當英軍在1919年6月16日登陸里海的時候，巴黎和會即將閉幕，而關于山東的問題仍然懸而未決。中國和談代表團發言人顧維鈞最后一次陳詞說道：“山東之于我國，正如基督徒至于耶路撒冷，絕不能放棄，縱然全民族戰死，也絕不丟失山東！”顧維鈞的講話極大震撼了歐美各國代表，最終迫使英法美決定，將山東歸屬這個議題從歐戰分贓會議之中剔除出去，因為亞洲不屬于歐戰范疇之內。
但該項議題也并非不解決而是另行舉行會議解決，介時將在美國的斡旋之下，英法美日中等九國于美國華盛頓一并解決，并限制各國軍力，防止出現新的世界大戰。
可以說，此時巴黎和談已經對中國極為有利了，因為王茂如知道山東最終在美國的斡旋之下歸還給了中國。但是也許是中國國民對這次巴黎和會期望值太高了，在巴黎和會決定將皮球踢到華盛頓會議之后，有記者將這一消息傳遞給了國內，頓時引發全國抗議浪潮。
五四運動沒有掀起，但是六一六運動掀起來了。
一九一九年六月十六日，因為抗議列強沒有立即歸還中國山東青島，全國引發大規模抗議活動。甚至楊度將東北五省地區的民眾情況用電報緊急傳遞給王茂如，向他請示東北五省下一步該如何行動。如今東北地區極為激動，面對至今為止仍在東北擁有殖民地、擁有鐵路、擁有特權的日本人，東北民眾百姓怎能不爆發？
日本人在東北擁有的特權遠超現代人的想象。尤其是南滿鐵路，當中國百姓不小心進入南滿鐵路沿線五公里以內，日本人可以隨意抓人。漸漸地東北本地百姓知道日本人的可惡，便遠離南滿鐵路區，可是許多從山東直隸河南等地到東北開荒種地的國人不知道，冒然進入之后被日本人抓到，他們把這些人綁起來帶到火車上，直接與煤炭一起扔進了火車煤爐中燒掉。日本人蔑稱這些中國人是馬路大（日語圓木，木塊的意思），并譏笑支那人全都是馬路大。而中國百姓往往無處可以伸冤。
這種對中國百姓的殘害直到王茂如統一東北之后有所改觀，并在王茂如率領中國參戰軍從歐洲返回之后，途徑大連的時候與關東軍司令中村雄次郎達成協議，誤入日本南滿鐵路的中國人，將由東北地方政府負責贖典。
然而這種仇恨卻一直在中國百姓心中盤旋，尤其是東北百姓，哪一個提到小日本不咬牙切齒，中國人盡管表現懦弱，但只是缺乏一個帶頭的鬧事的人和一個鬧事的機會。全世界各國游行。唯獨中國人游行會沿路咋會，甚至做出更多不理智的事情。就是因為平日把怨恨都積攢到一塊了。如果三天兩頭就可以游行抗議一次，誰會這么熱血地砸東西。
因此，這次六一六運動首先在北京各大學生之中掀起游行示威活動，而后全國各地相繼舉辦游行示威，抵制日貨活動，東北自從王茂如普及教育之后，學生數量陡然增多，學生們最容易激動，也紛紛要求游行示威。負責人哈爾巴拉和楊度立即向王茂如詢問如何處置。王茂如立即回復：“做好引導，做好準備，如果日本人主動襲擊，保護學生，但組織學生們過激行為主動出擊。此事做出表率引導學生，同時注意學生人群之中蘇俄間諜趁機挑事。如果爆發沖突日本人要求嚴懲，則把責任推卸給蘇俄間諜。他們妄圖挑動中日之間關系，并拿出日本米騷動的例子，希望他們不要上當。”
楊度得到指令，嘆了口氣。對哈爾巴拉道：“秀帥如何對蘇俄這么怨恨？就連將會發生的慘劇也歸咎給蘇俄，看來蘇俄一定是讓秀帥很是痛恨。”
哈爾巴拉笑道：“秀帥的考慮定有深意，你我猜測不到的，還是好好照做。”
隨后，東北地方自治政府七人軍政部和各大城市市政廳公示了游行路線，并派遣警察軍隊沿路保護，對于容易滋事的日本商店，東北政府及早勸阻他們關門停業，并將懸掛的日本國旗收斂起來。而由軍隊負責保護引導游行，也著實讓游行有了官方味道，也更加有意義。同時，在軍隊的保護之下的游行也并沒有過激的行為，軍隊甚至將他們的五色旗紛發給學生們，讓學生們舉著五色旗游行。原本想要和中國人打一架的日本浪人們，當看到中國軍隊攜槍帶刺刀手拉手保護著中國學生們游行示威之后，也不得不退卻三分。
日本人就是這樣的一個民族，欺軟怕硬，當你硬氣起來，他們反而軟了。
