這一次失敗曹洪從出虎牢關那一刻就已經知道，所以心里也沒什么好遺憾的，畢竟徐榮麾下數萬兵馬，他們能逃出重圍，已經是萬幸。
曹洪用最后一個削尖的樹枝，擲死了一直山雞，烤熟吃了之后辨明方向，往北而去，打算出了山脈后問明方向，便即回酸棗和曹操會合。
北邙山山勢綿延，曹洪整整走了兩日，才出了山脈，這期間他食風飲露，又在山中溪流抓魚來吃，把野外生存的本領發揮得淋漓精致，倒也沒餓著，只是他身穿一身明光鎧，沒法換洗，其上血跡污漬滿滿，現在看來，倒真向個落難的將軍。
出了山脈后沒多久，曹洪便即碰到了一撥逃難的流民，出言一問，才知道自己已經繞過了虎牢關，來到了關外，還有八十里就可以到達酸棗，同時他也從那些流民口中得知，現在虎牢關內已經是焦土千里，寸草不生，巍巍古都洛陽也被付之一炬，董卓派遣麾下軍士正在挖掘皇陵，搶掠珠寶。
曹洪暗嘆一口氣，關東軍人心不齊，怎能成大事，隨即問起孫堅的消息，才知道孫堅在徐榮擊潰曹操一日之后就碰到了孫堅軍隊，混戰之后孫堅也被徐榮所敗，下落不明，曹洪聽到這消息之后無奈一笑，暗想唯有回到酸棗再做打算了。
曹洪一人行走，自然速度快了很多，不到一日就回到了酸棗軍營，剛到營門就看到廖化帶著一個十人隊在營門等候。
看到曹洪之后廖化大喜叫道：“公.....!啊，不是，右營督回來啦！嘿！太好了！總算能給主公交差了！”
曹洪上前問道：“回來了多少弟兄？”
廖化嘆道：“只有五十六人活著回來了，唯一值得高興的是，諸位將軍都黯然回歸。”
曹洪聞言說道：“衛將軍也回來了？”當時他派潘璋和史阿去救衛茲的時候，根本沒抱多大希望。
廖化點頭道：“回來了，雖然受了點傷，不過無甚大礙，聽說是文珪那小子想出辦法，詐死才逃了出來，回來的時候三人都是流民打扮。”
曹洪笑道：“文珪倒是不拘小節。”
此時已經有人去通知曹操曹洪歸來，當兩人還在說話的時候聞訊而來的曹操也走出了營門，上前兩步一把握住了曹洪的手說道：“若無子廉，為兄危矣~！”
曹洪笑道：“大兄言重了。”
曹操說道：“先回大帳，為兄正好有事要說。”
曹洪點了點頭，曹操繼續讓廖化在盟軍大營之外等候潰軍，自己則拉著曹洪回到了曹營的大帳，此時的曹營大帳顯得很冷清，當初住著五千五百人的營寨，如今只有區區五十多人，如何不冷清，但是曹洪在盟軍營中一路行走，發現盟軍的士兵不但沒有鄙夷之色，反而很多人還露出的敬重的表情，連之前有過過節的東郡兵也不例外。
曹操見曹洪留意盟軍反應隨即低聲說道：“賢弟，我等此次雖然鎩羽而歸，還被本初，孟卓等人說我等一意孤行，終嘗敗績，但是這盟軍的軍士對我等確是敬重有加，這一次算起來也不算血本無歸。我想天下士子都把我等不顧賊勢強盛，奮勇進擊救駕的義舉看在眼中了。”
曹洪點了點頭，曹操繼續說道：“子廉，為兄很感激你，若非子廉機智，此次為兄恐怕已經為敵軍所擒，子許想必也已經死了。”
說著，曹操用手緊緊握著曹洪的手臂，感激之情，溢于言表。曹洪心中暗喜，看來目前，曹氏集團中就數他曹洪最得信任了，這是一個好的開始。
兩人攜手來到大帳里，帳中已經聚集了曹氏集團所有將令，夏侯惇，夏侯淵，衛茲，曹仁，曹純，典韋，樂進，甚至連史渙都在帳中。
眾人見到曹洪之后都紛紛起身打招呼，一番劫后余生之后，大家的交情又增進了不少，衛茲還特別感謝了曹洪的救命之恩。
寒暄過后，眾將各自歸位，曹操也回到座位上說道：“日前，吾回到酸棗，勸本初等人趁此董賊在洛陽肆虐之際陳兵孟津，進駐成皋，占據敖倉，于轘轅、太谷建立營塞，控制險要，袁公路則由南陽到丹、析，入武關偷襲關中，必然可成大事，奈何本初等人都認為董賊勢大，難以力敵，恰好孫文臺兵敗消息也傳到了此處，更加不愿行事，終日飲宴，實乃不成大器之徒耳！”
這話說得萬般無奈，眾將聽了也默然無語，其實他們不是輸在戰術之上，而是輸在人數之上，若非徐榮勢大，他們根本不用跑，直接就在滎陽之外把徐榮打掉，怎么會在北邙山下中伏呢，可是關東盟軍卻認為董卓勢力太強，沒人愿意出擊，最終導致了眼前這等情況，加上深入敵境的曹操和孫堅先后敗北，更寒了這群人的膽子。
夏侯惇開口道：“孟德，經此一事，我等也知曉關東盟軍不成大器，不若就此離去吧！”
曹操說道：“檄文是我曹孟德所發，豈能帶頭離去？罷了，我等已然盡力，天下自有公論，當務之急，是要重新募兵。”
樂進當先起身說道：“主公，末將家鄉尚有財資，就讓末將回鄉募兵吧！”
曹仁也說道：“為弟在沛國也頗有積蓄，大兄可讓為弟回沛國募兵。”
曹洪見兩人開口，自己恐怕也跑不掉了隨即開口說道：“為弟在揚州頗有財資，找書苑 ｗwｗ．zｈaoshuyｕan．com景節伯父又和太守陳溫素善，為弟可回揚州為大兄募兵。”
曹操大笑道：“好！好！好！文謙，子孝，子廉，募兵之余別忘了招賢，我軍現在最缺的就是運籌帷幄之輩，這一次我等雖然敗給了徐榮，但是終究攻下了虎牢關，想必天下士子也會對我等刮目相看了！”
樂進，曹仁，曹洪三人齊聲答應后，曹操又對夏侯惇，夏侯淵和衛茲說道：“元讓，妙才，子許，你們回去募兵吧，如今我麾下兵少，但是也不能在酸棗和這群人日日飲宴，明日汝等去募兵之時，為兄就過虎牢關前往河內屯兵。”
曹純說道：“大兄，還要去司隸嗎？玩意又碰到董賊怎么辦？”
曹操笑道：“河內乃是當年舉薦為兄的京兆伊司馬防故鄉，司馬家在河內乃是名門大族，蓄養著不少私兵，若是董賊敢到河內撒野，為兄正好聯合司馬家給董賊一個好看！”
眾人聽了都贊曹操聰明，曹洪則是心中一動“河內司馬家？京兆伊司馬防？這人就是司馬懿的老子啊！原來是他舉薦曹操當官的，難怪曹操雖然不重用司馬懿，但是也沒有刻意打壓司馬家，如今還要跑去那里屯兵，可見他們早有往來。
這司馬家能篡位，奪得曹魏看來也是因為何曹家淵源深厚，早在這時，他們就有了瓜葛，看來以后還有事要煩啊！作為曹家子弟，曹洪自然是和司馬家勢不兩立的，何況他現在還是曹昂的師父，司馬家是輔佐在曹丕手下得到重用的，那就更加不是一路人了
