初夢只淡淡地在灶房內滌著果蔬，歷盡變故，滄海桑田，已再無事在她心中稱得上是喜事，便問：“喜從何來呢？”
“扶瑄公子把初夢姑娘要過去了！”
灶房里頓時炸開鍋了，婢女們圍攏過來，七嘴八舌問著巨細。瘦婢女喘了喘氣又補充道：“扶瑄公子把初夢姑娘調去他那屋服侍了，頂桃枝的位置。”
“喂……你們可小聲著點，當心叫桃枝聽到。”
“桃枝呢，那早知曉了！”瘦婢女特地將嗓門調高，臉色盡是得意之色，仿若她自己被扶瑄公子點中似的，又似故意嚷給外頭聽似的，道，“我說什么來著，好人必是有好報，今日我們這灶房也走出去個貼身婢女了，可不似某些人，本來好好的貼身婢女不當，偏要來挑事構陷，最后害了誰呢？”瘦婢女將“誰呢”二字聲調拉得響亮而高，眾人聽聞有些心驚，怕少時桃枝一把斧子又奪門而入了。
過了片刻，門前確而來了一人，倒不是桃枝，而是張炳。
婢女們趕忙上前來問好聽令，而張炳卻一改平日總管事的肅然，和緩道：“我只是來傳個令，扶瑄公子屋苑的偏房已收拾出來了，公子叫姑娘整理些貼身用的便可搬過去了，可帶可不帶的便不必帶了，在那屋安置妥了可以再去采辦新的。”
“謝公子，謝張炳叔。”初夢欠身行禮時仍心覺這令如夢境似的不真切，放勛那晚做得那般出格，竟歪打正著實現了她先前的意圖了。
初夢回了通鋪房，輕掩上門，將外頭的嘈雜人聲和氤氳油煙關在外頭，彼時婢女們都在外頭制備著午膳，生活忙碌如舊，惟她一人即將踏上新程。
初夢想及此事，心涌萬分愧疚，夙愿雖達成可近身扶瑄刺探情報，而她卻并不歡欣，收拾包袱時也是無精打采的。放眼望去，房內也確無什么可收拾的，本就是暫時棲身之所，又是個小婢女，來去空空身無長物。她想著，便走近屋內墻角落灰的陳舊大木箱前，凝望了片刻。木箱里頭裝的是婢女們進府時隨身帶來的包袱，自入府以后，從前那些破爛玩意與這府內的供具比來一文不值，也便少有人再去啟這箱子，久而久之上頭便被屋內的人遺忘了。
初夢撥開虛扣著的銅鎖，吃力地將沉重的木箱蓋扛起，一陣清灰不負期待地騰空而起，無聲地招搖著它坐落在此的年歲。初夢一眼便認得她的包袱，天藍色方巾系成的兜袋，放置于層層疊疊破布爛麻的最上頭，一卷字軸露出一點素白映襯墨黑伸展出包袱外，似蓋著春秋薄褥淺眠的書生。
這卷桓皆前時贈與她的書作，初夢此刻展卷撫來，心中依然有著別樣情愫，只覺得似這春日般暖融融的，連她自己對此也有些許驚訝，明明桓皆那晚飲醉后對她這般放肆嘲弄，但她竟毫不氣憤。而此刻的眼簾中，映入的雖只遒勁有力的墨字，但腦海中浮現的卻是桓皆英武俊朗的兩道濃眉，一揮節竿的血性男兒，挺身而出掃退歹人一片，救她于危難。初夢目光漸生迷離，似沉醉在無窮盡的往昔里，手中不自覺地將卷作稍稍摟緊，盈盈一水間，脈脈不得語。
“初夢——初夢——午膳人手不夠傳，你搬去公子那屋前再來——”萃心扯著嗓門破門而入，初夢一驚，慌忙轉身將字胡亂卷起藏于身后，萃心亦是見了初夢神色有些瞿然，又瞧了瞧她身后露出的小半截字卷，也未只她搞什么名堂，只換作商量著的怯怯語調將余下道了完全：“再來傳一次膳。今日調令下得太突然，新來的婢女午后才可入府接承晚膳，午膳還是需勞煩你了。”
“本應是我分內事，待我收拾完這最后一點零散物件，即刻便來！”
片刻后，初夢便出發與維楨小姐那屋來的婢女一同去傳菜了，而方才無意闖入的萃心仍在灶房看著火，卻愈想愈發覺得不妥。無端端的，灶房通鋪間里怎會出現一卷字軸呢？是哪個公子賓客贈與初夢的？倘若如此她又為何慌張呢？思來想去，萃心到底仍是忌憚著前時構陷初夢受的責罰，但又唯恐著那卷軸是賊贓，倘若真是賊贓，初夢明朝一撣衫袖走去扶瑄公子那屋再無對證，到時遭罪了還是她們灶房的這班小婢女。萃心想著，也未敢輕率道與旁人，只放下手中活，提著步子潛入通鋪一探究竟。
萃心悄然推開一條縫，確認屋內無人便大著膽子進去了。興許是知稍后便要來取，初夢天藍色的布包正顯眼地擺在通鋪前頭，萃心得來毫不費力，快手將繩結一解，只見里頭有些女用的隨身物件，小瓶小罐的瞧上去也并不值錢，另有些眉黛胭脂，是婢女們前時一同買的也不稀罕，只這字卷橫陳當中額外醒目。萃心也沒多思忖，直截將字卷展了開，歪頭細端，卻有大半篇幅的字認不全，以她之品只能依稀斷言這字寫得漂亮，而是否是府里之物卻也不得而知。
“桓？皆？”萃心念著最底的落款，那字不算潦草恣肆，找書苑 ｗww.zhaｏshuyuan．com 總算認得清，“這桓皆……又是何人呢？”
少時，初夢傳完了膳回了灶房來，灶房里已然善后地差不多了，卻見婢女們一個個眼圈紅紅的，柜架上明明已歸置穩妥的盤碟卻仍叫她們心不在焉拿來又擦拭，眼眸里既顧盼著她又回避著她。初夢道：“姐妹們，我知你們不舍得我走，可我又何嘗舍得姐妹們呢。我入府的這些日子，時光雖不長，但那些紛紛擾擾的事卻也不斷，要我說，沒有你們姐妹對我的關照，便沒有今日活著站在此處的初夢了。初夢向來是知恩圖報之人，姐妹們來日有何需得上初夢之處，只管開聲，初夢定當竭力而為。眼下，我人雖去了那屋，但心依舊是與我們灶房姐妹們一同在這里熬的，我也不是去外頭做工了，只是隔過一個花園，倘若方便，我常來瞧大家，大家也要來瞧我！”
眾婢女聽了這話，更是潸然淚下，畢竟甘苦與共了這么些天，也在閻王殿門前險走了幾招，倘若說無情無觸動那定是假的，連素來處事穩重的年長婢女也掉下淚來，上前叮囑道：“我知……那頭可不比我們這里人心純善，凡事需小心才好，也切莫忍讓過了頭，你啊，總把那些苦啊怨啊的都往自己肚子里吞。倘若哪日受了委屈了或者逢著開心事了，都可跑來與我們講講，雖我們不及你聰慧大抵幫不上切實的點子，但多一群人分擔支持總是輕松些。”
“好！”初夢緊了緊與年長婢女交握的手，千言萬語，都融匯在這個“好”字里。
