第10章 各界各行

郡王府花廳。

　　葉昭坐主位, 兩側沙恭恭敬敬坐了十來名儒生, 為的乃是鄭珍和俞曲園兩家大儒, 其余眾儒也皆為今時才俊, 均在禮房靜默堂掛了差事。

　　禮房靜默堂, 實在就是葉昭眼里的宣傳部。

　　現今這些書生, 臉色各異, 剛剛經歷過大驚大喜, 聞得幼主黃袍加身, 是為大驚, 悍匪蘇紅娘投誠, 又為之大喜。

　　再聽大將軍王布置下草擬新皇登基恩詔以及討逆檄文的差事, 心境自各有不同, 有躍躍yù試以成就千古聲名者, 有膽小怕事擔心禍及全族者。鄭珍卻是痛快的答應下來, 他時常作詩譏諷吏治黑暗, 來到廣州可謂如魚得水, 見廣州種種變革, 隱隱有中興華夏之相, 鄭珍喜不自勝, 曾作《陪大將軍游黃埔》贊之。

　　眾儒生中, 俞曲園雖后世成就更高, 但現今, 自然皆唯鄭珍馬是瞻, 而且眾人皆知, 現在打退堂鼓, 只怕隨時會掉腦袋, 何況平遠軍兵強馬壯, 聽聞昨晚擁立幼主之時五大總兵皆在, 更有太平賊黨息戈歸降, 大將軍王之威望如日中天, 看來平遠軍皆在大將軍王掌握之中, 如此擊破北朝也未必沒有可能, 說不定將來就是一場大富貴。前途雖有些兇險, 卻也是一場大賭博, 贏則飛黃騰達。

　　當然, 有幾位儒生卻是擦拳磨掌, 心神激dang, 若能追隨大將軍王砥定天下[ 遮天 ], 成就太平盛世, 揚中華天威于外域, 何其壯哉？

　　葉昭自知道他們心思不同, 但政治嘛, 就是要團結大多數, 為了榮華富貴也好, 為了理想也罷, 只要跟自己走的, 都要給其描繪出美好的前景。

　　品了口茶, 葉昭又道："眾位皆當世俊彥, 識見深遠, 孔圣人說過, 民可使, 由之, 不可使, 知之。民氓不知之事, 卻要眾位教化之。但古時圣人教誨, 僅能惠于弟子三五人, 數十人, 百多人。今卻不同, 電文千里可及, 學堂遍及粵贛, 又有那新聞紙, 廣撒民間。這教化之事也要與時具進, 本王準備由你靜默堂牽頭, 辦一份新聞紙, 諸位經綸大義, 皆可羅列于上而為萬民知之。”

　　眾儒生眼睛都是一亮, 廣州雖有了幾份報紙, 但多是商業信息, 風花雪月, 小說連載, 從不涉及時政, 偶有抨擊鴉片宣傳女子自強的文章已經極為難得, 卻是要文案層層把關, 小心的不能再小心, 就怕犯了禁。

　　葉昭又道："這份新聞紙, 既然名新聞紙, 就以新聞為主, 針砭時弊, 宣揚新政, 當然, 黑暗面少寫一點, 光明面突出一些, 不能萬馬齊喑不是？回頭再從商務局、吏房u調人手過去, 東西新聞都要涉及, 開闊民眾視野。報紙會下到鄉村一級, 有學堂的, 教師讀報, 沒學堂的, 各村士紳, 要有讀報人讀報, 當然, 這個我要再想想, 算是個長遠構想吧。”

　　說起來, 現今也只有廣州府小學堂下到了鄉村, 其余州府鄉村就算有新式學堂, 也是鄉紳出資民辦。普及教育, 實在是一場艱苦而遙遙無期的戰役, 暫時有側重也沒辦法, 如果想一口氣吃成個胖子, 除非別的展全停下, 將銀錢全撥到教育上。

　　眾儒生卻是都紛紛點頭, 今之儒生, 能有片言只語著書立傳就可稱為大儒, 想想所寫文章可隨新聞紙傳于天下[ 遮天 ]萬民之中, 那是何等美事？這些儒生的心各個滾燙。

　　這時一個小婢匆匆而入, 在葉昭耳邊低語了幾句, 葉昭就是一笑, 端起茶杯："今日就這么著吧”

