得到濟北王劉興居自殺的消息，劉恒心情很沉重。權力，誘惑得親侄子起兵叛亂，皇家竟上演一出叔侄相殘的鬧劇。余下的歲月里，劉恒絕少再提及此事，太不光彩了！
同年九月，為安撫齊王一系，嘉獎其他幾個侄子沒有造反，劉恒下令，封大哥劉肥的七個小兒子為列候。
起初，劉恒對自家兄弟子侄是很夠意思的。他剛坐上皇位，就封了六弟劉友的長子劉遂為趙王。劉友，就是那個被呂后活活餓死的倒霉孩子。
第二年，大臣們上書為幾位皇子請封。劉恒專門下旨說：“前趙王劉友無辜慘死，我很同情他。他的長子劉遂已經被立為趙王，我還想封劉遂的弟弟。”于是，封劉友的次子劉辟強為河間王。
漢朝成立后，在很長一段時間內，實行一國兩制。所謂一國兩制，就是郡縣和封國并行制，簡稱郡國并行制。諸侯王相對獨立，手上有權有錢，有地有兵。異性諸侯王不聽話，劉邦換上劉家人。在安定劉氏江山上，劉姓諸侯王起了大作用。
大體上，第一代劉姓諸侯王與皇帝關系較近，不是父子，就是兄弟，關系最遠也是親叔侄或者同宗的老戰友，第二代諸侯王與皇帝血緣關系就遠了，等到第三代王，與皇帝更加疏遠。這些諸侯王與中央政府的離心力也就越來越大。
因此，這項制度設計漸漸暴露出弊端，嚴重影響大漢的穩定。
濟北王劉興居的叛亂只是前奏。
劉恒越來越感受到，自家兄弟子侄真不讓人省心。侄子劉興居的事剛忙完，親弟弟淮南王劉長也不老實。
劉恒即位后，劉長仗著自己是皇帝唯一活著的親兄弟，在淮南國橫行不法，劉恒忍了。怎么辦呢？只剩這一個親弟弟了，睜一只眼，閉一只眼吧。
公元前177年的春天，劉長來長安朝見皇帝哥哥。兄弟倆久別重逢，十分親熱。年輕的劉長漸漸頭腦發熱，自我膨脹。與皇帝哥哥一起出城打獵，劉長不顧禮法規矩，和皇帝同乘一輛車。甚至，在公開場合，劉長不尊稱“陛下”，直呼劉恒為“大哥”。
當年，審食其不為劉長生母說情。劉長懷恨在心。現在審食其的靠山不在了，劉長決定報仇。
一天，他來到辟陽侯府拜訪審食其。
自從呂后去世，審食其低調做人，主動退出權力核心。呂家倒臺了，沒有牽連到他。幾年來，他深居簡出。辟陽侯府門庭冷落，少有人來。今兒破天荒，淮南王劉長居然登門來看他。審食其聽到仆人的通報，受寵若驚，迎到府邸大門外，拜見淮南王。
審食其就此踏進鬼門關！
趁著審食其低頭行禮，劉長從懷里摸出一件暗器——鎏金錐，狠狠砸到審食其腦袋上。審食其兩眼一黑，倒在地上。劉長的隨從拔劍殺了他。審食其一生精明，死到臨頭，倒做了個糊涂鬼。
事情搞大了！審食其是退休高干，無緣無故被殺了，朝廷一定會追究。
劉長已經想好了對策。
