常虎和常豹在中州西部已經成名多年。
西部有一句諺語：“虎豹雙行，人財兩空。”當人們在路上遇到常虎和常豹打劫時，都知道一件事，他們不但要錢，而且要命。
常虎和常豹在江湖上名氣很大，見過的人卻很少。見過他們的人不但沒了命，還沒了錢。不過最近在中州西部，很少有人聽說過他們在綠林道上行走了。
他們這些年已經不在中州西部做生意了。
中州西部這些年戰火不斷，百姓尸橫遍野。幾位城主為了領地，完全不顧老百姓的死活，一年里不是在打仗就是在被打。連年如此，兵災不斷。百姓因此背井離鄉，流離失所，中州西部常常百里內荒無人煙。
古人云：“盜亦有道。”
當強盜都沒有路可以走的時候，只能跟著百姓背井離鄉。常家兄弟為了生活，只好來到了繁華的鳳凰城地界，重新做起了沒本的生意。
常虎看著常豹，沒有說話，只是皺著眉頭。常豹也沒有說話，不過他知道哥哥在想什么。連日來路上行人稀少，偶爾遇見幾個過路的，也都沒見什么有錢人。這些日子都沒有碰到什么大買賣，兄弟倆覺得憋屈。
世道艱難，連做賊的都不好過。這都一個月了，他們哥倆堵在路上，人殺了幾十個，銀子卻沒劫到幾兩。再這樣下去，只怕哥倆要改行去當兵了。
常豹看著哥哥愁眉苦臉的樣子，心里也頗為不快。想來他們哥倆在江湖上也算是綠林上數一數二的豪杰，當年那也是聲名遠播。現在卻混到這步田地，當個賊都不能糊口，傳到江湖中去，他們哥倆以后也沒臉見人了。
“哥，我有個主意。”常豹說。
“什么主意快他媽說，別他娘的憋著。”
“鳳凰城外十里處有一條路。那條路雖然并不算大路，卻是由城西通往京城的唯一一條路。很多從京城來的人和從城西要去往京城的人都愛走此路，因為如果要走官道，還要多繞二十多里的遠。”常豹說。
常虎聽了弟弟的話，若有所思地說：“你是說。。。。。。。”
“對”常豹不等哥哥說完，打斷了常虎的話頭。“哥，你想想看，凡是要去京城方向的人，身上能不多帶些銀兩嗎？京城是什么地方？那可是皇帝住的地方。錢帶少了，敢去京城嗎？”
常豹又咽了口吐沫，繼續說道：“從京城里來的人更不用說了，京城什么地方，有錢人住的地方，京城人肯定都帶足了盤纏。咱哥倆以后就在這條道的旁邊埋伏，碰到窮人過路，咱倆放他們過去。要是遇到有錢人么，那咱們就。。。。。。”常豹用手擺了一個刀的姿勢。
常虎看著自己的兄弟露出猙獰的嘴臉，心里越發覺得這是個好主意。思量片刻，終于下定決心，對常豹說了一句：“好，就這么干。”
