連日來，新型冠狀病毒感染的肺炎疫情牽動人心，一時間，口罩成為了每個家庭的必需品。面對疫情發生后市場上出現的口罩供不應求的情況，常德澧縣城頭山鎮黃河村村民郝進一次性捐出了15000只醫用防護口罩。
郝進去年曾在一家口罩生產工廠務工，“后來工廠效益也不好，我就辭職了。當時工廠發不出工資，就給了我價值兩萬元的口罩用以抵工資。”郝進回憶，之后便將這批醫用口罩放在家中，“都是一次性醫用口罩，放在家里也就忘了這個事了。”
今年春節前后，郝進從新聞上了解到疫情緊急，口罩十分緊缺，“就想到把這批口罩捐給那些有需要的人，希望能發揮它更大的作用和價值。”向村里反映情況后，郝進將家中留有的約15000只口罩全部予以捐贈，“村里先給每位村民免費發放了一部分，其余的就都給縣里了，自己只留了幾個供家里人使用。”
——2020年1月28日《瀟湘晨報》
楊明萬用手摸了摸已經禿頂的腦門，然后抄起桌上的黑色皮包，朝腋下一夾，抬腿向辦公室門外走去，腳還沒跨出去，就迎頭撞見了氣喘吁吁的王大強。
王大強站在門口，下意識地平舉著雙臂——這樣一來，就攔住了楊明萬的去路。王大強的神情有些堅定，讓楊明萬不由得感到了幾分心虛。
楊明萬將手里的車鑰匙揣回褲兜，抬眼看著王大強：
“大強，你這是——”
王大強硬著著脖子，好像得理似的，歪斜著看了楊明萬一眼，然后又扭頭看了看他的身后。
楊明萬只聽得門口響起急促的腳步聲——從那聲音判斷，不只一兩人，而是一群人。
果然，很快，門口擠進來幾顆熟悉的腦袋：蘇貴生、張小婉等七八個，都是工廠里的工人。
在這七八個人中，從外貌看，最醒目的就是張小婉。
張小婉有個特征，就是一年四季都戴著口罩。
在車間戴口罩，這是廠里的規定，大家都可以理解；可即使不是上班時間，張小婉也戴著口罩。她也從不在食堂吃飯，因為一吃飯就得摘下口罩。大家都不知道為什么。不過久而久之，口罩廠的人來來去去的也很多，就沒人在意這件事情了。
這下，楊明萬想出去也沒辦法了。他索性站定，想看看這群員工到底想干什么。
不等他開口，蘇貴生就大聲說道：
“老板，今天都臘月二十二了，你拖欠咱們的工資，也該結算了吧！”
楊明萬就料定他們是為這事兒來的。最近一個月來，他很少來廠里，其中很大一個原因，就是擔心工人們來鬧事。今天特地沒開車，而是打了一輛出租車，只為回辦公室來拿一把車鑰匙——那是家里的一輛面包車，老婆說要回老家，面包車更能裝東西。沒想到如此隱蔽還是被工人們發現了。
蘇貴生的話，得到了其他員工們的附議。
有說硬話的：
“國家都規定了，禁止拖欠農民工工資！你今天要是再不給，咱就打市長公開電話舉報了！”
有說軟話的：
“老板，你瞧咱辛辛苦苦干了一年，這下半年整整半年，除了每個月一千塊的生活費，你都沒給咱結算過工資。咱一家老小，都等著這點辛苦錢過個年哩！”
看來不給大伙一個交代，今天是很難走出這辦公室了。楊明萬只好退回辦公桌前，一屁股在老板椅上坐了下來。
欠債還錢，天經地義。今天這事兒，怨不得工人們。
這點道理，楊明萬還是懂的。
既然自己不在理，那就不能硬撐。
楊明萬兩手一攤，為難地說道：
“我楊明萬平時對大家怎么樣，相信大家心里都清楚——哎，那個——張小婉，你說說，你老母親在農村患了高血壓住進了醫院，我不也送過三千塊錢嘛！”
話音剛落，人群一陣騷動。蘇貴生提高了嗓門：
