幾個人共同乘坐著馬車向著格藍迪小鎮出發，雖然彼此之間有著間隙，可是這么長時間，也足夠彼此相互了解了。
他們五個人能夠活到現在，身上都是有些本事的。
最讓艾倫驚訝的是五人中的女巫師阿曼達，她居然是主修變異學的。
當她第一次在艾倫面前展露她那和身體一樣大小的巨劍的時候，艾倫著實吃了一驚。
了解之后才知道，阿曼達那看似柔弱的身體都是經過改造的，通過智腦的檢測，她的力量高達二十三點，足足是艾倫的兩倍。
他們五個人對艾倫也有了基本的了解，特別是知道艾倫還是個藥劑師的時候，連最不待見他的戴納都跑過來和他道了歉，阿曼達更是拍著胸脯說要保護艾倫。
路途持續幾天，馬車趕到了格藍迪小鎮。
小鎮位于學院的南方，再往南去，就是黑沼澤和九環高塔的交界之處，那里是才是真正殘酷的地方。
艾倫幾人駐守小鎮，只是為了以防萬一而已，只需要警惕敵方巫師偷偷繞過防線偷襲后方。
剛到小鎮外面，眾人就發現了異常，雖然小鎮的居民不是很多，可是這未免也太安靜了。而且外面還有絲絲血跡，像是有什么在這里搏斗一樣。
艾倫打開了智腦的探測功能，投影到眼睛里的地圖上，小鎮里面布滿了密密麻麻的紅色小點。
“大家都小心點，情況有些不對勁。”艾倫出口提醒眾人。
眾人從背后的行囊中拿出自己的武器，艾倫也抽出一支十字弩，小心地戒備著。
向著鎮里慢慢走去，映入眼簾的是滿地的尸體，呈現出各種痛苦地模樣，身上滿是被啃食的痕跡。
咔嚓！！
阿曼達踩碎了一根樹枝，小小的聲音驚動了里面的東西。
唳！！
一聲凄厲的叫聲打破了平靜，旁邊的房子里唰唰飛出許多冒著火焰的鳥。
“大家小心！是熾首鳥，注意它們的火矢。”
話音落下，遮天漫地的火矢向著眾人飛來。
熾首鳥是一種比較弱小的魔化生物，僅有的攻擊手段就是發射火矢，可是它們是群居生物，一支火矢沒什么，可是上千支火矢像你飛來的時候，高級學徒也不敢輕易抗衡。
艾倫二話不說，直接一頭沖進了旁邊的房子里面，其他人看見，也紛紛照做。
火矢雨一般敲打在墻壁上，艾倫幾個人連頭都不敢冒。
就這樣縮在房子里面幾分鐘，外面的熾首鳥發射火矢的速度終于慢了下來，它們釋放火矢也不是沒有消耗的。
“咻！”
艾倫探出頭去，一支黑色的弩箭從十字弩中射了出去。
被擊中的熾首鳥撲騰了一下，掉落在地上。
“殺！”
阿曼達怒吼一聲，提著門板一樣的巨劍，用力地揮舞著，每一次揮動都會有一大片熾首鳥掉落下來。
身后的其他幾個學徒則念動咒語，一個個巫術向著天空扔去，能量耗盡的熾首鳥成了活靶子，成片地掉落下來。
反倒是艾倫擊殺的最為緩慢，他沒有修習群體巫術，暴怒之炎需要激活血脈，剛剛得到的死亡之握又還沒有學習，他只好提著一把十字弩，一箭一箭的發射。
沒過多久，熾首鳥的尸體落了一地，剩下的熾首鳥看到同伴大片死去，嚇得四散飛去。
“大家的巫術都挺厲害的，阿曼達你的巨劍也不賴啊。”艾倫絲毫不吝嗇自己的贊美之詞。
“哈哈！”戴維得意地笑了笑，來到艾倫旁邊拍了拍肩膀。
“艾倫啊！雖然藥劑重要，可是巫術的學習也不能放棄，每次拿個十字弩像什么樣子？”
他那語重心長的樣子讓艾倫覺得有些好笑，“行了，收拾一下戰場吧，熾首鳥的眼珠可以賣不少魔石呢！”
隨手撿起地上的尸體，將眼珠小心地取出來，可惜大多數尸體都被巫術破壞了，阿曼達的巨劍也拍碎不少。
“你們先收集吧！我去外面布置一些預警巫術。”
艾倫說了一聲，向著鎮子外面走去。
預警巫陣的布置并不是非常難，只要找一些進入小鎮的必經之路以及一些比較隱蔽的地方。
巫陣的材料也是學院發下來的，和巫陣一起發下來的還有預警煙火，只要點燃煙火，學院里面就會派來援兵。
巫陣布置完成，找書苑 ｗww.zhaoshｕyuan.com 艾倫又回到了小鎮里面。
戴維幾個人已經將熾首鳥的眼珠收集完了，鳥的尸體和鎮子里的尸體全部集中起來，一把火燒點。
“艾倫，鎮里的居民全都死了真的沒有關系嗎？”阿曼達有些擔憂。
“沒有關系，學院又不是叫我們保護小鎮，只是讓我們防備敵對巫師繞過防線而已。”
“那就好，既然這樣，我們找一找鎮子里有沒有有什么吃的，大戰了一場，消耗有些大。”
阿曼達松了一口氣，注意力立馬轉向食物了，她身體如此強壯的后果就是食量大的驚人，消耗的能量都得從食物中獲取。
艾倫給他們每個人發了一個預警煙火，然后叫他們自由活動去了。
……
駐守的這一段時間有些無聊，除了最開始的熾首鳥，他們沒有見過其他敵人。
時不時有戰報從前方傳來，大多數是對黑沼澤不利的消息，荊棘花園和九環高塔聯手，打得其他巫師組織連連敗退。
照這樣下去，黑沼澤學院敗退是遲早的事情，艾倫為沒有太過擔憂，大不了看情況不對直接逃走就是了，有著無夢者面具的存在，他完全可以變換另一個身份。
這些時間艾倫也沒有浪費，他讓智腦將死亡之握改進了一遍，有著智腦的存在，修習的一切障礙都被克服了，巫術威力也大大加強，代價就是法瑪爾世界的源質少了許多。
就在學徒們以為駐守任務就要這樣無聊地結束之時，他們沒有想到，一群九環高塔的巫師繞過了防線，正向著格藍迪小鎮逼近。
