月黑，風疾。
七星鎮上，耿記酒館里已經沒有一個客人。這間小酒館已經在鎮上開了將近十年，生意不算紅火，可也不算壞，除了老板兼跑堂耿五，還有一個廚房的大師傅和一個小伙計，此時三人正一邊打著哈欠，一邊上著門板——這種天氣，大街上半個人影也沒有，與其在前面干耗，不如回到屋里睡大覺。
“砰！”沒被門板擋住的半扇店門突然被撞開，一個渾身是血的身影隨即沖了進來，而后重重摔倒在地上。“急信……據點已被破……速走……”身影掙扎著說道，隨即頭一低，當場斷了氣。
“是胡老八，據點出事了。”耿五一眼就認出了來人，臉色頓時一變，快步來到后者的身邊，現在胡老八的身上摸索一遍，掏出一個被密封的竹管，而后才把手伸到對方的鼻子下面。
“沒救了。”此刻的耿五，鎮定得近乎冷酷，和平日里逢人三分笑的樣子判若兩人，“你們兩個，把他扔出去，越遠越好，注意別留下什么痕跡。”看著兩個抬著胡老八的尸體離開，耿五臉色陰沉地拿著竹管，急匆匆向后院走去。
升龍會和潛龍會雖然在最近才開始亮出招牌活動，其籌備卻可以追溯到十幾年前，許多的暗棋早在那時就已經布下，耿記酒館就是其中之一。和升龍會在林州的其他秘密據點相比，耿五這里無疑更加隱秘，級別也更高，通常來說，只有在兩種情況下，才會由這里直接向總部傳信：事態緊急，不能按正常程序逐級上報，或者附近的其他傳信點被毀，無法將重要消息傳遞上去。
胡老八不僅負責著方圓數百里內的所有暗探，更擔負著向總部傳遞消息的重任，是少數知道耿記酒館存在的人物之一，其掌管的據點和耿記酒館屬于平級。如今手下的據點被毀，其本人更是撐著最后一口氣把消息送來，足見這消息的重要性，以及情況的緊急。耿五這時要做的只有兩件事，一是把消息在第一時間傳出去，二是在傳信之后盡快離開。
耿記酒館并不大，后院的面積更加狹小，除了供三人居住的房屋，還有一間柴房和一間雜物房。耿五徑直走進雜物房，伸手在右側的墻上按了一下，頓時現出一個可供一人進出的小門，卻是夾壁墻的入口。耿五進了夾壁，重新將入口關閉，隨即從打開竹管，抽出里面的布條，細細閱讀起上面的內容，片刻之后，點燃火折子將布條燒毀，而后取下面前桌上的紅布，露出下面的水晶球——傳信水晶，這個默默無聞的酒館老板，居然是名星術師。
“南疆事敗另有隱情，趙無害半月前已露口風，風凌（書友ys9312提供）及手下三人失蹤三個月，歸時身上沾有月靈花香……另，潛龍四個月前自多處解送大批金銀珍寶，價值數十萬金，嗣后神秘失蹤，諸賬冊皆不見記載……林州據點被毀，胡八已死，現撤至二號。”這最后一句話，卻是耿五自己加上的。
趙無害，靈蛇門掌門的師弟，潛龍會專司情報的長老，風凌，人稱瘋子，擅長易容化妝，有神難辨之稱，精通刺殺與近身搏殺，為人膽大心細，是趙無害手下第一干將，一向神龍見首不見尾。月靈花，花期半年，香味清雅，但沾染上水洗不掉，至少三個月才會漸漸淡去，一向被當做香料的主要原料，只有南疆一帶才有出產，四個月前，正是升龍會把手伸向南疆的時候。
情報人員只負責刺探和搜集消息，歸納整理，從其中得到推論，卻是更上層的事情，然而任何人看到這份情報，都可以輕易得出一個結論：升龍會在南疆的這次損失，十有八、九和潛龍會脫不了干系。這兩個組織雖然彼此的發展方向不同，卻因為后臺屬于競爭對手，彼此也并非親密無間，互相在對方的內部都有不少的眼線，這些由內線以生命為代價傳回來的消息，至少有八成的可信度。
雙手在水晶球上飛快劃動，耿五嘴里發出陣陣低沉晦澀的吟唱，臉色卻是有些蒼白——傳信水晶之所以稀少，不僅在于制作方法已經失傳，用一個少一個，找書苑 wｗw．ｚhaoｓｈuyuan.com 更因為星術師的難得。操控水晶，不光要消耗大量精神力量，還要熟練記憶掌握近十萬個不同的符號和咒語，否則在搭配時稍有疏漏，就會讓信息表達的意思南轅北轍，這樣的星術師，十個里面也未必找得出一個，要想直接傳輸影像，更是需要五個耿五這一級別的星術師同時用盡全力才做得到。
“轟隆！”在耿五發完信息的同時，夾壁墻的入口突然四分五裂，“哈哈哈，這里還有一個漏網之魚！”狂笑聲中，一道匹練似地刀光席卷而來，別說他剛剛因為傳信筋疲力盡，就是在全盛時期也未必躲得開，眼看刀光即將臨頭，耿五突然做了最后一件事情。
“燃命，借法！”正對著入口而坐的耿五暴喝一聲，眼中突然放射出熠熠精芒，雙手同時做出一個奇異的手勢，下一刻，水晶球爆閃出一道強光，雖然只持續了不到半息就已消散，對耿五來說卻已經足夠了：在以燃燒大半生命力為代價，強行提升實力之后，他終于具備了用傳信水晶傳輸影像的能力，就在剛才那一剎那，對方的相貌已經被清晰無誤地傳送到了另外一端，這幅清晰的影像，足以幫組織找到殺害他的真兇。
“什么玩意！”來人顯然是個老江湖，絲毫沒有被那突如其來的強光所影響，雙目微閉，口中咒罵著，手上卻去勢不變，一刀將耿五梟首。
“咯嘣嘣……”耿五人頭落地的一瞬間，一陣爆響從來人的全身骨骼傳出，他的身材隨之暴漲，很快從七尺二寸長到了將近九尺，五官也在微妙地改變著位置，從原來相貌冷酷的中年人變成了長相平平無奇的青年。