“一碼歸一碼！你對咱的好，咱都記著，但欠我咱的工資，這得給啊！”
王大強也附和道：
“就是啊老板，咱也是沒辦法啊，咱平時也沒像今天這樣……你是老板，你總得想想辦法啊！”
楊明萬將頭一仰，眼睛望著天花板，心里有一萬個苦不知道該怎么說，員工們只知道干活要工資，可咱公司也沒賺錢啊！眾所周知，楊明萬口罩廠今年整整一年，單筆超過10萬個的訂單就沒幾個，更何況，現在各行各業都不景氣，上游漲價，下游壓價，生產商哪里還有啥利潤？眼下公司遇到了困難，員工們為啥就不能體諒體諒呢？
想到這里，楊明萬的內心便多了幾分憤憤不平。他用手指關節重重地敲擊著桌面，語氣里夾雜著無奈、憤懣和責難：
“我能想啥辦法？我該想的辦法都想了！賣出去的口罩，渠道商還拖著我好幾十萬的款不結，我找誰去？賣不出去的口罩，都在庫房里堆著！我能有啥辦法？”
見老板一副“要錢沒有，要命一條”的樣子，蘇貴生當時就火了。他“砰”地一拳砸在老板桌上，茶缸的蓋子都彈跳起來，發出哐啷的響聲：
“老楊！你今天識相點，你給也得給，不給也得給！”
說完，情緒激動的蘇貴生朝前走一步，帶著挑釁的目光看著楊明萬。那眼神分明在說：
“今天不給錢，就別怪我動粗！”
氣氛變得劍拔弩張，連空氣都好像要爆炸了一般。蘇貴生兩道犀利的目光，猶如兩把利刃，直刺楊明萬的心。
四目相對，足足有十秒鐘。
在這場“眼神交鋒”對決中，最終，楊明萬敗下陣來。
他像一個泄了氣的皮球，站起身來，自嘲地將桌上那已經移位的茶缸蓋回歸原位，然后一屁股坐在椅子上，眼皮耷拉著，語氣也軟了下來，無可奈何地說道：
“那你們說咋辦嘛？”
見老板軟了，蘇貴生的態度卻一寸一寸地硬了起來，他義正言辭地說道：
“我們說咋辦？難道不是你說咋辦？憑什么讓我們說咋辦？！”
楊明萬連看都沒看蘇貴生一眼——這個動作，很顯然是在表達極度輕蔑的意思，就好像蘇貴生那么大一個活人根本不存在似的，端起桌上的茶杯，自顧自地喝起來，又擺出了一副死豬不怕開水燙的架勢。
氣氛陷入了僵局。過了半晌，楊明萬的目光盯著桌子上的茶杯，這才慢條斯理地說道：
“我說了，我楊某認賬不賴賬。只是眼下，的確拿不出錢來。”
此時，就連蘇貴生都覺得沒轍了。
你能把他怎么樣？痛揍一頓？痛揍一頓他也拿不出啊。
但好不容易逮著的機會，豈能輕易放過？蘇貴生堅定地說道：
“反正從現在起，你走到哪，我就跟到哪。你吃啥，我就此啥；你睡哪里，我就睡哪里。不信你就等著瞧！”
楊明萬的嘴角裂開一絲表示毫不在意的笑意，內心卻猶如翻江倒海一般。他相信，這家伙是說得出來做得出來的。
雙方爭執，就好像兩個武俠高手過招，你一招過去我一招過來，都希望能夠取勝。可是，眼下這件事情，從道理上說，名萬口罩廠的老板楊明萬就輸了。這也直接決定了這場戰爭的勝負。
雙方安靜下來。蘇貴生找過一個凳子，故意緊挨著老板楊明萬坐了下來，擺出一副“死也要追到底”的架勢。
七八個工友，也全都閉口不做聲了。
半晌，王大強從人群里擠了出來，對楊明萬說道：
“老板，我在廠里干了三年了……這三年多虧你收留和照顧，我才沒……被餓死……”說到這里，王大強的聲音哽咽了，往事像一列火車，隆隆地駛過他的腦際。
從川東小山村出來的他，母親早逝，下面還有3個弟妹，父親務農，全家人生活的重擔都壓在他一個人身上。他初中沒畢業就出來闖蕩了，最困難的時候，曾經在墳地里睡過覺，在下水道里撿過食物，在垃圾桶里撿過垃圾，趁別人吃完飯服務員還沒來得及收拾的時候拿走客人吃剩下的食物……
