光陰似箭，剛一晃眼，君子軍在陶應和陶基的率領下移駐梧縣，就已經過去了三月有余，在這三個來月的時間里，徐州五郡和徐州周邊的情況，也發生了不少變化。
戰火暫時停歇，經歷了曹軍之亂的徐州五郡當然開始了恢復元氣，但是因為人口大量減少的緣故，人力和物力一起匱乏，經濟和民生的恢復速度十分之緩慢，繼而連累被曹軍重創的徐州軍隊主力，導致徐州軍主力的重建過程步履維艱，計劃中的重建規模一再削減，想要恢復到戰前的鼎盛狀態，簡直不知要到何年何時。
干弱必然枝強，徐州官軍實力銳減，徐州境內的大小軍閥和豪強盜匪自然乘機坐大，盤踞在開陽一帶的臧霸隊伍利用陶謙無力壓制的大好機會，乘機把隊伍規模擴充到了一萬五千余人，實力反過來壓過了徐州主力；而廣陵這邊，徐州軍頭號叛徒笮融也乘機招降納叛，壯大實力，聚集了一萬多烏合之眾在廣陵一帶作威作福，還無比狂妄的喊出了打進彭城捉陶謙、獻給曹操保徐州的口號，陶謙痛恨這個叛徒入骨，奈何元氣大傷，實力不足，也只好強壓怒火裝聾作啞了。
不過相對起小富則安的臧霸和外強中干的笮融來說，徐州境內真正讓陶家父子寢食難安的人，還是咱們的劉備劉皇叔！和書上寫的一樣，咱們的劉皇叔在小沛可以說是勤政愛民，廣布恩德，與民秋毫無犯不說，還輕徭役薄賦稅，盡量給小沛百姓休養生息的機會，很快就盡得小沛民心，弄得徐州五郡無家可歸的難民流民紛紛涌向小沛，徐州士民官兵個個心向劉皇叔，歌功頌德之聲載于舟道。
相比之下，剛剛經歷了曹兵之亂，陶謙父子還要向徐州百姓征糧征稅的無恥行徑，自然就讓徐州百姓士紳萬分不滿了，有苦難言的陶謙父子，自然也就更加的寢食難安了。
人看人好看，陶謙父子有苦難言，其實咱們的劉皇叔日子也好過不到那里去，因為要收買人心，廣施恩德，首要前提就是得有錢有糧，雖說劉皇叔隊伍的錢糧開支有陶謙這個冤大頭買單，但也只是夠勉強維持溫飽，再想進一步壯大實力，經濟基礎絕對是遠遠不夠。而劉皇叔為了收買民心，偏偏又要搞什么輕徭役薄賦稅，結果人心倒是收買到了，劉皇叔在小沛能收上來的錢糧就少得可憐了，沒錢沒糧就沒辦法大量暴兵，所以在小沛四月有余，劉皇叔僅僅是把軍隊擴張到五千之數，遠遠達不到劉皇叔的心中期望。
讓劉皇叔睡不塌實的還有兩個大問題，第一就是曹老大的威脅，陶謙之所以把劉皇叔留在小沛，并且在極其困難的情況下硬著頭皮把劉皇叔供養起來，其目的就是為了讓劉皇叔替徐州擋住曹老大的去而復返，替徐州養一條看門犬。深明此事的劉皇叔是既舍不得拋棄陶謙這個冤大頭，又擔心曹老大再次殺進徐州，被陶謙推到最前沿和曹老大火并，白白消耗本就不多的本錢。
還好，劉皇叔從細作的探報得知，曾經被桃園三連星圍毆的呂溫侯十分爭氣，靠著陳宮的出謀劃策，在濮陽一帶連敗曹軍，還差點砍下了曹老大的黑腦袋，所以一時半會的時間里，曹老大應該騰不出手來找劉皇叔和陶謙的麻煩，劉皇叔除了替陶謙鎮壓一些小股盜匪練兵之外，暫時也用不著考慮施展拿手絕招戰場保命神功，扔下陶謙從曹老大的刀口下溜之大吉。
