朱琳渼卻是展顏微笑，“德川氏竟愿拿出這么多銀子，看來他是打算一口將西軍吃掉了。”
他轉身讓太監取來紙筆，寫下一道手諭，用了璽，交給顧炎武，“著快馬送去山東，讓戴修遠依計行事，往后由他全權署理日本事宜。”
“屬下遵旨。”
“還有……”
朱琳渼正要再說，忽見一名宮女帶了兩個太監匆匆跑到乾清宮門外，焦急地高聲道：“快，快去通稟，我有急事要見皇上。”
門外的太監自是認識她，正要轉身，就聽天子道：“是雪茶吧，有什么事兒？”
來人正是當今皇后的貼身大宮女雪茶，她人還沒進前廳，便抹著滿頭大汗道：“陛下，皇后娘娘腹痛劇烈，怕是要臨盆了！”
朱琳渼既緊張又興奮，當即丟下顧炎武，拎起衣擺直朝坤寧宮跑去，一面不住自語，“難怪早上就說不太舒服，原來是要生了……”又忙轉頭問道，“召太醫、產婆了嗎？”
雪茶跑得氣喘吁吁道：“回、回皇上，都已經到了。”
“好，好……”
待朱琳渼跑到了坤寧宮，就見甄真等人已等在屋外，四下里太監、宮女能有小二百人，正穿花蝴蝶般捧著各種用具來回進進出出。
眾人見是皇上來了，忙轉身行禮。
“平身，平身。”朱琳渼揮了揮手，上前拉住甄真道，“怎么樣，情況如何了？”
“產婆剛進去，沒聽到有什么消息，應該還得好一陣子。”
朱琳渼心中焦急，便想進去問問情況，卻聽到身后皇太后的聲音，“渼兒，你要做什么？”
“啊，拜見母后。我去看看芷晴。”
“胡鬧，產房血光之地，你一國之君怎能進得？”太后將他一把拉住，“安心在這兒候著，有消息下人自會稟予你知的。”
朱琳渼兩世為人，卻是頭回當爹，見進不去產房，只好在屋外來回踱步。
四更天已過，產房里傳出木芷晴的喊聲，顯得非常痛苦。朱琳渼知道，在這個缺醫少藥的時代，生孩子是非常危險之事，心中也隨著皇后的聲音陣陣收緊。
直到朝陽初現，坤寧宮中傳出一陣嬰兒啼哭，有宮女興奮跑出產房，高聲道：“生了，生了，是個皇子！母子平安！”
頓時，所有人齊齊跪下，向朱琳渼道：“恭喜皇上！”
“我做爹了。”朱琳渼激動地快步上前，看著皮膚通紅的嬰兒，想抱一下卻不知要如何下手，手足無措半晌，只得仍由奶娘抱著。
倒是太后笑吟吟地走了過來，探手抱起孫子，喜道：“長得真是壯實。哎呀，這小腿力氣還挺大……”
片刻，朱琳渼和太后等人推門而入，木芷晴虛弱地轉過頭來，緩聲道：“臣妾拜見太后，皇上。”
朱琳渼在她床頭坐下，拉著她的手，為她拭去額頭的汗水，柔聲道：“芷晴，你辛苦了。”
一旁傳來嬰兒哭聲，太后忙示意奶娘將孫子抱給皇后，笑道：“小家伙哭得響，力氣也大，真是天佑大明啊。”
木芷晴憐愛地將孩子抱在懷中，輕輕拍著，忽而想起了什么，抬頭問朱琳渼道：“陛下可為兒子起好了名字？”
朱琳渼點頭道：“皇長子，就叫朱琚桓！”
……
日本。
西軍大本營，長門國，萩城。
“嗯，的確是好茶。”婁鳴一身和服，捏著手中茶碗，不疾不徐道，“聽說德川家光上月初便派人往南京而去，看時日，應當也快到了。”
島津光久立刻向前探身，雙目圓瞪，“他去明朝做什么？！”
“大概是向天子討封征夷大將軍吧。”婁鳴一副事不關己的架勢，“我在江戶的內線傳出消息，德川家的使者光是現銀就帶了三十多萬兩。他這番誠意，圣上多半會首肯。”
毛利秀就急道：“這，我才是大明天子冊封的征夷大將軍，怎能又……”
“哦？是嗎？”婁鳴瞥了他一眼，“毛利家雖收了大明的軍器、甲胄，卻遲遲未見東去朝貢，便是給朝廷答謝的奏表都沒見一封，朝廷怎么知道你是真心受封？與其這樣，不如改封德川氏，好歹人家的使者已經登門了。”
“大人見諒！”毛利秀就退后一步，伏身道，“這段時間戰事甚急，我才未能派人朝貢大明。我這便遣使出發，懇請大人幫我美言，萬不可讓大明天子封德川家光為大將軍！”
婁鳴笑道：“毛利大人空口白牙便讓我為你說項，我在圣上那兒可張不開這個嘴。”
島津光久聽出話中之意，忙道：“西軍奉上一萬貫為大人酬勞……”
“哼，你當我是什么人？”婁鳴冷哼一聲，找書苑 www.zｈaosｈuyuan.com “實話告訴你，德川氏先前雖對大明不敬，但眼下他知錯就改，放下身段派人朝貢，又拿出極多銀錢。比起你們來，可好過太多了。我便是收了你們的錢，朝堂也不可能再信任你們。”
毛利秀就仍是伏在地上，誠懇道：“不知要怎么做，大明才能原諒我先前的疏忽？”
婁鳴摸了摸下巴，點頭道：“簡單。一則，學朝鮮，奉大明為宗主。二則，拿出實際行動，讓朝廷看到你的誠意。三則，將長崎港租給大明。”
毛利秀就聞言牙關緊咬，汗水不斷砸在地上。婁鳴要價著實不低，類似尊大明為宗主國之事，說不定會讓自己成為其他大名的眾矢之的。而長崎港則在島津家手里，也不知他們是否舍得。
但是眼下戰局，德川家步步緊逼，六萬五千大軍已抵近備中，而自己這邊卻只有不到兩萬人馬。
除非能得到明朝的增援，否則毛利家以后可能就要成為歷史了。更不用說明朝褫奪了自己征夷大將軍封號，轉封德川家光了。
他悄然轉頭，向島津光久投去詢問的目光。
后者自是知道戰局不妙，握的拳頭上青筋迸現，半晌，終于艱澀地開口道：“長崎港乃是島津家生命線，若交給大明，我們恐怕難以……”
“啊，你誤會了。”婁鳴笑而擺手，“大明不要你的長崎港，只是租而已，租期九十九年，到期就還給島津家。至于收益，進出港的稅金還是你們收，大明分文不取。”
島津光久和毛利秀就對視一眼，一起微微頷首。
(本章完)
