相對沉默也不知多久，紅衣女子的喘息聲慢慢變得急促，一雙水汪汪的丹鳳眼渾不知該向哪里瞟才好，只能低垂著螓首，卻止不住心亂如麻。
所幸霄霆此刻緩緩放開了她的手腳，跟著稍稍退后一步，紅衣女子松了口氣，雖然借機重新站穩，胸口起伏卻依舊劇烈，一時竟分不清是感激還是幽怨。
又相對沉默片刻，還是霄霆咳聲道：“這靈芝我確有急用，不知姑娘能否通融？”
紅衣女子小小的白了他一眼，鼻中輕哼道：“我又打不過你，一切隨你處置，何必還來假惺惺的問我？”說罷才覺得那“一切隨你處置”之語頗有歧義，臉上禁不住又泛起紅暈。
所幸霄霆并未多想，只是躬身施禮道：“如此多謝姑娘，有僭了。”
紅衣女子看他徑自摘去靈芝，雖然難免有些肉痛，但隱約竟又生出幾分欣慰，頓了頓方期艾著道：“你……叫什么名字，武功怎么這么好？”
霄霆心下暗嘆，低頭訥訥的道：“姑娘謬贊了，在下霄霆，末學后進而已。”
紅衣女子默念一遍，又好奇的道：“那你是小月‘肖’還是草肅‘蕭’？”
霄霆啼笑皆非，勉強不動聲色的道：“‘霄霆’是名字，出家人沒有姓氏。”
紅衣女子吐吐舌尖，嬌笑著道：“是這樣嗎？可你明明沒有剃度，干嘛要自稱出家人？”
霄霆緩緩搖頭道：“出家在家并無不同，總之我心向佛。”
紅衣女子莞爾道：“非也，出家人要守清規戒律，在家人卻不必，好比吃肉啊、喝酒啊……還有娶妻什么的，我說的沒錯吧？”
霄霆并非不解風情的魯男子，察言觀色間已自心中有譜，但他之苦衷卻不愿向旁人言說，于是故作冷淡的道：“我雖未剃度，但清規戒律一樣要守，唯殺生戒例外。”
紅衣女子心里打了個突，勉強一笑道：“真是怪人，那你先前還救這惡虎？”
霄霆貼身收好靈芝，仍是淡淡的道：“當救則救，當殺則殺。”
紅衣女子看他便要揚長而去，忍不住出聲喚道：“哎——你干嘛不問我的名字？”
霄霆停下腳步，回過頭來道：“失禮，請問。”
紅衣女子掠了掠耳邊的鬢發，抿唇嫣然一笑道：“我姓云，名叫朵朵，云朵朵。”
霄霆微頷首道：“云姑娘，幸會。”說罷便轉頭繼續行去。
紅衣女子——云朵朵見霄霆忽然惜字如金，也有些莫名其妙，想要追根究底卻又拉不下面子，只能呆呆的站在原處，看著他的背影迅速消失。
霄霆一路飛馳下山，杜郎中早在白官差的鼎力相助之下支起一口大鍋，內中熬煮那松喬返元湯所需的諸般輔助藥物，散發出陣陣奇異的藥香。
兩人見霄霆不過一個時辰便攜來靈芝，各自都是大喜過望，杜郎中取來清水將靈芝洗凈，之后整個兒投入鍋中，須臾整鍋藥湯都化作紫紅顏色，氣味也變得十分馥郁。
那班挖沙移沙的老者聞到這等香味，各自都勾起了滿腹饞蟲，正巧此時已是飯點，白官差正打算吩咐盛飯同時分發藥湯，轉念間卻又生出些顧慮，于是徑向杜郎中道：“那郎中你能確定這藥湯沒有問題？若是這班老叟喝出毛病，耽誤工期還在其次，本官都要受你牽累，這份差事只怕都保不住。”
杜郎中聞言苦笑著道：“好我的差爺，小人也著急往北邊去，哪敢胡亂用藥誤事？差爺若實在不放心，小人便先滿滿喝上一碗，且看這松喬返元湯到底有沒有問題。”
白官差略一遲疑，終是點頭道：“如此也好，那你便先喝吧。”
杜郎中答應一聲，取來湯碗舀起藥湯，當下也不避燙熱，邊吹邊灌喝個干凈。
隨即只見他面上隱泛紅光，嘿的一聲竄起半人多高，難掩興奮的道：“不愧是上等的紫心靈芝，功效比我預想的還強上三分，哈……真是妙極、妙極！”
