“噠，噠...”
當那和諧如樂譜般的腳步聲傳入耳朵，西澤明白，今晚這間小酒館里，又要多一位不得了客人了。
“哦哦，尊敬的預言歌手，是頭一次來這里吧。要喝點什么嗎？”
“啊，隨便來些什么就好。”
“那么，您稍等一下。”在旁邊盯著迪亞忙活了好一會后，西澤端上了一杯不斷飄散出陣陣香氣的烏黑飲品，遞到了吟游詩人面前。
“這是？”
“迪亞改良過的芝麻糊，名字都沒定，更別談正式上架了。要不要嘗嘗試試？算我請你。”
“那么多謝店長以及這位美麗的小姐了。”，對正在擦杯子的西澤以及收拾食材的迪亞報以微笑，愛麗絲端起杯子晃了晃。發現這杯液體遠沒有想象中的粘稠，便放下了勺子，端起杯子直接喝了。
“感覺如何？”
“很棒，味道出人意料的清新。只是，我怎么都想象不出來它是從芝麻糊改良過來的。”
“呃，說真的，我也想象不出。誰知道迪亞她用了什么黑科技——要是知道了，我豈不是可以不用雇她了，那可能省一大筆錢呢。”
看見西澤一臉沒辦法的模樣，愛麗絲不禁輕笑出聲，“坦誠對人是種美德，不過考慮到這間酒館的今后的發展，我勸您不要這么想——至少說出來的時候要小點聲。”
聽了這番話，西澤正張開嘴想說些什么，那裝著小半瓶不明液體的高腳杯便“唰——”的就滑了過來，恰好停在西澤面前。感受到杯中散發出的陣陣不詳氣息，愛麗絲有些憐憫的沖西澤笑了笑，“看吧，我說什么來著。”
“迪亞？”，至于西澤，可就再沒有閑心照顧面前的貴客了。
“醬油芥末藍莓汁，算我請你的，店長。”，迪亞正在微笑，她笑的很標準，標準的讓西澤心里發毛。盯著那杯似乎充斥著古神低語的邪惡液體看了一會，西澤抱著僅剩的一丁點希望瞅向不遠處的迪亞。
“那個，迪亞？”
“果然，我調制的飲品連店長都無法忍受了。沒辦法，只有明天辭職了呢。”迪亞依舊和善的笑著，眼睛都不眨一下。西澤分明聽見那扎人目光正催促自己，喝，快喝，別問，喝就是了。
“我...我明白了。”，在迪亞饒有興致的注視下，西澤端起那小半杯不明液體一飲而盡。
普通的藍莓汁而已。從口感到味道都是。
“請記住，下次的話可就不會這么簡單了，店長大人。”
將最后的食材和餐具收拾利索，迪亞將那始終潔白如雪的餐巾搭在手臂，走回了后廚。至于西澤，這時才意識到作為一家酒館的老板兼看板漢，現在自己的主要工作是和客人尬聊。
“真是完全不給店長留面子啊。”，發著不痛不癢的牢騷，西澤拿起空杯子在水槽洗凈放回柜子，嘴上功夫卻一直沒有停下，“不過，那杯子里究竟裝著些什么，您早就知道了吧。占卜師大人。”
“不，眼前事是看不清的。”，吟游詩人回答的干脆無比。
“呃？看不清嗎。”
“對，看不清。”
“您是不是曾經能看清楚來著?”
