在靈魂空間中，托德看著電腦熒屏上，那副清晰而又詳細的王城示意圖，吃驚的問道：“在這么短的時間里，你是如何弄到這份地圖的？”
“異種族群比你想象中的要更加龐大，阿爾斯特王宮的地圖，在很久以前，就已經有人在暗地里測繪。”將一勺冰激凌送入口中，芮契爾頗為享受的閉上眼睛：“還是在這里好，我可以盡情品嘗一切美味，卻不用擔心身材走樣的問題。”
托德有些好笑的看她一眼：“但是離開這兒之后，你的腹中還是空空如也。”
“這種美妙的味覺，已經永遠存在我的腦海之中，這難道還不夠嗎？”芮契爾放下小勺，眼角因為笑容而彎曲，讓這個女子看上去有著一股平日里少見的媚態。
托德聳了聳肩。
“你想進入王宮，去找尋阿依莎？”說完這話，芮契爾瞥了他一眼：“我怎么沒有看出她是如此重要？”
“就像我之前說過的，她熟悉北境的航線和水文，是暮西王國和未來蠻族前哨站的聯絡人。”
將勺子咬入嘴中，芮契爾含含糊糊的說道：“我還是沒辦法相信她。”
“我有辦法能夠控制住她，至少讓她在可容許的范圍內行動。”托德最后看了一眼屏幕上的地圖，伸手關閉了電腦。
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阿瑪城十月的夜晚，寒冷而又潮濕，很少有人會選擇在這個時候，在街上走動。
穿著一身黑色斗篷的托德，穿行在小巷里和房頂上，速度快到讓人以為眼前一花。
來到城市中央的王宮腳下，托德看著夜色中高聳矗立的高大城墻，動手將全身的衣服脫下并疊好，放在墻根隱蔽的角落。
接著他變化為怪物形態，鐵爪嵌入墻磚之中，順著光滑的墻面朝上爬去。
怪物形態下的異能強度，要遠大于人類形態。
比如『鷹眼』異能的放大倍數，可由原本的六倍，增加至百倍；『透視』異能不僅可以穿透木板等較薄的物體，也能穿透厚重的石墻和鐵板；『夜視』異能不僅能在夜晚中看見物體，還能根據生物散發的熱量和磁場，自動識別生物種類，甚至鎖定特定的目標。
依靠這三種強化異能，變身為怪物形態的托德，小心的躲避著崗哨和衛兵，成功來到王宮深處的議事大廳。
大廳內燈火通明，武裝整齊的阿爾斯特近衛，侍立在大廳的兩側。
國王康奇厄伯坐在王座之上，看著腳下跪伏的親信弗加爾。
趴在窗外墻面上的托德，恢復了人形，調整了姿勢，確保自己能夠聽清他們的對話。
“你想接手『赤圈』？”康奇厄伯語帶調侃的說道。
“陛下，角斗場主管剛剛空缺下來，我認為自己是這個位置最合適的人選。”弗加爾單膝跪地，右手撫胸，恭敬的說道：“您有所不知，這一年多來，『赤圈』不僅沒有盈利，還出現了虧空。”
康奇厄伯皺起了眉頭：“怎么會這樣？”
“觀看角斗的人數，已經大不如從前，雖然前任主管用了多種方法，甚至包括門票降價，但『赤圈』的經營狀況一直不見好轉。”弗加爾抬起頭，認真的說道：“但我向您保證，只要我上任，三個月之內就能彌補虧損。”
康奇厄伯沉默了一會兒，提了提肚子上的腰帶，沉聲說道：“不管怎么說，這個位置依然是王國中最肥的差事。”
弗加爾苦笑道：“我的陛下，究竟要怎么樣，您才肯讓我接手這個位置？”
康奇厄伯捋了捋胡子，聲音因為隱隱的興奮，顯得有些走樣：“庫丘林再也回不來了……”
庫丘林？
陰影之國的受訓者？
突然冒出一個熟悉的名字，讓窗外偷聽的托德一愣。