白官差見狀也嘖嘖稱奇，不過他畢竟為人謹慎，想了想又對一名須發皆白的老者道：“顧老頭你一向膽大包天，這鍋里的藥湯敢不敢嘗嘗是什么滋味？”
那顧老頭旁觀偌久，早已垂涎欲滴，聞言咧開嘴嘿嘿笑道：“官爺說得好，我姓顧的別的沒有，就是膽子夠大。況且我今年都七十三了，這靈芝湯光聞著就香死個人，真要喝死也值了。”
白官差為之莞爾，顧老頭也不客氣，盛了一碗藥湯便稀里呼嚕喝個干凈。
白官差看他無事，總算顧慮盡消，當下眾人就著藥湯用過午飯，各自都好似返老還童一般，全身有使不盡的氣力。
杜郎中見霄霆并不飲食，納罕之下試探著道：“壯士莫非還在懷疑？小人這藥湯的確沒有問題啊。”
霄霆微微一笑道：“先生不必多心，我只是不需要罷了，今日幸虧有你，否則真不知要耽擱多久。”
杜郎中見他言辭懇切，便也不再勉強，少時那班老者重新開工，效率卻已不可同日而語。
堪堪從午后挖到黃昏，阻路的泥沙終于盡被移除，現出通往北邊的康莊大道。
霄霆心中歡喜，別過白官差和杜郎中便欲繼續趕路，此時卻聽白官差招呼道：“壯士且慢，你一整天粒米未沾、滴水未進，還幫著大伙兒挖了許多泥沙，本官實在過意不去，好歹也用過晚飯再走吧。”
霄霆只剩下不到五日性命，所以雖感盛情難卻，但還是搖頭道：“好意心領，若有機緣再會吧。”
白官差唔了一聲，此時卻聽杜郎中輕笑道：“是么？只可惜壯士死期在即，這機緣恐怕是等不到了。”
霄霆心頭一凜，暗自警惕道：“先生何出此言，你怎知我死期在即？”
杜郎中打個哈哈道：“還要裝傻嗎？身受天佛涅盤大法，你還有幾日性命可活？”
霄霆心中猜疑得證，咬牙沉哼道：“你是魔教教徒？”
杜郎中悠悠的道：“不錯，我便是神教創教十二神王之‘魂殤’，幸會。”
白官差聽他二人一番對答，找書苑 wｗw．zhaoｓhuyｕaｎ.ｃom不由得變色道：“魔教？！你這郎中——呃！”說話間忽然五官抽搐，噗地一跤跌倒，趴在地上不住的扭動起來。
而與此同時，那班老者也與白官差一樣，一陣噗通聲響中各自跌翻在地。可憐他們本來便身體衰弱，此刻連掙扎的力氣都沒有，只是瞪著雙眼等死罷了。
霄霆目睹慘狀，不禁痛恨的道：“你果然在藥湯中做了手腳？”
杜郎中——魂殤魔王沉笑道：“萬物衰老乃是自然之理，豈能妄想通過藥物返老還童？我自己已經預先服下解藥，只可惜你并未上鉤。”
霄霆精神一振，鏘的一聲拔出鎮魔長刀，指向魂殤魔王道：“交出解藥，饒你性命。”
魂殤魔王搖了搖頭，好整以暇的道：“論武功我絕非你之敵手，但你若敢殺我，在場這許多人便都要為我陪葬。”
霄霆恨得咬碎鋼牙，一時卻不敢貿然動手，魂殤魔王成竹在胸，愈發得意的道：“我本要往殘風之巔為教主醫治，你殺了我便能延緩教主康復，這班老叟早已行將就木，你何苦為了他們而投鼠忌器？”
霄霆明知他說的都是反話，無限憤懣之下怒吼道：“夠了！你要如何才肯交出解藥？”
魂殤魔王呵呵一笑，輕描淡寫的道：“以你一人的性命，換在場百十來人的性命，這筆買賣應該不能說虧本吧？”
霄霆早料到他不會放過自己，但要就此交出性命又如何能夠？明明只需雷霆一擊便能將這萬惡魔王誅除，但手中的鎮魔長刀卻直似有千鈞之重，只因其上生生背負了眼前百十來人的性命！