“曾經也看不清。”
“這...樣的嗎？”
“我說啊，店長。”，愛麗絲的表情沒有變化，但西澤分明感覺她看自己的眼神活分了許多。至于為什么用“活分”這種奇怪的形容詞，大概是因為他也不愿承認愛麗絲這樣優雅到骨子里的人正在嘲笑自己，“您該不會也是對占卜抱有不切實際幻想的那種人吧。”
“啊哈哈...怎么會呢。”
說完這話，略感尷尬的西澤又拿起手邊的高腳杯專心致志的擦了起來，似乎忘記了那排杯具是自己剛剛洗凈擺齊的。小酒館中的空氣就這樣安靜了下來，晚飯時間已經過了，街道上遛彎行人傳來的陣陣喧囂，倒也是酒館中不錯的bgm。
西澤很喜歡這種無規則的交響樂，他總覺得這東西和與伶星初遇那天的白毛風有異曲同工之妙，都屬于那種比寧靜更顯寧靜的喧囂。
啊，既然說到了伶星，西澤想起自己有些事真的需要和面前這位吟游詩人好好聊聊。
“對了，愛麗絲大人，您身體恢復的怎么樣了。”
“嗯？向酒館的客人問出這問題可非常奇怪呢。”
西澤有些苦惱的皺了皺眉，思索一番后也沒找到更合適的說法，“說真的，愛麗絲大人，身體無恙吧。”
這樣一來，就算是三歲小孩也能明白西澤是在說什么事情了。
雖然很好奇為什么一位酒吧老板會好奇這些，但愛麗絲完全不想提及關于那事件的任何東西。
“已無大礙，只是勞累過度而已，休息一段時間便是。”
有些糾結的盯著吟游詩人看了半天，西澤決定還是不要在一位傳說級的占卜師面前自作聰明了。稍微清了清嗓子，移開視線繼續剛才的話題。
“唔...您可能不知道。雖然沒什么名氣，但好歹我曾經也是冒險者公會的。素喃的事情，封鎖的沒封鎖的都傳到我耳朵里了。”
有些驚異的望著西澤看了一會，愛麗絲輕輕嘆了口氣，“所以說，您真是坦誠的讓人詫異呢。不知閣下的名字是。”
“西澤。”
愛麗絲沒有與西澤這個名字相關的記憶，這讓她很安心。
“西澤，嗯，很別致的名字。那么，不知閣下問起我事情有何用意呢。”
而西澤，等這么個問題已經很久很久了。
“您為我占卜過一次，在斯頓雪域。”，說到這里，西澤頓了一頓，“請不要嫌我嘮叨，愛麗絲大人。知道么，如果那天沒有碰見您，別說這個酒館，可能連我這人都已經不復存在了。所以，我真的沒有別的意思，愿您身體無恙——啊，對了，以后這家酒館對您五折優惠。”
“...”，西澤的回答至少讓愛麗絲繃緊的神經放松了一半，但她臉上的表情依舊一副淡然的模樣，與剛走進酒館時幾乎沒什么變化，“能幫上您的忙真是太好了。只是，不知那天我為閣下占卜了什么呢。”
“您告訴我，斯卡薩之巢的東北方，陰影籠罩的身軀正緩緩行進。去直面她，那便是我的宿命。”
略微思索了一下，愛麗絲認為自己已經明白發生過什么了。
“從閣下正健健康康的站在這里來想，您將那‘宿命’斬斷了？就像每一柄試煉之刃所做的一樣。”，話說到這里，愛麗絲已經對西澤失去了興致。她已差不多猜到自己面前的酒館老板不過是另一位天資出眾的冒險家，強大，堅定，不知畏懼，不曾退卻。如劍刃般鋒利，亦如劍刃般不食人間煙火。
這些被稱為“試煉之刃”的存在大半都是由愛麗絲塑造，但不知從何時起，她瘋狂的想要遠離他們。
而她面前的西澤，正面帶微笑的搖著頭。
“沒有哦，我把她帶到了這里，開了這間酒館。”，換了個姿勢在吧臺站定，西澤指了指趴在一旁桌子上睡著的伶星，“如您所見，她是個很可愛的孩子。”
聽見西澤的話，愛麗絲睜大了眼睛盯著這位平淡無奇的酒館老板，仿佛發現了什么寶物一樣。
