夜深人靜，大雨漸歇。耿直見四下無人，便一個人進了寶和堂地下倉庫。鎖緊地下倉庫的大門，打開壁燈，挪開墻角碼放的木箱，雙手用力掀起木箱下面的扣板，扣板下面一部軍用電臺映入耿直眼簾。
在哈爾濱讀大學的時候，耿直通過學校的外聯組織接觸到了我黨進步思想，并且積極向黨組織靠近。經過嚴格的考察，兩年之后正式加入黨組織，成為一名中國共產黨黨員。畢業后，他向黨組織請示，要到偽滿洲國首府長春工作，成為插入敵人心臟的一柄利刃。上級組織反復權衡之后，還是決定耿直回家鄉營川開展地下秘密工作，代號“大先生”。
偽滿洲國成立之后的營川，風雨飄搖，百業凋敝。作為曾經十一國領事館的港城，東北最早的通商口岸，早已今不如昔。即便如此，作為東北重要的對外門戶、貨運樞紐，依舊是三教九流匯聚。時間久了，日本陸軍、日本海軍、俄國、滿洲政府、中共、國民黨復興社……各路形形色色、真真假假的情報在此交易、在此買賣，成為全東北情報交易的中心。看似風平浪靜的營川，地下卻是暗流涌動。耿直是地地道道的營川人，是西大街人從小看到大的寶和堂少東家，讓他回營川開展地下工作，沒有比他更合適的了。就這樣，離開家鄉五年之后，耿直又回到了生他養他的營川。
在營川，徐曉蕾是他繞不過去的心結。全西大街的人都知道，徐家小姐和耿家少爺是天生的一對，郎才女貌，天作之合。曉蕾母親生下她不久便過世了，兩個哥哥年齡都比她大很多，小的時候，隔壁保和堂的耿直就成了她離不開的玩伴。耿直自小便有從軍報國的夢想，他的偶像就是徐曉蕾戰死沙場的大哥，也想像他那樣，成為一個頂天立地的軍人，浴血沙場。可耿老爺子卻希望他能把寶和堂的醫術發揚光大，救世濟人，為此十八九歲的時候，便送他去哈爾濱上大學深造，專研醫學藥理，這一走就是五年。
五年后，曉蕾二十歲，耿直二十四歲，在那個年代已經是大齡男女，耿徐兩家人早有撮合二人之意，曉蕾更是芳心默許。可不知為何，耿直卻總是找借口避而不談，讓兩家長輩搞不清緣由，也讓曉蕾心里不舒服。
耿直能感受到曉蕾對他的愛意，他骨子里也很喜歡這個青梅竹馬的小妹妹。可身為共產黨人，耿直知道自己身上的責任和重擔，更清楚地下工作的復雜性和危險性，稍不留意，就會殃及全家，他不想連累曉蕾，讓曉蕾跟著他一起冒險。作為地下工作者的他，今生也許注定要選擇孤獨。
耿直小心地打開電臺，今日營川墜龍，無論真偽，耿直似乎嗅到了不同的味道。營川這座東北重鎮，東北亞情報交易中心，不久之后，也許會由此成為焦點中的焦點，這個消息一定要盡快讓上級知曉。
電波發出后不多時，耿直接到了回復，回復只有四個字——“靜觀其變”。
縱有浮云能蔽日，陰霾也僅是須臾。大雨過后，雨過天晴，幾日來的大雨，讓遼河河面寬闊許多。遼河岸畔，白帆點點，碼頭一片忙碌。
興茂福的碼頭坐落在營川西海關西側，碼頭不大，主要停泊漁船和小型貨船。從盛京回到營川，已有兩個月余，曉蕾還是第一次與耿直一起出行，早上特意打扮了一番，輕施胭脂，眉目如畫，一顰一笑，格外動人。耿直也脫掉了長袍馬褂，戴著墨鏡，換上襯衫，隨著曉蕾來到碼頭，天造地設的一對青年男女，不知慕煞了多少旁人。
“呦呦，這不是耿大少爺嗎？可還記得小的？”興茂福碼頭門口，一個面色蒼白的青年走到耿直身前。
