中國軍事觀察團提前結束歐洲戰場工作，啟程回國。雖說中國現如今和德國、沙俄之間的關系比較微妙，提前歸國的舉動也有些讓人覺得意外，但中國畢竟在世界上只是一個弱國，中國外交部在國防部對軍事觀察團下達歸國命令的同時，由次長曹汝霖分別與德、俄二國大使會晤，并坦然告知由于中國國防軍的建設進度加快，極需要這批骨干軍官盡快歸建，而對于中德、中俄的商業合作，中國政府將一如既往地按照預訂協議繼續進行。
這樣的解釋，表面上馬馬虎虎也說得過去。何況德國和沙俄在這場戰爭中已經打得不可開交，根本沒有精力再去顧及這么一件小事。只要中國政府不中斷和他們的商業合作，繼續提供各類商品也就足夠了。至于中國軍事觀察團的來去，在他們眼里最多只是中國軍人過家家的玩意，想回去就回去唄，也省得自己花力氣招待。
當然，也不是沒有人想到其他原因，比如英國大使朱爾典就對此很是敏感。
“大使閣下，您對中國人突然撤回他們在歐洲的軍事觀察團有什么看法？”英國大使館，抽著雪茄的朱爾典笑瞇瞇地問著來作客的法國大使康悌，似乎很是隨意地問道。
“呵呵，中國的軍事觀察團，那只不過是個不怎么有趣的笑話。”手中握著杯波爾多紅酒，穿著禮服的康悌很有些法國貴族氣息的品位，不屑一顧道：“中國人是好苦力、好廚師，但絕對不是什么好士兵，他們的軍隊就像是非洲黑人樣的烏合之眾，這個軍事觀察團依我看只不過是中國人給自己臉上貼金的東西華而不實，就像是他們過年時候貼的年畫。大使閣下，您還記得當初清國時，中國的皇帝派他們的大臣去歐洲、美洲學習的事么？用中國人的話來說，走馬觀花這句成語非常合適。”
朱爾典眉頭微皺，康悌這番話他很不贊同。自中國推翻滿清建立民國后，作為老資格的外交官瞧著這個古老而又龐大的國家一天天地強盛起來，這是不容忽視的現實。而且。消息靈通的朱爾典尤其關注中國政府的各項措施，尤其是發展工商和國防軍的建設，在他看來，如今中國政府中央的實力已經基本穩固。全國除少數地方已得到政令統一，國家軍隊在中央大力推動下也已有了現代軍隊的稚型，雖然相比起列強來，中國的整體實力還差得許多，但這么一個欣欣向榮的國家。絕對不容小看。
“難道，大使閣下就沒有其他看法么？也許中國人這次召回軍事觀察團是打算參戰的預兆。”
“參戰？”康悌微微一愣，頓時笑了起來：“呵呵，如果這樣的話倒是件好事，歐洲大戰打到現在，我們兩國的小伙子們幾乎都被送上了戰場，國內生產和前線陣地都極度缺乏勞力，中國的士兵打仗不行。但就如我剛才說的。中國人可都是好苦力，假如中國參戰，我法蘭西正好可以要求中國政府派出些勞工去歐洲協助，我的大使閣下，您看這個主意如何？”
“的確是個好主意！”朱爾典微笑著點點頭，表示贊同。可他肚子里卻罵了一句“白癡”。在朱爾典看來，要不是大英帝國的幫助。你們法國早就淪落在德奧聯軍的鐵蹄之下了，這個康悌至今還抱著法國人的狗屁驕傲不放手。難道他就沒有一點點政治嗅覺么？天知道法國政府怎么會派這么個傻瓜來中國擔任大使，難道就是因為他的貴族身份？
話不投機，朱爾典接下來就再也不和康悌聊這事了，雙方就著其它事交換了下意見，當康悌起身告辭后，朱爾典快步來到了書房，提筆寫了份電報。
“閣下！”聽到搖鈴聲，一位大使館武官快步走進了書房，向朱爾典敬禮。
“把這份電報立即發往倫敦。”朱爾典把電文遞過去說道，頓了頓又叮囑道：“用加密！”
“是！”武官應聲點頭，接過電文很快就離開了。
點起雪茄，朱爾典走到窗口，透過窗戶眺望著這古老的京城。作為一個老資格也同樣是合格的外交家，朱爾典的嗅覺可比華而不實的法國人敏銳多了。當他接到中國政府召回歐洲軍事觀察團的消息時，他立即就在空氣中聞到了一種不一樣的味道。在他看來，中國人絕對不會平白無辜地這么干，根據他的情報，中國軍事觀察團在東線干的還不錯，尤其是軍事觀察團團長吳佩孚更是中國赫赫有名的將軍，其素質和戰術修養就算在英國也是屬于優秀的。
