梅瑞狄斯看著呆坐在地上的托德，好笑的問道：“訓練進行的如何？”
暴君形態的托德，看了一眼梅瑞狄斯，沮喪的指了指腳下。
后者定睛看去，不禁笑出聲來。
托德腳下放著一堆2b鉛筆，一樣的款式，一樣的大小。
梅瑞狄斯拿起一根鉛筆，微笑著問道：“看起來，你對這種木棍非常感興趣。”
“這根本就不是興趣的問題！”托德攤開手，無奈的說道：“本來我以為，只要將自己靈魂空間中的東西，按照形狀用靈魂之力直接捏出來就可以了，但事情根本就沒有那么簡單！”
“你不僅僅要清楚事物的外形，還要了解物體的構造，甚至還要熟悉組成物質的分子式，才能用暗物質來重塑物體！”托德用手指拿起一根鉛筆，舉到自己面前，哭笑不得的說道：“而且，靈魂之力的具象化，還和使用者的精神能力有關。能力越強，具象化的物體質量越大，成分越復雜；能力越差，則反之。”
托德將鉛筆丟在了腳下，嘆了口氣：“鬧了半天，憑我現在的能力，最多也就只能制造幾根2b鉛筆。”
梅瑞狄斯輕輕搖頭，鼓勵他道：“你知道，自從我來到陰影之國后，真正學會靈魂具象能力的人有幾個嗎？”
看著托德一臉的疑惑，梅瑞狄斯豎起了一根手指，在前者的眼前晃了晃。
“只有一個人？！”
梅瑞狄斯敲了敲托德的胳膊：“沒錯，只有你一個人……老實說，我很嫉妒你，我跟著師傅這么長的時間，她都從來沒有提起過要教我這項能力。但只和你見過幾面，卻決定傾囊相授。”
看著托德發愣的模樣，梅瑞狄斯沒好氣的說道：“如果靈魂具象能力，對物體的重量和結構有限制。你就不能嘗試著造出一些體積小、質量輕、結構簡單但是用處大的東西嗎？像是這種沒用的小木棍，你造出再多，也只能當燒火用！”
梅瑞狄斯的話，讓托德眼前一亮。
后者用手托著下巴，自言自語道：“有什么東西，體積小、質量輕、結構不復雜，而且分子式是我所熟知的……等等！好像的確有，這不就是……”
“托德。”
斯卡哈的聲音，將托德從沉思中驚醒。
后者看向這位紫發的陰影女王，慢慢向他走來，不自覺的從地上站了起來。
斯卡哈走到托德的面前，抬頭看著暴君的金色獸瞳，靜靜問道：“你還記得來這里已經多久了嗎？”
托德有些不確定的回答道：“一個月？”
梅瑞狄斯翻了個白眼，大聲說道：“已經快半年了啦！”
托德睜大了眼睛：“這么久了？”
斯卡哈一邊搖頭，一邊笑著說道：“半年很長嗎？我告訴你一個事實，你用半年的時間，學會了其它受訓者一生都無法學會的東西。”
托德有些不敢置信的看向斯卡哈：“這么說來，是否……？”
“沒錯，我已經再也沒有東西可以教給你了。”
抬起暴君的鐵爪，托德看向自己的全身，接著對斯卡哈說道：“訓練完成了？”
陰影女王閉上眼睛，微笑著搖搖頭：“不，你的訓練，只完成了一半……隨我來。”
斯卡哈走在前方，托德跟在她的身后，依然是那條破敗的走廊，依然是那條螺旋向下的階梯。
跟隨著放射性礦石的點點綠光，托德又回到了最初的地方——那個位于陰影之國地下的儀式大廳。
矮著身體，看著腳下的石板，托德對斯卡哈說道：“我好像已經猜到，接下來你要讓我見誰了……”
斯卡哈看向托德，頷首說道：“在所有的先行者中，利維坦曾經是一位熱情而又正直的個體。他在人類的身上，投注了太多的希望和夢想……但是，人類讓他一次又一次的失望。”
“托德，記住我的這句話，利維坦或許不想再幫助人類，但他不會拒絕希望。”
看著斯卡哈的眼睛，托德慢慢點頭說道：“我明白了。”
斯卡哈將雙手放在了儀式大廳中間的石柱上，整個大廳緩緩轉動，整個空間發出隆隆作響的摩擦聲。
地面的石板緩緩打開，一個深不見底的黑洞出現在地面上。
隨著轟鳴的聲音越來越響，奔騰不息的海水宛如漲潮一般，慢慢升上來，充滿了整個巨洞。
托德看了眼腳下的海面，深吸口氣，對著斯卡哈點點頭，接著不顧一切的跳入了海中。
雖然沒有了大漩渦的拉扯，但是暴君形態的身體，在海水中游動時，就像魚兒那般的自由愜意。
穿行過大海的淺層，越往下方潛去，周遭的顏色越暗，海水的壓強越大。
就在周圍已經完全看不到一絲光亮時，托德隱隱約約聽到了一陣沉悶的雷聲。
利維坦來了。
這個身形有著城鎮一般大小，全身長滿了觸須的生物，來到托德的身邊，張開那只巨大的眼睛，看向這個來訪者。
托德剛想和利維坦溝通，一個振聾發聵的提問聲，吸引了他的注意力。
“利己和利他，在你看來，哪一種對物種的貢獻更大？”
托德仔細思考之后，給出了自己的答案：“純粹的利己和利他，都不可能為物種的發展做出正確的貢獻。利己的最大作用在于引發個體追求利益的動力，這是物種得以向前發展的最基礎要素。而利他，則更像是一種個體間的調和劑，它可以在矛盾出現時，尋求和平解決的路徑，而不是一味的走向同歸于盡。所以，我認為利他和利己所做出的貢獻，對于物種來說，同樣都很重要。”
