鮮血混雜著泥土，宛如傾盤大雨，從天空墜落。
跪坐在地上，芮契爾就像一個被抽走靈魂的空殼，呆呆看著面前的一切。
“如果你希望繼續走下去，我可以帶你去見我的師父。”鴉羽女子看向漫天的血霧，輕輕說道。
芮契爾動了，她爬起身，一步一挪的朝著爆炸中心走去。
鴉羽女子皺著眉頭在她身后說道：“如果我是你，就不會想著去那里……”
芮契爾恍若未聞，繼續朝著血坑走去。
鴉羽女子嘆了口氣，跟上了她的腳步。
爆炸的正中央，是一個由血液、碎骨、肉渣充盈而成的小型池塘。在那里面，早已看不出任何人形的事物。
絲毫沒有顧忌池中的污濁和惡物，芮契爾邁開步子，踏入『血池』，伸出雙手開始摸索起來。
鴉羽女子搖了搖頭，勸說道：“在那樣的爆炸之下，沒有人可以存活下來……”
“我與他的靈魂鏈接在一起，他如果死了，我會知道……”芮契爾雙眼無神的搜尋著，小聲的說道。
聽到『靈魂鏈接』這個詞，鴉羽女子眨了眨眼，臉上浮現出一種奇怪的表情。
摸索了好一會兒，芮契爾突然眼睛一亮，整個人撲進了血池，足足十秒鐘沒有浮上來。
嘩啦一聲！
兩個渾身血污的身影，掙扎著爬上了岸邊。
芮契爾不顧滿身的污垢，將一具殘缺的身體拉到了地面上。
鴉羽女子湊過身，看了眼這具身體之后，喉頭微動，閉上眼睛轉過了頭。
真的已經很難將這個『事物』，稱之為人類，抑或者把它定義為尸體。
爆炸的沖擊，將這具身體的右臂和左腿，從軀干上撕裂下來，胸部開了一個巨大的傷口，通過胸隔膜，甚至隱隱能看見那顆鮮紅的心臟。
芮契爾拿著衣服，拼命擦拭著軀殼上的血跡。
閃爍著鋼鐵光澤的鱗片，漸漸顯露出來，這具身體的主人，也呼之欲出——托德。
“他還活著嗎？”
鴉羽女子看著眼前的試煉者，不確定的問道。
芮契爾趴在托德的胸口，仔細聽了聽聲音，接著扳開他的嘴巴，口對口將其中的污濁，一點點吸吐到地上。
半分鐘后，托德長吸一口氣，慢慢醒轉過來。
扭曲的面容再加上咬合的雙顎，任誰都能看出，這個男人正在經受著莫大的痛苦。
托德微微張口，說了些什么，不過由于聲音太小，并沒有人聽清他的話。
芮契爾將耳朵貼近他的嘴巴，等了好一會兒，終于聽清了托德的要求。
“殺了……我……”
猛地抬起頭來，滿臉震驚的芮契爾，看向托德的身體。異變已經占據了他的全身，只有一只眼睛還保留著人類原本的模樣。
托德的下一句話，聲音大了一些：“趁我……還算是個人類的時候……”
芮契爾抱起托德的軀體，先是數聲哽咽，接著一邊搖頭，一邊放聲哭泣，淚水沖刷了臉上的血液，流入了腳下的大地。
在托德的眼中，眼前的景象開始變得模糊起來，他無神的望著天空，再一次低語道：“誰都好……快點……殺了我……”
芮契爾用袖子抹去了臉上的淚水，將托德殘缺的身體放在背上，掙扎著爬起身，睜著血紅的雙眼，大聲問道：“他已經通過了『意志』和『力量』的試煉！請救救他！”
看著面前的二人，鴉羽女子輕輕搖頭：“還有最后一道試煉……”
“看看他！”芮契爾大聲尖叫道：“你認為，他還能再進行一場戰斗嗎？！”
鴉羽女子轉身朝著神殿的方向走去，低聲說道：“最后一道試煉，被稱作『命運的試煉』，和戰斗并沒有關系。來吧，我們有很長一段路要走。”
背著托德，芮契爾深一腳淺一腳的跟在領路人的身后，順著森林間的小路，向著神殿的方向前進。
她能夠明顯感覺到，脊背上的男子，正在人性和怪物的精神戰場上，做著最后的斗爭。
那場戰斗，遠比這次『力量』試煉要更加殘酷，更加絕望。
“托德，你還記得嗎？我們的第一次見面，你為了不將雙腳面朝一位女士，故意選擇了蜷縮。那個時候我就在想，世界上怎么會有這樣的家伙……”為了轉移背上之人的注意力，芮契爾打起精神，強顏歡笑著說道。
“在那之后的相處里，我逐漸發現，這黑暗而又無望的世界上，有一個人，明明可以憑借力量和愚信，來實現野心和欲望。到頭來，居然愿意將自己的一切，貢獻給所有人。”芮契爾仿佛想起了什么，微笑著說道：“這種人的存在，簡直就像是來自另一個世界的救世主，為了救贖我們而來。”
托德扭曲著身體，鮮血從口角慢慢流到芮契爾的肩膀上，嘴中無意識的呢喃著些什么。
感受著背上那些溫暖的液體，找書苑 www.zhaosｈuｙuan.ｃom 芮契爾的眼淚又流了下來：“事實證明……我是對的，真的有一位救世主，從另一個世界來到我們中間。他仇恨著一切邪惡，敵視著所有不公，將希望和美好播撒至凡間。”
“你知道，在『意志試煉』時，我在幻境中看到了什么？”芮契爾背著托德，淚水順著臉頰滴在胸前：“我看到了一個沒有你的世界……一個你從未出現的世界。教會的火刑架上，每時每刻都焚燒著異見者，民眾為了裹腹變成惡鬼，國王為了權力化作惡魔。戰爭、饑荒、瘟疫、死亡，肆虐著整個世界，到處都是地獄，人類就此沉淪……所以，托德.費歇爾，答應我！別死！如果你死了，這個世界就會變為我噩夢中的景象！”
“我們到了。”
鴉羽女子指著神殿的大門，對芮契爾說道。
后者抬頭看去，爬滿青苔的古泰羅式神殿高臺上，站著一位紫發及腰的絕色女王。她頭戴荊棘皇冠，神情莊嚴孤傲，看向試煉者的赤紅眼眸中，沒有摻雜任何情感，有的只是冷漠和超然。
鴉羽女子慢慢蹲伏在地，雙手交叉置于胸前，開口說道：“這位就是我的師父，她是陰影之國的女王，也是冥界的決裁者、暗之門的守護神，她的名諱是為『斯卡哈』。”
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