桃花谷的兩名使者剛走，司馬天星就問簡尚智，可知道桃花谷的具體位置。
簡尚智答道：“只聽說是在天臺山中，具體位置并不知曉，屬下這就派人去查！”
司馬天星道：“不用派人去查了，我自己去！”
司馬天星以神念傳音道：“飛龍兄、飛虎兄，可有興趣到桃花谷一游？”
種飛龍道：“遇到司馬兄這等會鬧騰的主兒，當然是要一步一趨，跟著去見識見識司馬兄是如何在江湖中興風作浪的，你就是趕我們走，我們也不會走的，跟定了你，跟死了你！”
司馬天星攝唇長嘯，召來小蓮，對小蓮作了交待。之后三人立即去到碼頭，由太湖漁會的會員駕船，追蹤著桃花谷使者的船。
小蓮則緩緩升空，在空中盤旋，監視著桃花谷使者和司馬天星的座船。
上船后，司馬天星道：“我們這次是深入神秘莫測的桃花谷，而且是上門去打人家的臉，多少有些不好意思，因此，我提議我們三人還是易容喬裝前往比較妥當！”
種飛虎興奮地道：“好啊，這太好了，真夠新鮮，也夠刺激！我們這次外出歷練，真是出了彩了，與往昔相比，簡直太有趣了！”
于是三個人開始畫妝，司馬天星運起內力讓臉部肌肉拉伸變形，相貌大變，且臉色蠟黃；種氏兄弟不會拉伸肌肉之法，便在臉上粘上胡須，而且涂了很濃的黑色顏料，膚色變得黑黝黝的，三人相視大笑。
桃花谷使者的座船向南行駛，傍晚時分在湖州碼頭上了岸，最后在湖州的湖光客棧住宿。
司馬天星和種氏兄弟也住進了湖光客棧。
一夜無話。
第二天清晨，兩女出了客棧，騎上預先寄養在這客棧的兩匹健馬，繼續向南，往杭州方向而去。
司馬天星三人租了馬，尾追而去，大約行了三十里，追上了兩女。司馬天星對種氏兄弟道：“前面可是兩位漂亮姑娘，你們兩兄弟就不想前去搭訕一下，套點交情，說不定會有碰撞出愛情的火花呦？”語氣中頗有調侃的味道。
種飛龍不想吃這口頭上的虧，道：“我們兄弟還是光桿呢，不善于與姑娘家打交道。不像司馬兄已經有了兩個未婚妻，平時我就在想啊，為什么司馬兄那么有女人緣呢？現在我終于明白了，原來司馬兄最善于和人家姑娘搭訕，最喜歡和人家姑娘套交情，順帶勾勾搭搭，難怪，難怪啊！可惜我兄弟倆在這方面太差勁了。正好今天閑來無事，就請司馬兄前去做個示范，讓我兄弟倆長長見識，順便學個一招半式什么的，豈不是好？”
司馬天星道：“好人難當啊，我一片好心，看你們兩個光棍可憐，想假公濟私提攜一下你們，誰知你們不領情也就罷了，卻還反過來諷刺于我，真是狗咬呂洞賓，不識好人心哪！哼，你們想看看本公子的手段是不是，好吧，我這就去給你們做個示范，然后呢，你們若想勾搭上人家姑娘，就看你們自己的手段了！”
司馬天星言罷，催馬疾行，很快就超越兩名使者，然后放緩速度，勒轉馬頭，對著兩名桃花谷的使者一拱手，滿面笑容地道：“兩位女俠請了！在下想問一問路，不知到天臺山還有多遠，是不是走這條路？”
兩名桃花谷的使者出使鱷魚幫不利，貢銀未收到，手還受了傷，心情欠佳，見司馬天星攔路相問，心中更加不快，其中一女膚色玉白，秀眉一立，叱道：“不知道，讓開！”
另一女膚色紅潤，瞪了司馬天星一眼，道：“天臺山人煙稀少，你到那里去干什么？”
司馬天星道：“后面那兩位是我的結拜兄弟，至今尚未成親，他們聽說天臺山桃花谷中住著許多美女，而且正在比武招親，因此，他們想去試一試，看有沒有什么機會！”
兩女回頭望了一眼半里外緩緩策馬而行的種氏兄弟，玉白臉色的女子大怒道：“簡直是胡說八道，分明就是一群登徒子癡心妄想，亂嚼舌根！”
紅潤臉色的女子不滿地道：“桃花谷禁止臭男人入內，哪來的比武招親一說！”
司馬天星詫異地道：“難道這消息有誤？嗨，白跑了這么多天的路啊！只是不知……不知二位女俠的話是否可靠？”