“您是個很有趣的人，真的很有趣。”
“是嗎？謝謝，我也這么覺得。”
那是更早的一個傍晚。
當瑪爾公國的西海岸將浸染于萬家燈火之時。
少女正直直的望向天邊漸漸褪去光芒的金色云彩。
“怎么了，伶星。”，順著伶星的目光望去，西澤隨即便明白了是什么吸引了她的注意，“這么棒的夕陽，看來明天也是個艷陽天呢。”
“艷陽天？”
“嗯...就是很舒適的一種天氣，很晴朗那種。”
微微點了點頭，少女便不再說話。
西澤便也不再粘著少女，走回還散發著粘合劑氣味的吧臺，默默擦起了杯子。
今天不是“壁爐與甜酒”開張的一天，但依舊一個人都沒有。毫無經商經驗的二人在酒館的經營上實在天真的可怕，這件二層小樓在簡單的裝修成酒館后，沒有進行任何能稱得上“宣傳”的操作，掛上招牌就開始營業了。
酒館一直在虧錢。但關于酒館的虧損問題，西澤也不是太擔心。他的身體應該還撐得住，大不了再去魔法學院再加幾節課。
不過，給那些魔法腦講解物理知識真是一件很讓人頭痛的事情。西澤至今都無法理解為什么那些魔法學院的高材生為什么連魔法星彈命中建筑物后的受力分析都畫不出來。如果不考慮自身生命安全的話，西澤甚至想滾回冒險者公會接委托干老本行。
那些話不過是耍性子說著玩罷了。西澤明白，除了教課，自己沒有其他選擇——這件酒館無論如何都要維持下去，就算虧一輩子錢也無所謂；除了壽終正寢，自己也不能有其他不體面的死法——沒辦法，誰叫伶星非常喜歡這間酒館，而這酒館又離不開自己呢。
這里只需作為容身之所存在著就足夠了。
“西澤，來客人了。”
期待了許久的聲音終于傳入了西澤的耳朵。就這樣，他明白自己沒有時間繼續瞎想了。
“真是個好天氣呢，朋友。”，終于擺脫了無限擦杯地獄的西澤順勢彈了下仿佛被擦薄了一層的玻璃杯，令人愉悅的清脆聲響瞬間充滿了整件小酒館，“如何，要喝些什么嗎？順便一說，本店的甜酒可是一絕哦。”
來稍稍聊聊那間酒館吧。
從港口走進西海岸主街，左手邊第三個胡同往里拐。在第三個水井向右看，你便能看到那間掛著“壁爐與甜酒”招牌的二層小樓了。與赫頓瑪爾的大部分建筑一樣，那石制小樓雖被某個思維跳脫的設計師弄得有些奇形怪狀，卻依舊中規中矩的涂上了純白染料。
如果您來的時候正趕上黃昏，便不會錯過西海岸那索西雅般撩人的海風了。悄悄告訴你，西澤那家伙買下這里至少有一半原因是為了這海風與夕陽。至于其他的原由，反正我是絕對不會告訴你和其他房產比起來，這間年久失修的小樓簡直便宜的跟白送一樣。
雖說是年久失修，但這酒館也絕非什么危樓危房。機會難得，不如推門進去看看。
隨著木門“吱嘎~”一聲響，酒館老板的招呼聲便差不多該傳進你耳朵了。若不是忙的不可開交，他一定會招呼您這樣獨來獨往的酒客坐到他對個。老板名叫西澤，有個在瑪爾公國十分罕見，卻不易給人留下印象的名字。若是您說想點些什么喝，西澤一定會自豪的推薦他自釀的甜酒，如果您恰巧點了杯，便能看到他一臉興奮鉆進后廚，不久便托著裝滿金色酒液的大木杯搖搖晃晃的走回來。一路上還止不住的夸耀他自釀的甜酒是多么多么精致，正如這酒吧是如此如此——一般說到這里，找不到合適形容詞的西澤都會卡殼，之后便極其自然的將話題轉移。
如果您點的是些其他什么，那廢柴店長就只能把工作托付給吧臺另一邊的干練少女了。
不過呢，無論老板多么熱情，我都建議您不要在這家酒館點甜酒。倒不是因為西澤釀的甜酒多么難喝，只是與干練少女調制的飲品相比，那甜酒，凡品罷了。
