天亮以后，郭穰回去報告武帝，說廷尉監丙吉袒護皇曾孫，緊閉大門，不讓人進入郡邸獄。武帝默然，不免又想起了巫蠱之禍，想起了戾太子劉據，想起了湖縣（今河南靈寶縣西）的“思子宮”和“歸來望思之臺”，頓時淚下兩行，嘆道：“這大概是上天讓這樣做的吧。”想下旨放出皇曾孫劉病已，卻覺得顏面有失，為堵塞悠悠眾口，干脆大筆一揮，大赦天下。
丙吉自是高興，對守丞道：“皇曾孫不應當再住在郡邸獄了，請足下以官府文書形式寫一封信給京兆尹（后元二年京兆尹職位空缺，此人應為代理），請其代為照管皇曾孫。”守丞依言而行。丙吉便令人帶上皇曾孫和胡組，一起去見京兆尹。京兆尹見信后，自思皇曾孫畢竟是罪人之后，又無皇帝的詔令，哪里敢私自接受，便將二人送了回來。丙吉無奈，只得將劉病已暫時又養在郡邸獄。
過了一些日子，胡組的雇傭期滿了，該回家了。可幾年以來，她早對劉病已產生感情了，自是念念不舍。劉病已見她要走，也是難舍難分。丙吉看在眼里，記在心里，便用自己的錢雇了胡組，讓她留下來和郭征卿一起撫養了皇曾孫幾個月，才讓她回家了。
劉病已一天天長大了，對營養的要求自然也提高了。丙吉見他少葷多素，自思這孩子正在長身體呢，營養不夠怎么行，便去向掌管掖庭府藏的官吏少內嗇夫求助。這人也是愛莫能助，道：“想給皇曾孫上等供給，但沒有詔令，沒辦法。”丙吉無奈，只得拿自己的俸祿供養劉病已。
丙吉見劉病已時常一個人孤零零的發呆，覺得這孩子是該擁有親情的滋潤了，便將他送到其外家——祖母史良娣家里，交給史良娣的兄長史恭撫養。
史恭的母親貞君年歲已老，看到這孩子孤苦零仃，心里非常難過，就親自照看這個孩子。
后元二年二月丁卯，武帝病逝于五柞宮，臨終前留下兩道遺詔：一道為封金日蟬為秺侯，上官桀為安陽侯，霍光為博陸侯；另一道詔令為將劉病已收養于掖庭，并令宗正著其屬籍（錄入皇家宗譜）。
始元二年（公元前85年），劉病已被養育于掖庭，其宗室地位得到法律上的承認。
當時的掖庭令張賀曾是劉據的家吏，常懷念舊主之恩，對劉病已自然也很同情，待其體貼入微，奉養甚謹，并用私人的錢來供他讀書。
元鳳四年（公元前77年）春正月丁亥，漢昭帝加冠。這一年，劉病已差不多十四歲了，長得高高大大的，身上和足下都有毛，可謂與眾不同。
東海人澓中翁很有學問，尤其精通《詩經》，劉病已少時便拜他為師，數年下來，才學精進。學習之余，他也喜游俠，好斗雞走馬，廣為結交。長安諸陵、三輔、蓮勺（今陜西蒲城南）鹽池等是劉病已經常光顧的地方；尤其喜歡跑到杜縣（今陜西西安市東南）、雩縣（今陜西戶縣）這一帶去玩；兩縣之間的下杜（今西安市南）城，時常可看到他的身影。在平民百姓中游玩久了，對民間疾苦，閭里奸邪，吏治得失，自然就很清楚了。
游玩饑餓時，劉病已常去買餅吃，凡被他光顧過的店鋪，立刻變得生意火爆，連他自己也不知為什么。觀察到這個現象的店家就更不明所以了，但是，他們肯定很高興，稱呼他為“財神爺”，巴不得他經常光顧生意呢，自然，時常不收他的錢，找書苑 www.zｈaｏshｕyuan.com 或者是象征性的收一點。
宗室成員朝會后，通常休憩于長安尚冠里（漢長安南城里巷名）。劉病已所居住的房舍，常常有光發出來。見到的人都很奇怪，雖然都隱隱約約覺得他并非常人，但當時應該無人想到他會成為未來的皇上。
當時右將軍張安世的小兒子張彭祖與劉病已同席研讀經書，二人關系極好。張彭祖時常在其父面前夸耀劉病已，說他不比尋常，非池中之物，早晚必有一番大作為。張賀也多次在其弟張安世面前稱贊劉病已材美，并想把孫女嫁給他。張安世認為少主（漢昭帝）在位，不應稱贊劉病已，否則必生禍端，便大義凜然，怒斥張賀，張賀于是作罷。雖然如此，但劉病已還是在張安世的腦海中留下了很深的印象。
暴室（掖庭中主染織的官署）嗇夫（佐史之稱）許廣漢有一女，喚作許平君，年十四五歲，本應是內者令歐侯氏的兒媳婦，該出嫁的時候，歐侯氏的兒子卻死了。許平君的母親為女兒的未來感到惶恐，便求人占卜，結果占卜的人說她女兒的面相貴不可言。母女倆雖將信將疑，但也放了心，最起碼命相是吉利的。
張賀聽聞這件事后，心想女人若貴不可言，那自然就是皇后了，心中一動，不免又想起劉病已的種種奇事來，嘆道：“難道冥冥之中自有天意么？或許是故主（劉據）在天保佑，使其后代能有幸執掌宗廟，以洗刷不白之冤。”于是張賀以自己的家財為聘禮，前去說媒。許家人正為許平君發愁呢，見張賀來說媒，而對象又是皇室宗親，自是無比歡喜，當場應允。
