“十七！”
“十八！”
“十九！”
……
長達六米的鐵荊棘長鞭，在空氣中劃出一條殘影，帶著刺耳的呼嘯聲，重重擊打在受刑人的脊背上。
鮮血伴隨著星星點點的碎肉，在鐵鞭的揮擊下，飛濺到空中，又掉落在地面上，不一會兒就形成了一個半圓形的血泊。
“圣教軍獸人種屬卡洛爾.安塔雷維克，擅離職守、損壞他人財物、搶奪獅鷲、擾亂集會秩序，觸犯多條軍中戒律，數罪并罰，處以鞭笞。”
臉部朝下，背部朝上，四肢被綁在刑臺上的卡洛爾，感受著背部那痛徹心扉的苦痛，死死咬住牙關，盡力讓自己不發出一點兒的聲音。
偌大的廣場上，不僅站著數百名圣教軍異族，在外圍還有上千名人類市民在圍觀。
一位鐵匠打扮的人類，看著這令人膽戰心驚的刑場，后怕的說道：“這種鞭子，要是換成我們，捱上一下，恐怕就要當場斃命吧？”
他身旁的同伴，小聲說道：“我聽說事情的起因，是因為一個人類，想要迎娶一名精靈。”
“你說什么？又是一個貝亞特那樣的蠢貨？！這些人難道就不能學會什么是教訓嗎？”
鐵匠的同伴壓低聲線：“這個人類不一樣！他是蘭德爾.昆西！”
“蘭德爾……你的意思，是那個暮西城的英雄？”
“沒錯，就是他。我聽說他愛上了一個精靈，這個被行刑的獸人，是他們的朋友，為了阻止審判才會觸犯了多條戒律。”
鐵匠撓了撓頭：“這……我想，即便是蘭德爾，也不能觸犯圣王定下的圣律。”
“嗯……噓，小聲點，鞭刑結束了。”
狼人阿爾德南走上刑臺，將半昏迷的卡洛爾攙扶下來，看了眼后者背上的傷口，倒吸了一口涼氣。
阿爾德南皮笑肉不笑的看了眼身為行刑人的一名狼人，冷冷說道：“肯達爾老哥，下手有點重了吧？”
在空中甩出一個炸鞭，將上面附著的血肉抖了個干凈，行刑人肯達爾面無表情的說道：“公事公辦。”
阿爾德南暗暗啐了一口，扶著卡洛爾轉身就走。
在眾人的圍觀下，獸人身上的鮮血順著后背，流淌在地上，形成了一條血色的『小徑』。
數分鐘后，阿爾德南帶著卡洛爾，來到城中一間事先備好的小屋門前。
聽見外面的動靜，一名膚色黝黑的牛頭人推開門，低聲喝道：“快點進來吧。”
走進房間，將卡洛爾背部朝上安置在床上，阿爾德南看著獸人背部的傷口，低聲罵道：“那個混蛋，我明明告訴他，讓他下手輕一點！”
慢慢醒轉過來的卡洛爾，聽見阿爾德南的指責，輕聲回應道：“肯達爾已經手下留情了。”
“你說什么？”
“傷口看起來很糟，但實際上并沒有傷到筋骨。”卡洛爾雙手用力撐住床板，讓自己換了一個舒服的姿勢：“我只要休養一段時間，就能下床走動。”
牛頭人拿來一罐草藥，遞給了阿爾德南：“這個是我族薩滿配制的藥草，可以緩解鐵鞭上的毒劑。”
“布爾維爾老哥，謝謝你。”
阿爾德南接過藥罐，朝著牛頭人點了點頭。
布爾維爾對著阿爾德南說道：“這段時間，讓卡洛爾待在這里，哪兒都別去，圣教軍中有許多人都對他不滿。”
阿爾德南無奈的聳聳肩：“我明白。”
布爾維爾看了二人一眼，轉身朝門口走去，丟下一句話：“愿龍神庇佑你們。”
看著牛頭人的身影消失在門口，阿爾德南將藥罐丟給卡洛爾，開口說道：“自己涂吧。”
“廢話！我怎么可能自己給自己涂藥？！”
阿爾德南嫌棄的看了看卡洛爾，斬釘截鐵的問道：“你想要我爪子上的毛，掉進你的傷口里嗎？”
卡洛爾沉默了一會兒，無奈的說道：“好吧，你幫我個忙，去樓下的旅館里找個伙計……”
阿爾德南坐在床邊，朝著卡洛爾調侃的說道：“你難道不覺得自己活得很悲慘嗎？”
“你什么意思？”
“你做的這一切，都是為了一個女人，但她現在卻身處在其他男人懷中。”
“我知道你接下來想說什么，不想挨揍的話，就把那些話給我咽進肚子里去！”
阿爾德南看著連翻身都困難的卡洛爾，毫無忌憚的繼續說道：“在那場審判會上，只要你不出現，或者說只要你將所有責任推到那個人類的身上，圣教軍集會就會將他抓入監獄。過不了一個月，他或許就會像那個倒霉的吟游詩人一樣，徹底消失在這世上。”
卡洛爾艱難的轉過頭來，怒視著阿爾德南：“我告訴過你，給我閉嘴！”
阿爾德南自顧自的說道：“等到那個人類進了監獄，芭芭拉身為一個女子，沒有了精靈種族的眷顧，又會遭到圣教軍的排擠，那個時候的她又能依靠誰呢？只要你在合適的時候出現，安慰她，鼓勵她，用不了多久……”
呯！
憤怒至極的卡洛爾將藥草罐甩手砸在墻上，綠色的藥汁頓時濺滿了整個房間。
阿爾德南看著墻上慢慢滴落的藥汁，輕聲說道：“可惜了。”
卡洛爾用著冰冷的聲音，一字一句的說道：“我欠芭芭拉小姐一個人情，僅此而已。”
阿爾德南笑著說道：“就算欠她十個人情，你所做的一切，也早已還清這些債務了。”
卡洛爾咬著牙根低吼道：“你不懂！”
阿爾德南盯著卡洛爾的臉，過了好一會兒，突然嘆了口氣，緊接著問道：“值得嗎？”
卡洛爾轉過臉去，閉上眼睛：“我和芭芭拉小姐之間的事情，找書苑 wｗw.zhaoshuｙuan.com 不是集市的買賣，也不是傭兵的謀利，沒有市儈，沒有得失，沒有標價，別用你那套可悲的觀念去指手畫腳！”
阿爾德南抬起頭看向房頂，感慨的說道：“I will be faithful in love.……我以前一直以為騎士宣言不過是效忠的過場之語，但是，卡洛爾.安塔雷維克，你卻讓我看到了活生生的騎士愛情。我現在真的不知道，應該說你是高尚，還是應該說你是愚蠢？”
“如果你不知道應該說什么，為什么不閉上嘴，讓我休息片刻？”卡洛爾低聲說道：“別再對我的生活指指點點！”
阿爾德南撓了撓頭，一臉郁悶的站起身來，對床上的卡洛爾說道：“我想，再勸你也不會有什么用了，我要去喝一杯……還有，祝你好運！”
阿爾德南一巴掌拍在卡洛爾的傷口上，引來后者的一聲慘叫。
還沒等后者開始怒罵，狼人一個箭步，早已逃出了房間。
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