玉白臉色的女子道：“什么可靠不可靠，我們有必要騙你們嗎？！”
紅潤臉色的女子道：“好心奉勸你們一句，趕快回去吧，你們被別人騙了！”
司馬天星疑惑道：“二位女俠怎會對桃花谷的事情知道得如此清楚呢，這就奇怪了，哦！看你們的長裙上有桃花圖案，莫非兩位就是桃花谷的？”
兩女立即提高了警惕，伸手握住了劍柄。
玉白臉色的女子喝道：“快讓開，我們還要趕路！”
司馬天星陪著笑臉，道：“這位女俠，你不要那么兇嘛，你看你哈，人長得水靈靈的，跟一朵潔白無瑕的花朵似的，如果態度和藹可親一些，少一些兇霸之氣，簡直就像是一尊玉觀音呀！”
玉白臉色的女子本想發作，但想到人家這是在夸她美呢，一時間找不到發作的理由和話語，閉上了嘴。
紅潤臉色的女子笑道：“你這人還真會說話，玉琳姐膚白如玉，的確像玉觀音！”
司馬天星心想，果然是什么功都可破，唯馬屁功不可破，于是臉上的笑容更濃了幾分，道：“這位女俠明人，若在花叢中一站，百花皆羞啊！剛才嫣然一笑，當真是百媚橫生，連我這樣的老頭都覺得好像喝下了一杯美酒，飲下了一杯甘露，心情頓時好了許多，把這幾天旅途的疲乏都全部給趕跑了，哈哈哈！”
紅潤臉色的女子臉色更紅了，笑道：“這位大叔，你好像也不老嘛，看上去也就三十多歲，怎么就自稱老頭呢？”
司馬天星道：“要是才三十幾歲那就好嘍，我已經年近花甲了，今年五十六歲，噢喲，人這一生混起來真是快啊，想當年像你們這個年齡的時候，那是何等朝氣蓬勃、意氣風發呀！”
玉白臉色的女子感到好奇，終于不再板著冷臉，問道：“老伯，照你這么說來，你都那么大歲數了，為什么看上去這般年輕呢，莫非你修煉有駐顏之術？”
司馬天星點了點頭，道：“駐顏之術到是修煉了一點兒，但這不是主要的，最主要的是我這人隨時隨地都能保持心境平穩，不急不躁、不怒不嗔，這才是駐顏的關鍵所在。比如說，剛才姑娘你哈叱我，我就一點兒也不生氣，反過來還從旁提點你，希望你多一些和藹可親，是吧！還有這位姑娘一笑，我的心情就更加舒暢了，心情愉快，才是駐顏不老的良方啊！”
兩女在馬背上一欠身，謝道：“多謝老伯提點！”
司馬天星擺手道：“別別別！如果我們能多相處一些時日，老夫不介意將駐顏之法傳授你們一些，可惜，既然桃花谷比武招親的事是假的，那我們只好分道揚鑣了，有緣再會了！”
玉白臉色的女子忙道：“老伯請留步，桃花谷比武招親的事也不全是假的，只不過和你們的說法不一樣而已。”
司馬天星大吃一驚，果然是天下之大，無奇不有啊，自己隨意瞎編亂造，竟然歪打正著了嗎？
此時，種氏兄弟已經在十幾丈外勒住馬韁，并不前來，目的是不打攪司馬天星與兩個姑娘搭訕，既是想看司馬天星出糗的笑話，又是想見識見識司馬天星搭訕的手段。
司馬天星看在眼里，心中得意，口中卻道：“姑娘，請道其詳！”
玉白臉色的女子道：“桃花谷比武招親只是針對二谷主，而我們卻沒有那個權利！”
司馬天星詫異道：“二谷主，難道桃花谷有幾位谷主嗎？”
紅潤臉色的女子道：“是啊，我們桃花谷有三位谷主，二谷主和三谷主都是大谷主的徒弟！”
司馬天星道：“哦，那為什么只有二谷主要比武招親呢？”
玉白臉色的女子道：“因為二谷主最得大谷主寵愛唄！”
司馬天星道：“那你們這些女孩子的婚姻大事該怎么辦呢？”
紅潤臉色的女子臉色竟然白了一瞬間，低下頭囁囁嚅嚅的道：“這們這些人是不允許結婚的！”
司馬天星大驚，道：“什么，什么？！不準結婚，哪有這樣的道理，像你們這樣美若天仙的女孩子竟然不準結婚，這……這太不公平了，這是誰定下的這種極不人道的規矩？”
玉白臉色的女子低聲道：“自然是大谷主規定的！”
