霍云眼帶悲涼的看著眼前這個人，昨天見面時還是神采奕奕，就算剛剛自己進來時也依然氣定神閑，可現在面前這個人卻像是老了幾十歲，形如枯槁，不過是一個將死之期漸近的可憐之人罷了。
“呵！呵呵！……”或許是被霍云的話所感，韓臣俊此刻竟莫名的笑了起來，他一邊笑一邊對霍云道：“果然，難怪老家伙那么怕你，魔族算什么？鬼怪算什么？神又算得了什么？這個世界上，還有什么比人更加可怕的呢？哈哈！”他大笑著抓起酒壺，便往嘴里灌了一大口，完了還道：“好酒！”
“韓大人別急著叫好，在下還沒有說完。”霍云笑著抬起手，而韓臣俊卻哈哈一笑：“無妨無妨，霍將軍接著說。”
“好，”霍云放下手臂，繼續道：“在下之所以說韓大人不會出賣他們，也正是因為您的傲慢。”
“哦？此話何解啊？”韓臣俊聞言饒有興趣的問道。
“雖然你與他們貌合神離，但你并不是那種反復無常的卑鄙小人，你的傲慢造成了你的堅持或者說固執，”霍云語帶悲意的道：“你因為背叛了自己過去的理想而感到痛苦，可你已經無法脫離欲的深淵，你愈加痛苦便會愈加墮落，明知是錯也會一錯到底。”
韓臣俊一邊聽一邊喝著酒，嘴角還時不時顯現出一絲笑意，似乎是在聽一個內容有趣的故事。
“你，不是一個好人，卻也不是一個十足的壞人，你已經背叛過自己一次了，所以這一次你不會再背叛別人。一個人一生背叛一次就夠了。”至此，霍云想說的話就告一段落了，最后他也拿起了酒壺灌了一口。
“是，”韓臣俊又喝了一口酒，點點頭，道：“也許在你們的眼中，我的固執是幾乎毫無理由的偏執，明知前方是死路一條，也沒想著回頭是岸。因為我回頭所看到的是萬丈深淵，不是岸。我是一個犯了萬死難贖之罪的人，即便到了此刻，我知道是我錯了，但我不后悔。”然后，又自嘲般的呵了一聲：“你覺得我自相矛盾是吧？”
霍云聽完之后，直視韓臣俊的眼睛，微微的搖了搖頭：“不……”
正當這兩人在錦衣衛詔獄中氣氛僵硬的對酌時，洛京城的另一處地方卻張燈結彩、喜氣洋洋，夏朝左驍騎衛上將軍、武國公，薛起的府邸。
洛京城最不缺的就是權貴，世家顯貴、名門望族多如繁星，有些已經日暮西山，而有些卻恩寵正隆。
十年前洛京城的豪門望族以徐、李兩家為首，而江山代有才人出，三年前，隨著霍云崛起，宣告了一個全新的軍事貴族集團的誕生。
軒轅紀、司馬韜、龍驤四將……世人多以“龍驤舊部”謂之，而以伏堯家為代表的保守勢力派老臣均以“皇黨派”四個字稱之，另外，京中的王孫公子們則習慣稱他們為“草根貴族”，而現在為了與由宗族勢力構成的保守派對應，不知由何人提出了“革新派”這一新概念。
在霍云北去的日子中，龍驤舊部們以太傅軒轅紀和太尉司馬韜為首，以下不管是留在京中任職，還是被派到地方，人人均有實權在手，與各地保守派勢力暗自爭斗不休。
薛起，龍驤四將排名次席，以足智多謀著稱，人稱智將。南境錫州薛家子嗣，其先祖曾追隨夏朝開國圣祖皇帝南征北戰，為夏朝的開國元勛，此后歷代均有人出仕。但是，傳到薛起父親那一代時，薛家早已沒落。
薛父為恢復薛家榮譽，三十多年兢兢業業、勤勤懇懇，三十五歲時已官至兵部尚書，薛家一時風光，薛父眼看著多年心愿即將達成。可事與愿違，僅僅一年之后，西境蘭州特大軍餉案爆發，薛父慘遭誣陷，只能選擇棄官保命。