花了這么大的力氣，派出去這么多的精英的骨干軍人，難道中國人就要半途而廢么？假如像中國政府對外解釋的那樣簡單，朱爾典是絕對不信的。要知道，中國可有幾千年的歷史，在這漫長歲月中，中國人的智慧絕對不會像非洲土族那么差勁，更何況朱爾典久在中國，說著一口流利的華語，對中國人了解甚深。
瞧不起一個民族，但不能瞧不起他們能在漫長歲月中生存下來的智慧和潛力。朱爾典雖然在大多數中國人面前都是一副趾高氣揚的模樣，但不否認他在內心中對這個古老而又龐大的國家一直有著種奇怪的管感。中國人窮而懶，不團結、不遵守次序，愛耍小聰明，官員貪婪而又無能，普通老百姓懦弱、習慣逆來順受，士兵貪生怕死，將軍們貪財好色……。但同樣，中國又是一個勤奮、勇敢、對外敵百折不撓的國家。這些矛盾點幾乎全都集中在一起，就和東邊的日本人一樣，中國是一個令人無法捉磨的國度。
隨著在中國呆的時間越長，這種感覺給朱爾典越是強烈。這也是當初歐洲大戰剛剛爆發時，朱爾典是唯一一個作為列強國家的大使首先發出邀請，邀請中國政府加入協約國參戰的人。可是，因為種種原因，中國最終選擇了中立，而在朱爾典看來，這樣的選擇對中國來說并沒有壞處，相反因為中國政府的選擇正確不僅收回了青島，還借著歐洲戰爭的機會迅速發展起來，短短兩年多的時間，其國力就大增。
隨著歐洲大戰的延續，世界各國幾乎大半都被卷入這場該死的戰爭中。老牌列強一個不拉都打得熱火朝天，除了遠在北美的美國暫時隔岸觀火外，大國中也就中國還保持著中立。讓朱爾典有些疑惑不解的是，中國雖然這幾年發展迅速，國力增強不少，可歐洲大戰至今還勝負難測，甚至可以說同盟國的優勢還略占上風，在這種情況下，中國參戰的時機并不恰當，假如他是中國大總統的話，完全可以再等等，等到最合適的時候再加入戰爭，從而以最小的代價取得最大利益。
這個問題讓朱爾典感到困惑和不解，至于中國加入同盟國行列，這點朱爾典倒不擔心。協約國在亞洲的實力遠遠強于同盟國，中國人再白癡也不會做這樣的選擇。加入協約國，無論勝負，中國都會獲得利益，這是非常明確的。
“奇怪的中國人，他們究竟在想些什么呢？”皺起眉頭，朱爾典百思不得其解，雖然他隱隱約約已經猜到了真相，可就因為這點讓他至今不敢確認。剛才發出去的電報，就是向倫敦匯報此事，并希望本土情報機構能夠就此給予些答案和指導。
無論如何，中國參戰，對陷入泥沼中的大英帝國是一件極好的事，憑著英國在中國的影響力，不管中國政府是正面參戰還是像法國人所說的派勞工參戰，都能極大減輕前線的負擔。朱爾典一向是力主中國參加協約國的建議人，對這事當然頗為熱心，他絕對不會放過這樣一個機會。
就在朱爾典琢磨這事的同時，同在京城，方子達也在緊張地準備著。花費了好大力氣，終于說服了袁世凱、宋教仁等人著手中國參戰的決定，找書苑 www.zhaosｈuyuａn.com 而如今留給中國準備的時間并不太多了。日本大隈內閣過不了多久就會結束任期，當新的內閣上臺的同時，也將是新一屆日本政府做出選擇的時候。由于日本經濟問題，歐美各國已經開始了對日本正式貿易懲罰，日本借戰爭來擺脫困境的時間已經不多。只不過日本政府需要一些時間來進行準備，并且新舊內閣交替結束才能開始行動。曲指算算，留給中國的時間最多還有三個月，而中國軍事觀察團成員歸國起碼還要一個多月時間，加上國內軍隊的調集、準備等等，這些日子方子達是忙得焦頭爛額。
“總裁，國防部的文件。”
“次長，總參謀部的撥款請求。”
“總裁，制造局來人……。”
“次長……。”
方子達的辦公室，為了工作效率，他索性把中央銀行和財政部的工作一起搬到了這里，每天都要面對無數需要解決的問題。僅僅是財政準備撥款，在這一月中錢就像是流水一般從他手上出去，要不是當初他為中央銀行和財政部攢下了不菲的家底，光是這些資金就夠他頭痛的了。(未完待續。。)
如果喜歡《民國歲月1913》，請把網址發給您的朋友。
收藏本頁請按 Ctrl + D，為方便下次閱讀也可把本書
添加到桌麵，添加桌麵請猛擊
這裏。