耿直尋聲看去，來者竟是他的老熟人。此人大名沈勇，外號小地主，與耿直年齡相近。十五六歲的時候，小地主是西大街的一霸，打家劫舍家常便飯，同齡人沒少被他欺負。有一回，小地主惹到了耿家的頭上，動不動就來寶和堂搗亂。耿直的父親寶和堂老板耿廣陵在營川也是上下通天的人物，當是不懼此等宵小。只是小地主畢竟是晚輩，耿老太爺也不想與他太多計較。可耿直卻咽不下這口氣，瞞著耿老太爺按營川碼頭上的規矩下了戰書，找小地主單挑。當年渡口碼頭一戰好多人去圍觀，到現在，在西大街還被津津樂道。小地主雖然是個狠角色，可與耿直自幼拜名師指點、習練長拳功夫相比，小地主那三腳貓的功夫簡直不值一提，耿直折斷了小地主左手兩個手指，打的小地主跪地求饒。打那以后，小地主便收斂了許多，見到耿直也像老鼠見到貓，躲得遠遠的。耿老太爺知道此事后大發雷霆，關了耿直整整一個月，不讓他出門。
“這不是沈兄嗎？多年未見，現在混得不錯呀。”耿直摘下墨鏡，看著小地主說道。
“哪有，哪有，怎趕得上耿大少爺十之一二，就是在碼頭勉強混口飯吃。這是要渡船過河嗎？用不用小的帶個道？”小地主哈著腰說道。這幾年，小地主傍上了碼頭上的水警，壟斷了各個碼頭的“杠杠”，成立了龍虎幫，自己當上了幫主。龍虎幫在碼頭算是有些勢力的黑幫，手下有二三十個嘍啰，在營川黑道上，小地主現在也是叫得響的人物了。
徐曉蕾拉了拉耿直，不悅地說道：“耿直哥，咱們走，用得著跟他多話嗎。”
“你看看，你看看，營川城誰人不知耿大少爺和徐大小姐是天造地設的一對，去徐大小姐家的碼頭，哪里用得著小的引路，該打，該打。”說著，小地主真的扇起了自己的嘴巴。
“曉蕾，沈兄也是和你我在西大街一起長大的，都是街坊鄰里，別說這么見外的話。沈兄，一會兒我和曉蕾還要渡船過河，這里就不多陪了，告辭。”說著，耿直拉著曉蕾的衣袖，走進了碼頭。
小地主望著耿直和徐曉蕾的背影，嘆了一口氣。自懂事起，曉蕾就是小地主日思夜盼的女子，總是幻想有一天能娶曉蕾做媳婦，不知多少次夢見與曉蕾入了洞房，云雨一番。無奈沈家與徐家家境相距懸殊，耿直還在曉蕾身邊，小地主也就是想想罷了。這兩年耿直外地求學，不在營川，龍虎幫也算是聲威鵲起，小地主又起了娶曉蕾的念想，動不動就去徐家套近乎。曉蕾十分厭惡小地主，從沒給過他好臉子看。這回耿直的歸來，讓小地主的心情跌到了谷底。耿家的勢力，耿直的身手，都是他沈勇自愧不如的。
“耿直，等著瞧。君子報仇十年不晚，總有一天會讓你落到我的手里。”小地主目露兇光，心中暗道。
今天的遼河，風平浪靜，興茂福的渡船動力強勁，很快就開到了對岸。雖然才八九點鐘，可河對岸已經擠滿了人。營川城因遼水而興，沿遼河南岸而建，遼河的北岸卻是一望無際的葦塘，夏季蚊蟲肆虐，除了葦場工人，很少有外人在對岸出沒。
兩個月前，在營川就有傳聞，有人在對岸葦塘見到了真龍。說是長得方頭方腦，眼睛很大，一眨一眨的；身體為灰白色，尾巴卷起來，腹部處還有兩個爪子伸著，與傳說中的真龍無異。不過，不長時間之后，下了幾場大雨，龍便消失不見。眼見為實，耳聽為虛，見不到了實物，也就當成謠言了。
這次龍骨再現，消息一經傳出，無人不想先睹為快，昨晚頂著夜雨便有人乘船來到對岸。耿直和曉蕾趕到時，警署警員已經控制了尸骨現場，不讓外人靠近。遠遠望去，只見一具奇臭難聞的帶皮肉的尸骸散落在蘆葦叢中，營川防疫醫院的大夫正在已經生蛆動物的尸骨上，噴射消毒水。
帶頭的警員名叫賈小五，三十多歲，常去寶和堂為他媳婦抓藥，耿直時不時的和他嘮些家常，一來二去便成了熟人。耿直繞過眾人，轉到了賈小五身邊，對賈小五說道：“老賈，我在哈爾濱學的西醫，粗懂動物病理，讓我過去看看。”
