當胡和平有些錯愕的驗收了自己戰果后，戰局的變化已經毫無懸念，但打成這樣，讓他也是萬分的莫名，自己原本只想給美國佬一個小小的教訓，沒想到這巴掌的力道竟然大得有些離譜……還是美國佬實在太弱了……反正，此刻美國佬的驅逐艦明顯成了半潛艇了。
“報告！4號位輕傷2人！”
“報告，底艙右舷滲水，正在損管搶修！”
“報告，右舷3號、4號露臺炮炮座受損，6號高平60mm炮受損，無法投入作戰！”
“報告……”
戰艦的評估迅速匯集到艦橋指揮室，右舷的猛烈碰撞，顯然不可能毫發無傷，即便是在裝甲帶和噸位上都有著巨大優勢的情況下，右舷三分之二炮座的受損，還是讓胡和平有些郁悶，好在艦體的損傷微乎其微，滄州號幾乎毫不停留的立刻拋下半潛式的烏爾西號驅逐艦。
“轉舵，去把美國佬擠走！”胡和平下達了簡單而有明確的命令，此刻早已陷入戰斗亢奮之中的滄州號，立刻如同狂怒雄獅般猛撲向目瞪口呆的費拉爾號驅逐艦！
幾天后，美國有著強烈民族主義色彩的紐約日報，轉載了對隨后趕來支援的英國海軍軍官的采訪，英官以一種讓人驚訝的口吻批評了美國戰艦的表現
“我們觀察到我們的盟友、可憐的美國人，在中國海軍面前表現出讓人難以置信的懦弱，未進行任何實質性的對抗后就試圖逃走，并且犯下了極為低級的錯誤在轉向時撞傷了一艘中國商船!”
“而這一行為被中國人視作嚴重的挑釁，并最終導致費拉爾號驅逐艦在同一海域被嚴重沖撞，幾乎失去航行能力，若非中國人看到我們的出現，兩艘船上的美國士兵，恐怕要在游泳才能回到港口……”
中美發生極其嚴重的準軍事對抗，這一消息立刻震驚了世界。6月5日，美國國務卿諾克斯照會中國駐美大使黃遵憲，聲稱中美已經在宣戰的邊緣，除非中方能嚴查此事。并且對美方損失進行賠償！不過，黃遵憲顯然根本不認可美方的說法，他拿出了詳細的事件報告，指責美方才是蓄意挑起沖突的黑手，要求美方嚴懲肇事者并賠償中國商船、戰艦、人員的損失。
雙方各執一詞的外交沖突。幾乎在一周內就迅速升級，雙方都開始高舉大棒以宣示自己的決心，而作為居間參與調停的英國駐美公使查克列頓爵士，在6月11日拜會了威廉?塔夫脫總統，他帶來了來自英國海軍大臣丘吉爾的消息皇家海軍目前還難以確信太平洋戰區的勝利，所以英國還需要一點時間來準備對華的沖突！
這消息顯然并不能讓塔夫脫總統滿意，烏爾西號事件已經在美國國內持續發酵，讓面臨大選的共和黨遭遇空前危機，民主黨方面則抓住這次軍事上的失誤，猛烈攻擊塔夫脫總統和共和黨。甚至造成了前任共和黨總統西奧多?羅斯福也高度不滿。
塔夫脫總統顯然對即將舉行的大選報以極大的期望，而黨內大佬們的不滿和來自民主黨的輿論攻勢，這都讓他十分不滿意于英國的方案，不過考慮到如今協約國在歐洲的糜爛戰局，他更愿意進行一些必要的冒險……
五天后，倫敦方面得到了來自美國政府的反饋，塔夫脫總統決定依靠本國的力量來解決中美之間在大西洋上的爭端，但塔夫脫總統顯然更愿意得到更多來自英國的軍事協助，他向阿斯奎斯首相提出，希望由已經組建的北大西洋聯合司令部來組織針對中國的海軍行動。
這消息如同在熱油里投入的冰塊。立刻引發了倫敦方面的巨大震驚，封鎖大西洋以及地中海，這早就是大英帝國遏制德國的最佳手段，但由于中國的存在。這一手段的效果確實是大打折扣了，而考慮到中國與英美間也存在的巨大利益鏈，事實上英國更希望能獲得足夠的空窗期，以便在歐洲打開局面。
海軍第一大臣丘吉爾的計劃，其實目的性也是十分的明確，基于目前狀態。可以以各種形式來阻擾中國對同盟國的貿易，但要在如今歐洲戰場也焦頭爛額情況下，再展開一個新戰場，這顯然并不符合大英帝國的利益，對中國……北大西洋是預設的戰場，但真正激烈的戰斗，估計將會是一場席卷全球的戰爭。
不過考慮到美國已經成為協約國重要的步兵來源，期待打開歐洲的局面，迫切需要美國加大投入，要是完全否決塔夫脫總統的建議，恐怕首先鬧分裂的，將是協約國內部……到了6月24日，阿斯奎斯首相給予了美國肯定的答復，英國同意加大對中國的壓力，包括軍事上的！