王大強接著說道：
“可是老板……我這次回家過春節后，就不出來打工了……父親病重，還等著我回去照顧……我也是被逼得沒辦法，才來找你要工資……但凡有點辦法，我也不會這樣……”
人群中，張小婉愣愣地看著王大強的背影，忍不住偷偷地擦了擦眼淚。
楊明萬看著王大強，重重地嘆了一口氣。楊明萬這人，服軟不服硬。見王大強說得如此可憐，他摸出錢包，當著眾人的面打開，取出一疊鈔票，數了數，一共800塊。他將800塊錢遞給王大強：
“大強……我……對不住你……說句實在話，到現在我也只剩下這800塊了……你們都覺得當老板好，可是……你們誰知道老板的難處？哎……算了，說這些你們也不會懂……大強，這錢你都拿去吧……欠你的工資，我資金周轉過來一定給你打過來……”
不等王大強說話，坐在旁邊的蘇貴生一把按住錢包，對大伙說道：
“800塊，咱這剛好8個人，一人100！咱都等著錢用，憑啥你就單獨只給王大強一人？”
楊明萬側頭看著蘇貴生：
“蘇貴生！你還有點人性沒有！”
蘇貴生嗤笑一聲：
“哧——你給我談人性？你要有點人性的話，就趕緊把錢還了！”
雙方再次陷入僵局。
就在這時，王大強站出來，說道：
“哎，老板也不容易……人家好歹這么大個老板，過年也只有800塊錢……往年經濟效益好的時候，老板也沒拖欠過工資，年終獎也是很大方的……算了，老板……這800塊錢我不要了……你……以后效益好了，再把工資給我吧……”
不等楊明萬說話，蘇貴生就將矛頭對準了王大強：
“王大強，我算是看透你了，當初說好一起來找老板要錢的，第一個帶頭找老板要錢的人是你，現在第一個當逃兵的也是你……王大強……你……你太讓我失望了！”
王大強默不作聲，也不爭辯，擠過人群，朝外走去。
就在這時候，楊明萬突然大喊了一聲：
“王大強！”
王大強回過頭來，疑惑地看著楊明萬。
楊明萬站起身來，說道：
“大強，多謝你的理解……我庫房里積壓了很多口罩，你看……如果你愿意的話，就用口罩來抵……你的工資……如何？”
這話一出，蘇貴生就立即表示反對：
“哈，用口罩低工資？虧你想得出來！你那口罩就是一堆垃圾！現在誰要口罩？嗯？難道你想讓我們自己把口罩賣掉？告訴你，門兒都沒有！”
王大強卻不這么認為。
眼下已到了走投無路的時候，有貨總比沒貨強，說不定……萬一……還能將口罩賣掉呢？那豈不就等于工資拿到手了？
王大強朝回走幾步，問道：
“老板，你打算給多少貨？”
楊明萬坐在椅子上，抓過旁邊的一個計算器，按了一會，抬頭看了看王大強，本想張口說什么，然后又低下頭，在計算器上按了一陣，伸出三個指頭：
“三萬個！”
人群中一陣騷動。
楊明萬接著說道：
“本想給你兩萬個的，但我認你這個兄弟！給三萬個！”
隨后，楊明萬又轉頭看了看其他工人：
“凡是同意用貨抵工資的，每人都可以拉走3萬個口罩！凡是不同意的，那就請各位在再寬限我兩個月，等過完年，我回了款就給大家結算工資！”
人群中又是一陣騷動。
楊明萬接著說道：
“三萬個口罩，現在藥房的零售價格是2塊錢一個，3萬個口罩就是6萬塊！你們便宜一點賣給藥方，最低也能賣到1.5元一個，3萬個口罩，就是4萬5！這些口罩，我想是可以抵得上你們的工資了。”
