一間不大的閣室，一盞青銅燈下，一個老人正盤膝而坐，老人的身后是一面泛青的石墻。
蘇小魚看著這個笑容滿面的老人，心中忽然升起一絲不祥的預感；曾幾何時，老人也曾這般溫柔以對，只是那份溫柔背后所付出的代價太大。
老人似乎感受到了少年內心的不安及惶恐，語氣輕柔，頗具調侃般說道：“不用緊張，我不會吃人；你是叫蘇小魚，蘇州的蘇，水里游來游去的小魚兒吧？”
看著老人一臉和顏悅色的樣子，蘇小魚內心有著揪心般的緊張感；在看老人身后那面石墻，仿佛無論在什么位置，老人出現的地方總會有那面清瀝石墻的存在。
蘇小魚一時間不想也不敢回應老人，只是木然而立，眼神呆滯，神色間驟顯幾分迷茫。
老人看著有些發愣的少年，喟然嘆息道：“也是，無論誰碰到這樣的事情，總會不知所措的；對于吸血之事，我深感抱歉，希望接下來我所言之事，能夠重塑你對我的認知。”
提及吸血之事，蘇小魚幡然醒來，既然老人承認吸過自己的血，那么現在自己應該還活著。
對于本已有些看淡生死的蘇小魚而言，因為之前的遭遇超出他所能承受和理解的范疇，他根本無法掌控自己的生死，這才使他萌生淡然看待生死的念想；現如今知道自己還活著，潛藏在內心深處的求生本能被激活了。
老人未曾留意此刻思緒萬千的蘇小魚，只是坦然的述說著自己的故事。
老人說話的語調很慢，所說的故事和所提的問題都是蘇小魚心中所想知道的謎題。
“知不知道為何你會在那一對牲畜即將咬碎你的時候，你會出現在此地？”
蘇小魚搖頭，他當然不知道，從一開始他便認為自己來到了地獄的邊界。
“那是因為我讓你來的，換句話說，是我將你從死亡中營救了出來。”說這話時老人神情頗為自得，仿佛做了件令他值得自豪的事。
蘇小魚看著有些得意的老人，心中忍不住一陣咒罵：這算哪門子救人？這還不是領著自己從地獄走向另一個魔窟。
想歸想，嘴上卻斷然不敢說的。
老人看著一直搖頭點頭的少年，忽然笑罵道：“小魚兒，這會兒不會在心里暗罵我這個糟老頭子吧？”
一下子被老人戳中心中想法的蘇小魚頓時耳根通紅，承認與否認都覺得有些不適。
看著一臉窘樣的少年，老人印證了自己的想法，隨即大笑道：“哈哈，有趣，當真有趣！“
蘇小魚不知老人笑出何意，只覺得被人猜中心思的感覺讓他很不自在。
“小魚兒，知道這是什么地方嗎？我又是什么人？為何會在此地？”
原本對于老人一眼猜中自己心思的蘇小魚而言已覺有些難堪，此刻老人如此重復這般明知故問的問題，有種戲弄的姿態，蘇小魚忽然覺得有些憤然，遂撇過臉，不再理會老人。
老人對于蘇小魚的態度置若罔聞，自顧自般言語著說道：“其實這是一個很長的故事，這要從....”
故事還未開始，就已經結束；因為蘇小魚實在不想聽老人叨叨個不停，就像第一次在自己家鄉集市上聽一出《亂世梟雄》一樣，說書人堂前說的口若懸河，下面自己聽了只覺又臭又長；現在老人的開場詞就和那說書人如出一轍，蘇小魚忍無可忍，大聲抗議。
一臉懵逼的老人看著有些激動的少年，心想現在的年輕人真沒耐心。
蘇小魚的強烈抗議得到了良好的回饋，老人不再重復昨日的故事，只要求他安靜坐在身旁聆聽。
這一次，蘇小魚沒有拒絕。
席地而坐的蘇小魚再一次看到了老人那張依舊寫滿滄桑的臉，只是這一次，那張臉有了些許微妙的變化：少了三分死氣沉沉，多了七分健康活力。
“這里是英雄冢的禁地，除了南景天應該沒有人知道我的存在；至于我為何變得如此落魄，這其中涉及一段塵封的往事，估計一時半會你也不愿意聽，但這些對你而言都不重要，你只需記住接下來我所言之事即可。”言語間，老人語氣變得肅然，神情有些鄭重。
“之所以我會知道你在池中的遭遇，是因為一滴血，那是流淌在你體內的血液；你身中‘玄天蠱蛇'之毒，本該撐不過三日，幸好不知道是懸若寺中的那個和尚用‘七玄丹'幫你吊了口氣，找書苑 www．zhaoshuyｕan.cｏm同時又有英雄冢的高手幫你逆行施血封住奇經八脈，這才勉強活了下來。”
想起慈悲為懷的老和尚，還有那張冷若冰霜的棺材床，蘇小魚感慨莫名。
只是接下來老人說的話卻又讓他感到萬分驚奇，甚至有些不明所以。
“我救你其實也是為了自救，我有不得已的苦衷；我需要用你的血來延續我的生命！放眼天下能夠徹底根治這毒的人恐怕也只有我了，做為回報我可以答應幫你驅毒，但你必須答應我一個條件。”
“什么條件？”在蘇小魚的心中老人是否真的可以為自己驅毒這并不重要，重要的是當他看到老人那雙明亮的眼睛里充滿著真誠與愧疚，那一刻，蘇小魚感覺自己對老人的態度開始有些釋懷。
“我要你以血起誓入我宗門，你可愿意？”
蘇小魚萬沒想到老人會提出如此奇怪的要求，一時間竟不知如何作答。
江湖對于一個毫無武學基礎，只學會如何解決每日三餐的少年而言實在太過遙遠。
老人理解少年的不知所措，若有選擇他必然不會如此誘導一個資質普通的少年繼承衣缽，只是他已等了二十年，時間絕對可以磨滅一個人的耐心，何況如今他已風燭殘年。
“你不必有任何壓力，我絕不會讓你去做任何你不愿意做的事情，讓你入宗無非是不想斷了這一派的香火。”
看著滿懷期待的老人，蘇小魚一時熱血沖動說道：“我答應你！”
只是他不知道，在今后的歲月中，這個決定竟影響了他一生的命運。