只是，英國肯拿出手的東西其實也很有限，除了已經進駐北太平洋戴維?貝蒂中將所轄的第二分艦隊外，英國根本拿不出更多的軍力，但這顯然已經足以激發塔夫脫總統解決北太平洋問題的決心！
幾乎就在同時，中國駐美大使館也捕獲了一系列的消息，這些來自各個渠道的信息，都讓黃遵憲確信，美國人正在主動推遲談判，轉而尋求更激烈的行動……戰爭正在升級！
7月15日，在中美談判沉寂了近半個多月，而美國國內媒體強烈造勢后，塔夫脫總統就烏爾西號事件發布了重要的講話，宣稱將派遣更多海上力量執行限制歐洲貿易的行動，他更是明確直白的提到美國海軍將擁有對周圍海域絕對控制權，并對每一艘船只行使檢查權！
同日，戰爭部長亨利?生簽署了命令，由海軍中將威廉?席萊率領一支由10艘戰列艦、15艘驅逐艦以及8艘補給船隊組成的龐大艦隊，從基韋斯特軍港出發駛向加勒比海，與這支龐大美國艦隊同行的，還有由英國海軍少將阿巴斯諾特率領的2艘無畏艦雷神號和阿賈克斯號。
當天下午，美國國務卿諾克斯十分緊張的趕來拜會塔夫脫總統，“總統閣下，中國大使黃遵憲已經提交了兩次抗議，要求我們離開加勒比海域，否則中國將以兩國進入敵對狀態，撤銷之前簽署的所有協定……包括巴拿馬運河協定！”
“亨利，英國人是什么態度？為什么戴維?貝蒂中將只派了2艘戰列艦，英國艦隊不是有8艘戰列艦停泊在我們的港口嘛？”塔夫脫總統并未直接回應自己的國務卿，而是皺著眉頭與戰爭部長討論起來，計劃中，亨利?生也向英國第二分艦隊提出了協同作戰的計劃，不過，皇家海軍新銳、年輕的貝蒂中將顯然并未接受，只是同意按照倫敦方面的命令參與這次的計劃。
“總統閣下，貝蒂中將認為我們的作戰計劃難以取得成果，他給與我們的建議是，要真正意義上擊敗中國，唯有在太平洋上，即便將整個大西洋都控制在手中，也無法解除美國西海岸可能遭遇的攻擊威脅……所以他只命令皇家海軍協同，主力艦隊依舊在東海岸巡航！”
“我們是否能成功封鎖巴拿馬運河口，迫使中國人作出讓步！”塔夫脫總統看了一眼諾克斯，這問題的答案，顯然與中國人的抗議密切相關，西海岸的美國本土艦隊，幾乎是傾巢而出，如果同字面的統計來看，美國海軍顯然擁有驚人的優勢！
根據對中國大西洋分艦隊的調查，對方雖然在巴拿馬運河口的科隆城建立了軍事防區，并且派駐了艦隊駐防，但大西洋艦隊僅有4艘戰列艦，雖然旗艦是目前中國最先進的“晉”級戰列艦福建號，但其他三艘戰列艦都是下水多年的舊戰列艦，12:4的驚人比例，這足以讓塔夫脫總統得到肯定的答案。
生顯然比塔夫脫總統要內行的多，找書苑 ｗww．zｈａoshuyuan.coｍ畢竟他也是軍方出身，這問題他可考慮的更深入，所以他立刻給出了否定的答案，“總統閣下，威廉?席萊中將和貝蒂中將都認為，我們可以做到短時間的封鎖，但考慮到從最近的基韋斯特軍港到科隆的距離超過1500公里，如果進行戰艦序列的更替，至少要20艘戰列艦才能在保持主力艦壓制的情況下進行封鎖，否則……”
“否則？什么？”
“兩位將軍都認為，我們可以壓制中國人兩周，可以給予中國人足夠的壓力，但兩周后，艦隊必須返航休整，則無法繼續保持海上的優勢，阻斷中國的貿易的計劃，顯然是很難持續，甚至都難以對科隆城造成直接的軍事威脅！”
看到塔夫脫總統皺起的眉頭，生自然明白問題所在，美國需要一場戰爭，尤其是可期待優勢和勝利的戰爭，選舉也需要這樣的好消息，尤其是總統如今深陷共和黨內部低迷的支持率情況下，“總統閣下，太平洋艦隊愛德華?艾伯爾中將發來電報，他認為，如果要展開行動，務必要在太平洋上取得先機！”(未完待續。)手機用戶請訪問
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