迪亞.帕菲斯，這便是少女的名字。與眾多漂kong泊jiang到阿拉德的天界人一樣，迪亞擁有一頭淡金色的長發以及阿拉德人難以企及的高挑身材（曾經有個說法，天界男性身高平均一米九，不知是真是假）。習慣將長發編成麻花辮搭在肩上，雖說只是出于方便工作的目的，發型卻合適的令人嘖嘖稱奇。自稱調酒不過是興趣使然，但嘗過她調配的飲品后，就再沒人相信她那句話了。據說西澤為了將這么位大能請到店里來，甚至典當了魔法學院發他的法杖，不過全身上下沒有一絲魔力的西澤上課時也從來不帶法杖，那東西他到底賣沒賣根本無從考證。
據西澤酒后講的玩笑話推測，迪亞的絕活是小78改花刀以及G-3上菜。而迪亞聽見店長這么評價自己時，表情總會非常尷尬。
“沒有的事！請不要亂講啊店長！”，每當說到這里，迪亞總會稍稍停頓一下喘口氣，然后擺出一副毫不在意的口吻繼續說，“不過是G-3改花刀和小78上菜啦！”
可惜這里沒人知道G-3和小78究竟是什么東西的，迪亞那些屢試不爽的天界笑話在阿拉德講起來根本沒人迎合。
總之，“壁爐與甜酒”的常客都說，迪亞是個好姑娘，只是講笑話著實不怎么在行。
好了好了，咱也不好對一個女孩子長時間品頭論足來著。來聊聊小酒館中的第三人吧——你說這酒館一共只有兩名店員？什么啊，請再仔細看看——注意到迪亞旁邊，那位趴在冷柜上睡著的孩子了嗎？
那孩子的名字叫伶星——哎呀，放心！她在那里不會感冒的！
好啦好啦，您先叫杯酒慢慢喝著，不要著急。既然說到了伶星，我們可就有一個很長的故事要講了。
關于伶星名字的來歷，咸某人決定偷個懶。所以就把給自己看的設定稿發上來了。
伶星有一個很長的龍族名字。太長了，西澤記不下來它的讀音，所以就問她，平時朋友都怎么稱呼她的。
“那個混血。”
“連名字都不給，你真的有朋友嗎？”
后來，為伶星的名字苦思冥想了三天的小天才西澤說，“不如，給你起個人該有名字吧——ling（二聲）xing（一聲）怎么樣？“”
“哪個ling？哪個xing？”
澤西在地上寫下了笭箵伶星，“你覺得哪個好呢？”
她很開心了選擇了笭箵，原因是發音和字形都很好看。
某位熱心酒客的提醒下，她終于發現笭箵是竹魚簍子意思，改名伶星并狠狠揍了西澤一頓。至于西澤是怎么挨揍的，這事兒以后再詳談。
而西澤，從一開始便認為伶星這名字更適合她。
偷懶到此為止，剩下的字數，讓我們聊聊西澤與伶星的初遇吧
咳咳！（裝模作樣的清了清嗓子，咸某人開了腔）說起來，那天是班圖族與瑪爾公國聯合討伐冰龍的日子
隆冬獨有的蒼藍色天空高遠的令人心畏，今日的太陽異常耀眼卻無法令西澤感受到一絲溫度。風穿行在雪蓋與烏黑的巖石間，不經意間裹挾的雪屑甚至勾勒出了風的形象。
以萬年雪山的自然環境來說，這已經算得上非常好的天氣了。但在西澤這樣土生土長的瑪爾人來說，除了贊嘆一句“真是壯觀的天氣！”以外，他什么褒義詞也想不出來了。
說真的，如果不是愛麗絲口中那莫名其妙的“宿命”，西澤怎么也不會在這種該死的地方獨行。雖說他也是冒險家公會里掛了名字的冒險者，但獨自走如此亂來的行動，他還是第一次。
最重要的是，西澤做冒險者大部分原因都是為了生活，而今天他在這片雪域的所以作為，都只能算作“一個白癡信了預言后的義務勞動”罷了。
