竇太后研讀一輩子黃老學說，骨子里依然是性情中人，恩怨分明。
王皇后的哥哥王信曾為劉武說情。盡管劉武已經去世，這筆人情債，竇太后放在了心上。
一天，劉啟來母親住處問安。
母子閑聊之際，竇太后閑閑說道：“皇后的兄長王信為人忠厚老實，你應該封他為候。”
劉啟愣了一下，敷衍道：“父皇在位的時候，大舅舅沒有被封侯。有這個前例，我如果封王信為候，恐怕不妥。”
竇太后的哥哥竇長君生前沒有被封侯。劉啟繼位后，竇長君的兒子才被封為南皮候。竇太后的弟弟竇廣國封侯反而比侄子早，在劉恒時代，被封為章武侯。
劉啟舉的例子說服不了母親。
“規矩是死的，人是活的。”竇太后不滿兒子的態度，沉聲道：“竇長君活著的時候，沒有被封候。他不在世了，兒子竇彭祖才被封為南皮候。每每想到這個事，我都覺得很遺憾。你不必多言，趕快封王信為候吧！”
見母親傷感，劉啟不好直接拒絕，點點頭，推托道：“可以。容我先跟丞相商量一下。”
劉啟心里有數，母親出面給王信請封，還不是因為王信為弟弟求過情。只要和弟弟有關，母親總是如此上心！
‘朝廷的封賞，不是拿來還人情的。’劉啟心中暗暗叫道。至于說要找丞相商議，不過是緩兵之計。
丞相周亞夫一定不會同意。
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漢初，封侯的情況有以下五種：軍功封侯；王子封侯；兒子承襲父親的爵位；投降的官員封侯；外戚宦官封侯。
就王信的條件而言，只能走最后一條路。走這條路的人往往不被大眾認可。
劉啟召來周亞夫，簡述了竇太后的意思。不出劉啟所料，周亞夫明確提出反對意見。
“高皇帝說過，‘非劉氏不得封王，非有功不得封侯。’王信雖然是皇后的兄長，卻沒有立過功勞，封侯不符合約定！”
劉啟心里暗喜，臉上卻一絲不露，嘆息道：“你說的有道理。封侯的事就緩一緩吧。”
“陛下明見。”周亞夫拱手贊道。
周亞夫渾然不知自己替皇帝當了回背鍋俠，他只知道，堅持原則是對的。
當年七國之亂，周亞夫按兵不動，沒有及時援救梁王劉武。為這事，劉武恨的他牙癢癢。在劉啟和竇太后面前，劉武沒少說過周亞夫的壞話。
劉啟一笑置之。竇太后就不一樣了，對周亞夫心懷不滿。
現在，周亞夫再次得罪竇太后，又得罪了王皇后和王信。
相士許負的預言，不知周亞夫是否還記得。“拜相九年后，當饑餓而死！”
他沿著神奇的預言之路，一路狂奔。
不久之后，劉啟再次召周亞夫來商量封侯的事。這次要封的不是王信，是投降來的六個匈奴將領。
匈奴人主動歸順大漢，劉啟非常高興。漢匈雙方力量此消彼長，這是好事啊！大老遠來的不容易，應該好好獎賞這六個人，又等于在匈奴那邊打了廣告，吸引更多的匈奴人投降。
周亞夫沒領會劉啟的意圖，勸阻道：“我認為不應該給匈奴人封侯。”
“丞相為何這樣說？”劉啟很詫異。
“這些匈奴人背叛母國，投降大漢。”周亞夫一臉鄙夷，徐徐說道：“陛下封他們為候，等于肯定這種叛國行徑。以后大漢出了同樣的叛徒，怎么責備人家！”
