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雖然已有十多個兒女，濟北王年紀并不大，剛剛三十出頭，與皇帝容貌頗為相似，身軀肥胖，比不了大將軍和中軍將軍，卻比皇帝大出整整一圈。
早年間他也曾流連于馬背之上，醉心于談武論兵，跟隨父親遠征近討，自從當今天子登基，濟北王的尚武之氣消失殆盡，唯有身軀被酒色吹漲得越來厚重。
他坐在馬車上，先見皇帝的使者邵君倩，次見他與親近諸王留在京中的兒女，最后接受樓、蘭兩家的迎接。
禮儀官引見，樓礎與蘭鏞上前，同時敬酒三杯，致以父兄的問候，邀請進入自家的彩棚品嘗接風宴。
喬之素在一邊指引，樓礎小心翼翼，沒犯任何錯誤。
濟北王喝下酒，謝絕入棚，先與蘭鏞寒暄，打聽蘭將軍在秦州的情況，然后才將目光轉向樓礎，上下打量，不住點頭。
“想不到吳國公主的兒子長這么大了。”
樓礎心中微怒，臉上卻不能表露出來，只好低頭不語，假裝羞怯。
濟北王意猶未盡，扭頭向蘭鏞道：“你是沒見過，當年吳國公主進京，引發多大轟動，不夸張地說，剛剛一統江山的天成朝險些因她而分裂，好在皇太后當機立斷，將吳國公主賜給樓大將軍，才算平息一場紛亂。”
蘭鏞笑道：“雖未親見，常有耳聞。”
“話說回來，還是皇太后最有遠見，整個朝廷也只有樓大將軍能鎮得住吳國公主，別人都不行。唉，可惜，佳人已逝，無處再求。”濟北王噓唏良久，絲毫沒有察覺到樓礎的惱怒，最后道：“你是個不錯的孩子，本王很喜歡。”
濟北王說出這句話，算是應允了兩家的婚事，喬之素輕輕碰一下樓礎，樓礎拱手謝道：“承蒙殿下錯愛。”
“哈哈，不錯，不錯，以后當自家人相處。”
濟北王一行數百人，重新上路，迎接者隨行，各家搭的彩棚全無用處。
到達驛站時，天色微暗，濟北王精力不減，下令設宴，擺上從國都帶來的特產，因為沒有外人，所以將在此的宗室兒女全都招來，男女分席而坐，共敘家常。
濟北王不是皇帝，為人隨和，對規矩卻看得很重，禮儀官主持酒宴，多喝、少喝、亂喝都不行，必須按照固定儀式進行，問答也有順序，不可隨意發言。
輪到樓礎時，詢問的都是大將軍與蘭夫人近況，樓礎照實回答，偶爾說不清楚，全由喬之素解圍。
數巡過后，女孩兒先退下，又過幾巡，世子張釋虞等男孩兒也被送去休息，不到二更，樓礎等人也在禮儀官的示意下起身告退。
回到房中，喬之素笑道：“親事已成，可喜可賀，十七公子不負大將軍所望，必得嘉獎。”
“濟北王還沒有許諾呢。”樓礎對這門親事不太上心。
“哈哈，這種事情濟北王當然不能直接向未來女婿開口，需要進京之后面見皇太后，先得到懿旨，接著是大將軍派人登門求親。但我能看得出來，濟北王對十七公子十分滿意。”
“希望如此。”樓礎打個哈欠，喬之素告退。
樓礎花了很長時間才睡著，在夢中仍在回想邵君倩說過的話，怎么也分不清其中真假。
次日回京，諸事順利，濟北王家眷、輜重入府，他本人則直接進宮拜見皇太后與皇帝，樓礎與喬之素去見大將軍，雖然都進皇城，路徑卻不相同，各走各門。
樓硬已經回城，正與父親一塊吃飯，看見樓礎進來，笑道：“怎么樣，見到岳父了？”
“見到了，但是……”
樓溫已經吃完，冷淡地說：“你三哥明天就給你安排新宅，在我率軍出征之前，你要完婚。”
“這么快！只剩下十多天吧？”樓礎吃了一驚。
“快還不好？十七弟，以你的年齡早該成親，現在算是晚了，倒是濟北王家的小姑娘，才十三四歲吧？”
“十四歲了，可以成親。”樓溫覺得事情說得很清楚了，就此打住，轉而與喬之素談論軍務，半個時辰才說完。
期間，樓礎被樓硬叫上桌吃飯，吃過之后，仆人進來收拾桌子，喬之素離去之后，父子三人可說些機密之事，樓礎起身讓到一邊，不敢與父兄并坐。
樓溫還是不搭理樓礎，向三子道：“八九天之內，并州老沈和冀州皇甫開就能趕到京城，老沈那邊沒有問題，皇甫家——你準備得怎樣了？”
“放心吧，父親，完全沒有問題，諸將都是父親舊部，父親的號令，他們無一不從，皇甫開只要進入軍營，插翅難飛。”