“所以說，‘陰影籠罩的身軀’到底是什么鬼嗎...”，雖然明白自己現在的行為很蠢，但西澤還是決定相信愛麗絲所說的一切，頂著風冒著雪的一步步向北方走去。這里說些題外話，如果早些時候沖西澤說那番話的是別人，他肯定先甩那人一句“有病”，然后把話當屁處理了。愛麗絲，只因為那是愛麗絲，吟游詩人占卜時西澤始終盯著她的眼睛，他想象不出那雙眼睛的主人騙人的樣子。
既然她說那里有“宿命”，那我去就是了——就這么想著，西澤背上那些充分到略顯花哨的道具，上路了。
這就是為什么他現在會在這里挨凍。
隨著西澤的不斷行進，耳邊呼嘯的凜風終于無法堙沒遠方飄來的陣陣哀嚎。那聲音肯定來自某種野獸，但西澤在自己的腦海中搜羅了個遍，也無法找到出任何一種與之類似的聲音。
西澤突然想起，自己從未見過任何龍種。但比起在意這些，他明白盡快趕去聲音的發源地才是要緊的事情。
當一聲清晰如“現場直播”的哀嚎在耳邊響起時，西澤終于發現自己似乎走過頭了。從亡羊補牢的角度來開，找點隱蔽準備逃走是必須的。而這片雪域中能勉強能藏住人的東西，也就只有半米深的積雪了。還不容的西澤在雪蓋上趴好，一條長著翅膀的大蜥蜴便將他砸了個實稱。
那通體泛藍的蜥蜴從西澤身上爬起，驚叫著頭也不回的逃走了。西澤大概估算了下，這玩意算上尾巴差不多得一人來長。
死死咬緊手套不讓自己痛叫出聲，西澤從雪蓋下探出了個腦袋，正看見又一只蜥蜴被扔上了天，且在自己視野中飛速放大。若不是腦袋抽回來的及時，他估計送這蜥蜴上天的那個家伙能拿雙殺。心有余悸的盯著那可憐家伙撲騰著翅膀連飛帶跑的逃走，西澤突然開始思量，這被自己稱為蜥蜴的東西被叫做蜥蜴真的合適嗎。
...喂喂，該不能是龍吧。
想到這里，在好奇心的驅使下，西澤又從雪蓋下探出了腦袋。
這次，死死吸引住西澤目光不是那幾只姑且先算作龍的爬行類生物。西澤清清楚楚的看見，正在將最后一條大蜥蜴當沙袋甩出去的人形生物的背后，兩葉如羽翼般的影子正隨風飄搖。
深吸了一口氣后，西澤在雪丘背面最后將自己手頭所有的物件簡單檢查了一遍：火銃，狀態絕佳。佩刀，剛磨過的。投擲品，準備充分。法術卷軸，滿滿一口袋。金創藥，足夠將一個成年人喂飽。
運氣絕佳，準備萬全。
“好，看來今天是中大獎了。”
一個利落的閃身，西澤從雪丘背后翻了出來。
“幸會，朋友，在這種地方戰斗還真是辛苦呢。”
西澤單手舉起火銃，直直的望著前方被兩葉陰影籠罩的背影。說來奇怪，雖說那人形生物正背對著自己，西澤卻分明感受到自己正被當做一只獵物死死盯著。
“回去，人類。”，人形生物說出了西澤能夠聽懂的語言，以一種因脫力而沙啞的女聲。
“回答我，朋友，你在這里做什么呢。”
“滾回去，如果不想死的話。”，在西澤的注視下，人形生物轉過了身子。他一時間竟找不出詞來形容那生物盯著自己的眼神，卻能清晰的看見拿生物發鬢，角，甚至是睫毛上凝結的白霜。
那生物究竟是什么，西澤不知道，但他清楚這貨和“龍”肯定脫不了關系。在這個微妙的時間點，他只需要明白這一點就足夠了。
“哦豁...看來今天還真是來對了，”，再次將火銃抬高了一點的同時，西澤的另一只手悄無聲息的握緊了佩刀，“閣下的行為過于可疑，以冒險家公會掛名冒險者的身份，我要求閣下——”
感受到一根半尺長的冰錐貼著自己臉頰飛過，西澤很明智的閉上了嘴。
“最后的警告了。”，隨著越來越多的冰錐將那龍人模樣的生物環繞，西澤所感受到的壓迫感也越來越難以承擔。這種龍族特有的威壓他曾經在書中讀到過多次，但直接面對就是完全另一種情況了。