蘇貴生指著楊明萬的鼻子罵道：
“楊明萬！老子算是跟錯人了，沒想到你是這樣的人！你現在給我一堆口罩，讓我們自己去賣了換工資，虧你想得出來……你你……你這個……王八蛋！”
楊明萬也不跟蘇貴生計較，說道：
“你可以自愿選擇嘛，我又不是強迫，對不對？”
蘇貴生怒目圓睜：
“你……你這個賴皮！”
楊明萬閉嘴不做聲了。
王大強走過來，說道：
“我是過了春節就不回來上班了……所以，我選擇用貨抵工資……老板，你給我三萬個口罩吧！”
楊明萬說道：
“你可不許反悔啊！”
王大強堅定地說道：
“你放心，老板，只要你給我這批貨，我絕不找你麻煩。”
楊明萬又轉頭看看其他人：
“你們……還有哪些人要口罩的？”
蘇貴生心想，眼下好歹還能有3萬個口罩在手，萬一這家伙哪天關門溜之大吉了，到時候連口罩都落不到一個，那可就真正地白干了！哎，先甭管那么多，有貨就先把貨拿到手。
蘇貴生說道：
“我要！”
楊明萬點了點頭：
“好。”
他又轉頭看看其他工人：
“你們呢？”
楊明萬的目光落在張小婉的頭上：
“張小婉？”
張小婉低聲說道：
“我春節不回家……還等著節后上班呢……”
楊明萬點點頭：
“好，好！”
張小婉的家，在蘇北農村，家里還有一個生患高血壓的老母親。本想回家看看的，但一來，已經半年沒拿到工資了，囊中羞澀；二來，回家又得花掉一大筆開支，春節在廠里，還有宿舍可以住宿，宿舍也可以做飯，又能節約一大筆。現在，她只盼望這個春節早點過去，工廠的效益早點好起來，這樣她就能盡快拿到屬于自己的那份工錢了。
從老板的辦公室回到宿舍，張小婉獨自一人躲在員工宿舍，背對著門口，給60歲的母親唐大鳳打電話。唐大鳳說今天都臘月二十二了，動身回家沒？張小婉找了個借口，說工廠的效益很好，連春節都不停工，還有三倍的加班工資呢。
唐大鳳問女兒的終身大事怎么樣了，找男朋友沒。張小婉嘆了口氣，說就快了，追她的人一大堆呢。唐大鳳讓她趕緊找個靠譜的人結婚。
掛上電話，看著雜亂的單身宿舍，再想想眼下的困難，張小婉不由得落下淚來。
生活，為啥就這么艱難呢？
她站起身，給窗臺上的一盆多肉植物澆了一點水，心里覺得好受些了。這綠色的多肉植物，胖乎乎的，帶著綠意，也帶給她在艱難困苦環境下的希望。
正在這時候，突然外面響起了敲門聲。張小婉一愣，趕緊戴上口罩，問道：
“誰啊？”
門外傳來一個熟悉的聲音：
“是我，王大強——”
張小婉打開門，王大強站在門口，一臉興奮。
王大強說道：
“小婉，我是來通知你，晚上一起吃個團年飯的。”
張小婉一愣：
“團年飯？”
王大強說道：
“是啊。你看馬上就春節了，你又不能回家，我呢……過完年就不再回來上班了，大家同事一場，算是聚聚吧！”
張小婉被這個主意溫暖到了，同事一場，聚一聚，是應該的；更何況，馬上就是春節了，其他同事個個都回家與親人團聚，只有她，獨自一人守在這空蕩蕩的廠房，身邊沒有一個親人，連朋友都沒有，想想就知道有多難熬了。
可是，她……她卻不能答應。
張小婉搖了搖頭，說道：
“算了……你們聚吧……我……我晚上還有點事……”
王大強的臉上寫滿了失望：
“啊？你……你晚上還有啥事兒？就在工廠食堂，菜都是我們幾個自己湊錢買的，自己動手做的！我是特地過來叫你的。你是不是……怕我們看見你……不戴口罩……”
話音未落，張小婉就急切地打斷了王大強的話：
“胡說！”
