袁金鎧大步進入趙爾巽的書房，將剛收到的信和銀票雙手遞到趙爾巽的桌面上：“老師，果然不出所料，那幫人開始動起來了，學生剛出家門，溢茗就派人送來這封信和五萬元銀票。”
趙爾巽看都不看銀票，撿起信，略微查看：“溢茗這小子夠謹慎的，他人呢？”
“說是一早領著我們衙門總庫的幾個年輕賬房，再找鐵城要了五個侍衛，直接奔兵工廠去了。”袁金鎧笑道。
“嗯，溢茗這人做起事情來有股子狠勁，上次修整武備街和速成學堂也是這般雷厲風行，輕重緩急倒也拿捏得不錯。”
趙爾巽捋捋胡子，露出滿意的笑容。
袁金鎧低聲說道：
“不知溢茗性格的人，恐怕要被他這個突如其來的快動作嚇個半死......還有，信上說提督大人那個謝管家，這不識時務的東西竟敢欺負溢茗年輕，要不是溢茗顧忌老師和提督大人的交情，說不定要剝下他一層皮。”
趙爾巽點點頭：
“很有可能！不過溢茗行事還是很謹慎的，一大早就把信送來，估計他還在等老夫發話，才會決定下一步的做法，從這點來看，溢茗可以稱得上年少老成了。我看不如這樣，中午你給他帶個話，就說老夫全權交給他處理，不用著急，這么大個案子，怎么也得查個一兩個月吧。”
“學生明白了，這就寫張條子。”袁金鎧會意地退下。
得到趙爾巽的指示，蕭溢茗開始幾天仍然不動聲色，調查工作進展很快，筆錄證詞，足足半尺高。
告一段落之后，蕭溢茗不急了，天天泡在兵工廠里，亮出自己的署理頭銜，勒令在崗待查的一群官員立即補發所有工人的工錢和欠款，此舉讓近千工人和他們的家屬高興不已，一個個望向蕭溢茗的目光都不同了。
蕭溢茗趁熱打鐵，發動工人，組織全廠技術力量進行全面整修，下令把所有機器設備的名稱、產地、購進日期、使用情況、存在問題、急需的零部件等等情況，詳細造冊記錄。
與此同時，蕭溢茗封存了賬冊，重新盤點所有固定資產、流動資金和庫存，隨后宣布中秋將至，放假半月，所有工人工錢照發，等一切清理完畢就全面恢復開工。
一系列令人眼花繚亂的措施，以及蕭溢茗扎實的外語基礎和機械知識，讓兵工廠大小官員心驚膽跳，卻又不得不服，再也沒人敢欺負蕭溢茗年輕了，如今見了蕭溢茗，一個個恭恭敬敬，言聽計從，不敢有半點兒怠慢。
工人們對平易近人、虛心好學的蕭溢茗好評如潮，大力擁護，拿到一年欠款和足額工錢的家屬們更是感恩戴德。
這個年代沒什么娛樂，鄰里間稍微有點兒家長里短都會瘋傳，更不要說兵工廠發生的這么大的事情了，沒過多久，蕭溢茗的高超手段和善舉，就傳遍了成都城，引來無數贊譽。
半個月后，蕭溢茗率領自己的調查組離開兵工廠，返回總督衙門，詳細匯報完畢，接著率隊趕赴羈押牢房，開始逐一提審犯官。這一回時間拖得更長了，審訊完接著調查核實，遇到分歧之處再回來提審，來來往往審審停停，不知不覺中秋節已經過去，第一股寒潮就要來臨。
在整個辦案過程中，通過各種渠道送到小茶壺手中的賄賂款高達十五萬八千多元，古董字畫和金銀首飾足有四籮筐，蕭溢茗全部打包整理，列出清單，悄悄送到袁金鎧手里，分文不動，無比地廉潔自律。
重陽節下午，蕭溢茗終于完成所有的案件調查，將十二個卷宗的整理材料，全部移交總督衙門檢事房，便入內求見總督大人。
幾個前來參見的地方官退去，趙爾巽揉揉發漲的太陽穴，站起來輕輕捶打酸疼的腰部：“把溢茗叫進來吧，順便到外面說一聲，其他人今天暫且不見。”
“明白！”袁金鎧悄然退下。
蕭溢茗大步進來：“卑職參見大人。”
“起來，這兩個月累壞了吧？”趙爾巽關切地問道。
蕭溢茗笑了笑：“不累，要不是人命關天，慎之又慎，恐怕早就做完了。”
趙爾巽示意他坐下，從桌下拿出個厚信封，推到桌子邊沿：
“這個案子你辦得漂亮，提督和道臺、藩臺對你都是贊不絕口的，我也很滿意，剩下的事就是判決了......你可以好好休息幾天，然后暫且回到速成學堂，繼續當你的軍需科長，你的三百多個學生就要畢業了，看看有什么好苗子......
“對了，我記得你有幾個雅安籍的師兄弟，對吧？有道是舉賢不避親，只要他們爭氣，人品值得信任，該提攜就提攜，該舉薦就舉薦，不要有什么顧慮，明年日本士官學校和保定陸軍速成學堂，我這里都有深造名額，抓緊了。”
“謝大人抬愛！”蕭溢茗連忙起身致謝。
“好了，我也累了，你先回去吧，順便把這個信封帶走。另外，你的那份關于兵工廠設備大修報告我看了，找書苑 ｗww.zhａoshuyuan.cｏm藩臺大人也很支持，你找洋人聯系一下，算個支出總額出來，由你全權負責，盡快把那些設備修好開工，徹底平息事端。”
趙爾巽說完，指指桌子邊沿的大信封。
蕭溢茗再次鞠個躬，雙手拿起信封收進懷里，告辭后很快趕回家，進入書房打開信封一看，二十張五千兩面額的銀票整整齊齊。
......
其后一段時間，蕭溢茗去了一天陸軍速成學堂，就回家“補休”，他心事重重，倍感疲倦，連續幾晚輾轉難眠，連續幾天早晨都沒到后院練拳。
兄弟姐妹都以為他累了，需要休息，事實上并非如此，而是書桌抽屜里那十萬兩銀票沉甸甸壓在他心上。
蕭溢茗知道那群即將判決的貪官數年來貪墨不下百萬兩銀子，如今吐出來以保住腦袋和子孫后代的富貴，毫不出奇，總督、提督和藩臺等人肯定沒少收“孝敬”，但蕭溢茗覺得自己一個小小的副軍校也獲得這樣一筆巨款，似乎有點兒過了，又不敢冒著得罪總督大人的危險送回去，所以才讓他連日茶飯不香，寢食難安。
蕭溢茗細細算過，之前如數上交總督大人的十幾萬賄款加上四籮筐古董字畫和珠寶，總值應該超過二十萬銀元，也就是超過十萬兩白銀，可是，總督大人回頭就賞給他相當于交上去的巨款，讓蕭溢茗驚愕之余，心中充滿了復雜的情緒。
他能體會到總督大人的關愛和照顧，可以說，他蕭溢茗從此真正地成為了趙爾巽的心腹，仕途一片光明，可蕭溢茗還是輕松不起來。
