謝爾特的怒擊斬向敵人的左頸，對方只得用短斧格擋。因為受傷跪地時，對方將盾牌按在了地上，雖維持住了身體平衡，卻因此失去了最好的防御手段。
長劍砍進短斧的木質手柄，卡在了里面。謝爾特抽不出劍，對方也緊握短斧不松。
“該死！你這家伙快放手！”
對方當然不會放手，兩人正在各自使勁兒，謝爾特發現又有敵人沖過來，是個拿著戰錘的家伙。情急之下，謝爾特一腳踹在持斧敵人的臉上，對方這才松開了短斧，倒在地上。
“卑鄙！竟然兩個人打我一個！”
使戰錘的人，力道強悍，謝爾特招架不住，用來格擋的長劍被砸在了自己左肩上。幸好他已經調整過劍身，否則劍刃入肉，胳膊就要廢了。
這時，謝爾特只覺有人從旁邊閃出，自己的眼睛被黑色的發絲掃到，有點癢癢。
公主！
施以援手的人正是艾爾娜公主，她手中的細劍已經刺穿敵人的鎖骨，敵人悶哼一聲，將戰錘橫著掄向艾爾娜。公主松開細劍，向后閃避，還拽住了謝爾特的皮甲。沒有站穩的謝爾特，一屁股坐在地上。公主從后面架著謝爾特的兩支胳膊，將他拖向伍爾夫和杰西卡所在的位置。
謝爾特昂起頭，正好看到艾爾娜公主的脖子，皮膚白皙，有種特別的優雅。他忽然想到了白天鵝。
公主的發絲有股淡淡的香味。感受到謝爾特的目光，艾爾娜低頭報以微笑。
偉大的露米娜唷，是不是公主都長得這么好看？
“少爺您沒事吧！”
伍爾夫焦急的大喊，打斷了謝爾特的感嘆。
此時的伍爾夫沒了之前的精準，連射兩箭都沒命中目標。拿戰錘的敵人正試著拔出穿透鎖骨的細劍，暫時沒有殺過來。
謝爾特嘗試著抬起左臂，但是沒有成功，軟綿綿的，根本不聽使喚。
失去武器的艾爾娜公主希望借用謝爾特的長劍，謝爾特乖乖的把劍交了出去。
這時傳來一聲揶揄：
“喂，我看你年紀輕輕，身手也不行，真不敢相信你是個領主。砍人就砍人，瞎喊什么口號啊？你原來是做廚子的？”
謝爾特扭頭一看，說話的是紅色短發的杰西卡。瞧著對方的身高和容貌，年紀可能還沒有尤拉大。
“有什么不敢相信的？難道領主全都是糟老頭子嗎？再說了，廚子又怎么了，你會做料理和烘焙嗎？連料理和烘焙都不會，你也配做魔法顧問？真是不知天高地厚的丫頭片子。”
杰西卡沒好氣的瞪了謝爾特一眼。
哇！好大好圓的眼睛，她真的是人類？
戰斗仍在繼續，伯恩斯和德維克各解決了一名敵人，還剩七名敵人。
杰西卡沒功夫跟謝爾特瞎扯。她卷起袖子，伸直雙臂，兩手張開，嘴里念叨著什么。與此同時，她手臂上的紅色刺青開始發光，并且光芒逐漸變強。
謝爾特與伍爾夫兩人已經完全看呆了。
艾爾娜公主明白，杰西卡在準備強力魔法，并且吟唱已經接近尾聲。公主將長劍插在地上，雙手攏在嘴邊大喊道：
“德維克！警備隊的各位！快跟敵人分開！”
話音剛落，杰西卡已經完成了魔法準備，平靜的說道：
“Super Chain Lightning（超級連鎖閃電術）。”
兩道麻繩粗細的閃電從杰西卡的雙掌發出，瞬間擊中已經拔出細劍，正沖向這邊的敵人。
“呃啊啊啊！”
敵人發出慘叫，電索沒有停頓，幾乎同一時間竄到了被伍爾夫射中膝蓋的敵人身上，又是一聲慘叫。就這樣一個接一個，所有敵人全被擊中！
德維克在聽到公主提醒的時候，迅速閃到一邊，看樣子知道是怎么回事。伯恩斯三兄弟雖然被嚇了一跳，反應還算快，也及時的跳開了。
幾個渾身焦黑的敵人撲通倒地，敵人中還能站著的只剩下三個。
遠方傳來呼喊聲。
“領主大人！我們來了！”
