第801章 南洲記：徐福的新人生

    第八百零一章南洲記：徐福的新人生

    踏上潔白而軟細的沙灘，徐福忽然升起罪惡感，腳下的沙子太像鹽了，七八年前在江南的時候，一家人怎么也吃不起那白白的細鹽。(--網點點)

    其實現在也吃不起……不然為什么自己甘愿離鄉背井，到這么遠的南洲來呢？聽幾位老爺說，這處叫什么珊瑚州的地方，在南洲都是偏遠之地。

    這輩子怕都是再回不去了吧，徐福這么想著，一股酸意猛然沖上面門。在他身后，正有不少人下了舢板，也都如他這般怔忪出神。

    回頭將媳婦從舢板上接下，感受著手掌里的溫熱血肉，看向也正淚意盈盈的婦人，酸意驟然消散了不少，徐福再想，只要能過上好日子，只要跟媳婦在一起，哪里不都是家？

    “莫亂跑，小心些，誰知道岸上會有什么猛獸？”

    李順下了舢板，招呼著頭一批上岸的人。珊瑚州可能有土人的事，只有他們這些公司高層知道，如果傳開這消息，怕沒有多少人愿意到這里來。

    包括徐福夫婦在內的六十對農人夫妻，三十個傭兵，三十名勞工，外加找礦的鑲頭，建屋的泥瓦匠，防疫治病的郎中，管理物資的算手和字識，跟鐘上位等人同船抵達珊瑚州的民人有二百六十一人。但這些人是有差別的，只有徐福這六十對農人夫妻才是真正的珊瑚州居民，其他人都是雇工，干幾年就要回國。

    徐福這幫人都是江南、福建、廣東乃至湖廣等地的無產佃戶，尤以江南和湖廣居多，他們簽有海外移民契約，從現在開始，將置于珊瑚州殖民公司的管治之下。

    以鐘上位的求利之心，這些人就是累贅，如果可以，他真心不想要。

    可惜，這是殖民公司必須付出的成本，海外領地要成為殖民公司托管地，由此獲得領地工商權，免繳礦產稅，產物也免納關稅，僅僅只是支付特許費，那就得在當地有百名英華成年男子定居，同時至少設立鄉院。

    這是英華推動海外殖民的基本國策，因應此策，還定有附帶法文，但凡國民移居海外，只要在國中沒有產業，都必須享有保障其生存的必要土地，以一個成年男子，也即是“一丁”為基礎標準。面積大小依據各地實際情況分別制定，南洲的定額是一頃，也即一百畝。

    其實后一條不必國家規定，殖民公司自己都會當作招攬移民的基本條件。海外多的是土地，少的是人。

    總結這一策，殖民公司想要自己包下一塊托管地營運生利，就得讓大概一百戶人自己養活自己。跟我讀h－u－n混＊h－u－n--請牢記這其實對大多數殖民公司來說是順理成章的事，有一百戶農人，就能有基本的糧食保證，在其他事務上也能提供必要的人手。

    但對鐘上位來說，他們是來開礦，不是來種田，糧食本就便宜，沒必要自己種。珊瑚州公司還沒一分利，就得背上養活一百戶人的負擔，著實虧本。

    不過從另一個角度想，在珊瑚州養活了一百戶國人，然后雇傭外籍勞工甚至用奴工就再無顧忌，鐘上位也釋然了，這只是必要的代價。

    徐福這六十對夫婦是來打前站的，之后會看情況再增添人手，或是收手。在商言商，如果珊瑚州沒有前途，鐘上位等人自不會把此地搞成托管地，由此背上包袱，東明州的靖海港就是前例。

    “這里氣候好像有些干，怪不得總司們會運麥種來，種麥子、豆子，再加上番薯和苞米，養活自己一家兩口人沒問題。不，就算養活十口人都沒問題，百畝地啊……”

    打量著這塊陌生土地上的草木，熟悉農事的徐福這么想著。他們這些移民享受著百畝田地的福利，而承擔的義務只是上繳田物稅，殖民公司的田物稅很低，珊瑚州定的是實物的百分之一，幾乎就是象征性的。

    等到此地確立為托管地之后，居民經營工商業也要給公司納稅，不過那時建起了鄉院，也能跟公司討價還價。只是這事還不為徐福這種不熟悉英華國體的人所知所感，在他看來，公司也就是一個衙門，他們是向這個衙門交皇糧而已。

    鐘上位等人謀劃的未來，跟徐福等人謀劃的未來當然很不一致。尤其是當鑲頭照著地圖，找到了銅礦位置，勘查出這是一個富礦后，鐘上位眼睛都綠了。

    大堡礁的瑰麗景色就像是上天的祝福，接下來的時日，鐘上位等人幸福地忙碌個不停。

    既然前景已經確認，那就得開始扎扎實實打基礎。先是在合適的港灣處搭出浮動棧橋，充當臨時的碼頭，從大船上轉運物資上岸，再在碼頭附近尋找背風避潮的合適地點搭起臨時房屋。離海岸兩三里就有小河溝，淡水也不必愁。

    李順負責管理這些工程事務，在軍中帶過兵，這些事跟野外扎營也沒太大區別。同時他還負責安防，周圍環境以灌木和草原為主，點綴了稀疏的樹林，暫時沒什么猛獸。《欽定南洲地理志》也說了，南洲沒什么虎狼，多的是袋獸和樹熊，很多人在珍禽園里也都見過，因此安防壓力也不大。唯一要警惕的，除了可能有的土人，就是草木中的蛇蝎，這自有隨行的郎中叮囑和救治。

