王蘇之所在的北府軍陣，由于有了張捷將軍所統領的嶺安軍加盟而氣勢陡漲。臨開戰前一晚，失城以南十公里處駐扎的晉軍大營燈火通明，李、張二位將軍排兵布陣，與一眾大小將領作最后準備。帳內商議緊張而有序地進行著，將領各個屏息凝神，即便是在夜涼如水的北境之地，也在帳中悶出了熱汗。
此日一朝，朝陽一開，萬人軍馬浩浩湯湯迅捷開赴失城之下。觀哨士兵張望見時只嚇得屁滾尿流，爬著下了城墻去稟報。
而時，城中烽火連屬，交替而傳，又過了片刻，城門重重大開，伴著一股塵土青煙卷騰而散，旋即有一隊鐵騎自城內疾馳而出，蹄聲穩重沉厚，步點如雷，由遠及近，過城門時霎時塵囂飛揚，將原先幾名推開城門的守兵悉數淹沒于灰燼中。
那一隊騎兵大抵百來人，身后有源源不斷呼和聲紛至沓來，亦是氣勢恢弘。而晉軍隊列兵臨城下，金戈鐵馬，士兵銀鱗盔甲倒映身后青天白日，大漠黃沙，壯志凌云，氣吞山河。
蘇之為右翼統將，經數月風霜洗禮，已脫胎換骨，須冉微茂，目光凌厲更勝從前，眉宇間添了成熟穩重之色。
兩隊人馬雖身隔百來丈遠，但可清晰望見對方統帥姿容，到底是生養與馬背上的鮮卑氏族，一身蒼野筋肉，一對豺狼之目，叫人與之對視不寒而栗。
晉軍這邊的四名將領打量著對方來人，互相遞了個眼色，確認迎戰之人乃鮮卑無名小卒，但仍不敢掉以輕心。
又對峙了片刻，雙方叫過了幾輪陣，日又高升，鮮卑那方為首將領隨著一聲陡然大喝：“張捷快出！”駕馬突進，而晉軍這處張捷將軍亦是當仁不讓，迎風而應：“張捷在此！”，遂拍馬疾馳而出，雙方舞刀弄槍，一百回合難分難解，稍稍退回換了馬匹又上，又是大戰一百回合，連雙方觀戰諸將士也心中慌張起來。
正在此時，張捷一個迂回轉身舉槍突刺，鮮卑將軍第一下閃避而過，卻不及張捷一個回馬槍，直指鮮卑將軍心窩，鮮卑將軍正挾住來槍，力氣極大，雙方僵持良久，最終竟拗斷了張捷的梅花槍，蘇之唯恐張捷有失，掣前時謝安所贈七珠連星墨陽劍，夾馬而前，麾右翼鐵騎，上前助戰，鮮卑那處亦是人喧馬嘶，沖鋒而來，兩軍人馬混戰在一起，蘇之大義凌然，奮勇廝殺，終將鮮卑軍殺退回失城內，城門匆忙推合上，首戰大挫鮮卑駐城守兵一萬余人，而攻城卻非小事，李將軍便命晉軍暫回營地，詳議大計。
首捷的戰報八百里加急，三日后夜間便自遙遠邊境送抵了建鄴城。
隨著擂鼓般的蹄點由遠及近，皇城與烏衣巷內的燈火依次掌起，一間間屋舍依次通明，自城內遠處望去如星火燎原。烏衣巷內得了捷報，人聲鼎沸，扶瑄即刻被謝安傳去書房，過了片刻，扶瑄又去而復返了，獨自進房取出蜀錦薜荔紋烏衣換上，初夢心知此應是進宮面圣，只候在一旁不言語，自那晚之后，二人便行如陌人冷淡了許多，初夢忌守著與放勛的契約交易，而扶瑄因那晚與維楨飲醉之事耿耿于懷，無顏面對初夢，但他自然不知有到手依蘭一事，只以為自己在維楨艷香之中把持不住才飲醉，極是愧疚。
扶瑄換完衣袍，淡淡一句“我走了”，初夢頷首低應，扶瑄留戀望了她一眼，心中嘆息，旋即頭也不回地快步而出，又過了片刻，卻見放勛自屋外款款而來。
“你來了。”初夢道。
放勛并未回應，只將門掩上，從懷中取出一個錦囊，遞給初夢。“戰報紀要。”放勛淡淡道。
初夢忙接過，也未掩藏，當著放勛的面便開始讀，上書首戰大抵詳情，因是從晉軍角度陳述的，自然有些主觀宏大烘托色彩，初夢讀罷，并未尋見有關段冉的消息，便只淡笑一抹，將紙呈于燭火上，瞧著紙燃作青煙。
“似乎你并未不高興？”放勛問。
“初夢為何要不高興？”
“畢竟你母國吃了敗仗，難不成你卻高興么？”放勛語含不思議，他只當初夢是鮮卑的安插于建鄴的探子，全然未知初夢身份，而初夢也并不欲同他解釋，只淺笑一聲，道：“謝過王公子。”
放勛微微上前，張開懷抱將初夢輕輕攬懷中，索要交易的報償，而這一次，初夢并未退卻，任由放勛的靛青色絲緞袍袖伸展過來，淡淡地望向他，僵著身子被他摟入懷中。
“怎的手這么冰涼呢？”放勛擁初夢入懷，語含溫柔，另一手沿著她袍袖而下，細細撫弄著她的纖指。
“夜里寒，有些涼罷了。”
“莫不是心里寒涼了吧？”
初夢人雖由放勛摟著，心卻與這怔仲不寧的目光一道游離在身子外頭，直和著外頭的人聲鼎沸一道追隨扶瑄而去，找書苑 wｗw.zhａoshuyuan.com放勛自是明眼人，一眼便瞧出了她的心思，心覺有些氣不過。放勛從來自認不輸扶瑄，若論外表，放勛與扶瑄各似不同蒼木，各有風流，若論才華，放勛亦有所長，但扶瑄生養在世家為首的謝安府邸，天生可承襲爵位，有大把彰顯之機，只環境優厚于他罷了。
想及此處，放勛頓覺一陣熱血上涌，只將懷中初夢束縛得更緊，直叫她透不過氣，初夢有些驚詫，睖睜著眸子直欲掙脫，卻更激起了放勛的霸欲，他只將臂膀扣得更緊，另一手伸過來捏住初夢的下顎，不許她側過臉去，縱然初夢掙扎他也不管不顧，只狠狠地將唇貼在她冰涼的唇上吮吸。
放勛攫取地貪婪無饜，似要吸盡她早已燥亂的香息，似乎如此這般，他便可全然占有了她。
這吻持續不到剎那，便叫初夢似瘋了一般掙脫開了。
“王公子！”初夢驚叫著。
而時，初夢鬢發松亂，撤身一步，放勛見她如此失魂落魄，亦覺方才有些失態了，便道：“那，慢慢來罷。”
初夢仍是驚魂未定，只捂著心口，喘息沉沉，緩緩道：“對不住……初夢還是做不到……”
“我便是不明白了！”放勛忽然有些怒了，提高了聲，道，“那謝扶瑄有什么好？你委身于他不就是為了這情報么？如今我能以百倍千百給予你，你在他那處能得到什么？為何你……”
初夢聽了這話，幽然抬臉，眼眸中閃著堅毅之光：“扶瑄公子，從來便是不同的。”