第二個讓劉皇叔操心的問題來自陶謙父子，準確說來自陶應陶副主任，之前陶應走狗屎運把退曹之功搶得干干凈凈，使得徐州軍民百姓心向陶門，就已經大大打亂了劉皇叔的仁義計劃，現在陶應又搞出了不受他人影響控制的嫡系君子軍，其醉翁之意可想而知。而從陶謙全力支持陶應建立君子軍這一點來看，這個老不死的老滑頭肯定是在身后事做準備了，劉皇叔已經看到一線曙光的雄圖霸業，也有可能被扼殺在萌芽中了。
最起碼，如果陶應一旦展露出足以讓陶應滿意的才能，劉皇叔是說什么都別想指望陶謙三讓徐州——準確來說，劉皇叔是說什么都別想通過溫和手段拿到徐州了。
就這么憂心忡忡的到了七月中旬，劉皇叔再一次在小沛城中迎來了老友糜芳，而糜芳則是按兄長糜竺的要求，給劉皇叔送來了徐州五郡今年的農田畝數與預計糧產數，以便劉皇叔根據徐州的錢糧數目向陶謙開口，盡可能的從冤大頭陶謙手中多弄到一些錢糧。但是受戰亂和人口銳減的影響，徐州今年的秋糧收割情況絕對不容樂觀，所以糜竺兄弟私下里估計，劉皇叔那怕是把陶謙逼到跳廢黃河，恐怕也敲不到多少竹杠。
讓糜芳意外的是，劉備的注意力并不在他們兄弟送來的這份絕密情報上，好不容易甩開關羽、張飛兩個礙事的直腸子，剛獲得單獨密談的機會，劉備立即開門見山的向糜芳問道：“陶應公子那邊的情況如何？最近有沒有什么異常動靜？”
“回稟玄德公，陶應小兒還是那樣，一直躲在梧縣練兵，一次都沒有回過徐州。”糜芳恭敬答道：“陶應小兒把梧縣周邊二十里都劃為了禁區，禁止百姓隨意出入，為了不給玄德公添麻煩，糜芳與兄長未敢派人冒險潛入梧縣，所以對梧縣的情況掌握不多，只注意到了一個異常情況，那就是陶應小兒練兵消耗箭支極多，曹宏狗賊又給陶應送去了五十戶制箭工匠，還有送去了大量的制箭材料。”
“消耗箭支極多？”劉備皺起眉頭，心說陶應小兒搞什么名堂，難道想打造一支馬弓手軍隊？可是在戰場上，沒有步兵配合的馬弓手隊伍，起不了決定勝負的作用啊？
又盤算了片刻后，劉備又向糜芳問道：“那陶應公子在梧縣的施政如何？有無仁政加于梧縣百姓？”
“玄德公請放心，陶應小兒在施政方面比他父親強不到那里。”糜芳微笑答道：“從糜芳兄弟搜集的情況來看，陶應小兒在施政方面頂多只能算是不過不失，既沒有象玄德公這樣讓大量百姓投奔，也沒有象玄德公這樣開墾荒地，發展民生，只是沒有象曹豹和曹宏那兩個狗賊一樣，縱容軍士騷擾百姓，所以倒沒有梧縣百姓到彭城告狀，給陶謙父子難堪。不過糜竺認為，這也是因為梧縣人口大減，整個城池只剩下不足一百五十戶人家的緣故，所以陶應小兒約束士兵不去騷擾百姓比較容易。”
劉備不動聲色，心里則暗罵糜芳其蠢如豬，心說陶應小兒四月初才接管梧縣，想象我一樣開墾荒地和發展民生，他來得及不？而且陶應小兒施政不過不失，恰好說明了他為人慎重務實，不貪功不冒進更不犯錯，在陶謙老兒眼里，恐怕這樣的兒子才是最適合的傳位人吧？
