清晨，山陽郡瑕丘縣，一個集市。
街市上的一個顯眼處，貼了一張布告，布告前圍了許多人。人群中有一人是陳老爹。這人左看右瞧，卻不甚明白，便向旁人求助，可惜他們也都不識字。布告前的兩位士卒見眾人紛擾，便道這布告上說的是昌邑國廢除為山陽郡了。眾人又問這賦稅、徭役有何變化呢；兩士卒也是一臉茫然，只道可能有變化吧。眾人一聽，更是吵吵鬧鬧，都說非找個讀書人念一念才行，否則心里難安。
“讀書人？”陳老爹反復思索著這句話，忽然眼前一亮，一拍大腿，道：“真是老糊涂了，怎么就沒想到他呢？這讀書人可不是遠在天邊，近在眼前么？”眾人皆道既如此就速請此人前來。
陳老爹點頭稱是，擠出人群，急匆匆地往菜市場趕。陳湯正在那兒大聲吆喝，叫賣兩大筐熟桃呢。陳老爹見了他，二話不說，拉著他就走。陳湯道：“老爹，何事如此著急？”陳老爹將原委說了。陳湯道：“這事好辦，只是我這攤位何人守護？”陳老爹道：“把熟桃都挑過去，不消一刻，包你賣完。”陳湯聽了，急忙挑起擔子，緊跟在他的身后。
不一會兒，便來到布告前了，陳湯撥開人群，自右自左這么一看，笑道：“諸位鄉鄰，皆不必擔憂。這布告上說：昌邑國改為山陽郡后，賦稅、徭役皆無變化。”一人道：“既然如此，可這布告為何如此長呢？”陳湯道：“布告之所以長，是向咱們解釋先帝為何又變成昌邑王了；并說原本歸屬昌邑王的收益現在大部歸朝廷了。”眾人這才放了心，一個個喜氣洋洋的，皆道管他誰做皇上，只要咱們的賦稅、徭役不加重就好了。
又一人道：“讀書還是有好處的，不致于立在這布告前，你看它，它看你，互不認識。”旁邊一人道：“多識幾個字，可以免除許多無妄的猜想，少受很多欺騙呢。此次回去，即便是砸鍋賣鐵，也要送娃兒進學堂。”眾人皆道此言甚是，沒有條件，創造條件也要上，非要叫后代多認識幾個字不可。
陳老爹見眾人越說越遠，大聲道：“諸位，布告之迷是這位少年幫咱們解開的。咱們是不是應該也幫他一把，助他賣完這兩筐熟桃？”眾人皆道滴水之恩，當涌泉相報，自是應該搭把手，助把力。于是這個買一斤，那個買兩斤，不一會兒工夫，兩個籮筐便見底了。
陳湯喜滋滋的，取了兩文錢，將剩余的錢和兩個籮筐，遞與陳老爹，央求他幫忙帶回家。陳老爹知道他的心思，樂呵呵道：“可別玩的太晚了。”陳湯笑著應了……
穿過幾條巷子，走過幾個拐角，一處熱鬧非凡的場所便到了，這就是斗雞臺。此臺分為斗雞區和看客區。斗雞區自然不只一個，既有數十個適合一對一的挑戰區，也有幾個適合群雞大戰的挑戰區。
這斗雞可謂歷史悠久，自春秋戰國以來，上至王公貴族，下至販夫走卒，無一不喜愛。先秦古籍中，屢見相關記載，如：《左傳·昭公二十五年》：“季、郈之雞斗，季氏介其雞，郈氏為之金”；《列子》“紀渚子為周宣王養斗雞”。而縱橫家蘇秦去齊國游說時，第一印象則是“臨淄甚富而實，其民無不吹竽、鼓瑟、擊筑、彈琴、斗雞、走犬。”
到了漢代，斗雞之風依然很盛行。如漢高祖劉邦的父親劉太公平日里便是以斗雞、蹴鞠為歡。雄才大略的漢武帝也是斗雞的愛好者，在宮中經常舉行以斗雞、蹴鞠為內容的“雞鞠之會”。皇室如此，王公貴族們自不必說，上行下效，百姓們自然對斗雞也很熱衷。
有人斗雞以娛樂為主，有人斗雞以賭博為主。不管是哪一種，一旦上了斗雞場，是非分個輸贏不可的。于是這斗雞的選擇便成了關鍵。
斗雞的行家言：“外觀其毛色，內審其窩份。”所謂“外觀其毛色”，就是對斗雞的羽毛色澤要非常講究，一般以青、紅、紫、皂為上色。青色即烏黑色的毛羽，正面帶有青綠色的亮閃，底絨為白沙尾；紅色即項背為紅色毛，群邊毛為灰褐色，尾為黑或帶白沙尾，而紅雞出殼后的絨毛為白色，故紅斗雞也有人稱之為白絨。紫色即項背的羽毛為深紅或黑紅，有青紫和白絨兩種。皂色即全身羽色勻為黑色，黑如皂布無亮光。此四色之外，如白色、麗腰、蘆花、柿黃毛等皆為下色。
所謂“內審其窩份”，即指對斗雞的血緣關系也很講究。斗雞的選擇，主要以斗性頑強、特別是打斗到最后仍有斗性、并有良好遺傳性的雞作種用，故特別重視斗雞的血緣純度，至少查二至三代。
