無論如何，徐礎要去一趟東都，酒宴過后，他分別向三方告辭。
第一位是楊欽哉，徐礎二話沒說，先將寶珠原物奉還，楊欽哉打開金球，取出珠子觀賞良久，抬頭笑道：“我一看就知道這是我的珠子，但是有一天沒見，我得好好跟它聊聊。”
徐礎笑著點頭。
楊欽哉又道：“我想我已經說得很明白了，守衛襄陽不是我們荊州一地的事情，就憑我們這幾家，能擋住并州軍，也擋不住后面的賀榮騎兵，而且以我們的名望，很難招來援兵，必須是湘東王或者濟北王。”
“兩王的勝績似乎不多。”徐礎提醒道。
“哈哈，兩王打仗的確不行，讓他們來也不為統兵，只是要借張氏之王的名頭。”
“是陳將軍的主意？”
楊欽哉臉色微沉，“我們派兵援守襄陽，徐先生去請兩王，大家各司其職，用不著非得知道對方是怎么做事的。”
徐礎告退，他的計策只夠獲取臨時信任，對方一旦醒悟，對他反生疑心，這個時候他說得越少越好。
陳病才正在醒酒，很快就要離開夷陵城，見到徐礎，他拿出一封信，“不會讓你空手去東都，這是我寫給兩王的信，你務必親手交給兩位殿下。”
“兩王能不能來，關鍵全在梁王身上。”
“梁王自封，我不認，跟他也不熟，能否說服他，全看徐先生。我相信，徐公子只要拿出說服我等的五分本事，就足以令梁王放人，甚至可能請他派支軍隊來襄陽。”
“我不敢向陳將軍承諾太多。”
陳病才走到近前，“我也不能向徐公子承諾太多，南軍將士都是有家有業之人，隨我北上，傷亡已然不少，我不能再浪費一兵一卒。襄陽可守，則守，不可守，則棄。徐公子說我是‘繼絕扶傾’之人，可這件事太大，我一人支撐不起。徐公子用豪言壯語激勵我，自己也該做個表率。”
徐礎拱手道：“必當盡我所能。”
陳病才也拱下手，嗯了一聲。
奚仞見到徐礎，只小聲說了一句話：“再敢向我夫人遞信，不管那是誰的信，我都會砍掉你的腦袋，明白嗎？”
“沒有別的信了，倒是奚二將軍是不是該給我一封信？”
奚仞甩給徐礎一封信，揮手逐客。
信是奚仞以恒國公奚耘的名義寫成，同樣是力邀兩王前來荊州的意思。
徐礎叫上昌言之，在三家各數百名士兵的護送下前往襄陽，那里是通往洛州東都的必經之路，同時這也是第一批馳援襄陽的將士。
昌言之這回比較節制，沒喝太多，仍能穩穩地坐在馬上，離開夷陵城不遠，他靠近徐礎，小聲道：“說荊州人膽小吧，敢去援守襄陽，說他們膽大吧，卻找不出一個敢接受楚王名號的人，宋取竹倒是敢，可惜沒人承認。”
“前后矛盾，往往因為此人所圖甚大，一時不好明說，所以顯得古怪。”徐礎喃喃道，大致猜出了三家的意圖。
“不想稱王，還想稱皇帝不成？”昌言之吃驚地說。
徐礎笑道：“是有人要稱皇帝，但不是這三家。”
昌言之更加吃驚，默默地走了一會，終于想明白幾分，“三家要在荊州另立朝廷，如此一來，單于手中的皇帝將失去大用，三家以新朝廷的名義召集援軍也會名正言順，以后稱王也有來歷。漁陽的皇帝……還有歡顏郡主，可就尷尬了。”
徐礎輕嘆一聲，“聰明反被聰明誤，說得就是我啊。”
“公子怎么辦？”
“先到東都再說，守襄陽比保漁陽更重要。”
“為什么守襄陽這么重要？是因為地勢嗎？”
“地勢重要，天時更重要。漢州封關毀道，以對抗賀榮大軍，此乃嬰兒學走之第一步，守襄陽則是第二步，這兩步邁出去，越走越穩，這兩步有一步出問題……”徐礎無法深想下去。
眾人騎馬疾行，一路上極少休息，數日后望見襄陽城池。
三家使者已經提前趕到，再加上之前到達的宋軍，襄陽為之振奮，幾乎傾城出來迎接援兵，待看到援兵總共只有一千多人，無不有些失望。
最失望的人是城主冷遺芳，當他向宋取竹、恒國公發信救援時，沒料到真會得到回應，更沒料到半路上冒出一位素不相識的“徐先生”，替他爭取到更多支持。
他原以為至少會看到三五萬人趕來，望著一眼到頭的隊伍，既疑惑不解，又感到驚懼不安，問道：“哪位是徐先生？”
有士兵轉身指向后面。
冷遺芳大腹便便，站在華蓋之下，頗為醒目，徐礎騎馬馳到近前，下馬拱手道：“在下徐礎，見過冷大人。”
