長信殿里，笑聲朗朗。太皇太后正在與淮南王劉安閑話家常。
劉安的父親劉長獲罪自殺，這件事始終是文帝劉恒的一塊心病。出于補償心理，也為了顧全皇家顏面，多年來，劉恒夫婦對劉長的幾個兒子頗為照顧。劉安作為劉長的長子，八歲被封為阜陵候，十六歲就封了淮南王。
表面上，劉安與伯父一家維持著良好的關系。今兒一早，劉安先來長樂宮，拜見伯母——太皇太后竇漪。
“幾年前，當今皇帝大婚，你進獻的那座鎏金屋，耀花了多少人的眼吶！”太皇太后憶起往事，感慨道。
“陛下‘金屋藏嬌’的佳話，早已流傳天下！”劉安跪坐于太皇太后下首，恭敬的說道：“臣不過是恰逢其會，豈敢居功。”
劉徹做皇太子時，與表姐陳阿嬌完婚，各諸侯王均送來賀禮。劉安獻上一座微型鎏金屋，高約六尺，單檐五脊，四壁鏤空，里面設有燭臺，可以用來照明，擺設在殿中，觀賞性實用性兼具。
“你能這么想，好得很哪！”劉安的謙卑態度，太皇太后十分滿意，連連頷首，沉聲道：“地不畏其低，故能容納江河，聚水成海。”
“太皇太后教誨，臣銘記于心。”劉安恭聲應道。
“聽說你編了一部《淮南鴻烈》？”太皇太后詢問道。
劉安正要獻寶，聽太皇太后問起，連忙答道：“是。臣與門客歷時數載，撰寫出這部書，上承老莊，旨近大道，極言淡泊無為、蹈虛守靜之天地至理。”
“好極好極！”劉安的解說非常符合太皇太后心意，太皇太后高興道：“書帶來了嗎？”
“帶來了，”劉安暗自得意，應聲道：“隨禮品一起放在廊下。”
“好。”太皇太后轉頭吩咐內侍道：“回頭送到寢殿，你們一早一晚的讀給我聽。”
“諾。”內侍恭聲答應。
“等皇帝來了，叫他也跟著聽聽。”太皇太后忽又自言自語道。
劉安心中大喜。太皇太后顯然不滿意劉徹……只要兩宮失和，政局混亂，我的機會就來了。
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見過太皇太后，接下來便是皇帝召見。
翌日清晨，劉安乘車來到未央宮東司馬門，下了車，步行至東闕門。兩名小黃門已經等在那里，一看到劉安，便迎上前行了禮，語氣焦灼道：“哎呀，大王可算是來了，陛下正念叨著您呢。”
這兩小黃門不過是殿外當值，日常近不了皇帝的身，只能在皇帝外出時遠遠見上皇帝一面。
劉安并不拆穿，停住腳步，微笑道：“讓你們久等了。”說完，看了一眼身后跟隨的淮南王長史。
長史會意，上前拱手道：“二位辛苦。”
兩個小黃門拱手還禮，長史親熱的分別拉住二人的手。兩個小黃門只覺手中一沉，兩人迅速低頭瞄一眼，各自手里多了一錠馬蹄金。
“多謝大王。好說好說。”兩人頓時笑容可掬，一名小黃門道：“請大王這邊來。”
“有勞了。”劉安點了點頭。說著又吩咐長史道：“去取車上的書卷和禮品。”
長史答應一聲，引著一個小黃門徑自去了。來到司馬門外，兩人監看護衛把書卷和禮品抬進宮中。
劉安隨另一個小黃門快步走進東闕門，一路經過溫室殿、宦者署，再穿過金馬門，來到宣室殿外。負責迎送的中黃門立在殿階下，見到劉安，上前行了禮，輕聲道：“大王長樂無極。陛下在等您，請隨我來。”
“有勞。”劉安抬了抬手。
中黃門跟在左側，引著劉安走上殿階，來到廊下，劉安脫下靴子，著白布襪邁入大殿。
劉徹端坐在榻上，好奇地打量著這位第一次見面的堂叔。
贊禮官立在一旁，唱禮道：“皇帝為淮南王起！”
劉徹起身站立。
“淮南王劉安拜見陛下，愿陛下長樂未央！”劉安雙膝跪地，以手拱地，頭貼手背，恭恭敬敬行了稽首大禮。
贊禮官高唱一聲：“敬謝行禮！”
劉安起身，跪坐于提前鋪設的錦墊上。與此同時，劉徹也撫衣落座。
劉安抬起頭，看向劉徹，正對上劉徹探究的目光。