說完，張小婉砰地一聲把門關上了。
門外，響起了漸漸遠去的腳步聲。
屋內，張小婉的眼淚又流了下來。
工廠食堂內，王大強、蘇貴生和其他幾個工友樂呵呵地忙個不停。
王大強笑著吆喝道：
“來來來，咱一人一個拿手好菜！我是毛血旺！”
每做好一個菜，王大強都要偷偷地將菜分一點出來，裝在另一個碗里。
兩張簡陋的拼接而成的桌子上，擺滿了熱氣騰騰的飯菜。
蘇貴生大喊一聲：
“開飯咯——”
王大強在人群外貓著腰喊了一嗓子：
“啊呀，我上個廁所就來——”
說完，一溜煙地跑開了。
蘇貴生抬眼望去，只看見王大強的背影。
張小婉宿舍門口，又響起了敲門聲。
張小婉一愣，快步走向門口，打開了門。
門口一個人影都沒有。張小婉疑惑地四處張望，最后一低頭，發現門口的地上放著一個竹籃。
她彎下腰，將竹籃那進屋內。打開蓋子一看，滿滿都是冒著熱氣騰騰的飯菜。
張小婉把這些飯菜一個一個地端出來，放在桌子上。
當她端到最后一個碗的時候，突然發現籃子下面放著一個盒子。
張小婉驚訝地拿起盒子，上面歪歪扭扭地寫著幾個字：
“春節快樂！”
沒有署名。
她打開盒子一看，里面是一個音樂盒。音樂盒的燈光一閃一閃的，還傳出了歌聲：
“財神來敲我家門
娃娃來點燈
新夜紅包加鞭炮聲
多財又多福……”
張小婉聽著這歌聲，眉眼笑開了。
張小婉心底的那根弦突然動了一下，像春雷滾過大地，似春風吹皺一池春水。
人之初，大約都是最美妙的情感。
她低低地說了一聲：
“傻瓜！”
就著滿桌的飯菜，聽著耳畔喜慶的音樂，張小婉獨自一人在單身宿舍里，吃了一頓團年飯。
食堂的飯桌上，王大強用牙齒咬開一個啤酒蓋，與其他工友“碰瓶”：
“新年快樂——”
這熱情的呼聲，幾乎要將食堂頂上的鐵皮給掀翻。
這一年，是農歷己亥年；這一天，是臘月二十二。
吃完這頓團年飯，大家就各奔東西，千里迢迢地，去與家人團聚。
這是中國人千百年來的優良傳統。
無論多么遙遠，無論身在何處，回家的路，總是記得的。
車水馬龍的街道上，車流越來越小；
高樓大廈的窗戶里，燈光越來越少。
名萬口罩廠這桌特殊的年夜飯，也到了快散場的時候。王大強已醉意闌珊，他雙手放在桌子上，從椅子上站了起來，又搖搖晃晃地朝前走去。剛走幾步，就一個趔趄，差點一頭栽倒在地，引起工友們的一陣哄笑。
四下漆黑，只有一兩盞昏暗的路燈還亮著。
起風了，將地上的碎紙屑吹得到處打旋。
王大強步履踉蹌，一步一步走向張小婉的單身宿舍。
遠遠地，他看著張小婉那扇緊閉著的門。
屋內已沒有燈光，想必張小婉已入睡。
他一屁股坐在冰冷地板上，就這樣定定地望著那扇門。
不知過了多久，門開了。
張小婉出現在門口。
她第一次沒有戴口罩。
那是一張美輪美奐的臉。
張小婉帶著笑意，緩緩地走向王大強，然后，她溫柔地蹲下身，與王大強溫柔地擁抱在一起。
王大強閉著眼睛，陶醉在這美妙的愛情里。
突然，遠處傳來一聲凄厲的貓叫，打破了黑夜的寂靜。
王大強睜開眼睛一看，四周除了昏暗的路燈，什么都沒有。
原來，剛才只是一場幻覺。
王大強站起身，跌跌撞撞地朝自己的宿舍走去。
就在這時候，王大強的手機突然響了起來。
王大強一愣，摸索了半天，才將手機摸出來。屏幕上，顯示來電人是“爸爸”。
王大強接起電話：
“爸——”
王大強的父親王開貴在電話里說道：
“這大半夜的，沒打擾你吧？”
王大強結結巴巴地說道：
