這頂巨大的蠹帳總體結構和牧民普通的氈房沒有大的差別，只是在底部安裝了很多勒勒車的輪子，下部由白色的毛氈圍成，上部有個小小的猩紅色凸出圓頂，遠遠看上去如同一個移動的山丘，在官場廝混慣了的人眼里更像一尊不可撼動的具有無上魅力和威信的權印。
漠南每一片草場每一條河流都留下了這頂蠹帳的車轍印，無數條政令從這頂蠹帳發往草原戈壁的每一個角落、每一頂氈房，不知有多少牧民曾匍匐在這頂蠹帳的腳下聆聽天籟一般的聲音。
這頂蠹帳就是大明朝廷御封的忠順夫人的移動行營，如今為了妥善處理與塞北火槍兵的關系，解救被俘部眾，迎著冬季凜冽寒風、碾壓著厚厚的積雪，從美岱召城出發踏上了東去的行程。
保護蠹帳安全的是一萬名威武彪悍的草原鐵騎，這支鐵騎是土蠻第一任順義王賜予忠順夫人保護安全、實施政令的倚仗，是草原上戰力最強最忠心的百勝之師，是撲滅草原狼煙的滅火隊和怯薛軍。
忠順夫人憑借它約束草原各部，保持了與大明朝廷的和平通貢互市關系；憑借它脅迫遠赴青海參與哱拜叛亂的順義王扯力克撤軍東歸，避免了土蠻人和明軍之間的大規模沖突；憑借它剿滅并擒獲在宣府叛亂的扯力克女婿史爾，交給朝廷明正典刑，維護了邊塞的和平安寧。
經過半個多月的行軍，東行的大軍停駐在一個草原湖泊傍邊。這里位于陰山和燕山交界處，南部是宣府衛軍屯駐的長城，東北部是察哈爾部的游牧地，東部就是燕山塞北。這里是約定好與大明火槍兵處理糾紛的地方。
提巴爾遠遠的照看著沿湖泊散步的忠順夫人。她孑然的身影在夕陽的照射下長長的映入封凍的湖面，如同徘徊在湖邊的一只離群索居的鴻雁。不肯南飛的鴻雁是為了等待早已消逝的伴侶，最后的結果只有在悲傷孤獨中凍餓而死。但提巴爾堅信心目中的烏娜楚會永遠頑強的活下去，因為她的心中永遠燃燒著一團渴望和平幸福的不可撲滅的熊熊火焰，而這團火焰的源泉就是從小在烏娜楚心中種下的向往中原文化和生活的種子，雖然身在草原，但心思早已被南歸的雁群帶到中原追尋青春之夢。
忠順夫人像一頭拉磨的驢子執著的徘徊在湖畔，每當走完一圈回到原點，原先的腳印都被飄落的雪花覆蓋，幾乎不見蹤跡。這引起了她心中的悵惘，無法言述的孤獨與無力充斥全身。為了維護朝廷與草原部落來之不易的和平，自己傾注了全部心血，可為何偏偏卻有那么多的人和自己過不去，在極力破壞這種普通牧民希望永遠持續下去的大好局面。
她不敢想象，當有一天自己無力支撐這個局面的時候，草原上會燃起什么樣的烽煙。好想找一個可以依靠的肩膀休息一會，她感覺自己太累了，于是抬起頭茫然四顧。只有最忠誠的衛士提巴爾站在不遠的地方陪伴自己。忠順夫人搖了搖頭，提巴爾能帶來充實，卻分擔不了身上的膽子。于是忠順夫人沒有停下徘徊的腳步，在藏在湖邊草叢幾乎凍僵的孤獨鴻雁警惕目光注視下，不停地與覆蓋腳印的風雪做著一次次的對話。
雖然在順義王面前，忠順夫人將甘圖和他率領的三千騎匪罵了個狗血噴頭，將他們貶的一無是處。但內心深處還是有一種哀其不幸、怒其不爭的憤怒與痛楚。無論如何，這些騎匪絕大多數是被強迫裹挾的無辜牧民，隨著他們的折損，將有很多氈房的女主人陷入悲哀與困頓之中。
