元歷785年三月三日，突厥可汗薩拉不多在經過充分準備之后率大軍八十一萬分兵五路同時向夏朝長城沿線的欒城、荊門、武關、西天以及崤山五個關口發動進攻，第三次夏突戰爭爆發。
然而自信滿滿的薩拉不多在開戰的第一天就遭遇了當頭棒喝，正當五萬突厥軍圍著荊門關猛攻猛打時，突然從城中沖出三千鐵騎，猛攻中的突厥兵在猝不及防下被鐵騎沖散，雖然他們此刻也保持著進攻隊形，但進攻城墻，騎兵們派不上用場，所以城外多是徒步士兵，而這正給了夏軍騎兵機會。
三千夏軍鐵騎在城樓上如蝗的羽箭掩護下，呈密集隊形向突厥軍陣地沖鋒，薩拉不多急忙傳令讓騎兵隊出擊。
可當突厥騎兵抵達戰場的時候，現場已是一片血海，哪里都不見夏軍騎兵的身影，原來早在他們到來之前，夏軍騎兵就返回了荊門關。
經過第一天的戰斗下來，圍攻荊門關的五萬突厥兵損失過半，讓薩拉不多勃然大怒，此時又傳來了其他四路兵馬同樣受挫的消息。
大怒中的薩拉不多同時也在疑惑，為什么荊門關的夏軍會選擇主動出擊，這與以往不一樣啊！
身處草原的薩拉不多并不知道，其實早從三年前開始，夏朝便通過私下的民間貿易，向草原派遣了數批間諜，他們平時以商旅作為掩護身份，暗中搜集突厥各處的情報。
薩拉不多在草原各部召集青壯年，組建大軍的事自然無法逃過夏朝的耳目，所以夏軍對突厥的行動早已了若指掌。
他們在距離突厥最近的長城關口上共部署了三十萬大軍，羽箭和滾木擂石等城防兵器皆備足，糧草、藥品等后勤補給也從后方源源不斷的運至。
而這一切之所以能得以實施，是因為一個人。
夏皇李誠，廟號武宗，年號啟臨，夏朝歷史上著名的武功大帝。他一手主導了第三次夏突戰爭中夏朝的防御戰以及之后的反擊戰。
薩拉不多在第一天的進攻受挫后并沒有停止進攻，而是將派去攻打武關的軍隊調來會合，一同向荊門關發動進攻。
兩軍合流之后，總兵力達到了二十六萬，開始晝夜不停的向荊門關城樓發起進攻。而夏軍則針對于此做出了應對，將集結在長城內的五萬預備隊投入作戰，并命令原駐守武關的三萬軍隊緊急馳援荊門。
突厥軍在連續猛攻了五天之后不得不承認，他們的進攻失敗了，在過去的五天中，二十六萬大軍已有十萬葬身于荊門關城墻之下。而另外三路大軍的進攻也毫無進展，此刻夏軍的援軍正源源不斷的集中到了長城一線。
薩拉不多決定孤注一擲，他將其他三路軍隊全部抽調回來，幫助他攻打荊門，無論如何他都要在長城上打開一個口子。
四路軍隊合流之后，突厥的總兵力達到了六十六萬，也就是說過去的數天時間里，他們已有十五萬士兵傷亡了。
而當薩拉不多正要下令進攻的時候，左右兩翼同時報告，發現了夏軍的大部隊，正在遭受進攻，請求支援。
薩拉不多沒有想到，當他將軍隊全部調來會合的時候，三個關口的守軍皆傾巢出動，共計十五萬大軍，從東西兩個方向包抄了他們的兩翼。
如果現在回師去救兩翼，有很大程度上會成功，但同時也可能會失去拿下荊門關的最佳時機，于是他猶豫了。
戰機稍縱即逝，正是因為他的這一猶豫，最終導致了他的滿盤皆輸。
正當他在猶豫之時，忽然接報，荊門關中的數萬夏軍突然全部出動，正向他們的主營撲來，于是薩拉不多決定全軍迎擊。
而當他以為勝利在望時，一個驚雷般的消息瞬間擊倒了他，夏皇李誠親率二十五萬大軍正在急攻突厥軍的后方，而且左右兩翼已經被擊潰了。