“沒……沒……你……怎么……還沒睡？”
王開貴說道：
“啷個說話結結巴巴的了？你搞啥子了？”
王大強說道：
“喝酒了……團年……今天團年……”
王開貴不高興地說道：
“你都還沒回屋，團啥年？”
王大強說道：
“哎呀……不是回來跟你團年……是跟廠里的同事……團年……”
在王開貴的認識里，只有跟家人團聚，那才叫團年。
王開貴說道：
“哦哦……這樣啊……這都臘月二十二了，你今年到底還回不回來啊？”
王大強說道：
“要回來，要回來……”
王開貴問道：
“今年還是一個人回來啊？”
王大強支支吾吾地說道：
“今年……還是……一個人……”
王開貴嘆了口氣：
“哎……看來，我是看不到抱孫子那一天了……”
王大強一驚：
“爸，你啷個了？”
王開貴說道：
“就我這身體條件，你還不知道嗎？沒事，你回來吧。”
王大強：
“爸，你是不是有啥事瞞著我？”
王開貴說道：
“沒有，沒有。你趕緊回來吧，票買好了嗎？”
王大強：
“還沒呢，我明天一早就去火車站買票。”
臘月二十三，凌晨五點半。
天還沒亮，王大強輕輕地走出單身宿舍，走向名萬口罩廠的大門。路過生產車間的時候，他縮頭縮腦地朝里望了望，他擔心昨天老板承諾的3萬口罩不翼而飛，那可是他辛苦了大半年的血汗口罩。他推開門走進車間，擰亮了墻上的開關，雪白的燈光下，一箱一箱的口罩碼放得整整齊齊，上面用毛筆字龍飛鳳舞地寫著王大強的名字。
王大強心滿意足地點點頭，用腳踹了一下裝有口罩的箱子，像是不放心似的，又貓下腰去，拿出一個口罩，左瞧瞧又看看，給自己戴上，然后返身走出了工廠的大門。
大門旁邊的街道上，一個穿著制服的清潔工正低著頭，在昏暗的路燈下，“唰唰”地打掃著衛生。
晨風吹得人身上陣陣涼意，王大強聳著肩，貓著腰，裹緊了身上的羽絨服，干咳了兩聲，快步走向附近的公交車站。
遠遠的路燈下，一輛公交車的發動機低沉的悶響著，雪白的車燈亮著，透過車上的燈光望去，公交車上除了司機，已隱隱約約的有兩三個乘客。王大強一溜小跑，在車輛即將關門的一剎那，跳了上去。
這是凌晨第一趟開往火車站的公交車。
司機看了看王大強臉上醒目的口罩，隨口問了一句：
“喲？戴口罩？”
王大強帶著笑意，眼睛瞇成了一條縫，甕聲甕氣地說道：
“說出來你可能不信，口罩太多用不完。”
司機把這話當成玩笑，也跟著笑了笑，喊了一嗓子：
“都坐好了，發車了啊！”
公交車一陣轟鳴，甩了一個大彎，朝前駛去。
大約40分鐘后，王大強的身影出現在火車站排隊購票的人群里。售票窗口前，已排起了長龍。
到處都是拖著大箱子、扛著大包、行色匆匆、睡意朦朧的人群，年關將近，人們都在忙著回家過年了。
王大強一邊排隊一邊用手機上的小程序購買火車票，但都顯示沒有票了。他仍不甘心，一遍又一遍地刷著手機。
這時候，旁邊走過來一個戴著鴨舌帽的小伙子，靠近他輕聲地說道：“兄弟，你到哪里啊？”
王大強警惕地看了看他，將頭扭向一旁，不用問，這就是“黃牛”。
見王大強不搭理，黃牛又說道：
“兄弟，這都啥時候了，你怎么這個時候才來買票？票早就被搶完了，手機上都沒票了，你到售票窗口更沒票了。”
王大強嘟噥了一句：“我愿意！”
黃牛一愣，繼而樂呵呵地說道：
“行行，您樂意排隊就排隊吧！”
稱呼的時候，故意用了一個“您”字。
王大強瞪了他一眼，繼續排隊。