于是，忠順夫人連帶著對殲滅土蠻騎匪的火槍兵及其統兵將領產生了好奇與淡淡的仇恨，想要探究他到底是個什么樣的人。在來之前，為了弄清三千兵馬全軍覆沒的緣由，她派過來好幾撥游騎打探消息，有的回報說潘興漢是個長著三頭六臂殺人不眨眼的惡魔，有的說他會使用妖術，在大冬天都可以指使雷公降下天雷劈打土蠻騎匪。雖然迷信黃教，但她只是想從中尋找精神寄托，對其中的神魔傳說一點也不相信，所以這些不確定的消息，只好苦笑了之。于是，潘興漢這個人成為她前來解決爭端的路上揮之不去的影子。
“就是堅硬的石頭，攔在土蠻人的路上，我也要把你碾碎。”忠順夫人用力踢向湖邊一棵河柳枝干。樹沒折斷，人卻滑倒，一直想把忠順夫人勸回的提巴爾認為找到了理由，抱起烏娜楚走回蠹帳。
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“啊！相隔四百年，又再次回到這片遼闊的草原！”潘興漢騎著高頭大馬翻過最后一道蜿蜒無際的山梁，不由的大發感慨。這道蜿蜒的山梁就是燕山塞北與蒙古草原的分界線，現代叫做塞罕壩。潘興漢剛剛大學畢業時曾經跟隨一個汽車發燒友來這里自駕游玩。一想起鮮香的手把肉和大方熱情漂亮的蒙古姑娘，就禁不住垂涎欲滴欣羨不已。
啪~一聲鞭響，抽打在潘興漢的戰馬屁股上，“擋道了。”跟在后邊的張大勇甕聲甕氣提醒。每當潘興漢陷入這種回憶，就會很長時間，并且自言自語一些別人看來不著邊際的怪話。
“你以為自己是四百年前轉世的仙佛不成，又犯癔癥了。”張大勇趕跑擋住登上蒙古高原道路的潘興漢，自言自語嘟嘟囔囔登上最后一道斜坡，呈現在眼前一望無際的大草原頓時讓他震驚，于是比潘興漢還要不堪，張嘴結舌立在原地，“哇~好他媽的大呀，放馬跑上十天半個月也跑不到盡頭。找書苑 www.zhaoshuｙuan.com ”一句大煞風景的話還沒說完，也挨了一鞭，沒打在馬屁股而是狠狠抽在后背。
這些在邊塞與韃靼交鋒多年的老軍卒，都是第一次來到蒙古高原，一時之間被高原的遼闊蒼茫所震驚。潘興漢第一次來到這里的時候，因為是鮮花遍地、青草蔥蔥、牛羊漫坡的夏季，比他們還要興奮。就連那些長期生活在這里的被火槍兵俘獲的土蠻騎匪，劫后余生之后再次回到故鄉也由衷的發出歡呼。
草原不但是韃靼人的故鄉，也是馬祖宗的原始出生地。躍上蒙古高原的訓練有素的戰馬，似乎受到主人的感染，出現了只有在戰場才會出現的躁動與興奮，用灰灰的嘶鳴和踏踏的刨蹄向主人表達自己的心意。
跟隨火槍兵游山玩水的野馬王‘潘將軍’，再也不肯跟隨大隊人馬，轉著圈歡快的撂了幾個蹶子，揚起高傲的頭顱，“昂~”狂鳴一陣，撒蹄狂奔，轉眼成了小不點，消失在地平線的另一邊。這個桀驁不馴的野馬，由于不肯老老實實在家里呆著，袁紅嫣將它交給丈夫照料，任憑它在塞北自由自在的逍遙。
“我的馬祖宗，你叫我如何向嬸子交代！嗚嗚！”專門負責照料野馬王的一個叫做潘貴的軍卒看著遠去的戰馬，害怕回潘家口受到袁紅嫣的懲罰，急的嚎啕大哭。
“甭管它，走吧。”潘興漢反身看了裹在隊伍中間的土蠻騎匪俘虜一眼。野馬王雖然桀驁貪玩，但非常忠心，自己能找到回家的路途，外出的游子總會返回故鄉。快點趕到與土蠻人約定好的交涉地點，解決雙方爭端才是正經。