“嗯，記住，段將軍有勇無謀，不要提前向他透露計劃，管將軍老實可靠，可以提前兩三天向他透露一二，孫、華二人還要再做觀察，其余諸將皆不可用。”
“明白，反正父親后天就能去坐鎮軍營，那些將校心里藏著什么想法，父親一看便知。”
樓礎忍不住插口道：“陛下允許父親出城了？”
樓硬笑道：“你現在不用多疑了吧，父親只要進入軍營，那是如魚得水，陛下深知這一點，所以他是真的相信并倚仗咱們樓家。”
樓溫不語，看樣子也認可這種說法。
“關于皇甫開，陛下可有諭旨？”樓礎又問。
樓硬皺眉，“邵君倩不是說過嘛，怕泄密，一個字也不能寫。”樓硬似笑非笑，“邵君倩前天來過，說起一些奇怪的事情，與你有關。”
“邵先生在大腳驛向我提過了。”
樓硬笑道：“你不會真是刺客同黨吧？我與父親都不相信。”
樓溫道：“我可沒說不信。”
“嚯，父親說什么呢？瞧十七弟這副柔柔弱弱的樣子，像是敢做叛逆之事的人？再說了，刺駕于他有什么好處？該是禁錮還是禁錮。”
樓溫盯著十七子，“邵君倩為什么要撒這個謊呢？”
樓硬搶著回答：“簡單，還是試探，陛下要重用樓家，自然得確定父親無論如何都不會造反。”
“既然如此，我應該將他交出去請罪，別讓陛下以為我包庇兒子，更不能讓陛下以為我參與其中。”
“按理說是這樣，可邵君倩語焉不詳，聽他的意思，似乎不想讓咱們交出十七弟。唉，陛下的心事真是誰也猜不透。十七，你倒是說句話啊。”
樓礎一直聽著，得到允許之后才道：“刺客如果名叫洪道恢的話，那他的確去過我家。”
樓溫不動聲色，樓硬拍案而起，指著樓礎道：“你……你……說什么？”
樓礎向父親道：“洪道恢是江東人，找我只是敘舊，別無它事。”
“敘舊？敘什么舊？你又不是……哦，你的生母是吳國人。”樓硬慢慢坐下，看向父親，“這可有點麻煩。”
樓溫道：“你之前為什么不說？”
“因為我不知道刺客是誰，更想不到他會供出我的名字。但是邵君倩一說我被牽連其中，孩兒立刻想到洪道恢，除了他不會再有別人。”
“交友不慎，唉，十七，你太不小心了。”樓硬數落道，急得臉上冒汗，“這可怎么辦？刺客肯定是受打不過，胡亂招供，陛下會怎么想？為什么一直沒有動靜？”
樓礎道：“孩兒思考多時，以為邵君倩可信。”
“邵君倩說過許多話，哪句可信？”樓溫問道。
“關于陛下欲對樓家不利的話。”樓礎其實沒聽到這句話，但他猜邵君倩來見父兄時，必然有過類似的暗示。
樓溫果然沒有否認，樓硬忙道：“那都是試探，當不得真。”
“兄長去問過陛下？”
“這種事情怎么能問？陛下若是心懷惡意，絕不會交給樓家如此重要的任務，對不對？沒有大將軍，誰替陛下鏟除皇甫家？誰去秦州平亂？誰去討伐賀榮部？”
樓礎只看父親，找書苑 ｗww.zhaoｓhuyuan.com “邵君倩甘冒奇險，絕不只是試探，孩兒以為他是真的害怕，才會自置于死地，來向父親求助。”
“他有什么可害怕的？他可是最受陛下寵信的近臣。”樓硬怎么都不相信皇帝要對付樓家。
“人至察則無徒，陛下至察，容不下任何人的一點兒小錯，邵君倩也不例外。”
“就為一個無關緊要的錯字？”樓硬笑著搖頭。
樓溫向前微微探身，“假設邵君倩真的害怕。”
“父親……”樓硬吃了一驚。
樓溫抬手，制止三子插口，繼續道：“朝中重臣好幾位，邵君倩不找別人，偏偏來向我求助，唯一的原因就是相信你是刺客同黨，他以為我也參與了刺駕。”
樓礎神情不變，打定主意不說實話，“邵君倩相信刺客的口供，是他的事情。但孩兒以為不只如此，邵君倩必然以為陛下最忌憚、最想對付的乃是樓家，所以……”
“父親，你可不能相信這個家伙的胡說八道！”樓硬大聲道，又站起來。
樓溫瞪了一眼，樓硬只得坐下，轉而向十七弟瞪眼。
“假設邵君倩相信刺客的口供，那么陛下也一定相信。”樓溫平時粗暴強橫，這時卻是心思縝密，一點不亂。
“所以陛下欲對樓家不利。”
“但你不是刺客同黨？”
“不是。”樓礎肯定地說。
“好，既然如此，明天我送你去與刺客對質，要么讓陛下斷絕此念，要么來個水落石出，勝過彼此猜疑。”
樓溫絕不會為任何一個兒子而冒險。
