狗剩和離開鐵秀后，向北急趕，他不知陳瑩怎樣，只記得和陳瑩分手時和她約定在第一個鎮子等候，他一路趕來遇到的第一個鎮子就是安平鎮。她不知陳瑩是不是在這個鎮子等她，都半個多月，她現在還在鎮子上嗎？
狗剩一家客棧一家客棧地打問，猛然聽到有人叫他，抬頭望去，正是陳瑩，叫了一聲：“小瑩”。陳瑩激動的從二樓跑了下來，問他怎么這么久才來。狗剩道：“說來話長，你怎么樣，沒出什么事吧？”
陳瑩眼圈有點發紅，道：“也沒什么，就出了點小事情。”
狗剩見狀，知他受了委屈，安慰道：“小瑩，沒事，一切有我呢。”
這時賀成蔭也從樓上下來，走到近前沖陳瑩道：“陳姑娘，這位莫不就是你說的狗剩？”
陳瑩點點頭，向狗剩介紹賀成蔭道：“狗剩，這位是賀成蔭賀公子，我在這里多虧有賀公子幫忙。”
狗剩忙拱手道：“多謝賀公子。”
賀成蔭見狗剩不過二十出頭的樣子，穿著樸素，貌不驚人，背后卻背了一柄劍。這劍是狗剩從白玲手里奪來的龍泉寶劍，并非飛天。狗剩的模樣其實是不倫不類的，看穿著像個農家子弟，可又背著劍，要說是什么俠士劍客，賀成蔭還真有些不敢茍同。只不知陳瑩為何對他如此倚重，當下回禮道：“哪里，哪里，舉手之勞，何足掛齒。狗剩英雄一路辛苦，遇到就是緣分，賀某今日做東，為狗剩英雄接風。”
狗剩道：“賀公子客氣了，你別叫我什么英雄，就叫狗剩好了。”
賀成蔭道：“好，不如這樣，你也別叫我什么賀公子了，我比你長幾歲，你叫我一聲大哥也不吃虧。”
狗剩道：“好，好，多謝賀大哥請客。”
其實陳瑩挺煩賀成蔭的，可是見狗剩如此，也不好再說什么。既然狗剩都叫人家大哥了，自己再稱賀公子就顯得有些生分了，便道：“那，我以后也叫你賀大哥了。”
賀成蔭喜道：“陳姑娘能叫賀某一聲大哥，真是賀某的榮幸，走，今天賀大哥請你們。”
賀成蔭找了鎮上最好的酒樓，要了一桌酒菜，三人邊吃邊聊。狗剩說了這些天自己的遭遇，聽得陳瑩心里一顫一顫的。陳瑩隨后也說了被葫蘆頭一伙糾纏的事，提到多虧有賀成蔭幫忙的事。但卻沒有說昨晚被擄之事，她怕狗剩聽后產生誤會。
狗剩聽陳瑩如此說，忙站起來端起酒杯，敬賀成蔭道：“賀大哥，多謝你幫助陳瑩，我敬你一杯。”
賀成蔭也忙端杯起身道：“狗剩，你們都叫我大哥了，還這么客氣干什么？來，咱弟兄兩干一杯就是。”
兩人同飲共盡，又聊了好一會。當賀成蔭聽狗剩和陳瑩說他們吃完飯就要結伴離開安平鎮北上去塞外時，心里不禁一陣惆悵，一時有些悶悶不樂起來。狗剩見他突然情緒不佳，道：“賀大哥，你怎么了，有什么事嗎？”
賀成蔭一怔，忙搖頭道：“沒有沒有，只是突然想起一件事，有點走神。”
賀成蔭恢復了神態，又說笑著吃喝起來。飯后，賀成蔭就此和二人告辭沖沖回去了。狗剩和陳瑩返回客棧，休憩了一會，也沒什么可收拾的行禮，隨后雙雙結伴，離開客棧向北而去。
賀成蔭回到家中，一直悶悶不樂。身在官宦之家，雖說衣食無憂，卻并非就能開心快樂。別的不說，就拿婚事來說，像他這么大年紀的人還未曾完婚，實在是少有。他是總部之子，上門提親者自不在少數，他卻并無中意者。
和總部倒沒怎么催促過，他是武將，凡事都看得比較開一點。但是賀夫人就不那么想了，時常為此事年底。與陳瑩偶遇，讓賀成蔭不禁泛起了漣漪，幾次接觸下來，便覺得陳瑩就是他要等的人。只是他也看出，陳瑩和狗剩關系不一般，而且他們就要雙雙北上去塞外，這一去不知何年何月才能再見。
便在此時，母親的丫鬟來傳他，說母親要見他。賀成蔭來的母親房間，賀夫人沖賀成蔭招手道：“來，成兒，快坐到媽身邊來。”
