舉賢良一事得到太皇太后的允許，劉徹興沖沖準備下詔。
宣室殿里，丞相衛綰提議：“這次推舉賢良方正之士，最好排除法家和縱橫家這兩個學派的人物。”
“老師為何這樣說？”劉徹不解的詢問道。
“如今天下太平，法家為帝王之學，臣民大可不必修習。”衛綰顯然是深思熟慮過的，沉聲說道：“縱橫家如蘇秦、張儀，皆為禍亂國政之輩。這兩類人于國家無益。”
“有道理。”劉徹一點就透，頷首道：“就按你說的辦吧。”
“諾！”衛綰躬身答應。
公元前141年十月，劉徹正式下詔，命令公卿大臣推舉賢能、正直、敢于直言相諫的人士。
求賢詔一出，朝野矚目。有人持觀望態度，也有人摩拳擦掌，躍躍欲試。
朝臣中，王臧、趙綰尤其熱心，在劉徹做皇太子時，他倆就是太子的屬官，可謂是劉徹的嫡系人馬。王臧擔任過太子少傅，若論重要程度，僅次于時任太子太傅的衛綰。
王臧、趙綰同為魯地大儒申培公的學生，信奉儒術。劉徹即位，他倆認為時機成熟了，多次在年輕的皇帝面前鼓吹“明正朔、易服色、加制禮儀”。
朝廷轟轟烈烈的察舉賢良，最終來了一百多人參加考試。會稽郡人嚴助脫穎而出，被劉徹取為第一名，任命為中大夫。
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長信殿中，太皇太后始終關注著朝堂動向。
“察舉賢良，為何排除法家與縱橫家？這可不是小事，皇帝并未告訴過我。皇帝眼里，還有沒有我這個老婆子！”太皇太后滿臉不悅。
“陛下或許一時忘記了吧。”柏至候許昌接過話頭道。
“哼！”太皇太后冷哼一聲，徐徐說道：“皇帝越來越信用那些儒生了。”
“聽說是丞相的主意。”許昌緊盯著太皇太后，供出衛綰。
“先帝在時，常常稱贊衛綰忠厚老成，怎么如今攛掇皇帝瞎胡鬧！”太皇太后微皺眉頭，話中隱含著一絲怒氣，說著又高聲問道：“皇帝選出來的都是些什么人啊？”
“沒聽說有出色人物。”許昌恭恭敬敬答道：“第一名是會稽人嚴助，陛下讓他做了中大夫。”
“費盡心思，選來的都是雞鳴狗盜之徒。”太皇太后搖了搖頭，臉上盡是嘲諷之色。
“太皇太后英明。”許昌拱了拱手，附和道。
“這樣吧，你們去好好查一查衛綰，查到什么，來告訴老身。”末了，太皇太后沉聲吩咐道。
……
朝堂上，一波人事調整來襲。
丞相衛綰，在先帝病重之時，未及時審理京城獄中的罪犯，失職瀆職。在太皇太后的干預下，衛綰被免去丞相職務，以建陵候身份退休。
“宦海風波，終究不能躲過。”衛綰搖頭苦笑，帶著家人收拾行裝，離開長安。
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承明殿，昔日的太子學舍，劉徹徘徊流連，憤懣傷懷。
時值初冬季節，草木凋零，觸目皆是凄涼。劉徹深深嘆息，在這里度過九年無憂無慮的儲君歲月，而今屋宇依舊，人事已非。
即位以后，自己想干出一番事業，卻處處受到掣肘。如今，連衛綰老師也被迫辭職。“大漢天下就交給你了。”父皇的囑托不停的回響在耳畔。
我能擔得起來么？劉徹第一次產生懷疑。