　　眾儒生忙不迭起身告辭。

　　……

　　金盞閣, 床前深紅帷幕卷起掛上金鉤。

　　那床牙雕飾龍鳳, 奢華的就好像一座殿房般的紅色云床上, 坐著一位傾國傾城的大美人兒, 紅裳薄羅, 云鬢花容, 宛如神仙妃子眠覺曉, 慵懶風情萬種, 正是蘇紅娘。

　　如意跪在床前, 輕輕幫她秀美錦襪香足套上小小繡花鞋。

　　聽到腳步聲, 紅娘抬頭, mímí糊糊的回過神, 這才注意到跪在床下的如意, 再見葉昭一臉得意的壞笑, 紅娘俏臉一紅, 想起昨晚他折騰自己的瘋勁兒, 想起自己沒口子的求饒, 又是老公又是相公的1uan叫, 心里又羞又恨。

　　"主子, 奴婢伺候您洗漱。”如意紅著臉輕盈盈起身, 手上卻好像還沉浸在那柔滑的美妙滋味中, 這位新主子, 可真真的就好像水兒似的, 沾一下都讓人心怦怦跳, 可不知道王爺有多疼她呢。

　　一直被折騰到魚肚泛白, 作為妾侍, 紅娘又勉力支撐去給福晉請了安, 這才回房, 一直昏睡到這下午時分, 葉昭卻是已經處理了好幾樁公事了。

　　"如意啊, 以后你就算紅娘房里人了, 紅娘回府, 全賴你照顧。”葉昭笑著說, 要想紅娘融入這個家, 自然要自己身邊人去服侍她, 這樣也很快能令她有家的感覺, 若她自己帶侍女回府出府的, 總會格格不入。

　　"奴婢遵命。”如意忙答應。

　　葉昭又笑道："你這主子可厲害著呢, 咱大清第一位女爵爺, 還是領兵的女元帥, 你若得她歡心, 教你個一招半式, 可就受用無窮。”

　　如意驚訝的張大小嘴, 紅娘道："別聽他的。”站起身, 走向了洗漱間, 如意呆了下, 急忙追了上去。

　　洗漱過, 葉昭同紅娘下樓到聽雨軒旁的餐廳, 邊走葉昭邊道："餓壞了吧？”

　　紅娘卻不敢看他, 昨晚實在被欺負得狠, 想起在他身下討饒又哭又叫的情形, 想起他那得意的模樣, 紅娘恨不得現在狠狠揍他一頓, 可也只能是心里想想而已。

　　餐廳富麗堂皇, 金銀器皿燦燦生輝, 而葉昭和紅娘坐下沒一會兒, 婢女們穿花蝴蝶般送上菜肴, 山珍海品都是王爺平時最喜歡吃的, 更有幾道廣西菜, 芋頭扣u, 三鮮米粉, 蟲草燉香jī等。

　　從葉昭吩咐要等紅娘一起用膳, 整個荷花樓以及膳房就繃緊了弦, 紅娘初醒, 荷花樓小婢立時連串的傳出話, 整個膳房也立時忙碌起來, 整個王府就好像一個龐大的機器, 隨著王爺一句話等待亦或高運轉。

　　就算葉昭都不知道, 簡簡單單一餐飯, 就有多少人繃緊了神經, 多少人為之或榮或辱。

　　"jī是你們梧州最有名的小火jī, 嫩著呢, 我倒也挺愛吃的, 有時候想你啊, 就叫廚房做幾樣桂菜, 所以廚房材料足足的。”

　　葉昭邊說邊夾了一塊jīu, 如意忙用五彩小瓷碟接過, 送到了紅娘面前。

　　小婢們看紅娘的眼神就多了敬畏, 王爺喜歡給小福晉布菜, 是以這些小婢都司空見慣, 現在看, 這位紅主子也得寵的不得了呢。

　　紅娘看著餐廳內站了一排的清秀小婢, 以及在桌旁忙碌的如意、招財、進寶三位大丫鬟, 頗有些不習慣, 但自然要努力的適應。更要偷偷瞥著葉昭的一舉一動, 學著他的用餐規矩, 免得鬧笑話。

　　一名小婢匆匆而入, 跪倒稟道："王爺, 那些商人到了。”王爺吩咐過, 在等這些人呢, 就算用膳的工夫, 也要馬上來報。

　　葉昭就有些無奈的對紅娘道："本想和你好好吃頓飯。”

　　紅娘道："沒事。”

　　葉昭嘆氣起身, "下次和你吃飯可要等了。” 吃過這餐飯, 紅娘自然要動身去肇慶, 去梧州。

　　紅娘也有些悵然, 卻又松了口氣, 有他在總想起昨晚, 窘迫的不行。

　　小婢急忙送上熱水巾, 葉昭一邊漱口洗手洗臉, 一邊道："我就不送你了, 一會兒要什么, 跟如意講。”