母親拉著賀成蔭的手，讓他坐到自己身邊，說道：“你妗子今天早上又讓人捎話來了，說又給你看了一門親事，那姑娘今年剛十八。你妗子說長得可好看了，家里條件也不錯，幾進出的院子，還有不少丫鬟仆人，又不是官宦之家……”
賀總兵對兒子的婚事沒有太多要求，就提出一點，女方不能是官宦之家的子女，至于其他的，就讓賀夫人做主。賀總兵久居官場，深知這其中的厲害。他手握重兵，如若再結一官員兒女親家，難免遭人猜忌。他生性剛直，不愿在這些事情上費神，更不想讓人家說三道四。所謂瓜田李下，還是早早避開為好。
聽母親這么一說，賀成蔭道：“媽，你這件事你就不要操心了，我自己能解決。”
賀夫人道：“成兒，媽雖說過婚事讓你自己做主的話，可這么多年了，也沒見你怎樣，媽覺得你妗子說的這個女子不錯，不如……”
賀成蔭站起身，撒嬌道：“媽，我保證不久就能把兒媳婦給你領回家里來。”
賀夫人突然想起昨晚的事，聽賀成蔭這么一說，便道：“成兒，你說的莫不是昨晚那個姑娘？”她雖然沒有見到陳瑩，但昨晚看賀成蔭的神情，便有所覺察。雖然那姑娘是侄子擄來的，但她這侄兒若非看出了兒子的心意，又怎會如此。這事侄子做的雖為人不齒，但兒子若真喜歡人家姑娘，完全可以明媒正娶的。只是賀夫人并不知道這其中之事，并非她想象那樣。她又豈知，這不過是兒子單相思而已。
賀成蔭揪心不下陳瑩，可是陳瑩和狗剩已經離開安平鎮，他真是愁腸萬結。母親又這么再一催促婚事，讓他更是心中煩亂。不禁道：“媽，這件事你就別管了，我保證一定給你娶了好兒媳……”
賀夫人也看出賀成蔭要急于離開，道：“成兒，你這又是準備去哪兒？”
賀成蔭道：“給您找兒媳去呀。”
賀成蔭離開母親的房間，去找父親。他已經想好了，去找狗剩和陳瑩，同他們一起去塞外。賀總兵辦公的行營在前院，賀成蔭來到父親房中。他向父親說了自己的想法，說他如今已是長大成人，應該出去歷練一番。恰巧他剛認識了幾個江湖朋友，正好一起出去長長見識……
賀成蔭又絮絮叨叨說了一番道理，賀總兵明知兒子這番說辭聽起來倒冠冕堂皇，實際上并沒有說出自己出去的真實目的。找書苑 www.zhaoshuyuａn.ｃｏm 他必定是武將，事兒看得比較開。兒子的武功他也信得過，出去鍛煉鍛煉也非什么壞事，便道：“你是該出去歷練一番了，只是須得告訴你媽一聲。”
賀成蔭之所以來找父親，就是想讓父親轉達母親自己外傳之意，他怕母親阻攔。現在父親讓他去找母親，他又不得不回答母親房中。賀夫人一聽兒子要離家，自是舍不得。賀成蔭苦口婆心，勸了一番，又道：“媽，你不是想要個好兒媳嗎。你那兒媳現在就在鎮外等著我，她說只要和我一塊去，幫她辦點事，回來就給您做兒媳。”
賀成蔭自然是信口開河，賀夫人卻有些相信，因為兒子從來沒有騙過她。所謂男兒有志在四方，賀夫人雖然是婦人，但這個道理還是懂的。她只是心疼兒子，見賀成蔭外出心意堅決，只得依從，讓人開始給兒子收拾行囊衣物。
賀成蔭攔住母親說：“媽，拿那么多東西干什么，出門在外東西多了就是累贅，我只需多帶銀兩就行。”
賀夫人想想也是，有錢好辦事，馬上讓人拿來銀票。賀成蔭拿了幾張銀票，足有兩三千兩。母親讓他再帶些，賀成蔭說：“媽，這么多銀子，夠普通莊戶人家生活好多年的了，夠了。”
賀夫人不依，又賽給他幾張，叮囑一番。本來她要賀成蔭帶幾名下人一起去，賀成蔭怕和狗剩他們一起不方便，拒絕了。獨自一人牽了匹馬，帶了銅笛，來客棧找狗剩他們。店家告訴他，狗剩和陳瑩已離去多時。賀成蔭眉頭一挑，翻身上馬，向鎮外追去。
（待續）