游行過程中，不斷有市民踴躍加入，只是東北便有二十七座城市爆發游行示威活動，只要超過十萬人的城市，必定有游行活動。但是東北五省地區確實唯一一個沒有因為游行示威引發騷亂的地方，其他游行城市均遭受不大不小的沖擊。官方保護游行示威，引導游行人群，保護游行群眾，得到了東北大都督王茂如的特批。王茂如在俄國伯克羅夫斯克前線特地發回電報《至東北人民》中說：“國民，國家，國力，皆需要自強，自律，自省。游行示威之后，我大中華國民應該奮發努力，重新崛起于亞洲。我堂堂大中華領先世界五千年，此時僅僅落后一百年，只要我國人齊心合力奮發圖強，必定重新崛起于世界東方，重新成為這個世界的領頭羊。學生們，努力學習，報效祖國！工人們，努力工作，建設國家！農民們，努力耕田，食者天下！士紳們，努力做事，復興民族！士兵們，努力練兵，保家衛國！全體中華人民們，努力吧，為實現中國夢，為實現強國夢！”
《至東北人民》發到東北軍政統籌部之后，經楊度，蔣方震，張奎安等人的研究決定，講標題改為《至中華人民告白書》，向王茂如詢問之后，王茂如道：“這個標題不如改成《中國夢，強國夢——至中華人民告白書》，楊度聽后大叫一聲好，隨后該告白書被證實刊登廣播出去，一時之間各大報紙紛紛刊登。
時值六一六學生運動高潮期，《中國夢，強國夢》一文剛剛刊登，便引起諸多學生的轟動，無論何時，民族主義者不乏其人，尤其是長期受到外敵侮辱的中華民族，領先世界五千年，卻今朝任人欺負，怎能不讓這個古老的東方民族爆發？于是乎，關于強國，關于民族，關于國家，眾多學者名人紛紛在報紙上談論起來。
六一六運動并沒有像歷史上的五四運動一樣爆發那樣激烈，甚至沖擊政府部門毆打政府官員，因為這一屆政府的對外的強硬，而且山東問題盡管沒有解決，但是英法美等強國決定在十月份的華盛頓協議之中著手解決。同時有報紙和權威人士介紹說，因為日本的海軍逐漸強大，已經威脅到其他列強的地位，因此列強非常有可能在華盛頓協議之中制裁日本，屆時日本將不得不歸還中國山東。
事實上五四運動的有利有弊，有利的方面在于文化政治觀念的進步，讓政府第一次體會到民意如潮，第一次民意主導了政府政治方向，政府不再是一兩個人的政府，不再僅僅是高官的政府，還是國民的政府。
只是這種短暫的民主，在幾十年之后消失了，再也沒有出現。而文化改革的提倡白話文，書寫方式的改革有部分進步意義，也有很大部分破壞了中華儒學傳承史。這也是這項運動最讓國人有識之士詬病的地方，中華傳承文化遭到了破壞，斷裂，民國的學者是傳統文化培養的最后一批人。在國民黨后期，就已經不可能出現國學大師了，所有的國學大師都是接受了傳統文化教育之后。找書苑 www.zhaoshuyuan.com 五四新文化導致了中國沒文化，豈不是可悲？
六一六運動在王茂如遙控有意引導之下，并沒有在文化界中進行多大的改革，但是強國夢這個概念的提出，很多學者還是提倡漢字簡化運動、白話文運動、橫排書寫運動，甚至浙江名士錢玄同提出廢除漢字，全盤西化，他認為阻礙中國發展之道路最大障礙就是方塊字不利于民眾普及，不利于掃盲。他在報紙上說道：：“我再大膽宣言道：欲使中國不亡，欲使中國民族為二十世紀文明之民族，必以廢孔學、滅道教為根本之解決，而廢記載孔門學說及道教妖言之漢文，尤為根本解決之根本解決。”
為了應對中國全國性的反日游行，日本不得不下令居民禁閉不出，不得招搖過市，不得擅自離開租界，并致電段祺瑞，要求段祺瑞嚴令停止抵制日貨抗日游行。同時致電王茂如，要求王茂如嚴格鎮壓東北抗日群眾。
王茂如思慮一陣才密電楊度，讓楊度傳達他的指令，東北抗日游行做到有序游行，一定保護群眾免受日本人侵襲，更重要的是制止其中過激行為，要求群眾和平示威，游行群眾簽發保證書保證和平游行才可以參加。要求政府對待日本的時候做到不卑不亢，有理有據，但是不要刺激日本政府和日本人以免讓自己后院失火。