　　紅娘輕輕頷。

　　……

　　王府花廳, 候著十幾名商人士紳, 有伍崇曜、梁綸樞等巨賈, 又有曹魴等幾位實業新貴, 更有惠州大地主沈老爺和佛山大地主江老爺, 還有粵報大亨胡寧鳴、泰和行大班黃文秀等。

　　這些人見到葉昭進廳, 紛紛打千請安、下拜磕頭, 葉昭笑道："都不必多禮, 坐, 都坐。”

　　花廳氣派宏大, 兩側沙也極長, 這些人本不敢坐, 但見葉昭坐了, 因為是沙, 明顯大將軍王身子矮了半截, 這些人才急忙依次在兩側沙小心翼翼的坐下。

　　葉昭掃視了眾人一圈, 笑著說道："昨晚的事兒想來你們有得著信兒的, 也有沒得著信兒的, 但兩宮太后興兵討逆, 還要賴各位支持啊”

　　眾商人士紳面面相覷, 有幾位臉上露出驚容, 顯然并不知曉此事。

　　葉昭端起茶杯品茶, 給他們消化的時間。

　　好一會兒后, 伍崇曜正色道："王爺, 需要多少錢糧但請明示, 草民定竭力而為。”他的財產已經與大將軍王之產業密不可分, 一榮俱榮一損俱損, 就算他想置身事外, 可大將軍王一倒, 北朝得了勢, 那他的財產要不被抄沒就成了咄咄怪事, 全族的腦袋能不能保住更是難說, 畢竟北朝不似大將軍王, 可以看得出, 大將軍王治下律法在漸漸保護財產私有, 而北朝最喜歡搞殺頭抄家株連九族的勾當。

　　有些商人卻暗暗叫苦了, 他們可不想趟這趟渾水, 就算希望大將軍王得勢, 可也不想惹禍上身, 何況平白無故又捐銀錢, 誰又不心疼？

　　只是捐銀子, 要胡寧鳴和黃文秀這等人來作甚？黃文秀不過是個掌柜的, 哪能做的了主？胡寧鳴辦了個《粵報》, 可才幾個身家？而那些實業廠主中有兩位的身家也明顯差了一大截, 叫他兩位來作甚？

　　葉昭笑著對伍崇曜道："良輔, 你想差了, 本王叫你們來, 不是跟你們要銀子, 要說這一時半會, 國庫尚支撐得住, 就算以后戰事吃緊, 也絕不用大家納捐, 有愿意為皇上、兩宮太后效力者, 全憑自愿, 而且會以借款記本息, 就算戰爭期間, 咱也一切依律行事。這點本王可以人頭擔保”

　　眾商人都心下一寬, 忙紛紛道："王爺言重了。”

　　有人想, 若是按照歐羅巴諸國的習慣, 以國債來募軍款, 倒是可以購置一些, 不過也要過幾個月看情形, 看大將軍王能不能支撐得住。若不然, 只能盡快變賣產業去南洋避難。不管怎么說, 廣州城破之日, 只怕大夥都好過不了。

　　而那工廠搬遷不便, 亦或在鐵路電報公司有股的, 自是琢磨著無論如何都要全力幫助大將軍王對抗北朝, 若不然, 可就真的血本無歸了。

　　葉昭卻是笑道："諸君都是品格高潔之人, 更是一時翹楚, 本王請諸位來, 是因本王與兩宮太后議過, yù請眾位為新政出一片力。”

　　眾人都不解其意, 財力聲望, 伍崇曜自是諸人之, 當下就道："王爺但有差遣, 草民等自竭盡全力。”

　　葉昭笑道："兩宮太后、皇上與本王yù設恩平尉, 準備授予諸君。”

　　眾商人都是一呆, 換著名目拿錢賣官么？但這可不似大將軍王的作風。

　　葉昭卻笑道："恩平尉非官職更非爵位, 乃是授予民間有德之士的一個稱號而已, 以表彰其德行, 但卻又不僅僅是一個尊號, 恩平尉者, 卻是要負擔起維持民間安寧、防止非法刑罰之權責。如恩平尉者, 可巡視監獄等羈押院所, 接受被拘禁者之投訴, 若現各衙門違法1uan紀之事, 亦可直接向吏房甚或向將軍府秘書房申訴。”

