在暮西保衛戰之后，小鎮護衛隊的營地在托德的首肯下，進行了地下空間的擴建和改造，數百噸的糧食、箭矢和藥草，被運到了那里進行集中保存，以防再一次戰爭的需要。
但經過一段時間的觀察，暮西鎮周邊的戰爭態勢逐漸趨于緩和，遭受攻擊的可能性也越來越小。于是，地下戰備庫轉變為了地下試驗場。
一些敏感的、隱秘的研究被放在了這里進行。
雖然是十月中旬，溫度并不算低，但托德還是穿了一身厚布麻衣，進入了地下倉庫。
地下空間的每一條走廊和每一個房間，上方都修建有通風管道，被注射了冷凍細菌的睡鼠被集中安置在一起，通過地下水帶動的水力風扇，將冷氣吹去了地下的每一個角落。
所以，外界或許是艷陽高照，地下卻是寒風刺骨。
托德在繼承者小隊的指引下，走過長長的彎道，來到一個滿是大理石棺柩的房間。
一具結實男子的尸體，平躺在正中央的石臺上。
哈金斯站在尸體旁，發現托德的出現，羞愧的低下頭去。
肯迪則站在石臺旁，小心的用鋒利的刀刃切開死者的皮膚，將血液和肌肉組織提取出來，放在顯微鏡下，仔細觀察。
沒有去打擾肯迪，托德首先走到了哈金斯的面前，低聲問道：“我們損失了六個人？”
哈金斯點點頭，眼睛看向地面。
“對方只有兩個人，而且造成我方傷亡的那個異種，聽說還跑了？”
哈金斯的額頭上有汗珠正在滴落。
托德嘆了口氣，沒有再說些什么，走向了肯迪。
肯迪趴在手術臺前，感興趣的看著死者關節處的骨骼，對身后的托德說道：“在我的老家，曾經有學者研究過地震。他們發現了一個有趣的事情，地震可以將固態的泥土，轉化為液態的泥土。我們又把這個現象稱之為土壤液化。”
由于牽涉到地質構造學和物理學，對此并不是很精通的托德，虛心的向肯迪詢問細節。
后者從房間的地面上抓起了一些塵土，拿到托德面前說道：“我們平日里說的泥土，并不是完全意義上的沙礫和土粒，而是這種摻雜了大量水的濕泥。當這些充滿水分的松軟泥沙，受到外力的刺激，水分被泥土顆粒包圍不能泄去時，水和土就形成了不能承受重量的液態土質。簡言之，固態泥土就變成了液態泥土。”
托德聽著肯迪的解釋，獲取了一個重要的詞語——外力的刺激。
肯迪拍著手說道：“我們說的這個外力，必須是高強度的、快速的、連續的力量，就像是拍打衣服的洗衣棍，只不過是地震那樣的強度。當然，普通人是無法實現這種外力的，但在這個異種的身上，不可能卻變成了現實。”
肯迪示意托德到顯微鏡旁，后者通過目鏡看到了一種奇怪的微生物：一種管狀的生物體，有細胞壁和細胞質，無色。有著相當長的菌絲（hypha），菌絲上有著許多隔膜。這種微生物寄生在神經細胞上，并以菌絲體的方式，在寄主的細胞間或穿過細胞進行擴展蔓延。
“這些是真菌……”
托德的話讓肯迪一愣，后者追問道：“抱歉，大人，您剛剛說的那個名詞我從未聽說過，可以請您再說一遍嗎？”
托德看了眼肯迪，又重復了一遍剛才的話，接著問道：“說說你觀察到的結果。”
肯迪點點頭，指著培養皿中的樣本說道：“這些被稱為真菌的小家伙，寄生在人體的神經線附近，它們可以使用非常快速的頻率來刺激人體的神經，并促使人體的皮膚發出高強度的震蕩，從而模擬出地震的環境，最后引發土壤液化。這也是他可以輕易將土壤變成球體，并造成炸裂效果的原因。”
托德一邊聽一邊點頭，這個蠻族異種身體里有一種真菌，依附在神經細胞附近。可以通過高頻率的刺激，引發人體模擬出微型地震的效果。
“大人，您想過，這種微生物的發現，代表了什么嗎？”肯迪一臉興奮的對托德說道。
托德一時半會沒反應過來，看向肯迪尋求答案。
“這意味著城堡和城墻，將徹底退出歷史的舞臺！”
托德有點懵，說的是真菌的事，怎么突然跳到城堡和城墻了？
肯迪將身體湊近了一些：“我聽說了騎士團的攻城方法，對付那些高大城墻和堅實城堡，最常用的辦法就是挖一條地道到墻體下方，再埋好火藥，炸塌出一個缺口。但是，遇到那種外圍有護城河的堡壘，又該怎么辦……”
托德沉默了，仔細想一想，好像那些前世的和影視，說起穴爆戰術，只是提起埋炸藥的事情，卻絕口不提怎么處理護城河。
肯迪繼續說道：“一般的方法，是將炸藥放在墻根并引爆，但這種方法對城墻造成的傷害小到可以忽略不計，而且很容易就被澆滅引信。但有了土壤液化的異能，一切就迎刃而解了。因為石頭說到底也是土壤，只不過沙礫的排列更加緊密，但其中依然具有水分，尤其是那些護城河旁的石墻。利用這種真菌造成的類似地震效果的攻擊，就可以將石頭分解并崩化。”
托德笑著拍拍肯迪的肩膀：“有兩個問題。第一，你要想法子平安抵達城墻的面前；第二，你要有足夠的地震強度來破壞城墻。”
后者眨了眨眼睛：“第一個問題不是我的事情，第二個問題我們可以通過實驗解決。”
托德看著這個纏著頭巾的南方學者，感慨的說道：“肯迪，我不得不說，南方帝國和教會地區比起來，找書苑www.zhaｏshｕyuan.com 在學術上真的是要強太多了……”
肯迪思考片刻后說道：“南方帝國吸取了泰羅時期的學術精華，教義上又提倡博采眾長；但相對而言，教會就更加保守一些……”
托德正待與肯迪再討論些什么，一名繼承者小隊成員急匆匆的走到哈金斯身邊，小聲說了些什么。
后者一邊聽一邊點頭，接著對托德說道：“大人，我們剛剛抓獲了一名紛爭軍團的成員。”
托德轉過身來，眼睛一亮：“哦？是那個逃走的家伙嗎？”
“不是，是另一個人。我們在他的背上發現了紛爭軍團的標記，序號顯示為9。”
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