售票大廳墻壁上的掛鐘已經指向7點15分。前面的隊伍越來越短，王大強摸出手機，打開微信，幾次打開張小婉的微信窗口，想說點啥，又刪除了。刪除的內容有：你起床了嗎？……我在火車站買火車票……估計沒票了……
7點30分，終于輪到王大強了。王大強遞上自己的身份證，說道：
“給我來一張去萬市的。”
售票員說道：
“啥時候的啊？”
王大強愣了愣，說道：
“今天的。”
售票員頭也不抬：
“今天的沒了。”
王大強又愣了愣：
“那……最近是啥時候的啊？”
售票員說道：
“最近的是大年初三的。”
這話把王大強嚇了一大跳，心想都大年初三了，年都過去了，我還買票干啥？他心有不甘地問道：
“最近一兩天都沒有票了嗎？站票也行！”
售票員說道：
“站票也沒了。”
這時候，站在王大強身后的一個中年人早就急不可耐了，伸著脖子，擠上前來，不耐煩地問道：
“你還買不買啊？不買就請讓一讓！”
王大強只好不甘心地退了出來。
買不著火車票，遠在五六百公里外的家鄉就回不去。
這個真著急啊！
就在他垂頭喪氣走出排隊隊伍的時候，突然，他感到肩膀被人碰了一下，回頭一看，正是剛才那個戴著鴨舌帽的黃牛。
黃牛的臉上帶著得勝似的微笑，那意思好像在說“怎么樣？被我說中了吧？”
王大強看了黃牛一眼，耷拉著眼皮，低垂著目光，自顧自地朝前走。
黃牛不依不饒地走過來，臉上依然帶著笑，不過這時候卻是另外一種笑，是那種油嘴滑舌、嬉皮笑臉的笑：
“哎，兄弟，到萬市，走不走？最后兩張票啊，今天下午就上車！”
王大強再也無法淡定了，這句話就像是一根鋼針，直接扎中了他的心臟和要害。第一，這家伙竟然知道自己的目的地是萬市，說明他非常不簡單；第二，“今天下午就上車”這句話太有吸引力了，正好契合歸心似箭的王大強。
王大強有所不知，這個老黃牛，常年混跡于火車站，就靠倒賣車票吃飯，當王大強聚精會神湊在窗口與售票員對話的時候，黃牛就貼在他旁邊，將他的目的地、想要出發的時間等信息掌握得一清二楚。
王大強愣了，如果說，先前他還對黃牛比較反感、厭惡的話，那么現在，竟然有了那么一點好感了。
黃牛像是看穿了他的心思，一臉苦笑地打起了“親情牌”：
“兄弟，咱掙這個錢也不容易，你看這清晨八早地，還得時刻提防那些警察、保安……不容易啊……誰不想回家？我也想早點回家呢！”
說話的工夫，兩人已經走到了售票大廳的門口。雖然買票心切，但王大強還是擔心受騙，于是問道：
“現在火車票都實名制了，你們怎么搞得到票？騙子！”
黃牛嘻嘻一笑，也不惱，用一種“說了你也不懂”的眼神，看了看王大強，說道：
“兄弟，這你就不管了，反正我保證把你送上車，怎么樣？”
王大強問道：
“你怎么保證把我送上車？”
黃牛拍著胸脯說道：
“你跟著我啊，難道我還跑了不成？”
王大強是真的動心了。他仿佛聞到了故鄉褐色土地上散發出來的氣息，問道了父親灶膛里飯菜的香味，聽到了熟悉的鄉音，聽到了父親親切叫他的乳名“強娃子——”
他摸了摸自己不太鼓囊的褲兜，問道：
“到萬市多少錢？”
黃牛伸出一個巴掌，也就是五根指頭：
“500塊！”
王大強嚇了一大跳：
“這么貴？那平時只要100多塊呢！”
黃牛嘻嘻一笑：
“兄弟，這都啥時候了？今天都臘月二十三了！你還想100多塊回去？算了，你不走算了，別耽誤我做生意！”
說完，黃牛轉身走掉了。
好不容易出現的希望，又幻滅了。王大強心里一顫，小跑兩步，跟上了黃牛——