　　這個恩平尉類似于后世香港的太平紳士, 只是被葉昭多加變化[ 天珠變 ], 用來作為現階段提升商人士紳地位的一個信號。

　　葉昭又笑道："第一批恩平尉十五名, 準備授予諸君, 以后每五年酌情增授, 但以后之審核定然比現今法度嚴謹, 諸位之年紀就有幾人稍顯年少。以本王所想, 今后每省恩平尉維持三十名左右。”雖說是權宜之計, 但以后大可借恩平尉模式, 籌備民意機構。

　　商人中大多通曉西事, 倒是知道大英帝國在香港設立太平紳士, 和大將軍王所說的這個恩平尉有相通之處, 只是香港的太平紳士還要兼任裁判官的職責, 而恩平尉更偏向是一個民間稱號。

　　只是, 監督監獄和巡捕羈押房？更可以直接向大將軍王之秘書房上折子彈頦衙門習氣？對他們來說, 這可真是想不到的殊榮。

　　這和花錢捐官是兩碼事, 你就算捐多少錢, 捐成了紅頂子又怎樣？那也不過是個虛名, 在人家眼里, 你還是商人, 誰也不會真拿你那紅頂子當回事。

　　而在廣州新政下, 這恩平尉可就大大不同了, 不是官員, 卻有了評說衙門的話語權, 大將軍王向無虛言, 想也想得到, 做了這恩平尉, 地位會有怎樣的提升, 最起碼, 不用擔心那不入流的官吏來敲詐勒索了。

　　葉昭環視眾人, 又道："當然, 本王現今處境各位都知, 諸位受了恩平尉, 若以后時局變幻, 我可就害了諸君, 諸位若推辭不就, 本王絕不勉強。”

　　伍崇曜立時道："王爺, 草民等卑微之身, 得王爺抬愛, 心下唯有惶恐, 怕失王爺之厚望, 但草民必定兢兢業業, 維系鄉里安寧, 民間和氣。怎敢說一個推字？”

　　其余眾人也紛紛感恩戴德, 七嘴八舌的謙遜。

　　葉昭笑道："既如此, 諸君該當仁不讓, 粵贛各行各業, 還賴諸君維系。”

　　這第一批十五個恩平尉是有講究的, 巨賈大亨有之, 大地主亦有之；而辦實業的幾位, 就算實力稍遜的, 也是涉及各行各業比較有代表xìng前途廣闊之人, 就好像報業一哥胡寧鳴, 在眾人中僅比大班黃文秀身家豐厚, 但作為粵報創始人, 廣州最熱賣新聞紙之老板, 從某種程度上說, 卻也舉足輕重。

　　黃文秀, 就更不是葉昭偏私, 泰和行投資在各行各業, 而這位掌柜就更是游廣闊, 名氣極大, 可說是不折不扣的廣州第一號掌柜。而恩平尉中, 要選一位經理人代表, 自然非他莫屬。

　　十四位東家, 一位掌柜, 自是向外界宣布, 這工商界, 不僅僅是東家大老板社會地位提升, 那些經理人大班掌柜甚至伙計也可以誕生優秀的人才, 足以當得這恩平尉的榮耀稱號。找書苑www.zhaoshuyuan.com

　　在座商人都極為精明, 現下可就知道為什么大將軍王召見商界士紳代表, 會有胡寧鳴和黃文秀了。

　　葉昭這才笑著端起茶杯送客, 說："改天擇黃道吉日為諸位授勛, 胡老板暫且少待, 本王就不送諸君了。”

　　眾商人急忙告辭, 很快廳內只余下了胡寧鳴。

　　單獨坐在大將軍王面前, 胡寧鳴心下可就有些不安, 幸好王爺笑容溫和, 他才略略放心。

　　葉昭笑著道："胡老板, 本王府內禮房擬籌組報館, 還要你多加指點。”

　　胡寧鳴忙說不敢, 心下更是一寬, 他與王府秘書房的人時有接觸, 那抨擊鴉片等文章都是王府秘書房傳出來的, 王府內官員, 他倒覺得辦事廉潔高效, 沒什么可怕的。

　　葉昭又道："不過這報館想來趕不及皇上登基大典, 是以皇上登基恩詔、討賊檄文布告天下[ 遮天 ]之時也要在粵報昭告軍民, 胡老板, 沒問題吧？”

　　胡寧鳴又哪里敢說不？大將軍王這可多客氣啊？換了別人, 哪還會單獨召見你跟你商量？自然沒口子的答應下來。

(www.. 朗朗書)