下巴快要掉在地上的謝爾特和伍爾夫，終于回過神來。
生活在這偏僻領地的兩人，第一次見識到了魔法的威力。
十幾個警備隊員裝束的人正往這趕。帶頭的是馬歇爾和巴尼，他們是另外兩名正式的警備隊員，后面的則是自衛巡邏隊。看來有人找到了在外巡邏的馬歇爾和巴尼，由他倆領隊增援。
勝負已定。
很快，余下的敵人也已倒地。
德維克本想留活口，奈何這些人像是死士，眼看敗局已定，最后一個敵人直接抹了自己脖子。在整個戰斗過程中，這些戴兜帽的人沒說過一句話。在這些人身上，德維克也沒能找到有關身份的線索。
謝爾特讓幾個自衛巡邏隊的隊員去找鐵鍬，以便挖坑掩埋敵人的尸體。這些尸體除了會引來烏鴉，也能招來別的東西。他還吩咐隊員們將敵人的武器和金屬盾牌收集起來。就算用不上，也可以拿到鐵匠鋪重新熔煉。好歹能回收一點資源。當家方知柴米貴，謝爾特還沒正式當家，不過意識上已經先行了。
交代完后，謝爾特讓剩下的人暫作休息，稍后一起回城。
杰西卡看起來很疲憊，直接坐到了草地上。
謝爾特盯著杰西卡。
“有話就說。”
她的聲音也透露出疲憊。
“咳咳，我說那個魔法，叫什么連鎖閃電的，你干嘛不早用呢？”
謝爾特的疑問也是伍爾夫和伯恩斯三兄弟的疑問，幾人都看著杰西卡。
杰西卡沒有像之前戰斗中那樣揶揄對方，只是平靜的解釋著：
“你覺得那些人會給我施法的機會么？感謝梅麗西斯，那幫蠢貨沒帶弓弩。我有特殊的溝通瑪納的方法，有了你們的牽制，我才能在沒有道具的情況下，用最短的時間完成施術準備。另外，這也是我今天能使用的最后一個魔法。”
德維克接著杰西卡的話解釋道：
“領主閣下，剛才的敵人已經是今天遇到的第三波了。杰茜幾乎用光了之前記憶的魔法。”
謝爾特似懂非懂的看著德維克，對方的神情凝重。
“在進入斯洛福德領地之前，我們已經遭遇了兩波敵人，對方不像普通的傭兵。多虧了杰茜，我們才能挺過來。即便如此，到達這里時，隊伍也只剩下四個人了。”
“四個？也就是說那個來報信的是……”
“蒙德。他還活著嗎？之前他就已經受了重傷，是杰茜用魔法暫時止住了流血。我們從東邊進入領地，打算利用樹林隱藏行蹤，沒想到在出來時，還是遇到了剛才那些人。蒙德知道自己會成為負擔，主動提出進城求援。我們掩護他沖了出去，敵人的目標是公主，因此沒有追擊。杰茜張開防活物護罩拖延時間，直到你們出現。”
難怪那個家伙還能活著，搞了半天是被施了魔法。啥叫防活物護罩？
“果然如我所料。出發前，我讓人把他送去領主宅邸，會有醫生照料他，不過他確實傷的很重，現在是死是活，我就不知道了。”
謝爾特想起一件事，就問德維克：
“你們為什么要來這里？難道那些叛亂的貴族已經控制了整個首都嗎？如果是那樣的話，按照常理，公主應該向東，前往鷹嘴要塞，去找忠于王室的精銳駐軍。”
“還是請艾爾娜公主來說明吧，畢竟是王室的事情。”
艾爾娜公主先對一眾人行了個正式的謝禮，搞得大家有點受寵若驚。
公主解釋道：
“感謝各位的援救，我才能活下來。元老院的貴族發動叛變，刺殺了父王的消息，大家已經知道了。為了應對紅煞人的威脅，父親將大部分的軍隊放在了鷹嘴要塞，這才讓叛亂者有機可趁。德維克是王室的近衛隊長，叛亂發生后，他帶領其他近衛，在杰西卡的幫助下，護送我出了城。德維克提議換掉衣服和護甲，偽裝成旅人的身份，然后前往鷹嘴要塞。結果途中遭遇一些不明身份之人的截殺，德維克認為是武器上的標記暴露了大家的身份。”
