安納托利亞的布爾薩就在小亞細亞的西部沿海地區，如果需要戰艦從君士坦丁堡出發抵達布爾薩的話，不超過一天就可以到了。
得天獨厚的位置，再加上海上繁榮的貿易，讓它成為了東羅馬帝國在安納托利亞西部有力的支柱，阿萊克修斯皇帝的嫡系帝國第一軍團現在的駐地就在布爾薩城。
此地的統帥埃德蒙雖然是一個從北方過來的瓦蘭吉人，但是年前出色的戰場表現讓阿萊克修斯提拔他做了新軍團的軍團長，并負責安納托利亞的西部防務。
埃德蒙現在駐足在烏魯山上，這里被冰雪覆蓋，點點綠意在白雪皚皚之中顯得脆弱，一座簡陋的用石頭搭建的烽火臺被建立起來了。
高大魁梧的身軀筆直立在雪中，埃德蒙眺望著遠方，那里是突厥人的王國。
帝國軍隊失去那片土地已經有一百一十年的時間了，現在那里的異教信仰之火遍布，滿目皆是仇寇。
“呼。”
埃德蒙突出一口熱氣，多久沒有呼吸這樣的冰雪氣息了，握住戰斧的巨掌青筋暴起，想起前些日子探子送來的情報心情有些凝重。
東方草原上的游牧民開始行動起來了，一點點地如同沙流一般在各自加齊的帶領下匯聚到蘇丹的首都科尼亞。
現在的局勢就像一桶火油一樣，只要有人送上一點火星，就能讓安納托利亞燃起戰爭的大火。
想起自己的那位同僚，第二軍團的海亞姆，埃德蒙又是皺眉，第二軍團追隨皇帝西進征戰近一年時間，現在雖然平叛戰爭宣告結束了。
但是第二軍團卻還沒有回歸駐地，仍舊在帝都君士坦丁堡休整，似乎是保加利亞人和阿歷克塞的反叛軍太過猛烈，第二軍團受到了巨大創傷。
現在軍團長海亞姆前往黑海去接受庫曼汗王贈與的奴隸兵去了，第二軍團補充完新兵再回歸肯定還有相當長一段時間。
相當于整個安納托利亞的防務都壓到了埃德蒙的身上，這讓他很是可惱，在擔任軍團長之前他從來不需要考慮什么戰略的問題。
現在北方的重鎮阿馬斯拉無比空虛，突厥人突然發動進攻的話會選擇誰？是北方還是西方？是空虛的阿馬斯拉還是他駐守的布爾薩。
阿爾斯蘭那只狐貍會選擇誰？是吃掉阿馬斯拉，然后回過身來消滅他的軍團？抑或是先消滅他的第一軍團，將整個安納托利亞唯一的一支成建制部隊消滅？
埃德蒙作為追隨曼努埃爾皇帝一起經歷過密列奧塞法隆戰役的老兵，他仍舊可以回憶起當年的記憶。
當時的皇帝集結了帝國最精銳的部隊，還帶上了安條克公國的仆從軍，還有匈牙利國王貝拉的草原騎兵，軍容可謂是鼎盛雄壯。
可惜的是最終的戰役結果卻是以帝國軍的進攻受挫告敗。
曼努埃爾皇帝在戰局還未結束之時就幾乎喪失斗志，幸虧當時有安德洛尼卡帶領的帝國圣騎兵打開了一條血路才避免了全軍覆沒。
……
包圍圈里面的帝國戰士們奮力拼殺著，但是突厥人就像殺不完一樣，一重又一重圍了上來，雪亮的彎刀劈開戰甲，士兵們一個接一個倒在血泊中。
曼努埃爾皇帝站在后方無力的頹然倒地，淚水流滿面頰，悔恨充斥他的心靈，他寧可以自己去代替受難的帝國戰士們。
“站起來，站起來！”
安德洛尼卡暴走呼喝著這些喪失斗志的士兵：“只要鷹旗還在飄揚，帝國就不會失敗，圣騎兵！圣騎兵！如果連你們也失去了斗志，誰來挽救帝國！”
“前進！”
