竇嬰神情一窒,應聲道:“本朝自高祖立國,還沒有易儲的先例,陛下執意要廢黜太子,只怕會引來朝野非議。”
“哦?”劉啟面無表情,沉聲問道:“非議什么?”
“議論陛下于夫妻、父子份上情義太薄!”竇嬰不客氣的回答道。
“竇嬰……”劉啟臉色難堪。
“忠言逆耳,還請陛下三思而后行。”竇嬰拱拱手,正色說道。
“朕已經想明白了。”劉啟擺擺手,苦笑道:“對國家有利,朕不顧惜虛名。”說著他一拍坐榻,沉聲道:“知子莫若父。太子能力不足,性格懦弱,不適合在這個位子上。身為一個父親,我又何嘗不心痛!”
說到最后,劉啟眼圈泛紅,顯得頗為動情。
周亞夫與太子劉榮淵源不深,之所以勸諫,不過是盡丞相的責任。現在見皇帝這般,便知事情難以挽回。他開始擔心另一件事。
“陛下,臣想到一事。”周亞夫幽幽說道:“涉及陛下的親人。常言道,疏不間親。為了大漢,臣不得不說出來。”
“丞相但說無妨。”劉啟看向周亞夫,點了點頭。
“陛下剛才說,按照周禮,立嗣以嫡不以長。”周亞夫神情凝重,緩緩說道:“陛下莫要忘了,您還有一位嫡弟。”
嫡弟二字,周亞夫特意加重了語氣。
劉啟臉色變了變,嘆口氣道:“你說的朕考慮到了。”
“梁王留在京城不回封地,其心意昭然若揭。陛下若是廢立太子,要防梁王。”周亞夫補充道。
“他人在京城,朕反而放心。”劉啟篤定的說道。
京城人事及防務,劉啟有信心。如果連這都不能掌控的穩穩當當,皇帝豈不是白干了!
“梁王的問題,根子還是在太后身上。”竇嬰插話道。
“朕都知道。”劉啟微皺眉頭,語氣疲憊,道:“今天就議到這兒。你們都退下吧。”
“陛下,臣還是那句話,臣不同意廢太子。”竇嬰不顧皇帝的送客令,朗聲說道。
“朕也說過,太子一定要廢。”劉啟面無表情。
“……”竇嬰略一遲疑,咬牙說道:“陛下心意已決,臣也不多說什么了。是臣教導無方,臣愿意辭去太子太傅職務,以全師生之誼,以顯陛下知人之明。”
竇嬰一席話,讓身旁的周亞夫吃了一驚。
劉啟沉思半會,方才說道:“好!就如你所請,免去太傅一職。”頓了頓,又徐徐道:“王孫,你也累了,好生歇歇吧。”
“臣,謝過陛下!”竇嬰叩首。
周亞夫拱拱手道:“陛下主意已定,臣再無異議。只盼陛下擇一善地,好好安置太子。”
劉啟點頭應允。
出了宣室殿,周亞夫對竇嬰道:“你這又是何苦?”
“出了這么大的事,我這個太子太傅如何能當下去。”竇嬰痛聲說道:“辭去職務,對得起太子,對得起我自己的良心。”
“你這個人哪,什么都好,就是太倔!”周亞夫搖搖頭道。
“你不也是如此么!”竇嬰反唇相譏。
“哈哈哈!”周亞夫忍不住笑出聲,親熱的拍著竇嬰的肩膀,道:“少耍嘴皮子了。你現在是無官一身輕,今晚到舍下,哥哥我請你喝酒。”
“好!我正想找人喝酒!”竇嬰爽快應承道。
“請!”
“請!”
兩人并肩走到宮門,上了周亞夫的車。
。
三天后,劉啟下詔,廢去劉榮的太子之位。
因栗姬的三子、劉榮同母弟弟臨江王劉閼于病死無子。劉啟改封劉榮為臨江王,命劉榮立即動身,前往封地。