掃除南宮靈其他的埋伏并沒有花費眾人太多的時間，無論是郭大路，燕七，還是黑珍珠，一點紅，任何一人的身手，都不是一般的武林人物能夠匹敵的，雖然在楚留香的要求下，沒有再弄出人命來，但不過盞茶功夫，這頭就結結實實捆了七八個人。
燕七的身上總是藏著繩子的，她好像特別喜歡用繩子做武器，這不由得讓人為郭大路的未來捏了一把汗，不過這小子本來就沒心沒肺的，只有讓他自求多福吧。
片刻之后，眾人已經在那小屋之中坐了下來，望著那布衣女子，擺出了傾聽的姿態，當然還有兩個不是坐著的，正被綁得嚴嚴實實，像是兩只粽子。
任夫人的神情意外的平靜，雖然她方才是背朝著夢淵和那大漢，沒有看到那驚恐的一幕，但是一個毫無武功的人，能夠有這樣淡定的神色，已經是極為不易了，這是需要無比的閱歷，才能夠有坐看云起濤落的平靜。
“這其中的故事，夫人可以說了吧。”楚留香道。
任夫人點了點頭道：“現在當然是可以說了……但這事千頭萬緒，卻叫我從何說起呢？”
“信，自然要從那封你寫給我父親的信開始說起。”黑珍珠迫切地道。
任夫人悲嘆道：“是我害了他們。”
她看向了南宮靈，眼中滿是憎恨：“你們不知道，任慈的最后三年，他名雖為丐幫的幫主，但無論做什么事都要受制于人。”
楚留香忍不住問道：“受制于誰？”
任夫人一字一字道：“就是他，南宮靈！”
楚留香跺足道：“果然是他……果然是他。”
任夫人道：“他本是個孤兒，是任慈從小將他帶大的，傳授給他一身武功，他也實在聰明，無論任慈教什么，他一學就會，而且漸有青出于藍之勢。”
“真是養虎為患。”白起冷笑道。
任夫人悲聲道：“本來以任慈的武功，雖然上了年紀，身子一向健壯，但是近三年來，卻每況日下，到得最后，連手腳都漸漸軟癱了，簡直已等于是個廢人。”
楚留香問道：“可有讓醫生看過，是什么病？”
“那不是病，是毒。”任夫人道：“而且只有南宮靈有下毒的機會！他真面目未露出來以前，誰都識得出他是世上最孝順的人，不但幫中的艱難事務，全都是他一力承擔，就連任慈的起居飲食，他也照顧得無微不至，我反而沒有什么事可做了，本還感激他的孝心，誰知他如此做竟為的是下毒方便。”
楚留香苦笑道：“但他為了怕引起別人懷疑，所以又不敢將任老幫主毒死，此人心腸之毒辣，行事之周密，竟連我都看不出。”
夢淵笑道：“不識廬山真面目，只緣身在此山中，你們一個是他好友，一個是他義母，心中原已有了看法，自然難以識破他的面目。”
“正是如此，等到發覺時，卻已遲了，任慈對他已無能為力，無論什么事，已只有聽命于他，非但不敢說破他的毒計，還得瞧他的臉色，極力敷衍著他，甚至巴結著他……到最后那段日子。我和任慈已被他軟禁，沒有他的允許，誰也見不著我們，他對外只說任慈病重，不能被人打擾，又有誰會不信他的話，丐幫弟子，人人都希望任慈早日病澈，又有誰會來打擾他？”
說到這里，她平靜幽雅的語聲，已顫抖起來，那一段含辛忍辱的日子，想必是充滿了辛酸血淚。
“那那四封信又是？”
“是他幫我寄出去的，南宮靈為了收買人心，支出甚是浩大，但他為了要在江湖中建立名聲，又絕不能去妄取非分之財。我嫁給任慈后，雖已隱姓埋名，但他卻知道我的底細，這自然也因為任慈實在太信任他，他開支日益巨大，幾年來入不敷出，有一天，竟逼著要我為他想法子，所以我就寫了那些信。”
楚留香擊掌道：“不錯，夫人那封信上，并未寫明究竟是什么困難，而左又錚、西門千的金錢又都來得甚易，海南劍派財產也不少，沙漠之王更不必說了，南宮靈自會以為夫人寫信是為了要為他借錢的。”
