“姐姐的意思是？”劉啟沉思了好一會兒，方看著劉嫖，嘶聲問道。
“唉！我覺得栗姬她靠不住。”劉嫖嘆了口氣，有些憐憫的看著弟弟，聲音一軟：“呂氏之禍，殷鑒不遠。姐姐只能提醒，主意還要陛下自己拿。”
“我心里有數。”劉啟點頭道。
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數月后，劉啟生了一場大病，在御醫細心調理下，漸漸恢復。御醫囑咐需要靜養。朝議之類不得不暫時中止，日常政務由丞相、太尉等大臣臨時負責，所幸朝中沒有什么大事。
劉啟躺在病榻上，難免心情煩躁，思慮紛紛。
他不無悲哀的想起，自己今年三十八歲了，人過五十不稱夭，父親劉恒只活到四十七歲，按照父親的壽數，自己只剩下十年。
人越上年紀，越能感覺時間過得飛快，一年一年，一眨眼就過去了，十年八年，也好像只是一瞬間的事兒。
長子劉榮，被立為太子一年多了，平平庸庸，無論做人還是學問，長進不大。他真的是可以托付的人嗎？
還有太子的母親栗姬，自己病的這么久了，她都不曾來看視過。
劉啟搖頭苦笑：唉！年輕時如膠似漆，恩深義重，走到今天，卻形同陌路。怎么就到了這地步？捫心自問，這些年來，自己確實疏遠了她。
想到這里，劉啟清清嗓子，吩咐身邊的宦官道：“傳栗姬來伴駕。”
宦官答應著去了。
很快，栗姬匆匆趕到劉啟的寢殿。
按照宮中的規矩，對病人行大禮不吉，看著病榻上的劉啟，栗姬只行了常禮。
劉啟擺擺手，擠出一絲笑容，“你來了？”
栗姬起身斂衽，悶聲道：“我只道陛下忘了有我這號人呢。”
“……”劉啟閉上眼，不知從何時開始，兩人見面便是這樣，爭執不休。
一名宦官送來細蒲軟墊，擺在榻側。栗姬緩緩跪坐。
另一名宦官進殿，小聲道：“陛下，該服湯藥了。”
劉啟睜開眼，宦官上前，扶起皇帝。劉啟就著宦官的手，喝著碗里的湯藥。
栗姬有點不自在，仿佛自己是個外人，曾經皇帝生病，是自己忙前忙后的照顧，那是許久許久以前的事了……
劉啟喝完湯藥，又重新躺倒。
宦官放下陶碗，給皇帝掩好被子，方才端起碗盤，無聲無息退下。
寢殿里鴉雀無聲。
氣氛有些尷尬，栗姬不安的扭扭身子，問道：“陛下可好些了？”
“勞你記掛。好多了。”劉啟沉聲答道。
“……”又是一陣沉默。
“陛下不必擔心。”栗姬搜腸刮肚，找話說道：“俗話說，病來如山倒，病去如抽絲。”
“唔。”劉啟不置可否，側過臉看向栗姬，忽然問道：“你今年四十了吧？”
栗姬鼻子一酸，擦擦眼角道：“是。臣妾長陛下兩歲。”
“算到今年，你入太子宮已經二十五年了。”劉啟喟然嘆息道。
“陛下還記得……”栗姬苦笑道：“轉眼都老了。”
“自從生這場病，我想了許多。”劉啟幽幽說道，語氣哀涼如霜：“這一生到現在沒什么可遺憾的。惟獨放心不下孩子們，他們雖是皇子公主，長于深宮，甚至不如老百姓家的孩子自在快樂。”
他頓了一頓，目光灼灼，盯著栗姬，“希望將來，你能善待孩子們和他們的母親。”
