舊扎戈拉的城頭上伊萬科看著平原上煙塵漸起，羅馬軍團呈排山倒海之勢壓來，站在城頭上的士兵們都握緊了武器，他們接到命令就準備為保衛家園流血犧牲了。
阿萊克修斯打著的紅底金鷹旗，在風中搖曳，他的侍衛們引領著一群年紀不大的孩子向著城市走來，眼尖的保加利亞人已經開始產生疑惑了。
“將軍大人，羅馬人怎么帶著一群孩子上戰場？是不是有蹊蹺？我們要不要把羅馬人放近了再打？”
伊萬科完全沒有任何反應，他只是全神貫注看著最前方那個才十來歲的孩童，那孩子在羅馬士兵的推攘下走的跌跌蕩蕩，伊萬科開始痛恨自己的眼力為什么這么好了！
“大人，不對呀大人，有個孩子怎么跟我兒子長得那么像？”
伊萬科的侍衛卡多格聲音顫抖起來，連手里的劍也開始打顫，看向伊萬科的眼神多了幾分恐懼。
“我怎么知道？但是任何人進入弓箭射程五百步內就發箭！猶豫不決者就地處決！”伊萬科瞪大了眼睛，狂暴的眼神掃過城頭的士兵。
保加利亞人同樣不是傻子，不少人已經探出頭去看外面的孩子們，不少人開始哭出聲來，接著騷動迅速蔓延至全城，連城下幫忙運送器械的民壯也登城來觀望。
“將軍，那真是我的孩子呀！”卡多格雙腿發軟，如果不是靠著城墻，他就要直接跪下去了。
“將軍大人，我的兒子也在那里！”
“將軍大人……”
“夠了，都給我住嘴，為了保加利亞我們不得不作出犧牲，你們明白么？”伊萬科幾近瘋狂，被他掃視過的士兵都畏懼的避開了他的眼神。
“爸爸，我要爸爸！”
“爸爸我在這里！”
“爸爸救救我！”
城下突然一片哭聲，隨著時間的流逝，城頭上的士兵們再也抑制不住心中的激動心情，他們心中明白索菲亞肯定失陷了，不然軍隊家屬不會都在羅馬人手里，現在的抉擇就是為了保加利亞戰斗還是屈服。
“將軍大人，求求您！求求您！”
卡多格跪在了伊萬科面前用力磕頭，城磚也被敲的通通通直響，鮮血順著腦門留下了。
保加利亞人看著自己的孩子都在對面羅馬人的陣中頓時斗志全無，看到卡多格跪倒在地也跟著跪倒，伊萬科感到一陣頭暈目眩要幾乎要跌倒在地，嘴巴里面一股腥味涌上來，心頭凄涼無助之極，保加利亞完了！
“降了吧！你們都降了吧！”伊萬科揮揮手慘笑了下，心中了無生趣，原來保加利亞的自由就是這樣的笑話！
看著城下涌出去的士兵們，他們將武器甲胄丟了一地，任由羅馬人繳獲，焦急的尋找著自己的孩子，找到了就抱頭痛哭。
伊萬科在看到城下的情景時就知道自己無力回天了，只是不甘心呀！一百年前的巴西爾，如今的阿萊克修斯，為什么上帝如此眷顧羅馬人，保加利亞人就該為羅馬人踩在腳下么？
伊萬科痛苦的閉上眼睛，腦海里面閃過的全是一個個人影，卡洛揚、西奧多爾、伊凡、費奧多爾、卡多格……最后是自己的兒子那張小臉，微微笑了下這樣也好那他應該安全了！
伊萬科站直了身挺起胸膛，整理了一下軍裝，他費力的爬上了城垛，站在城頭上迎風而立，感受著大自然傳遞的氣息，原來自由是如此甘美，縱身一躍，跳了下去。
再見了！我深愛的保加利亞！
……
……
……
正在城下指揮士兵收攏保加利亞降兵的狄奧多西看到了這樣一幕，一道人影自城墻上頭落下，他頓時心中一驚，這人是誰？
狄奧多西帶領著士兵們上前去察看情況，那里已經圍起了一大片的保加利亞人，低低的啜泣聲傳遞著哀思。
狄奧多西很快弄清楚這人是誰了，守衛舊扎戈拉的伊萬科，保加利亞叛軍的四個重要頭目之一。
狄奧多西從沒想過還會有這樣剛烈的人，但是今天的事情讓他沉默，唯有英雄惜英雄，他自己是不是英雄他不清楚，但是躺在地上的伊萬科卻肯定是保加利亞人的英雄。
彼之英雄我之仇寇，如果保加利亞人沒有發動叛亂，那么也許他們會在一起服役，為了恢復帝國的榮譽而戰，但可惜的是現在這些可憐人為了爭取所謂的自由被帝國大軍輕易蹂躪。
阿萊克修斯正好駕馬從他身邊走過，皇帝看了眼伊萬科的遺體，沉吟不語良久，直到狄奧多西想要開口問時，才輕輕在他耳邊說了一句：“那個保加利亞人是個勇士，找書苑 wｗw.zhａｏshuyuaｎ.com 厚葬了吧！”
狄奧多西先是有些詫異，但看著皇帝孤寂的背影若有所思，默默點了點頭，他心中悵然若失，世間的英雄應該都是寂寞的吧，可惜了世事不如意者十之八九，沒有人能盡善盡美。
當夜皇帝在舊扎戈拉城內大開歡慶宴會，此次出兵歷時一月有余，可謂是一路勢如破竹，戰無不勝攻無不克，保加利亞人在帝國巴爾干北部的勢力全部臣服，光是俘獲的叛軍就多達三萬人。
飲宴之時，保加利亞人的大主教費奧多爾跪在地上慢慢挪到皇帝的桌案前，雙手捧著土與一杯水，他的頭深深埋入地面。
“大主教閣下以您的年高德劭其實不必如此，請起來吧！”
“不，陛下，我來向陛下獻上土和水！”
阿萊克修斯皇帝哪兒還不知道費奧多爾大主教這幅做派的意義，這個典故很是出名，波斯的薛西斯向希臘各城邦索要土和水來達到迫使希臘人臣服的目的，最終被斯巴達王倔強的拒絕并引發了希波戰爭。
皇帝走下了主座，一把攙扶起了費奧多爾大主教，接過他手中的土和水高高舉起，然后將土和水重新灑在地上。
“大主教將土和水奉獻給我，而我將土和水歸還給保加利亞，只要保加利亞繼續宣誓效忠羅馬，愿意為帝國而戰，那么保加利亞就永遠是帝國的領土！”
費奧多爾大主教再次跪在地上親吻了皇帝的腳背，而城市里面響徹著“皇帝萬歲”的呼喊。
后世的史學家如是記載，保加利亞徹底的臣服于羅馬皇帝的統治自此開始。