    鐘上位忙的是開礦規劃，包括人力預估，礦場規劃，以及產出估算等等。王之彥之前雖浸淫商事，秀才底子卻沒丟，由他負責后勤內務，吃喝用住以及人心都安頓得妥帖無比。

    老實說，他們這三人還真是黃金組合，各自都能獨擋一面，三人也本有默契，十來天之后，諸事已初見雛形。

    “得買一臺抽水機，再申購蒸汽機兩臺，一臺運礦，一臺碾礦。按一千礦工算，一年能冶銅百萬斤，眼下一斤銅八錢銀，這就是八十萬兩啊！”

    “除開公司特許費、人工、攤銷的機器本錢，還有煤錢、運費之類，我們起碼能賺對半，四十萬兩！一年，這只是一年！”

    鐘上位算得額頭生汗，兩眼放光，王之彥和李順也是心潮涌動，好家伙，一年能有四十萬！再刨去一些雜費，四個股東瓜分，每人一年也能有個七八萬。這礦產生意，真是厚利！

    當然不是礦產生意厚利，而是殖民海外的事業厚利。這礦法理上是國家的，其實卻是公司的，哪像國內開礦，還得向國家繳納礦產稅。另外，在海外招納大量勞工這事，也不是一般人有本事辦得到的，海外蠻荒之地，什么事都有可能發生，風險也非一般人能承受。

    “等等……是不是少算了什么？他們的開銷……”

    王之彥沒忘了一類人，順著他指去的方向，鐘上位和李順看到的是正興高采烈地也盤算著未來的那些農人夫婦。

    “他們現在缺很多東西，咱們就額外賒銀子，讓他們買牛建屋子，再用這些欠條逼他們進礦場搭手，用工錢還債，這樣就能繼續壓低礦場的人工！”

    鐘上位張口就來，這可是他之前經營黑礦場的成熟套路。

    話出口，另兩人沉默，鐘上位驟然醒悟，趕緊笑道：“沒別的意思，這不也是幫他們盡快立起家業么？”

    在對待民人的態度上，李順和王之彥跟鐘上位有很大差別，眼下這家伙吐出真心話，想用高利貸來綁住民人，壓迫他們為公司服務，兩人都覺得有些不舒服。

    海外殖民法令有規定，殖民公司必須代理各家銀行的海外貸款業務，為新移民提供一定限額的貸款，扶持移民立業，而鐘上位的意思是引誘農人借更多的高利貸。

    見兩人以沉默表示反對，鐘上位趕緊投降，歷練這么多年，他也知道沒必要在細節上跟搭檔鬧生分。

    “鐘老爺你啊，還是盯著大處，放開小處吧。”

    李順出身最低，對鐘上位這種明明已是萬貫家財，卻依舊盯著農人血汗不放的思維很不理解。

    鐘上位低聲嘀咕道：“大處就是小處聚來的嘛，一萬兩銀子，是一萬個一兩銀子……”

    不知道自己已在鐘老爺的魔爪下走過一遭，徐福夫婦依舊沉浸在無盡的喜悅中。

    他們已經各自圈了自己的地，這地的土不僅有些干，也有些沙，放在國中就是貧瘠之田，可再貧瘠也是能種莊稼的，何況有百畝之多。實際上你要多占一些也沒人管，可靠他們夫婦，就根本應付不過來百畝，別說更多的地。

    礦場就在離海岸大概十來里遠的山腳下，由這座大山的西緣向東南二十里就是一條大河。農人們的田園被劃定在礦場和大河之間，這片區域都是淺林草地，開墾起來不費力。

    王之彥幫農人們作了規劃，大家的田都湊在一起，方便集體開荒和耕作。田地只設臨時的田莊，農人們依舊聚居在一起，每人先在聚居處開墾一些田地，當作口糧果蔬田。

    徐福等人最初反對，他們太想要自己的田了，恨不得枕在頭下睡覺。讓他們遠離那百畝田聚居，總覺得心里不踏實。而從專業的角度來看，田地沒人照顧，那怎么行？

    王之彥笑道：“這里不是湖廣，更不是江南，何須那般精心伺候？翻耕好了，直接灑種就可。除了巡視驅鳥獸，還需要作什么？”

    眾人都怔住，的確如此，田地有百畝之多，真要精心伺候，還伺候不過來呢。

    再加上此時王之彥也透露說，不排除有土人，必須要聚居以保安全，徐福等人才勉強接受，都覺得海外求存的路子，跟在國中真是大大不同了。

    幫著公司先把簡陋的碼頭搭起來，接著再搭礦場設施，之后徐福等人就幸福地投入到營造屋舍的工作中，甚至還在工余跟著志同道合的農人，一同去燒荒辟地。

    五月，找書苑 ｗwｗ.zhａoshuyｕan.coｍ 南洲已近冬日，前期準備已經完畢，珊瑚州的一線三點都初現雛形。碼頭在東北，也是珊瑚州的“治所”，礦場在東南十里，農人村莊在西面十里，而之前的大海船也從帝力再運來了補充物資，足以讓這兩百多人過完一冬。

    王之彥要隨船回南洋去招募礦工，置辦挖礦和冶煉機械器具，李順和鐘上位留守。對徐福來說，三位總司里，王總司是最和善可親的，李總司也是好人，就是不怎么好說話，至于鐘總司……

    “真不明白，王總司李總司是怎么跟那胖子湊在一起的。”

    徐福的看法也是所有農人的看法，都覺得那鐘胖子格外狡詐，看他們的眼神總像是狐貍在看兔子。

    “看來這時候只能種豆子，麥子和其他糧食都種不了。”

    好在目前看來，鐘總司做事還是大致守規矩的，而徐福的注意力又都集中在了南洲的天時上。盡管事前也被告知過，可臨到頭來，在國中本該是春夏時節，此處卻像是進了深秋，作物的時節也不同了，就讓徐福很有些茫然。