任夫人頷首道：“他想利用我，我正也想乘此機會利用他來為我傳信，只要能見著他們四人，什么事就好辦了。”
楚留香問道：“但南宮靈卻又為何改變了主意？沒有要他們的財，卻要了他們的命？”
“這是因為一個人，雖然我沒有見過他，但聽過他的聲音，而他就在這里。”
任夫人說著，望向了那個昏迷不醒的倭人。
眾人驚道：“難道他才是這些事的主謀？”
夢淵伸手一抓，把那倭人抓了起來，望了望后遞給楚留香道：“楚老弟你是易容的高手，你看看他是誰？”
楚留香打量了那倭人一番，突然眉頭一皺，在他臉上抹了兩下，抓下一副假面和假發來，然后，他一下子愣住了。
“竟然是他？”
因為夢淵的插手，楚留香根本沒能夠自己抽絲剝繭，一點點發覺事實真相，以至于看到面具后面的面貌，頓時傻了眼。
“楚老弟可認識此人。”
楚留香苦笑道：“自然是認識的，他就是無花。”
“少林天峰大師的弟子，那個少林天才無花？”任夫人驚道。
“不錯。”楚留香又開始摸鼻子了。
任夫人眼中流露出思索的神色，繼續說下去：“就在他來過后的第二天，南宮靈就送來了一碗參湯，說是要給任慈進補，我昔日也可算是江湖中一流的下毒能手，這參湯中只要有一絲毒藥，無論他下的是哪一門哪一派的毒，都沒有我試不出來的。所以我認為，這碗參湯，想必是不會有問題的了，然后。。。。。。”
楚留香心里一動道：“任老幫主喝下那碗參湯后，是否全身都腫脹起來？”
他話未說完，任夫人已吃驚道：“你怎會知道的？”
楚留香道：“天一神水，你試不出那參湯中的毒，只因那是天一神水！”
他開始講述起他知道的事，以及他這次出來，初衷之一便是查詢天一神水的下落。
“但是南宮靈和無花，他們為什么？”
“那就要從二十年前說起了。”任夫人道：“我聽任慈說過，在二十年前，有一個叫天楓十四郎的倭人渡海而來，一心要與中原武林的高手們，較一較高低，那時任慈接掌丐幫門戶未久，正是他的全盛時期，天楓十四郎既有打遍天下武林高手自勺雄心壯志，找書苑 wｗｗ．zhａoshuyuａn.com 自然不會錯過了他。踏上中土還未有多久，就向任慈送出了一封挑戰的信，約期與他決斗。”
“真是夜郎自大，不知天高地厚。”白起搖頭道。
“不錯，那天楓十四郎的刀法雖然有些詭異，卻沒有我中原武學的博大精深，更是不懂得內功的運用，動手僅僅幾招，就被外子一棒打翻。”
“呃”
楚留香不知該如何評價那一戰，繼續聽任夫人說了下去。
“聽外子說，那倭人之所以如此不濟，還因為在與他動手之前，已和別人決斗過一場，而且已受到很重的內傷，他若肯說出來，任慈自然絕不會乘人之危和他動手，但他卻怕自己說出后，別人會以為他有了怯意，所以只說了‘來吧’兩個宇，對自己的傷勢，竟是始終絕口不提，任慈卻以為他是生性狂傲，不屑與別人說話哩！”
“這真是自尋死路。”白起道。
任夫人接道：“他受的內傷本已極重，再加上任慈的一棒，內外傷一齊發作，鐵人也禁受不起，當天就不支而死，直到臨死時，也沒有說一句示弱的話，更沒有絲毫埋怨任慈之意，只說他能死在戰場上，已算不虛此生。”
“如此說來，這天楓十四郎倒也是條漢子。”黑珍珠道。
“狗屁。”
這一段武林奇人的故事，本帶著幾分悲壯之氣。但夢淵突然蹦出來的兩個字，卻將這種氣氛破壞殆盡。
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