這時候薩拉不多才明白，荊門關守軍進攻是假，牽制是真，是為了將他的注意力集中于正面，他們好趁虛而入。
而夏皇李誠早就在三天前便率二十五萬大軍出秦嶺關，馬不停蹄的繞了一個大圈，才于一個時辰前突然出現在了突厥軍的后方。
李誠的這一招出其不意玩兒得實在漂亮，而一直在消極抵抗的荊門關守軍突然全面收縮返回了關口，緊閉城門，據城堅守起來了。
頃刻間，突厥大軍進退失據，兵敗幾乎已成定局。第三次夏突戰爭至此實際已經結束，因為這次戰爭只是爆發在長城沿線，所以又被稱為第一次長城會戰。
元歷785年三月二十五日，薩拉不多遣使叩營，向夏皇送來了停戰請求，李誠卻十分倨傲的道：“突厥弱小之邦，有什么資格與我天朝討價還價！”接著，命人砍了使者的頭，送回了突厥軍營。
見到自己派去的使者被砍了頭，薩拉不多先是憤怒，然后是畏懼，再是絕望。他在部署們的勸說下，親自前往夏軍大營。
夏皇李誠卻不肯見他，而是派人傳話說：“給你們三天時間，除非突厥全軍放下武器請降，否則沒什么好談的。”
然而，薩拉不多卻最終沒有接受如此屈辱的停戰要求，而是在這天深夜帶著自己的幾百個親衛逃跑了，奇怪的是，他們一路上并沒有遇到夏軍多有力的阻擊。很快，他們就脫離了夏軍的包圍圈，向草原深處奔去。
薩拉不多至死也不知道，他的臨陣脫逃早在李誠的計算之中，而第二天突厥全軍都知道了他們的可汗撇下他們獨自逃走的消息，他們崩潰了。
于是，成片成片的突厥士兵放下了武器，向夏軍投降。
可夏軍士兵們卻只是冷冷得看著他們，并沒有打算接受。夏軍不僅沒有接受他們主動遞上來的武器，還讓開了一條通往草原的路，一位夏軍軍官用突厥語道：“你們走吧。”
突厥人你看看我、我看看你了好一陣子，看到周圍夏軍逐漸散去，找書苑 www.zhaoｓｈuyuan.coｍ 才欣喜若狂的挪動腳步，朝草原深處奔去，此刻他們恨不得插上翅膀馬上飛回到自己家人身邊去。
但是他們還沒有高興多久，當他們的雙腳剛剛踏入草原的時候，背后塵土漫天，喊殺聲此起彼伏。
他們回過頭，只是看到遠方的天際黑壓壓的一大片黑云頃刻間便要壓來。他們怔了怔，與此同時，大地震動得越來越來激烈。
跑在最后的突厥兵逐漸看清楚了背后的東西是什么，頓時目眶欲裂，猛地回過頭向身前的同伴大喊道：“快跑啊！！！”
這一天，高懸天空的烈陽見證了一場殺戮……
在大夏皇帝李誠的率領下，二十萬夏軍騎兵潮水般沖過突厥與夏朝的國境線，開始大馬金刀的砍殺早已放棄抵抗、四處奔逃的突厥人。結果，最后一批，一萬五千名突厥士兵丟了腦袋。
李誠放過他們是假，這么做，只是不愿背上殺降的罪名罷了。只要他沒有接受突厥人的投降，那么這就不算殺降。
但是如果突厥人認為這樣就結束了那就大錯特錯了，在將這批突厥人全部砍了頭之后，李誠即帶兵二十萬北伐，史稱“啟臨北伐”。
這是自突厥與夏朝開戰以來，夏朝皇帝的首次北伐。騎在戰馬上的夏武宗李誠指著草原的另一邊道：“無論我們的敵人是誰，也無論他們跑到哪里，我們都要告訴他們一件事：犯我大夏國威者，雖遠必誅！”
啟臨北伐歷時兩個月，自元歷785年三月二十七日，夏軍進入草原開始，至同年五月二十九日李誠率軍返回長城一線為止。
