紹圣二年春，楊輝在杭州轉運司的解送下，與應試士子一起，自錢塘出發，到東京汴梁城參加省試。由于省試通常在春季舉行，是以又稱春試或者春闈，與秋闈相對應。
主持這一次省試的，乃是戶部尚書、翰林學士蔡京。
蔡京是什么人，楊輝并不陌生，他的書法在這個時候，是與蘇軾、黃庭堅、米芾的書法齊名的，并稱“蘇黃米蔡”四大家。以楊輝對他的了解，更多的還是在電視劇里面看到的形象，現在也還不是太師，就連戶部尚書也不過是代理的，看來其要真正的掌權，應該還在后面。
遠遠看去，也不過是一個普通的老人，更看不出所謂的老奸巨猾和兇狠狡詐。楊輝來的目的，主要是參加省試，對于蔡京如何，暫時并不關心，考中之后，以后若是打交道的話，再說吧。
省試比州試要重要得多，題目也會更難，并且在考試之間的禮節也更加的繁瑣。
在禮部貢院的臺階前方，已經設置好了香案，作為這次皇帝親自指定的知貢舉，蔡京看了看下方密密麻麻站立的應試學子。
“圣上差老夫做這次的知貢舉，老夫責無旁貸。諸位也都是我大宋的人才，經過了州試一關。如今這省試，大家還需更加盡力。朝廷開科取士，為的就是選取有用之才。老夫在此預祝諸位能金榜題名，待得日后同朝為官，天子下臣，衛我大宋之基，替百姓謀福。“
一番話，說得下方眾人心潮澎湃，齊齊稱是。
說完之后，朝著所有學子拜了一拜，眾人回拜，禮節上就算是完成了，接下來，也就是正式的省試。
在范仲淹改革科舉考試以前，省試的場數一般并不確定，有時候要考三十場，有時候則考十五場，還有考七場的。到得后來，王安石以為‘今少壯時正當講求天下正理，乃閉門學做詩賦，及入官，世事皆所不習，此乃科法敗壞人才，至不如古。’于是又推行新法，罷明經及諸科，進士罷詩賦，代之以五經試士，并為三場或者四場。
這次的省試，是要考四場，考試與州試上又有了一些變化。之前說的是不考詩賦，可是這次省試，又加入了進去。
具體來說，第一場依然是試本經義兩道，從《論語》、《孟子》中出題；第二場的兼經改為了賦和律詩各一首；第三場試論，第四場為試子史時務策。
沈括跟楊輝曾說過，進士分了兩種，若是只考經義則為經義進士，若加入詩賦，則為詩賦進士。這兩種進士的差別也就在于第二場的考試之上。通過這一小小的細節，實際上也隱隱能夠看出朝堂中的一些事情。一直就聽說朝中黨爭比較嚴重，看來已經滲透到了這科考題目之上。
省試連著考三天，在貢院之中，每一個考棚都設置好了編號，以便考生尋找入座。
簾幕之上，第一題的題目是“蕩蕩乎，民無能名焉；巍巍乎，其有成功也，煥乎其有文章。“
省試的題目很明顯比州試要難一些，不過第一道，也都是考本經。
在楊輝看來，這道題出得中規中矩，取自《論語·泰伯》中孔子稱贊堯的名段，大意就是說堯這個人太偉大，百姓已經找不出詞來形容對他的贊美，其功績卓越，堪比太陽之光。
楊輝想了想，大致猜測出出題人的目的，想來就是為了頌揚古圣先賢的化育之功，指出堯在位之時做哪些有利于百姓之類的事情。
其實，這并不算真正的目的，其隱藏的含義，實際上就是要夸贊當今皇帝的英明神武，順便表示一下自己的忠心。
這一道題，回答起來并不難。但是若要答得好，還是有些講究的。
夸夸其談或是一味的贊揚保不準又被所謂的正義儒家子弟視為逢迎上意，溜須拍馬。若是一味貶低，又不符合出題人的意思，畢竟到時候審閱考卷并不是一個考官。如此一來，可就需要答題人去費力權衡了。
或許在權謀之上，楊輝不見得能夠贏過這些古人，但是在見識上，那是遠遠的超出了。
所以這一道題，他在做完了基本的回答之后，又加入了一部分。這一部分，就是他的見識，主要就是展望一下未來，在皇帝的英明領導之下，以后的一個大致情況，什么歌舞升平、威震宇內，萬國來朝之類。
當然，如果只是這么簡單的說，起不了什么效果，考官哪里知道以后的社會具體是什么樣子啊？所以，他將現代的一些景象很是具體的寫了進去，稍加潤色修改，大體就勾畫出了一個結合了宋朝目前實際情況，但是又有些朝前的一個理想社會。
看了看，感覺比所謂的堯舜時期更加誘人，找書苑 www.zhaoshuyuan．ｃｏm 更加令人神往。
要說楊輝在這個時代最擅長的是什么？不是科考，也不是格物，而是吹牛。吹牛誰吹得過他，在這個時代，誰見過那些現代的東西，或是美輪美奐，又或是千奇百怪。乃至于對社會的進程了解，對各個國家的一些大致情況，真要有人聽他吹，估計能吹得天花亂墜不可。
當然，在彼時的人們眼里看來是吹牛，在楊輝眼里，卻是實實在在存在的東西。
這試本經一共是兩道題，第一道題楊輝自覺回答得還不錯，但是看到第二題的時候，不由得有些蒙圈了。
“春秋無義戰。彼善于此，則有之矣。征者，上伐下也，敵國不相征也。”
這一句出自《孟子·盡心下》，說的是春秋時代沒有合乎義的戰爭。那一國或許比這一國要好一點，這樣的情況倒是有的。所謂征，是指上討伐下，同等級的國家之間是不能夠相互討伐的。
字面上的意思楊輝很明白，但是怎么作答，他感覺有些頭疼。不得不說，這省試卻是還是有些難的。
楊輝想了半天，一直沒有什么頭緒，主要還是不知道從何開始，說到戰爭，當然有很多可以寫的，比如兵法上的交戰之時該怎么樣怎么樣，或是練兵，或是種種計謀。但這是省試，是考文官的，用武將的思維來回答肯定是不行的。
不由得抬頭看看了看四周，想要尋找一下靈感，無奈相鄰之間，也不過是考棚而已，里面的考生都看不見，唯有幾個監考官在場中來來回回的巡視著，以防有人作弊。