可不是嘛，那個報信的蒙德，他的劍上就有標記。還是伍爾夫先發現的。
謝爾特回憶起城門口的一幕，公主接著說道：
“隊伍不斷損失人手，杰西卡認為既然已經被發現行蹤，再前往鷹嘴要塞，就是自投羅網。德維克也覺得會有更多敵人等在前方。經過商議，大家決定沿著褐色山脈向西，避開大路，前往斯洛福德，也就是這里。德維克說，這里地處偏僻，而且有個不養私兵的領主，這說明領主對國王是忠誠的。領地有發源于褐色山脈的艾布倫河作為天然屏障，是一個可以躲藏甚至立足的地方。遇到最壞的情況，還可以順流而下，坐船出海。事實上，我們還有其他領地可去，但目前這里是最合適的。”
唉，又是那個老家伙。聽到公主夸贊那家伙，為什么我的心情卻如此復雜呢？要是別的男人，肯定會非常自豪和驕傲吧？自己的親生父親能被公主殿下夸贊和信賴，多么榮耀啊。可是，我為什么開心不起來呢？
往事困擾著謝爾特，平常的他不在意，只是“看起來不在意”罷了。
伍爾夫的聲音將謝爾特拉回了現實，他在給公主做介紹：
“詳細的事情，進城后再說吧。公主殿下，德維克先生，還有杰西卡小姐。我來正式介紹一下，這是我們斯洛福德領地的代理領主，謝爾特。老領主剛剛去世，謝爾特少爺是老領主的兒子。本人是領地執事伍爾夫。”
“這是伯恩斯家三兄弟，雙手使劍的是老大，也是咱們的警備隊長。還有這邊的兩位，這是馬歇爾，這是巴尼。伯恩斯三兄弟加上馬歇爾和巴尼，他們五個人是斯洛福德正式的警備隊員。其他使用警備隊裝備的都是領地的普通居民，他們平時作為自衛巡邏隊的成員維持治安。”
艾爾娜公主又一一表達了感謝，大家也紛紛回禮。德維克和杰西卡則向眾人點頭致意。
隊伍在回城的路上，碰到不少住在城外的居民，他們見到艾爾娜這位公主，興奮之情溢于言表，有的人甚至手舞足蹈起來。等進了城，更是熱鬧，好像過節一樣。斯洛福德的居民，幾乎沒什么機會去外地，一輩子就在這里生老病死。艾爾娜公主的到來，恐怕是他們這輩子遇到的最傳奇的事情了。
五名正式的警備隊員，找書苑 wwｗ.zｈaosｈuyuａn．cｏｍ 和自衛巡邏隊的人一起，為公主開道，隔開看熱鬧的居民。這是伍爾夫吩咐的，謝爾特覺得沒必要。因為艾爾娜公主看起來不像個喜歡擺譜的人，居民們也沒有什么出格的舉動。男人們高喊著“公主殿下萬歲”之類的話，女人們則在彎腰屈膝行禮后，說著“感謝梅麗西斯”以及“祝愿公主身體健康”什么的。
公主一行人理所當然的被安排在領主宅邸，因此隊伍朝那里行進。
謝爾特被熱鬧的場面感染，肩膀不覺得有多疼了，心情也愉悅起來。他注意到伍爾夫一臉平靜，便問道：
“伍爾夫，你在想什么呢？”
“少爺，咱們救了艾爾娜公主，確實是一件值得慶祝的事情。想到公主會先住在這里，大家高興也是理所當然的。”
“是啊，有什么問題嗎？”
“公主說的話您應該還記得。少爺，看到這個場面，您覺得公主真的可以‘躲藏’在這里嗎？那些想殺害公主的人，會就此罷手嗎？他們連艾布倫王國的公主都敢殺，還有什么事情是不敢做的？會不會就是刺殺了老國王的叛亂者要斬草除根呢？”
聽著伍爾夫的話，謝爾特逐漸冷靜下來。那些傭兵或者殺手，都已經追到了斯洛福德，接下來會不會還有更多的敵人出現？甚至，讓執事伍爾夫一直擔心的庫爾沙領地，會不會成為一個大麻煩？
謝爾特隱隱覺得，更大的考驗即將來臨。
領主房間的書桌上，塞普恩斯魔典悄然翻開，第一頁上的文字發生了變化：
居民心情 D
