劉備果然中計，率兵夜襲守軍，不料紀靈沒有離開，而是繞道一圈迅速撤軍。劉備被前后夾擊，只能倉皇逃跑，在關張二人的幫助下，回到下邳。
紀靈乘勝追擊，一直追到蘇縣，糜竺帶著五千援軍救援劉備，紀靈才停止追擊，四萬精兵與劉備相隔二十里扎營。
紀靈這邊算是小小的勝利，那張勛這邊就是慘敗了。
同日，曹操三萬大軍兵臨城下，城內還有守軍近一萬五千人。強攻自然難以攻克，又怕曠日持久突生變故，這倒難為到曹操。
張勛是袁術手中第一大將，雖然勇武不足紀靈，但卻有點智謀，算得上當世名將！曹操白天叫陣，張勛都堅守不出，到了夜里，張勛兵分兩路，襲擊曹操側翼。幸好曹操提前防備，才沒造成多大損失。
或許是天助曹操，從一個俘虜口中得知新息陳兵五千，曹操立即親率曹純、李典二將扮成蒯越麾下突襲新息五千兵，有虎豹騎的加入，自然一戰乃勝。
新息五千步卒半數被殺，半數被伏，曹操令所有卒脫下衣服盔甲給自己麾下換上。準備好這些，令曹純看好俘虜準備入城，曹操親自率領五千“袁術軍”回到汝南城外。
“快快開門，某是從新息趕回來的守將曹滿，特回兵馳援張將軍，快帶我去見張勛將軍！”雖然對這個守將名字很不感冒，曹操還是很快熟悉。
然后，張勛竟然毫不猶豫的相信了，當然他也沒有理由不相信，大晚上烏漆嘛黑的，又看不清臉，誰也不知道誰是誰。雖然新息五千步卒不是自己調回來的，但是軍情緊急，他們收到消息，自己趕回來也不是沒有可能。于是城門打開，五千步卒魚貫而入。
當張勛看到入城之人是曹操時，整個臉都綠了，無奈李典已經往北門沖殺，與城外的荀彧、曹洪里應外合，迅速突破城門。城內雖然有一萬五千步卒，卻分布零散，等到城外曹操麾下全部入城，他們已經損傷大半，只能束手就擒。
慌亂之中，大將張勛被曹洪斬于馬下，韓遲帶著幾百親隨逃跑。曹操一戰收俘虜八千，又得汝南、陳、梁三郡，預示著陳宮的驅虎吞狼之策完全成功。經此一戰，曹操實力大振，已經與袁術實力不相上下。
袁術得到這樣的消息，除了大發雷霆，一點辦法也沒有。如今紀靈與劉備對壘于蘇縣，豫州失了三郡，袁術隱隱有了一絲危機感。
中秋節之后，消息才傳到京都，對于這樣的結果，眾人自然欣喜不已，唯一失望的是，曹操竟然很輕松了搶了袁術三個郡。
不能讓曹操做大，陳宮來回踱步，他知道曹操的能耐，如果他吞了袁術，那結果很嚴重！但劉備也是危險人物，如果可以，在平定涼州之前，呂霖希望曹操步伐慢一些，哪怕一直與袁術、劉備三足鼎立下去。
偏偏這個時候，袁術竟然從蘇縣撤兵，不跟劉備爭斗了。劉備還真是運氣好！呂霖可不希望他們休息，該鬧的還得鬧，他們打的越兇，呂布肯定好處越多。
“公臺，你的驅虎吞狼之策倒是奏效了，但袁術這頭狼也太溫順了，變得像狗一樣！”能找到機會埋汰陳宮，郭嘉總不會放過，畢竟這種機會不多。陳宮的計策沒有問題，但是誰能想到袁術這么沒血性？
“失了汝南，袁術元氣大傷，自然不敢輕易再出兵。袁術擁丹陽、淮南、九江三郡，半年之內，也能征得數萬兵馬，倒是再與曹操爭雄，亦未嘗不可。”陳宮就事論事，說的正是袁術的心聲。
“好不容易重創袁術，曹操眼光毒辣，斷不會給袁術機會！”熟讀三國，自然知道曹操多么會把握機會，再說他身邊還有荀彧等人。“曹操不會讓袁術安寧，今他在袁術這里討到好處，劉備與劉表自然眼紅，若曹操以利誘之，二人必會對袁術發難，即便劉表胸無大志，但劉備可是閑不住的人！”
“非也！”陳宮、賈詡與郭嘉同時反對呂霖的見解，這可是很少的現象。賈詡說完又重新閉上眼睛，郭嘉想想也沒有再開口，陳宮起身開口道:“劉備即便胸懷報負，如今實力低微，斷不敢輕易對袁術出手。上一次是運氣好，但后面肯定沒有這么好的運氣，行事必不會那般魯莽。而劉表也并非胸無大志之輩，否則他怎會時時盯著益州劉璋，數次出兵永安、巴郡？先前是袁術兵強馬壯，如今袁術挫敗，劉表必然會乘此機會奪回江夏！”