騎士們催動戰馬奔赴沙場，血染鞍韁，直到戰劍都鈍了，突厥人潮水般的攻勢才退了下去。
帝國避免了一次曼齊克特式的失敗，安德洛尼卡挽救了帝國的軍魂。
……
“那一戰我也在呀！”
埃德蒙喃喃自語，那場戰斗的慘烈歷歷在目，當時他還只是皇帝的侍衛，而現在那一戰的英雄安德洛尼卡卻已經因為叛亂被殺。
而帝國最后的精銳王牌鐵甲圣騎兵也被皇帝帶回帝都棄之不用，現在幾乎處于解散狀態了。
“大人，布爾薩城來的急報！”
山坡上出現的傳令兵打破了埃德蒙的思緒，他有些驚詫，暗道難道突厥人按耐不住現在就出兵了？
“大人，阿萊克修斯陛下到了！”
“你說什么？”
埃德蒙幾乎以為自己的耳朵出問題了，他趕忙再問了一遍。
“偉大的帝國凱撒的座艦已經抵達了港口，現在皇帝陛下的親軍正在登岸。”
軍團的傳令兵帶來了一個讓埃德蒙懵了的消息，在這個節骨眼上，皇帝到了？
埃德蒙已經顧不得還在修建的烽火臺，他決定先回去布爾薩城，有必要的話他得勸說皇帝離開很有可能爆發戰爭的布爾薩。
不過他倒不擔心皇帝的安全，布爾薩貼近海岸線，有戰艦在，皇帝隨時可以撤退。
……
海岸線上密密麻麻的分布著大量的戰艦，港口已經從原先的警戒變成了開放，駐守的士兵們都昂首挺胸的站的筆直，他們要在這里迎接皇帝的檢閱。
皇帝的座艦君士坦丁號靠岸了，這艘戰艦是帝都的工匠大師們全力為皇帝打造的大艦，不同于東羅馬帝國一般的中型戰艦只能裝載二百人的數量。
這艘戰艦可容量達六百人，而且是三層甲板巨艦，上面還安裝了帝國海軍的標配希臘火噴射器，戰艦上的風帆落下的一刻，港口的士兵都被巨大的陰影籠罩。
當甲板放下的那一刻，港口所有的士兵全部跪下稱頌圣名，獵獵旌旗飄揚在風中，找書苑 www.zhaoshuyuaｎ.com阿萊克修斯自上方緩緩漫步走下來。
帝國冗長的儀式節奏實際上已經讓他早就不耐煩了，而且他一直有心改變下東羅馬帝國繁瑣的禮儀，特別是吻靴禮。
這是查士丁尼大帝在位時候搞出來的，出身于農家的孩子身居高位之后，反而比原來的紫袍貴族們更加喜歡折辱別人的尊嚴。
“埃德蒙不在？”
看到人群中沒有自己的大將，阿萊克修斯略微有些奇怪，問了一下。
“贊美您，永恒的統治者巴西琉斯，軍團長大人今早就出去了，他現在應該在烏魯山上監督修筑烽火臺。”
此地的隨軍牧師約翰回答了皇帝的問題。
“派人去叫他回來，中午之前我要見他，對了安排下合適的禮儀，我要在這里接見一位君主！”
約翰當場就愣在了那里，皇帝的話里信息量太大了，他一時有些接收不過來，等他回過神來，阿萊克修斯也早就帶著侍衛們進城去了。
“在這里接見一位君主？為什么不是君士坦丁堡？”
約翰雖然是高品級的牧師了，但是別看教會里面都是兄弟相稱，像他這樣的底層是接觸不到絕密信息的。
“如果是伊西多爾長老在就好了！”
約翰對自己的笨拙有些懊惱，他還是原話轉達給埃德蒙軍團長吧。
……
當埃德蒙走進布爾薩的總督府時候，皇帝品著美味的蜂蜜酒，臉上帶著一點酡紅。
在海上顛簸過的人總是要想方設法讓自己緩解下。
“你來了，埃德蒙，很久沒見了！”