利維坦沉默了片刻，又問道：“造物主是否應該干涉創造物的世界？”
關于這個問題，托德有點為難。
利維坦明顯是在詢問晶宿的行為是否正確。
但這個問題牽涉到太多的前提，根本無法簡單回答。
托德猶豫了很久，最終說道：“我沒辦法給你一個準確的答案。但我可以舉個例子，在我的世界中，進行實驗時，會在不同的階段，調整實驗環境的溫度、氧氣、壓強等等指標，以觀察樣本的變化。但實驗室中又有一條鐵律，就是絕對禁止直接接觸樣本，因為這種做法會污染樣本，造成實驗結果的失真。”
“但是……”托德深深喘了口氣：“我站的角度是以一個研究者自居，但神與子民的關系遠遠不止這么簡單，所以，第二個問題我沒辦法解答。”
比起第一個問題，利維坦這次沉默的時間更久。
過了很長一段時間后，利維坦向托德提出了最后的問題：“回答我，你現在還是人類嗎？”
托德沒有絲毫的猶豫，脫口而出：“無論我成為何種的形狀，但我依然是個人類。”
利維坦龐大的身軀微微顫抖，只說了一句話：“有趣。”
托德的靈魂頓時被拉出身體，進入了一個不知名的空間。
漂浮在空中的托德，看向下方的世界，巨大的鐵甲怪物從海底升起，無數穿著飛行戰甲的人類，從怪物的背部甲板起飛，手中生成火焰、冰霜和雷電，向大地宣泄著戰爭的怒火。
反觀另一面的參戰方，由不同物種組成的軍隊，在人類的攻勢下節節敗退、潰不成軍。
“你所看到的時代，被稱作『滅絕紀元』。”天空中傳來利維坦的聲音：“在這場戰役中，人類憑借著絕對的優勢，最終滅絕了其它種族。”
聽見利維坦的話，吃驚的托德看向那些作戰的人類，很快他看出一些問題：“這些人類，看上去與我們不大相同。”
“滅絕紀元前的人類，在個人能力和種族天賦上，要遠遠強于現今的人類。在其它種族相繼滅絕后，人類開始專注于享樂和內斗，能力逐漸變弱，天賦開始退化，最終變成了如今的模樣。”
托德好奇的問道：“過去的人類，要比現在更強？”
利維坦將畫面一轉，場景變成了一處巨大的鋼鐵神殿。
數十名人類研究者聚集在一起，將一名藍色皮膚、尖耳朵的異種族綁在一個巨大的玻璃罐中。
伴隨著一聲尖利的叫聲，無數金屬鉆頭刺入了異族的體內。瞬間，異族被分解的只剩下一具骨架。
“他們在干什么？！”
托德驚駭無比的看著這一幕，渾身冰冷。
“人類把這種過程稱之為『同化』，簡言之，就是分解其它種族的肉體，再分析其體內所含有的優秀遺傳基因式。最后，提取這些物質供自己使用。”
托德垂下頭，慢慢說道：“不管怎么說，這也太……”
“憑借著這種辦法，人類在戰爭中，積累了越來越多的優勢，并逐漸掌握了局勢的主動。”利維坦的聲音慢慢變冷：“所以，我喜歡把人類稱之為蝗蟲。”
托德頹然的嘆口氣：“我能明白你的感受。”
“我對人類已經缺乏最后的希望，但是斯卡哈不一樣，她依然希望在種族間尋找到平衡點，所以，她向我推薦了你。”
托德看向天空，話語中滿是無奈：“老實說，我真的不知道能不能做到你們期望的那樣。在原本的世界中，我只能算是一個普通人，甚至被歸類為失敗者。”
“在先行者的字典中，成功和失敗的定義，并不是由財富和地位來決定。我們看重你的原因，是因為你的內在。”
畫面一黑，托德的靈魂重新回到了海水中的身體里。
利維坦將眼睛轉向托德，宛如雷鳴的聲音響徹在后者的腦海中：“我將解開你身體中部分的『同化因子』，借此來增強你的力量……或許就像斯卡哈說的那樣，在我的心中的某個地方，還存有一絲希望。”
一股炙熱的力量，找書苑 wｗｗ.zhaoshuyuaｎ.ｃom 鉆入了托德的身體，撕裂著他身體的每一個細胞。
托德痛苦的扭動著身軀，暴君的身體發生著劇烈的變化。
暴君原本連頭帶尾，十米的體長再次延伸，生長到了二十四米的長度；頸項處開始拉長，并逐漸變粗，變得能夠自由靈活的轉動；身上的鱗片開始分層并且進行排列，看上去更加錯落有致；類似蜥蜴的頭顱，向著斜后方伸出鋒利而又堅固的角刺，并長出棱角分明的褶皺；下肢變得更加粗壯有力，而上肢則向前伸展，看上去尺寸稍小一些；背部上生出了一對巨大的仿佛蝙蝠一般的翼翅。
利維坦看著托德的變化，丟下一句話：“去吧，用你的方法，改變這個世界，尋求最終的答案。”
說完這話，利維坦閉上了眼睛，將身體沉入海底。
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