飛箭如蝗，耳邊全是嗖嗖的聲音。突然，甘延壽只覺得一物滑擦著掠過頭頂，接著一團黑影抖落在地，忙斜眼一看，竟是王護衛的氈帽，一只羽箭歪插在一角，“你……你沒事吧？”抽空轉了個頭，卻看到了一張膚色紅潤、俊美非常的臉，禁不住失聲叫道：“啊！你……你怎……怎么長了一張女人的臉？”王護衛嘴巴一撇，瞪眼道：“你才是女人呢。”貌似生氣，卻甚覺可愛。
甘延壽大笑，剛想回話，卻聽得劉相夫令道：“不許你再逗王護衛，也不許你再看她！”“看一看又怎么了？臨死之前，就不能知道一點什么么？”“不許就是不許！”劉相夫瞪眼道，“我答應過她，要替她保密的。”甘延壽剛想問保的什么密，卻突見對方加緊了進攻，一時之間，眼中的箭影越來越多。福叔哀嘆道：“看來要死在自己人手里了，唉，真是一大悲劇啊！”“福叔，你別說了。”劉相夫攥緊粉拳，手心里已全是冷汗了。
夜幕漸漸降臨，天色漸漸黑了。甘延壽驚道：“可見度越來越差了，再不沖不去，恐怕我們免不了真的要被射殺了！”一聽這話，劉相夫忽地嗡嗡出聲。甘延壽驚道：“翁主，你先前不是很勇敢么，怎么此刻……”“剛才是剛才，現在是現在嘛！不錯，我是不怕死，可我還未年方二八，還未與牽掛我的家人告別，還沒見到我的姑姑呢，就這么死了，委實不甘心！”王護衛道：“姐姐勿憂，我們不會死的。”“我知道你是在安慰我，可……唉，可惜連累你了。嗡嗡。”“姐姐不要自責，我是不會怪你的。咱倆打小便在一起，同吃同住，如今又能死在一起，當真是有緣得緊！”劉相夫停止了啜泣，“不錯，不能同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
甘延壽道：“別生呀死呀的，趕緊沖出去才是正道。”話音未落，一箭擦著脖頸飛了過去，不覺驚出一聲冷汗，忙小心應對。三人也不再多話，奮力擊箭，尋機突圍。可形勢依然不可小覷，可謂越來越危急。
四人正慌時，突然，遠方出現了亮光，接著，隱約傳來了馬蹄聲，不錯，那就是馬蹄聲，正越來越近，越來越響。大漢只道是四人來了助手，忙令王老三前去傳令，不多時，頓山領人近來了。大漢一聲令下，百弩俱發，擊得四人手忙腳亂，連連后退，眼看著圍捕越來越近，而背后卻已是懸崖了。形勢真可謂是千鈞一發。
大漢哈哈大笑，“再不投降，可就真的要變成刺猬了？”四人不言語。劉相夫緩緩后退至懸崖邊，銀牙一咬，閉上了眼睛，卻忽聽得一個威猛的聲音傳來，“住手！”心里一喜，睜開眼睛，接著驚叫一聲，身子后仰。王護衛眼疾手快，趕緊拉住了她的一只手。土石嘩啦啦的直往下落，劉相夫的身子懸在了半空。“快放手，小心弓箭！”“不礙事，他們已經停止放箭了。千萬別放手啊，我拉你上來！”一用力，不想王護衛的身子也直向前滑。甘延壽趕緊也匍匐在地，從后面扯住了她的雙腳，只覺得溫軟無比，卻也不作多想，忙朝呆立在一旁的福叔道：“這地面沙礫太多，無從著力，趕快也從后面拉住我！”福叔驚醒，也拉住了他的腳，幸而抵住了一塊石頭；三人合力，這才一點一滴地將劉相夫給拉上了懸崖。
四人凝神一瞧，見一眾人等，簇擁在一人身旁，大踏步地近來了，也不知是敵是友，忙緊急戒備。來人關切地大呼：“翁主，你沒事吧？”王護衛聽這聲音耳熟，心疑這人莫非是常惠？
這人正是常惠，大名鼎鼎。其人乃太原郡人，生于一貧苦人家，長大成人后，不安于現狀，可謂窮且益堅，不墜青云之志。
那時正是武帝時代，漢家與匈奴在草原上進行激烈的爭奪，為了獲得確切的情報，雙方互派使者進行窺探；為了反制對方，互扣使者就成了很常見的事，郭吉、路充國等十多批漢使因而先后被扣留。
在這么一種情況下，使者就成了一種高風險的職業。常惠卻不以為意，自思國家乃多事之秋，正是大丈夫建功立業的時候，所謂富貴險中求，不經歷風雨，怎么見彩虹；又想漢家制度乃“無功不得封侯”，若出使不歸，無非是馬革裹尸還、回歸到本來的狀態罷了，有什么好害怕的呢？若僥幸得以歸來，則必是大功一件，朝為田舍郎，暮登天子堂，封侯拜相，揚眉吐氣，衣錦還鄉，皆不在話下；打定了主意后，便自告奮勇，愿不計生死，出使匈奴。
其時栘中廄監（掌管鞍馬鷹犬射獵之官）蘇武正在挑選隨從，見常惠壯勇，傲立于人群之中，可謂鶴立雞群，異常顯眼，便欣然招納。常惠也是慧眼識英雄，知其乃豁達大度的壯士，心里也很歡喜。
蘇武，字子卿，杜陵（今陜西西安市東南）人。其父乃是蘇建，曾以校尉之職領軍隨大司馬大將軍衛青出擊匈奴，找書苑 ｗww.ｚhａｏshuyuan.cｏm因功封平陵侯。后任衛尉，以游擊將軍之職隨大將軍出朔方，攻打匈奴，立有功勞。
元朔六年（公元前123年）春，衛尉蘇建為右將軍，又隨衛青出塞，掃蕩漠南，其部意外地碰上了匈奴單于的主力，值此危急關頭，原匈奴降者、翕侯、前將軍趙信臨陣倒戈。蘇建部獨力難支，苦戰一天，損失慘重，僅主帥只身逃回。值得一提的是，此漠南戰役中，年紀輕輕的驃姚校尉霍去病首次出征，領八百輕騎，遠離大本營，縱橫馳騁，竟出手不凡，斬首捕虜達二千二十八人，其中包括相國、當戶一類的官員，連單于的祖父輩籍若侯產（籍若侯乃封號，名產）也被斬殺，并俘虜了單于的季父羅姑比，可謂勇冠三軍，因而得封冠軍侯。
而蘇建則因失敗而被羈押回長安，武帝念其曾有功，此次失利又事出有因，便赦免了他的死罪。蘇建繳納了一定的贖金后，被貶為庶人，后又得到啟用，升任代郡太守，卒于任上。蘇建有子三人，借助其庇蔭，皆授以郎官；后長子蘇嘉升任奉車都尉，次子蘇武升任栘中廄監，小兒蘇賢升任騎都尉。
天漢元年（公元前100年），且鞮侯單于初立，地位不穩，害怕漢家前來攻打，便遣使上書說：漢天子是我的長輩，為以示誠意，便放歸了被扣押的漢使路充國等人。武帝感其意誠，于是升任蘇武為中郎將，令其持漢節，率領中郎將張勝、假吏常惠、斥候（偵察人員）等百余人，共同護送羈留在漢的匈奴使者回國，并攜帶了大量的禮物，以答謝單于的善意。