“啊啊。”冷遺芳有點含糊，最后還是忍不住問道：“后面還有人嗎？”
“有，頂多兩天，奚、陳、楊三軍就將陸續趕到。”
冷遺芳稍松口氣，笑道：“聽說徐先生這些天一直為襄陽求援而奔走，本城兵民無不感激，說是要將徐先生當成菩薩供起來。”
“襄陽緊要之地，守一城則天下安，我亦是天下人，略盡綿薄之力。”
“徐先生過謙，城中已備好薄酒，給徐先生和三家將士接風洗塵。”
“我要進城，但不能停留。”
“徐先生還要去哪？”
“洛州，這些援兵不夠，還得繼續求援。”
冷遺芳吃了一驚，笑得有些勉強，“徐先生……聽說徐先生是大將軍之子？”
“嗯。”
“怪不得，怪不得。可是……有兩件事我不明白。”
“冷大人請問。”
“援兵來了，以后還會更多，他們聽誰調遣？”
“客隨主便，當然是聽冷大人調遣。”徐礎隨口道，關于這個問題，三家都沒提起，以他的判斷，誰也不會放棄兵權。
“呵呵，其實我不怎么會打仗，年輕時讀過一些兵書而已，不過守衛襄陽是我的職責，義不容辭。”冷遺芳笑得自然許多。
“另一件事呢？”
“呃……援兵越來越多，襄陽城可沒有那么多的糧草。”
徐礎笑道：“奚、陳、楊三家都有足夠的糧草。”
冷遺芳又松一口氣，“那就好，可別像宋千手，領來一群餓狼……徐公子真的不吃杯酒再走嗎？”
“事態緊急。并州軍還有多久趕到？”
冷遺芳臉色立變，“武關已破，頂多三日，并州軍……”
宋取竹走來，插口道：“來就來吧，快些一決勝負。”
“援兵尚未到齊，形勢對襄陽不利。”冷遺芳道。
“晉王與單于都不傻，形勢對自己有利，他們才會攻來，大勢如此，襄陽怎么都是不利。”
冷遺芳笑了兩聲，沒有接話，向徐礎道：“我送徐先生一程，路上飲杯送行酒也好。”
宋取竹道：“冷大人還是留在城里吧，三家援兵趕到，襄陽人不感激也就算了，還都擺出一副家里死人的神情，三家將領一生氣，沒準帶兵就走啦。”
徐礎去請更多援兵，三家卻是現成的援兵，孰重孰輕一目了然，冷遺芳馬上道：“我也是糊涂了，徐先生海涵，請宋楚王代我送行。”
“誒，我現在不是楚王，而是護荊將軍。”
“有勞宋將軍代我送行。”冷遺芳叫上隨從，匆匆進城，招待三家將領。
徐礎、宋取竹跟著隊伍后頭進城，漸漸地與襄陽兵民混在一起，耳邊盡是嫌援兵太少的抱怨聲。
徐礎問道：“宋將軍進城時也是這樣？”
“不同，我的部下多是襄陽本地人，在城中親友眾多，我們來的時候，極受歡迎。那三家真的還會再派援兵過來？”
“會，但是誰也不肯做楚王，你的寶印還在我這里。”
宋取竹吃驚地笑道：“是嫌楚王名聲不好嗎？但寶印可是真的，我起兵那天，腳下突然晃動……”
“我知道，他們要我去東都去請湘東、濟北兩王。”
“想不到他們還挺謙虛。”宋取竹沒想那么多。
徐礎也不解釋，一路閑聊，從另一頭出城之后，又走十余里，找書苑 www.zhaoshuyuan.cｏm 宋取竹停下，“送君千里，終需一別，我就不遠送了。三家讓你去請兩王，怎么連名衛兵都不派？”
“是我自己不要，兵少無益，兵多惹禍。”
“那就祝徐先生一路順風、馬到成功吧。”
“我有句話提醒宋將軍。”
兩人騎馬馳出一段距離，宋取竹的隨從都停在后面。
“徐先生請說吧，你的提醒我一定放在心里。”
“宋將軍以為冷城主是何等樣人？”
宋取竹微微一愣，“冷遺芳是個……不錯的官兒，我起兵的時候，他送來賀禮，雖然在我兵敗糧絕的時候，不肯讓我進城避難，但也沒有趕盡殺絕，我得感他的恩。”
“與奚耘、陳病才、楊欽哉相比呢？若有爭斗，誰勝誰負？”
“要比本事的話，冷遺芳肯定要差一些，別的不說，他與陳病才同年為官，如今人家是兩州牧守，他卻是襄陽城主。”
“這就是我要提醒宋將軍的。”
“嗯？”
“守衛襄陽，還是守衛冷城主，宋將軍要分清楚。”
宋取竹不語，徐礎拱手告辭，叫上昌言之，各騎一匹馬、各乘一匹馬，順道路前往洛州。
宋取竹調轉馬頭，回往襄陽，遠遠望見城池，心中猶疑不定。
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