暮西城議事廳，靈魂會議結束之后。
在十幾秒的沉寂之后，埃摩森第一個睜開了眼睛：“各位，陛下的旨意，相信各位都清楚了？”
作為軍事顧問，坐在側席上的坎伯蘭喃喃自語道：“組建能夠帶回萬人的船隊，突襲古汩城嗎……”
埃摩森將目光挪向負責商業部門的拉格倫夫婦：“王國目前能夠調用的船只有多少？”
拉格倫夫人不假思索的給出了答案：“本月中旬有一艘新的卡拉克三桅貨船下水，加上之前的『黑珍珠號』、『圣西德洛號』、『神圣意志號』，目前王國可調用的船只總共四艘。”
拉格倫先生補充道：“這四艘船，最大一艘裝載人數為220人，最小一艘還不到150人，總共加在一起也只能運送700人左右。”
埃摩森雙臂抱胸，看向議事廳頂部的壁畫，深嘆了口氣：“才700人……距離陛下的要求太遠了。”
坎伯蘭突然說道：“有一個辦法。”
埃摩森看向他。
“租用王國內所有可用的船只！”坎伯蘭捋著胡子說道：“南方帝國的貨船、北島部族的戰艦，甚至周遭居民的漁船，我們都可以花錢租用過來。”
尤利西斯疑問道：“如此大規模的租賃艦船，會不會引起敵人的注意？”
坎伯蘭輕輕搖搖頭：“第一、阿爾斯特內部正處以動蕩之中，更何況他們還在和康諾特打仗，根本無暇顧及到海上的動態；第二、我們可以用個人或者店鋪的名義，分批租賃艦只，并將征集來的艦船，藏到激流島的臨時港口，這樣可以最大限度的降低注意力。”
泰倫斯在紙上算了一筆賬，稍后朝著拉格倫夫人問道：“艦只的租賃和押金，將是一大筆開銷，王國能夠負擔的起嗎？”
后者的臉上完全沒有擔心的神色：“請盡管放心，以王國目前的財力，別說是租，就算把這些艦只全部買下來，都不成問題。”
聽到這里，坎伯蘭將目光投向哈金斯：“關于這次的計劃，必須絕對保密……”
哈金斯微微欠身，低聲說道：“請放心，暮西安全局的異種部隊，會對整個城市進行全天候的監視。”
坎伯蘭微微點頭，再看向周遭的人，他突然發現從靈魂會議結束到現在，埃摩森沒怎么說話，便開口問道：“作為內閣首相，你對于陛下的計劃有什么意見？”
埃摩森搖搖頭，對其他參會的人說道：“請諸位按照陛下的旨意，去進行各自的工作吧。”
看著其他人紛紛走出大門，坎伯蘭看向埃摩森：“對于陛下的計劃，你有事情想說？”
“阿爾斯特王國目前正處于內困外患的狀態，這個時候利用大型船隊突襲古汩港，解救大量的奴隸作為兵源，這一計劃雖然有著很高的風險，但一旦成功就會徹底打開北境的戰略局面，我完全支持這個計劃。我現在想的是另一件事情……”
坎伯蘭有些好奇：“另一件事情？”
“如果陛下這次突襲行動能夠成功，那么就意味著王國的傀儡政權，已經順利在北境內站穩腳跟。那么，來自圣衛城的難民，就有一個可供安置的地點。”
坎伯蘭聽見埃摩森的話，吃驚的說道：“你想把圣衛城的難民，安置到蠻族人的身邊？你難道忘了？圣衛城剛剛才和北方蠻族，結束了一場戰爭！”
后者提醒前者：“圣衛城曾經的敵人，是阿爾斯特和康諾特的聯軍。而南方的蠻族部落，不過是被迫參加這場戰斗罷了。而且，北方的傀儡政權現在的戰斗對象正是阿爾斯特王國，這也符合圣衛城人、蠻族部落同仇敵愾的心理。”
坎伯蘭想了想，又提出了一個問題：“如果將圣衛城難民，安排到北方的蠻族境內，這也就意味著暮西王國徹底要和教會撕破臉皮了。”
“難道情況還會比現在更壞嗎？”埃摩森反問道：“收容異種、叛教者、學者，暮西城已經把所有能得罪教會的事情，全部做了個遍。你難道沒有發現，在銀環戰役結束之后，教會已經將所有的注意力對準了我們？”
坎伯蘭回想了一遍教會的舉動，屯兵邊境、難民收容、介入圣衛城內政……教會近來的所作所為，看上去是在爭奪圣衛城的控制權，實際上的確是在遏制暮西城的發展。
埃摩森皺著眉頭說道：“原本銀環戰役尚未結束時，我們還有銀環和蠻族的軍隊，來幫忙牽制著教會的力量。但現在，銀環王國已經覆滅，我們面前的唯一屏障已經消失，教會終于能騰出手來收拾我們了。”
“天父教會的三大教區，橫跨了大半個大陸，涵蓋了一百二十余個王國。如此多的國家，只要教宗的一紙圣文，就會將暮西城視為異端，陛下的執政基礎也會被宣布為非法。到了那個時候，我們南方的鄰國——孤巖城，就能夠用海上軍隊掐斷我們的貿易航線；而圣衛城的鐵騎，可以通過軍事要塞守望堡，踏入沒有任何天險和防衛的月溪平原，銀環城、北石礦場甚至是暮西城，都將徹底暴露在敵人軍團的鋒矢下。”
坎伯蘭的表情變得嚴峻起來：“這么說來，暮西城的未來，豈不是一片黑暗？”
埃摩森沉默了半晌，開口說道：“面對這個劣勢的局面，暮西城有三個解決的辦法。”
“三個辦法？”
“先說最差的辦法。如果陛下的北境攻略順利進行，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 傀儡政權在北方就能夠站穩腳跟，那么暮西城就有了一條最后的退路。如果，我是說如果，一切都朝著最壞的方向發展，我們有可能不得不放棄暮西城，將國內的人口、技術和財富全部遷移到北境去……”
坎伯蘭睜圓了眼睛：“放棄暮西城？你知道你在說些什么？！”
埃摩森瞪了他一眼：“我說過！這是最差的辦法！我想陛下也是抱持了相同的想法，所以才在北方開辟了第二個據點，為的就是有朝一日，供暮西王國大撤退使用……”
坎伯蘭揉了揉額頭：“再說說另外兩個辦法！”
“再談談稍微好一些的辦法。眼下，圣衛城原本保持中立的『國王派』，隨著老國王身體一天不如一天，已經逐漸倒戈向『自由派』和『教會派』。迪昂率領的使團支持自由派上位，教會使團自然擁護教會派，目前二者勢均力敵，但根據前方發來的訊息，形勢并不容樂觀。但如果代表自由派的王位候選人能夠順利上位，那么暮西城就可以和圣衛城實現同盟，為王國爭取一道緩沖的屏障。當然，我說的是最好的情況。”
坎伯蘭雙臂抱在胸前，無奈的搖了搖頭：“圣衛城的王位一事，并不是簡簡單單就能確定下來的。你不是說，還有最后一個辦法嗎？”
埃摩森沉默了一會兒。
坎伯蘭投去疑惑的目光。
埃摩森抬起頭，看向議事廳正中央的十字架：“最后的辦法就是——推翻教會！”()
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