康奇厄伯晃了晃肥胖的身軀，微笑著說道：“而你女兒埃梅爾的終身大事，總不能沒有著落吧？”
弗加爾身體一顫，深埋在胸前的臉龐上，頓時顯現出難以名狀的怒容。
沉默了好一會兒，這位國王的親信大臣，好不容易平復心緒，艱難的說道：“陛下，當初我與庫丘林，立下了一年之約，如果他從陰影之國學成歸來，我就答應將女兒嫁給他。即便他歸來的幾率，幾近于無，但我也不能提前失信。”
看不見國王的表情，弗加爾只能瞥見他的腳，在地面上重重一跺，這一動作表達了康奇厄伯深深的不滿。
將頭壓得更低了一些，弗加爾保持了沉默。在這件事上，他并不打算松口，在他看來，女兒的幸福要遠遠大于其它任何事物。
“既然如此，那角斗場主管的人選，也讓我再考慮考慮吧！”康奇厄伯揮了揮手，示意弗加爾從他的眼前消失。
看著拒絕自己的臣子慢慢退出大門，康奇厄伯越想越怒，重重拍了拍王座的扶手，大聲喊道：“回寢宮！”
在侍衛們的護送下，康奇厄伯離開大殿，朝著王宮后方的寢宮行去。
利用『鷹眼』和『夜視』的異能，托德矮著身體，順著內墻跟上了國王衛隊。
看著寢宮內的火燭熄滅，托德在王宮的城堡下方，又足足等了一個小時。估計著康奇厄伯已經沉睡之時，他才再次變身為怪物形態，順著城墻的棱角，挪移跳躍，輕手輕腳的翻上寢宮的陽臺。
剛走進寢宮的外間，托德就用異能，看到不少有趣的東西。
翻板陷阱、鈴鐺報警絆繩、弓弩機關……
偌大的國王寢宮里，居然安放著大大小小、不下十五個陷阱和機關。這不僅讓托德感慨，康奇厄伯到底是有多少敵人，他本人又是多么的懼怕刺客。
利用怪物形態的靈活動作，一一避開所有陷阱，托德最終走到國王的床前，看到了睡得宛如死豬一般的阿爾斯特國王。
將鐵爪的尖端慢慢刺入康奇厄伯的太陽穴，托德開始在他腦中，搜索著自己想要的訊息。
除去那些令人作嘔的、不忍直視的濫殺、酷刑、和折磨，托德在對方的記憶深處，終于找到了一段想要的記憶。
在王宮地下暗道中的監獄里，康奇厄伯正在大聲訓斥著一個托德熟悉的女子——阿依莎：『你這卑劣的毛賊！你將從我這里偷走的寶物，放到那里去了？！』
刺耳的鞭打聲、鮮血的濺落聲、憤怒的咆哮聲。
阿依莎宛如一具死尸一般，被綁在木架上，渾身上下遍體鱗傷。
她微微抬起頭來，一口帶著血的唾沫，吐在了國王的胸口。
記憶的最后，找書苑 www.zhaosｈuyｕａn.cｏm 一只巨大的拳頭，狠狠砸在阿依莎的臉頰上。
從記憶中退出來，托德的內心被怒火所充斥，他將鐵爪高高舉起，眼見著就要劃向康奇厄伯的喉嚨。
鐵爪停留在后者脖子上數公分的地方，終究還是沒有落下。
如果康奇厄伯死了，沒有立下王儲的阿爾斯特王國，將陷入無休止的戰亂和分裂之中，這將給東方的康諾特王國，一個最佳的崛起機會。
一旦康諾特吞并了阿爾斯特，北境蠻族將形成一個統一的帝國，作為海路和陸路都與其相接的暮西王國，將首先面對來自北方的鐵蹄。
殺一個人簡單，但引發一連串的連鎖反應，如何去應對，才是真正應該擔心的事情。
一個小時后，阿瑪城郊外的一處農莊。
一名背著傷者的黑衣人，敲響了鄉間旅社的后門，看著探頭張望的年邁農婦，點頭說道：“請轉告芮契爾修女，我帶來了一位來自大海的朋友，她迫切需要醫治和救助！”
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