然而，歷經此事，薛父已經心力交瘁、肝膽俱裂，辭官回家沒多久就病逝了。薛家也因此一落千丈，只留下一雙孤兒寡母，自然只能任人欺凌。
在薛父死后過了不到兩年，薛母也跟著被人迫害致死，當時薛起年僅十五歲，他將母親埋葬之后，滿腔怒火對天起誓：今生定要出人頭地，重現薛家往日榮耀，讓那些曾經輕視他們、欺辱他們的人付出代價。
自此之后，薛起遠走他鄉，錫州再沒有人知道他的下落。
“快快，把這床棉被放到少爺屋里去，”宋管家將抱在手里的被子交到一個丫鬟的手中，吩咐道：“明天就是大日子了，你們可不能怠慢哪！”
“老宋！”宋管家背后傳來一聲呼喚，他頭也不用回就知道這是誰的聲音，轉頭便看到薛起負著雙手從里面走出來，急忙上前兩步，滿臉堆笑道：“少爺，敢問您有何吩咐？”
宋管家是薛父在世時薛府的管家，稱呼薛起一聲“少爺”自是理所應當。在薛家人去樓空的時候，也只有他陪在薛母和年少的薛起身邊，薛起看他忠心耿耿所以才在自己功成名就之后把他找了來，做了自己府上的管家，這幾年來他也將全府上下打理得井井有條。幸好有他在，否則薛起還真不知道該怎么管理這偌大的院子才好。
這次，薛起大婚，雖然這是他本人的事，可奈何他對這種事一竅不通，該準備些什么、什么時候該做什么事也是一概不知，所以他就把這些事交給了宋管家操辦。
“這些日子以來，辛苦你了。”薛起把他叫住也不是有什么事，只是看他這些天忙里忙外的，自己也什么忙都幫不上，所以就想感謝他一番。
“哦，這……少爺言重了，老奴可不敢當！”宋管家連連擺手，出于職業上的習慣，他從不敢行為逾禮。
“你是我父親的大管家，從輩分上來說，還是我的長輩，你又替我忙里忙外的，我想著怎么也要為你做些事，”薛起想了一會兒，道：“之前跟你提過，把你還在錫州的家人都接過來，我來養著，你也可以少些負擔。”
“這……”宋管家聽后卻是有些為難，“少爺，此事……”
薛起知道他打算拒絕，便連忙抬手道：“哎，我不準你拒絕，既然你叫我一聲少爺，這件事就聽我的。婚后過一段時間，我便命人跟你一起去錫州接人。”說著，便有些感嘆的往大堂上看了一眼，那里還放著薛父薛母的靈位：“這樣，爹娘也會欣慰的。”
“唉，”宋管家也隨著薛起的眼光看去，眼中亦是惆悵，弓著身朝薛起作揖：“老爺、夫人和少爺的恩德，老奴銘記在心！”
“好，這事就這么定了，你先下去忙吧。找書苑 ｗww.zhaoshｕyuan.com ”
“是，老奴告退！”
看著宋管家的身影離去，薛起又轉過頭看著面前一個大大的燙金“囍”字，從心底涌上了百種滋味，一時難以言盡。
他邁起腳步，走出正廳，在院中站定之后，抬頭仰望天空：爹、娘，你們看到了么？兒馬上就要成親了，薛家也振興了，你們可以瞑目了。孩兒向你們保證，從此以后無人再敢欺辱薛家，爹、娘，你們都看到了么？
正在薛起心生悲意的時候，一個不和諧的聲音闖了進來：“薛起，你又在院子里發什么呆呢？”
一聽這聲音，薛起原本被悲傷充斥的心胸頓時敞開了許多，但還是忍不住白了來人一眼：“你怎么又來了？”
“什么叫又？”看他一副十分不歡迎自己的口氣，姜昭便不高興的瞪大了眼睛：“當初我結婚的時候，你們幾個成天往我那兒跑，怎么？現在輪到你了，我就不能到你這兒來看看？”
(本章完)
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