如果說面對這只不知是龍還是人的強大生物不讓西澤頭疼，那肯定是假話。不過這種程度的撲騰，對于“宿命”之類的混蛋東西來說也還能接受。世上沒什么東西是白來的，自從在赫頓瑪爾學院里連掛三科后，西澤便明白了這個道理。
“如果可以話，我認為還是應該和閣下坐下來好好談談的。”，以平和的語調說著不帶任何攻擊性的話，西澤解開了腰間別住的第一張卷軸，直直甩向天空。那張泛黃的羊皮卷再將要到達最高點時終于完全展開，瞬時間，若干赤紅色的光球極不科學的那張小小的羊皮紙中鉆出，以一種微妙的速度沖龍人的方向砸去，“所以，快點處理完這些麻煩事情吧。”
由于沒有充足的時間，西澤來不及仔細思考對付龍種的方法。好在他記得有大佬說過：對局起手千千萬，優先封位占一半。他不指望這張三萬金幣買的下級卷軸能對眼前的生物造成什么傷害，但只要能阻止她靠近自己就足夠了——aoe封其走位，架好火銃防備冰錐，同時攤開第二張誘導卷軸——如果誘導標記被印在這龍人身上，西澤認為戰斗已經可以宣告結束了。
至于那龍人，對付西澤的方針更簡單，一個字，莽。
第一發火球被龍人憑借單純的速度沖了過去，在雪地爆炸。第二發火球跟上了龍人的速度，卻被其背后懸空的冰錐直接引爆。當第二發火球爆炸的時候，剩余的若干火球已將龍人前進的方向封死，但她身邊環繞的冰錐，已從火球的間隙中盡數射出。就因擔心這些冰錐，西澤已經舉著火銃等待多時，但當他將飛來的冰錐全部擊碎時，被火球稍稍拖慢速度的龍人眼看就要沖到他眼前了。
所以，西澤攤開了他原本排序第三的卷軸。
飽含破壞力與沖擊力的咆哮聲以卷軸為原點向四周爆發開來。剛剛還保持高速突進的龍人被瞬時被掀翻到空中，一切都發生的太過突然，甚至不禁讓人懷疑物理法則。把握敵人的浮空時間是所有老牌冒險家的傳統技藝。在龍人還未來得及反應過來發生了什么時，西澤的第二張卷軸已經攤開。隨著奇妙的光芒在雪域一閃而過，誘導術式釋放完成。
“現在，我認為已經沒有繼續打下去的必要了。”，為行動的順利完成松了一口氣，西澤將火銃中打光的子彈倒了個干凈，彈殼在地面相互碰撞，叮叮當當的，“剛剛的‘狂龍之吼’與身上的誘導標記，你更喜歡哪——！”
“叮！！”，讓西澤的牢騷怪話中斷的，是冰塊與鋼鐵的碰撞聲。如果不是手里一直緊緊握著佩刀，西澤相信自己現在已經死了。趁著雙方劍刃都還未來得及收回的空檔，西澤終于有機會仔細將著“宿命”打量一番。
什么啊，不完全還是個長相清秀的小孩子嗎。
雖然“小孩子”的面孔正因極端的憤怒扭曲，但小孩子終歸是小孩子，讓西澤下不了狠手的那種小孩子。
回想起來，在聽見“狂龍之吼”的那一刻開始，她的表情便極不自然的扭曲起來。
哈...看來還真是說錯話了。
用盡最后一絲力氣將包裹龍人手臂的冰刃錯開，西澤將包裹中掏出的古怪果實狠狠砸在地上。果實爆炸的氣浪將兩人一同掀飛。被炸飛的瞬間，西澤打開了第四張卷軸，隨著卷軸上刻畫的魔法陣漸漸放大，三發散發出淺紫色光芒的流星狀魔法彈沖龍人飛去。因為無法在空中作出有效防御，三發奧術飛彈，龍人吃了個實稱。
西澤發現只是剛剛與龍人刀劍相接的那一下，自己手臂便幾乎要被震廢了。這也沒有什么奇怪的，西澤是土生土長的瑪爾公國人，地地道道的人類。沒有才能，缺乏運氣，是那種只有靠道具與技巧才能活下去的脆弱凡人。
不過呢，如果只需要對付眼前這只生物，西澤認為自己應該還是可以應付的。
之后，望著雪丘外漸漸圍上來的又一群“大藍蜥蜴”，西澤發現自己現在麻煩大了。
而龍人，終于對這群幼龍充滿敵意的眼神忍無可忍。