賈小五見是耿直，一臉為難地說道：“耿少爺，不是小的不知好歹，不準讓耿少爺進去，只是上頭有話，任何人不得靠近尸骨，怕有人竊取龍骨。要是小真的讓你進去，上面怪罪下來，小五承擔不起。再有外面這百十號人，見你進去了，定是也要進去，怕是攔不下來了，耿少爺，實在對不住了。”耿直見他確實為難，也就不再堅持。尸骨腥臭熏人，耿直見曉蕾已面露慍色，便擠開眾人，拉著曉蕾，離開落龍之所。
二人亦步亦趨，并肩回到了西岸碼頭，迎面走來一群人，為首之人梳著大背頭，身著長袍馬褂，四十多歲的樣子。
耿直見此來人，連忙迎上前去，叩首道：“杜叔叔，耿直這里有禮了。”
“耿賢侄，客套了，見叔叔何須多禮。哎呦呦，曉蕾也在呀，哪天來請叔叔喝你和耿直的喜酒呀？”來人名叫杜天成，家中排行老三，眾人都叫他杜三爺。杜三爺是西大街最大的古玩古董商，愛財如命，極少有人能在他身上占到便宜。即便如此，天南海北的古董商到營川來，都會到杜三爺那里拜拜碼頭，畢竟杜三爺的名號在東三省也是響當當的，拜識了杜三爺，在營川碼頭辦事會順當很多。墜龍這等大事，自是不能錯過，本來杜三爺在盛京有買賣談，聽到這個消息，連夜從盛京乘火車趕回了營川。
“杜叔叔，你就會取笑曉蕾，曉蕾什么時候要請喜酒了。”徐曉蕾臉色微紅，忸怩地說道。
“這么看來是咱曉蕾不太情愿呀，既然如此，我侄女尚待字閨中，要是曉蕾真的看不上耿大少爺，我可就把侄女介紹給耿直賢侄了。”杜三爺滿臉橫肉，笑著說道。
“杜叔叔，你就會取笑曉蕾，不理你了。耿直哥，船快開了，咱們走吧。”徐曉蕾拉了拉耿直的衣袖說道。耿直忙向杜三爺禮別，便和曉蕾一起登上了興茂福的渡船。
遼河兩岸不足一公里，機動渡船十幾分鐘就會開到對岸。耿直和曉蕾并立在船頭，憑水臨風，看沙鷗飛舞，望白帆點點，無不愜意。一陣疾風吹過，渡船劇烈搖擺，曉蕾措不及防腳下一軟。耿直見狀，連忙側身將曉蕾扶住，攬在臂彎之中。耿直和曉蕾相識十幾年，雖心心相印卻從未有過肌膚之親。
此刻，耿直和曉蕾都覺得哪里不對，卻不知如何是好，天地之間似乎只有了你我，曉蕾不想推開，耿直也不想放手。也許只有這片刻的溫存，能讓耿直暫時放下責任和使命，做回五年前的自己。快樂的時光總是短暫，渡船靠上了遼河南岸興茂福碼頭。
耿直連忙松開攬著曉蕾的手臂，不知說些什么是好。曉蕾的臉也泛起了紅云，擺弄著衣角。“曉蕾，咱們下船吧。”耿直看著曉蕾說道。“好的，耿直哥，咱們走。”曉蕾嬌羞地答道。
碼頭上，興茂福管家趙福早早在此等候。趙福是三十多年前就到了徐家，是看著徐家幾個子女長大的。見到曉蕾和耿直上岸，迎上前去說道：“小姐、耿少爺，老爺讓我在此等候二位。耿老太爺和商會李會長都到府上了，老爺說等你二人從北岸回來，就一起回府。馬車已經在碼頭外備好了，小姐、耿少爺請吧。”
商會會長李成玉是營川首屈一指的富商，營川銀爐業發達的時候，李家有六家銀爐，牢牢掌控營川銀爐業，營川有一半的銀票都是通過李家銀號流向全國的。偽滿洲國成立后，營川銀爐業退出金融領域，李家聲勢雖大不如從前，可在營川商界依舊一言九鼎。這次到訪徐府，卻不知所為何事。
曉蕾和耿直回到興茂福，穿過前店，來到后堂。大廳內已擺上酒宴，李會長坐在正中，徐掌柜和耿老太爺坐在李會長兩旁。靠門留了兩個位置，耿直和曉蕾見過李會長后，便在位置就坐。