司馬天星道：“對于這種不合理的規矩，你們就沒有反抗過嗎？”
紅潤臉色的女子道：“我們哪敢呀，莫說結婚，只要發現守宮砂沒了，就會立即處死！”
二女低著頭，想起那些曾經想沖破此規矩而被處死的師姐妹，悲從中來，泫然欲泣。
司馬天星安慰道：“孩子們，你們不用傷心，待老夫去桃花谷走一趟，叫你們的大谷主把這條不合理的規矩給廢了，讓你們所有人都可以比武招親，或者自己找婆家！”
司馬天星倚老賣老，打蛇隨棍上，對二女的稱呼由開始的女俠，慢慢變成了姑娘，現在又變成了孩子，自己想想都覺得好笑。
二女抬起頭來，怔怔地望著司馬天星，面露九成九的懷疑之色，紅潤臉色的女子道：“老伯，大谷主可不是好說話的人，她老人家怎么會聽您的話呢！”
司馬天星笑道：“孩子，你放心，我猜想你們的大谷主一定是個倔強固執的老太婆，是吧？”
玉白臉色的女子點了點頭，道：“也不是很老，跟老伯您歲數差不多！”
司馬天星道：“我一看見像你們這樣的小姑娘流淚我就心疼，這件事不管有多困難，我都得管，我已經下定決心要管了，而且要一管到底！
當然啦，我還是有些把握的！首先，我對付老太婆還是很有一套的，其次呢，我年輕的時候行走天下，交游很廣，說不定你們的大谷主還是我認識的老朋友呢！其三，實在不行，我就給她來硬的，逼她就范！”
紅潤臉色的女子道：“老伯，這恐怕不行吧，大谷主武功很高的！”
司馬天星道：“她的武功很高嗎？呃，這樣吧，你們先介紹自己的名字，然后介紹一下桃花谷的其他情況，比如三位谷主的武功到底有多高，桃花谷有多少弟子，有哪些險地，有什么好吃的美味，等等等等！”
玉白臉色的女子道：“我名叫張玉琳，她是我師妹，叫李紅蓮，三位谷主的武功到底有多高我們也不太清楚，只知道大谷主比二谷主武功好，二谷主比三谷主武功好。桃花谷共有外門弟子一千八百多人，由三谷主統領，內門弟子八百多人，由二谷主統領。我和紅蓮妹子都是外門弟子，武功比內門弟子要低！”
司馬天星問道：“你們見識過哪些武林名人的武功？”
張玉琳道：“我見過流云堡堡主上官流云的武功！”
司馬天星道：“哦？那你認為流云堡堡主的武功與三位谷主相比如何？”
張玉琳道：“流云堡堡主的武功比三谷主和二谷主高，找書苑 ｗｗw.zhaoshuyuaｎ.ｃom 和大谷主在伯仲之間。”
司馬天星沉吟道：“這樣啊，這說明你們大谷主的武功勉強可以與武林八兵中最末一位相抗，如果是這樣的話，老夫應該對付得了她吧！”
二女大吃一驚，張玉琳問道：“請問老伯貴姓，您的武功真有那么高嗎？”
司馬天星道：“免貴姓司馬，我的武功還過得去吧，再說了，即便不敵，我的逃跑手段可是一流的！”
張玉琳道：“桃花谷不是您想象的那樣，若是不敵，到時候要想逃出桃花谷可就千難萬難了，只有死路一條！”
司馬天星問道：“為什么？”
李紅蓮道：“桃花谷四面環山，全部是猴子不能攀、飛鳥難立足的千丈絕壁，只在桃花谷的南面有一個橫穿山壁的山洞可供進出。而這個山洞中有一道十萬斤重的銅閘門，必須使用機括才能開啟，所以，進入桃花谷后，沒有谷中之人開啟銅閘機括，根本就無法出谷！”
司馬天星喜道：“真沒想到桃花谷是一個這么好的地方，真是太好了，我喜歡！”
二女不明白司馬天星的意思，楞楞地看著他。
司馬天星回過神來，知道自己因為激動說漏了嘴，趕忙道：“我的意思是我這人喜歡冒險，最喜歡這樣、那樣的險地啦，就憑桃花谷如此之險，我也非得要去見識見識！”
事實上司馬天星是在想，像桃花谷這樣的奇險之地，幾乎與外界隔絕，才是建立斥候訓練基地最理想的地方。
張玉琳道：“司馬老伯，您真的決定和我們一起去桃花谷？”
