事實上,靈帝此次在西園舉行的演武比賽,是為他月底在平樂觀進行的講武大會做鋪墊的。自黃巾起義以來,靈帝已經開始關注軍事方面了。
而此時,靈帝的使者已經前往洛陽城周圍四方的各郡縣,去召集軍隊前來洛陽城外的平樂觀,舉行一場聲勢浩大的講武大會,以示他對國家軍備的重視。
講武大會之后,靈帝就將大肆用兵了,他先后派出了右將軍皇甫嵩討伐圍困陳倉的涼州賊王國,遣后軍校尉鮑鴻討伐葛陂黃巾,遣上軍別部司馬趙瑾討伐巴郡叛亂的板蠻,命中郎將孟益率騎都尉公孫瓚討伐漁陽賊張純張舉。
因為,自今春以來,天下就動亂紛爭不斷,到了十月,青州徐州的黃巾再次死灰復燃,四處劫掠各郡縣,告急的文書雪片一樣飛來,令靈帝心中焦急了。
陳昌估計,那后軍校尉鮑鴻,應該就是在這一次的西園禁軍演武之中獲得了第一名,所以才受命前去討伐葛陂黃巾的。
只是他運氣不濟,非但沒有剿滅葛陂黃巾,反而還差點全軍覆滅,因此第二年三月被下獄而死,因為他太讓靈帝失望了,也讓靈帝對西園禁軍失望了。
而這一次禁軍演武,陳昌決定自己一定要讓中軍營獲得第一名,那么十一月前往討伐葛陂黃巾的重任就將落到自己的頭上,而這正是他盼望的事情。
為什么呢?
那是因為在葛陂,還有一名猛將等待著陳昌前去收服,那就是人稱虎癡的許褚,歷史上后來成為了曹操的大將,而且此人極其忠誠,一旦投效之后終生不改其忠誠之心。
自然,對于這樣的名將,陳昌是不會輕易放過的,所以他必須要爭取到討伐葛陂黃巾的任務,收服許褚之后,才能夠邁出自己事業的第一步。
不多時,漢靈帝在一眾近臣的陪同之下駕臨西園了,同樣身著九龍彩團黃金袍,頭戴黃金琉璃平天冠,不過精神卻似乎比起二個月前要好一些了。
跟隨圣上一同前來的大臣有,七月才剛剛升為太尉的射聲校尉馬日磾、八月升任司徒的原司空丁宮、升任司空的原光祿勛南陽劉弘、右將軍皇甫嵩、后將軍袁槐、尚書盧植、主簿陳琳、侍御大夫鄭泰、升任驃騎將軍的原衛尉董重、司隸校尉袁紹、越騎校尉伍孚、城門校尉伍瓊等一干人。
“參見圣上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
群臣和眾將參拜完畢,靈帝從帥臺之上站了起來,向前幾步而至臺前,抬眼一望,大校場上黑壓壓一遍大軍,玄甲如墨,紅纓似血,戰馬低嘶,眾將林立,頓時胸中一股豪氣沖天而起。
“眾將士聽令,朕自八月改組西園禁軍以來,轉瞬間已過二月,今日看到眾將士隊列整齊,紀律嚴明,士氣高昂,朕十分高興。而今國家正是多難之際,天下四方賊寇并起,燒殺虜掠,無惡不作,令老百姓家破人亡,流離失所,不得安寧。朕需要你們為朕斬妖除寇,蕩平環宇,一掃妖氛,還天下朗朗,歸乾坤浩浩,保家衛國,建立千秋功業。故今日朕率領文武百官前來看眾將士演武,望各營將士齊心,大展雄風,最終將視各營的成績進行嘉獎。整個演武比賽,由太尉馬大人擔任執法官,由司隸校尉袁大人擔任書記官,主要進行陣演。”
隨著靈帝的一翻話,下面的八營將士紛紛熱血沸騰起來,爆發出震天的吶喊之聲,響徹天際,直沖云霄,令所有隨行的大臣感到震驚。
“保家衛國。”
“保家衛國。”
“保家衛國。”
畢竟這些將士,還不清楚歷史接下來會發生些什么,此時此刻得到靈帝稱頌,自然油然而生一種豪情斗志,所以喊出了保家衛國的口號。