呂霖深以為然的點點頭，確實史書上記載也不可全信，劉表能守衛荊州安寧，制衡三大家族，乃至后來閑置劉備，其手段還是不錯。無奈他手下沒有拿得出手的大將，空有報負卻施展不出。
如今孫策已經不在袁術麾下，劉表還有什么可怕的？原先的江夏是黃家一塊鐵板，現在正好借此機會，將蔡家、蒯家、李家等勢力插入，多么好的機會！
“實如先生之言，曹操定會乘機消化新得三郡，如此一來，對我父不利啊！”想到曹操會做大，呂霖情不自禁開始擔心。
“少主之意是？”
“不如讓曹操與劉備…”呂霖看著陳宮，征詢他的意見。
“不可！”陳宮還沒開口，賈詡便搖頭阻止:“劉備實力太差，不堪曹操一擊，若曹操得了徐州，就真的變成另一個袁紹了！”
郭嘉與陳宮也表示贊同，倒是呂布滿不在乎，“無妨，若那曹操拿下徐州，我立即進兵兗州！”
“哈哈…主公言之有理！”雖然魯莽，但這倒不失為呂布的辦法，郭嘉也贊同道:“若曹操拿下徐州，也沒有大軍守備，主公聯劉備、袁術再攻曹操，得兗州之地，也是一樁好事。”
正討論正事，被郭嘉一插話又跑遠了…見賈詡老神自在，想必已經有了辦法，呂霖恭敬道:“老師可有妙計削弱曹操？”
“賈某不善言辭，還是奉孝說吧。”賈詡已經懶到一定地步，沒想到郭嘉也有計策，怪不得方才瞎扯的挺有勁。
眾人都將目光轉過去，郭嘉才開口道:“此事其實不難，主公只需上表陛下，令蒯越令弋陽太守，袁術手下雷薄任梁國相，曹操豈不又得忙碌了？”
果然是老狐貍…幸虧這二人在呂布這邊，不然真得寢食難安！想想如果郭嘉與賈詡算計他，呂霖脊背有些發寒。
按照郭嘉的計劃，呂布立即上書獻帝，隨即將文書發往荊州和豫州。
中秋之后一個月，便是呂霖生日，去年的生日沒有在家，當時在去往漢中的路上，今年正好在家，呂布與嚴夫人決定好好給呂霖過個生日。對此呂霖自然非常樂意，任嚴夫人隨意布置。
沒過幾日，徐州又傳來消息:袁譚進兵東海郡。
無論是袁譚自己想乘火打劫，還是袁紹授意，對于徐州局勢而言，都是不小的影響。
“陛下，徐州牧劉備為陛下親自任命，袁譚私自討伐是為不遵，請陛下派一大將征討袁紹父子！”對于袁紹父子，孔融最為苦大仇深，毫不猶豫的開口，其實是請陛下下旨，但地球人都知道，他是要呂布出兵袁紹。
對于這種孔融那點小心思，呂布都不屑于搭理，王朗卻收到郗慮的示意主動開口:“太常大人，攻打徐州乃袁譚所為，并非大將軍袁紹。且京都與徐州相隔千里，勞師遠征必然難以攻克，你讓陛下派兵攻打袁譚，到底是為了陛下，還是報當日為袁譚所辱之私怨？”
“你！”怒瞪著王朗怒喝:“本官一心為陛下，你休得含血噴人！”
“如此說來，太常已經忘記當日袁譚之辱？忘記袁譚大軍駐兵北海？”老對頭郗慮乘機開口，毫無顧忌的諷刺孔融。棄北海而逃是孔融這輩子最大的恥辱，這個梗確實可以用一輩子，百試不爽。
趙溫立即幫孔融說話:“此刻討論當下徐州之事，郗御史莫把事情跑偏了。若郗御史對當日青州之事有任何疑慮，不妨去青州找袁譚，想必他能就此事給郗御史一個交代。”
“當下袁譚枉顧君上，恣意妄為，當為大漢所不容，諸公以為，當如何解救徐州之難？”呂布出言阻止幾人斗嘴，把話題拉回來。
“驃騎大將軍言之有理，諸卿有何良策，可解徐州之危？”獻帝見縫插針的表達一下自己的存在感。
“陛下，兗州牧曹操忠心耿耿，心系漢室，可命曹操出兵青州圍魏救趙，以解徐州之危。”陳宮義正言辭的上書獻帝。
眾臣皆不禁點頭，獻帝便毫不猶豫的下旨，令曹操出兵青州。
幾日后，曹操收到圣旨，差點氣的罵娘！呂布怕袁紹做大想要掣肘袁紹，卻又自己保存實力，令他曹操發兵得罪袁紹。主意倒想的不錯，曹操可不會從命。