從糜芳身上摸不到陶應的更多情報，劉皇叔只得把注意力轉移到陶謙身上，向糜芳問道：“子方，近來陶府君的身體情況如何？病情可有好轉？”
“這個……。”糜芳有些猶豫，半晌才低聲說道：“恐怕要讓玄德公失望了，近來陶府君的病情已經有所好轉，家兄推測，可能是和天氣有關，近來彭城一帶雨水正常，氣候比較潮濕，所以陶府君的哮喘就好轉了許多，即便發作，也沒有冬天那么劇烈。”
“子方真會說笑，陶府君病情好轉，劉備歡喜還來不及，子方怎么能說讓劉備失望？”劉皇叔打了一個哈哈，心里卻無比郁悶——這陶謙老兒，怎么病情就好轉了？果然是老而不死是為賊啊！
“糜芳言過了，請玄德公見諒。”糜芳也發現自己過于失言，趕緊道歉。然后糜竺也是猶豫了一下，又看了看左右無人，這才壓低聲音說道：“玄德公，糜芳一直有一個打算，想把陶謙最信任的郎中張航收買過來，這樣的話，玄德公需要陶府君什么時候過世，陶府君就能什么時候過世。”
劉備的眉毛微微一動，開始盤算糜芳這個主意的可行性，心說陶謙如果突然暴斃，徐州群龍無首，必然為之大亂，自己這個客將靠著徐州首富糜竺家族的全力支持，自然也就有了混水摸魚的大好機會。但這個主意也極其冒險，計劃一旦暴露，自己苦心經營多年的良好名聲就要毀于一旦了！
見劉備神色猶豫，糜芳忙低聲鼓動道：“玄德公，糜芳認為此計應該可行，玄德公可以想想，陶府君至今沒有嫡子，又兩次提出將徐州讓給玄德公，如果陶府君突然暴斃，陶商與陶應兩個小兒繼位都是名不正言不順，糜芳與兄長再偽造一書，就說陶府君生前遺書，將徐州讓給玄德公，玄德公豈不是就可以坐領徐州五郡了？”
劉備還是不說話，只是緊張盤算，糜芳則又低聲說道：“玄德公請放心，糜芳早已考慮仔細了，陶謙一死，糜芳兄弟自然是全力支持玄德公接管徐州；陳珪父子態度一直曖昧，屆時即便不協助玄德公，也不會站在陶商和陶應兩個小兒那邊；而瑯琊臧霸胸無大志，只求割據一方，玄德公與他關系又好，只消三言兩語，承諾臧霸永鎮瑯琊，臧霸必然支持玄德公領受徐州！如此一來，徐州三大勢力糜陳臧，公得其二，陳氏中立，陶商和陶應兩個小兒就是有天大的本領，也翻不起什么風浪了。”
劉備還是不說話，許久才陰陰說道：“那曹豹呢？子方是否漏算了他？”
“曹豹小兒不足為慮。”糜芳笑道：“曹豹雖然掛名徐州首將，但本事低微，用兵無能，統軍不力，那能配得上做玄德公的對手？況且此人生性油滑，擅于騎墻取巧，見玄德公勢大，為了他的榮華富貴，嬌妻美妾，自然會做出明智選擇。”
劉備開始動心了，臉上繼續不動聲色，真正做到了喜怒不形于色。糜芳等了許久不見劉備決斷，不由大急道：“玄德公，機不可失，失不再來啊！之前玄德公你兩次拒領徐州，已然是坐失良機，還給了陶應小兒名滿天下、盡收徐州民心的機會，現在陶謙老兒顯然已經是在把陶應小兒當做嫡子培養！倘若遷延日久，陶謙老兒忽然確立嫡子，將徐州傳給陶商或者陶應小兒，玄德公再想取徐州，難矣！”