陳昌在想,如果他們知道一年之后靈帝就會駕崩,而天下就會大亂,恐怕他們也不希望亂世的到來吧,因為戰亂之中天下死亡的人會太多太多了。
“將武具拿上來。”
太尉馬日磾年約四十歲,方面闊耳,天庭飽滿,滿臉紅光,此時身著一套亮銀明光鎧,外罩一件大紅披氅,腰懸一柄長劍。
他向圣上拱了拱手,離開帥臺,上了一匹神駿的戰馬,朝著旁邊的一群軍漢喝道,頓時那些軍漢將數十輛馬車趕了上來,從中倒出了大堆大堆的白色木槍木刀,還有一些白灰。
禁軍眾將士抬眼望去,發現這些白色的木刀木槍上面,都纏著白色的布條,不由得有些納悶,并不知道這些物什與他們的演武有什么關系。
“為防止演武比賽中出現重大傷亡,故演武之時所有人等均使用木制的武器,頭上沾著白灰,這樣可以在對方的身上留下痕跡。由司隸校尉袁大人帶領記錄軍漢,將所有在戰斗中傷亡的將士第一時間叫出陳列,哪一營的將士能夠戰到最后,便為勝利的一方。比賽規則如下,禁軍八營各營派出二屯人馬,分成甲乙二隊各自參與陣演,每隊勝利一次計一分,八營人馬分別兩兩對戰之后,得分高者為勝。”
各營聽后,紛紛開始組建戰隊。其他各營均有八百人左右,選擇二百人出來是比較容易的,不過他們認為中軍營總共才五百人,挑選二百人出來參賽恐怕有些難以為繼。
但是,就在其他各營組建戰隊的時候,中軍營卻根本未動,太尉馬日磾騎著戰馬在周圍巡視,來到了中軍營前,指著陳昌喝問道:
“你們中軍營是怎么回事?其他各營都在組建戰隊,你們為何不遵圣命?”
“回太尉大人,我們中軍營五屯人馬在此,任何兩屯參戰均可取勝,所以無須如同其他各營那般挑選。況且若是戰場之上,敵軍豈會給你重新組合的時間,所以我們在平時就已經完成了各屯兵力的組合,保證能夠發揮出各屯兵力的威力來。”
“呵呵,將軍看來很自信嘛,那我就等著看你們中軍營是如何對敵的?”
太尉馬日磾倒也沒有為難中軍營,找書苑 www.zhaoshuyuan.com 而是深深地看了一眼陳昌,回身離開了。帥臺之上的靈帝似乎也在關注著中軍營,看到中軍營沒有動作,立即宣太尉到臺下詢問。
“哦,小將軍胸有成竹呀,咱們拭目以待吧。”
約半刻鐘之后,各營都組建了一支二百人的禁軍,分成二個戰隊,其實不外乎就是將各屯之中最為勇武強健的軍漢挑選出來,然后組合在一起罷了。
但是陳昌并沒有這么做,一來是因為各屯在平時的訓練之中已經深明配合之道,驟然將不同屯的將士湊在一起,未必能夠發揮出最大的戰力來。
二則是陳昌中軍營里五百將士之中,忠誠于他的就有二百多人了,基本上接近一半了,分散開來各屯中也有四十多名,他們現在擁有的戰力發揮出來,勝過其他各營一屯將士也沒有問題。
如果陳昌將那些忠心于自己的將士單獨地編成二個戰隊,到時候表現出來的戰力太強了,反而會引起其他各營的不滿,也會引起一些朝廷大臣的關注。
雖然說陳昌決定要取勝,但是也不想勝得太過于驚世駭俗了,所以就這樣派出二個戰隊去比賽,基本上取勝也是沒有問題的,只不過會勝得比較艱難罷了。
不僅沒有動用全部的精銳,陳昌甚至也沒有派出自己身邊的十五名高手,更沒有派出五屯之中最強的二屯,而是派出了稍弱一些的二屯,當然是相對而言的,恐怕比起其他各營中最精銳的屯來說,戰力也會超過他們許多的。