“圣旨已經下達，如今箭在弦上不得不發，諸公可有妙計，令我等置身事外？”得罪人沒好處的事，曹操斷然不會干，相信即便真的得了青州，呂布也會安排別人領青州牧。
“稟明公，圣旨已經下達，想要置身事外恐怕不行。”荀彧慢慢分析道:“想必袁紹也已經收到消息無論主公是否出兵只要袁譚討徐州而不克，明公都脫不了干系，與其如此，不如幫徐州劉備一次。”
“文若的意思是，出兵青州？”
“非也，在下是建議主公屯兵彭城，口誅筆伐袁譚之罪責，再領兵徐徐推進瑯琊，切斷青州與徐州聯系即可。彼時劉備擊退袁譚，主公不費一兵一卒而得瑯琊、東莞二郡，袁紹父子也不會遷怒于明公。”
“哈哈…文若言之有理。”曹操哈哈大笑:“乘袁譚南下之機，我奪下瑯琊、東莞二郡，等袁譚敗討，我再將東莞拱手相送，袁紹還能說什么？”
“明公英明！”
曹操繼續道:“若劉備不勝袁譚，我等又當如何？”
“明公勿憂，袁譚至多領三萬士卒進攻徐州，徐州城池堅固，劉備也算是能征善戰之輩，袁譚必不能克！”
曹操毫不猶豫決定，依照荀彧之計，命夏侯淵與曹仁領兵兩萬進發彭城。袁譚雖然生氣，卻沒有回軍，依然攻打東海迎戰劉備，一打打了大半年，仍然沒有攻下。袁譚只能回兵青州，讓曹操白白撿了個大便宜。
劉備沒有多大損失，兵馬也折損不多，只是看著曹操做大有些眼紅而已。曹操出身不好，是閹宦之后，而劉備也是織鞋販縷之輩，雖然一直自稱漢室宗親，卻沒人承認。如今曹操穩穩當上兗州牧，又得徐州二郡，豫州三郡，劉備說不羨慕是假的。
只是他手下只有關張二將，又沒有荀彧那樣的王佐之才，劉備除了望天興嘆還有什么法子？
偏偏這個時候，袁術又不安生，令大將紀靈帶著三萬精兵圍攻徐州城，劉備剛經歷袁譚之難，將士們還沒如何休整又開始迎戰袁術。對劉備而言，這個寒冬真是雪上加霜。
求援！不求援徐州城絕對受不住。
袁譚剛打過仗，雖然劉備不介意找他求援，但是袁譚一定會拒絕，甚至南北夾擊。唯一能幫忙的只有曹操，劉備只能給曹操寫了一份求援信。當然，劉備必然會站在大意的制高點上譴責袁術忤逆不遵，邀曹操討伐袁術，名義上劉備抵御紀靈大軍，曹操乘機拿下譙縣，然后前后夾擊紀靈，劉備相信，這種好事曹操一定會同意的。找書苑 wwｗ.zhaoｓｈuyuan.cｏm
濮陽城內，剛回兗州幾天的曹操還沒如何休息，對呂布任命的梁國、陳國相也還沒提出異議，便收到劉備的求援信。
“哈哈，沒想到劉備這么無恥，明明是求援，竟然寫的這么冠冕堂皇，諸公以為，我等是否該隨了劉備的意？”曹操雖然這么問，其實心里已經打算求援劉備，因為確如劉備所言，這是百利而無一害之事，還能送劉備一個人情。
荀彧沒有急著開口，荀攸與程昱積極點頭回應，顯然也很贊同，曹操并不急著下定論，而是問道:“文若以為，有何不妥？”
“明公，梁國相乃天子親自賜封，若明公公然違抗，恐惹來非議。”荀彧出生士族大家，為人正直，在他心里，獻帝旨意還很有地位，見曹操眼神怪異，想來他有些誤會，急忙繼續道:“劉備為陛下親封的徐州牧，若徐州為紀靈攻下，明公則借討逆之名出兵徐州。彼時紀靈與劉備兩敗俱傷，徐州必為明公所得！”
“哈哈…有文若相佐，我曹操何愁大業不成？”原本聽荀彧提及獻帝，曹操生怕做荀彧為君臣大義而與曹操相左，沒想到荀彧想到這么個兩全其美的法子。如此一來，不僅徐州可得，呂布也找不到毛病。“袁術如同寒冬的一場大雪，將劉備凍得瑟瑟發抖，如今我曹操又雪上加霜，劉備這個冬天怕是要被凍死啦！”
荀彧呀！你到底是忠于我曹操，還是忠于大漢啦！
曹操不再想這個問題，至少在曹操擊敗呂布奪下洛陽迎奉獻帝之前，不會考慮此事。荀彧，還是他曹操最得力的助手。