“子方，你最后這句話說對了。”劉皇叔終于開口，沙啞著嗓子低聲說道：“陶府君是沒有確立嫡子，但是在子方你行事之前，陶府君忽然確立了嫡子怎么辦？或者說，陶府君在臨終之際，指定一子承繼徐州——陶恭祖待劉備禮遇有加，恩義交至，備又安忍奪他父子基業？”
“玄德公，徐州是大漢土地，公乃皇親，正當領之，為何要讓于陶氏？”糜芳急了，提高聲音說道：“況且徐州又是四戰之地，舉目皆敵，非治亂之主不能居之！玄德公是大仁大義之人，難道想眼睜睜看著徐州五郡敗壞在陶商和陶應兩個小兒手里，讓徐州軍民生靈涂炭，血流成河？！”
“公言差矣。”劉皇叔搖頭，平靜說道：“以備之見，陶商公子天性仁孝，博學淵識，才德無雙，理應被陶公立為嗣子，承繼徐州。所以備認為，子方與子仲應當盡快上表，請陶府君確立陶商公子為嫡，備也好全力輔佐陶商公子承繼大業。”
“玄德公，你是在開玩笑吧？”糜芳差點沒跳起來，“讓我們兄弟勸陶謙立陶商為嗣子，那玄德公你怎么辦？”
“和蠢人說話，就是累。”劉皇叔心中抱怨，又見糜芳實在不理解自己的良苦用心，只得低聲問道：“子方，依你之見，陶商與陶應，誰更難對付？”
“當然是陶應小兒難對付。”糜芳想也不想就答道：“陶應小兒外表忠厚，內心奸險，深于城府，工于心計，且野心勃勃，遠比他的兄長奸詐。而陶商小兒迂腐癡傻，蠢如豬狗，遠比陶應小兒容易對付。”
“既然如此，那子方兄為什么還要阻撓陶府君確立陶商公子為嫡？”劉備陰陰的說道：“自古廢長立幼，乃是取亂之道，陶府君立長子陶商為嫡，陶應公子想來也能明白陶恭祖的苦心——倘若陶應公子不肯滿意，找書苑 wｗw.ｚhaosｈuyuan.com 有意篡逆，備也當興兵討伐，為陶商公子鏟除逆臣！”
目瞪口呆了許久后，糜芳那點可憐的腦細胞終于運轉到位，興奮的一揮手，喜道：“明白了！玄德公是想讓陶商和陶應兩個小兒兄弟相爭，手足相殘，乘機坐收漁利！”
“蠢貨！”劉備又在心里罵了一句，這才搖頭說道：“非也，備絕無此意，備只是覺得陶應公子身為人弟執掌兵權，似有欺兄之意，路見不平，所以拔刀相助。”
“玄德公妙策，糜芳明白了。”糜芳大喜過望，趕緊拱手說道：“請玄德公放心，糜芳回到徐州城后，立即向兄長稟報此事，讓兄長按計而行。”
劉備微微點頭，淡淡說道：“那就有勞糜別駕和子方了，子方可以多拉一些徐州文武官員助威，倘若陶府君不允，子方和糜別駕還須以長幼之別多多規勸，千萬不可讓陶府君廢長立幼，自取禍端。”
糜芳奸笑點頭，心領神會的答應，而劉備頓了一頓后，又補充道：“子方，適才你說那位陶府君最信任的張航張郎中，既然陶府君的病情在逐漸加重，子方有空時還是要多走往走往，隨時掌握陶恭祖的病情——屆時陶應公子如果不滿兄長被陶府君立為嗣子，做出傻事，陶府君的病情，很可能就會惡化了。”
糜芳又糊涂了，滿頭霧水的問道：“玄德公此言何意，能否明教？”
“子方，把這話帶回去給子仲。”劉備實在難得再和糜芳解釋，只是平靜說道：“他能明白，也能把握時機。”
