沒過多久，竇皇后的哥哥竇長君也找到長安，兄妹三人終于團聚。
皇后認親的戲碼傳到一幫老臣耳朵里，這幫老狐貍見慣了生離死別，哪有閑心感動，他們在擔心，擔心外戚專權的悲劇重演。幾位老狐貍一合計，未雨綢繆，趁著竇家兄弟剛來，派人好好教導他們。
灌嬰出面找到兄弟倆，主動贈送一座大宅。皇后很高興，竇家兄弟也很感激。重點不在宅子上。這套住宅周圍住的都是以德行出名的人家。
按照大臣們的指示，這些人家的老年人沒事就去竇宅轉轉，教育教育兄弟倆。人上了年紀，難免寂寞，他們閱盡世間百態，嘗遍酸甜苦辣，愿意跟身邊的年輕人分享一些人生經驗。
經常被人找上門來教訓一番，竇家兩兄弟十分老實，成長為謙謙君子，很受人特別是大臣們的好評。
大臣們很得意。他們都忽略了竇皇后的作用。竇皇后出身雖貧寒，卻聰明伶俐。成為代王的姬妾后，竇皇后努力學習文化知識，她尤其偏愛黃老學說。自從哥哥和弟弟來到長安，竇皇后沒少耳提面命，約束教導兄弟倆。
在未來幾十年內，竇皇后還將發揮重要作用，甚至影響大漢朝的走向。現在還不是她走到前臺的時候。
我們的主角劉恒，已經迫不及待要開創屬于自己的時代！
有地方官要拍新皇帝的馬屁，千里迢迢獻來一匹千里馬。劉恒不收，還特意發下一道詔書：百姓的生活還不富裕，我不愿意增加他們的負擔，以后各地方各諸侯都不要再獻寶物，我不會收。
崇尚簡樸，克制物欲。這個理念貫穿劉恒的皇帝生涯。
劉恒有自知之明，自己沒做過儲君，沒有受過皇帝任職培訓，剛登上皇位，可以說是兩眼一抹黑。他一邊依靠陳平、周勃等幾個老臣，一邊刻苦鉆研業務知識，盡快適應新崗位。
沒過多久，劉恒已經熟悉國家大事了。
一天上朝，他問右丞相周勃：“全國每年判決的案件有多少？”
周勃搖了搖頭，老老實實回答：“不知道。”
劉恒又問：“全國每年的錢糧收支是多少？”
周勃額頭冒汗，支支吾吾道：“不清楚。”
劉恒臉色變得有些難看。周勃看在眼里，羞愧的想找個地縫鉆進去。
劉恒轉過頭，詢問左丞相陳平。
陳平大大咧咧回答道：“有專門負責的人。”
話音剛落，劉恒立即追問：“哪些人專門負責？”
皇帝不好糊弄啊！
陳平胸有成竹，“陛下如果問判決案件的事，就問廷尉；問錢糧方面的事，就問治粟內史。”
劉恒點了點頭，不免有些疑惑，“如果各項事務都有主管的人，你們丞相又負責什么呢？”
這話厲害了！別想光拿工資不干活，朝廷不養閑人。
劉恒看上去溫溫吞吞，說話總能切中要害。
陳平對這位新皇帝又多了一分了解。他放低姿態，鄭重其事回答道：“陛下不嫌棄我才智低下，讓我擔任丞相。所謂丞相，對上輔佐天子，調理陰陽，順應四時；對下撫育萬物，適時生長；對外鎮撫四夷和諸侯；對內愛惜百姓，使主管官員能勝任各自的職責。”
丞相，號稱百僚之長，沒必要拘泥于具體事務。
陳平回答的精彩，太精彩了！
劉恒連聲稱贊。兩位丞相的業務考核就此過關。
周勃很難為情，自己一問三不知，陳平侃侃而談，自己杵在旁邊干瞪眼。
走出大殿，周勃拉下臉，埋怨陳平，“你平時為什么不教我！”
陳平笑瞇瞇的說道：“你身為丞相，不知道自己的職責，讓我怎么教你？陛下要是問長安城有多少小偷多少強盜，你也想勉強答出來嗎？”
幾句話堵的周勃沒了脾氣。
周勃終于認識到，自己的才能遠遠不如陳平。這家伙當初把右丞相的位子讓給我，就沒安啥好心，挖坑坑我呢！
幾天后，周勃稱病，請求皇帝免除右丞相的職務。劉恒同意了，順便廢除左右丞相的設置。陳平成為大漢唯一的丞相！