寒暄一番之后，李會長說道：“耿直和曉蕾你倆都是我們看著長大的，前些年一個去哈爾濱讀大學，一個在盛京讀高中，現在都回營川了，真好。你倆年齡也都不小，更是青梅竹馬情投意合，也到了談婚論嫁的年齡了。徐掌柜和耿老太爺也都有此意，恰好今日到訪徐府，擇日不如撞日，你倆婚事今日就定下來，若是不嫌棄，我這個商會會長來做你們的證婚人，為你們保個媒。耿直，曉蕾，你們意下如何？”
曉蕾看了看李會長，又看了看爹爹和耿老太爺，心里曉得他們之前定是商量好的。心下竊喜，臉色微紅地說道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，曉蕾不便多言，全憑爹爹做主。”
“好，還是曉蕾爽快。耿賢侄，你怎么想？”李會長望著耿直說道。
耿直此時心里卻是五味雜陳，不知說何是好。望著曉蕾期盼的目光，耿直真的不忍心拒絕。可作為一名地下共產黨員，他真的不想讓曉蕾和他一起承擔風險，過著擔驚受怕的日子。況且作為地下黨員，就算是真的要成親，也是需要向上級組織申請，征得上級組織同意了方可。
徐曉蕾見耿直低頭不語，心生不悅，一字一句說道：“耿直哥，曉蕾雖與你青梅竹馬，可畢竟分開五年，五年不短，已有生分。曉蕾絕非強人所難之人，耿直哥如果不情愿，曉蕾也絕不勉強。”
徐曉蕾的一番言語，讓耿直心生愧意，心道：“耿直呀耿直，你尚不如曉蕾這樣一介女子，那么多隱蔽戰線的地下工作者，不是一樣娶妻生子，到自己怎么瞻前顧后了。至于向黨組織匯報，可以過后再解釋，上級組織也不會不近人情。如此這般，豈不是辜負了曉蕾的一片真心？”想到這里，耿直抬起了頭，深情地凝視著曉蕾，欲言道……
“老爺，不好了，大事不好了……”管家趙福匆匆忙忙地跑進內堂。
“趙福，什么事大驚小怪的？沒見有客人嗎？”徐掌柜面色一沉，不悅地說道。
趙福氣喘吁吁地答道：“老爺，剛得到的消息，日本關東軍已經通過鐵路，進營川了，正從火車站往碼頭這邊趕呢。水警來通告，這幾日碼頭貨物進出一律由日本憲兵嚴查，至于什么時候嚴查結束，就不曉得了。”
聽趙福說完，屋內幾人心頭一沉，半晌無人言語。九一八事變之后，營川也隨之淪陷。不過因日軍兵源短缺，營川一直由偽政府的警察維持秩序，日本軍隊從未進駐過。這回關東軍的憲兵進駐營川并嚴查碼頭進出貨物，讓在座幾位營川商界大佬憂心不已。畢竟幾十年的風風雨雨，幾代人奮斗攢下來的家當都在營川碼頭，在這個弱肉強食的多事之秋，無人不心驚膽寒。
耿直更是心驚，營川港是東北抗聯重要的物質運輸線，很多藥材、糧食甚至槍械都通過營川港轉到抗聯手中，這回日本憲兵的進駐，嚴重威脅了這條運輸線的安全。雖然依據地下工作條例，運輸線不由他來負責，他不得多問，可關東軍進駐營川的消息一定要讓上級組織盡快知曉。
想到這些，耿直站起身來說道：“李會長、徐叔叔、爹爹，外面局勢混亂，我出去探探狀況，這里就先行一步了。至于我和曉蕾的婚事，我耿直說到做到，定是不負曉蕾情誼，只是當下國難當頭，婚姻大事尚需從長計議。”
聽到耿直義正言辭的一番言語，曉蕾心下平復了許多，耿直雖未立即答應婚事，卻也向她表露了心跡，抬頭看著耿直說道：“耿直哥，你不要多心。其實，我還想多陪爹爹幾年，沒想這么早嫁人呢。外面不太平，你可要多加小心呀。”
“知道了，我會小心的。”說著，耿直拜別眾人，匆匆離開興茂福。
關東軍突然進駐營川，在此之前卻毫無跡象，讓耿直心生疑慮。按理說，日本軍方對在營川的情報交易一向縱容，甚至是有意為之。正因為有了形形色色的情報交易的存在，日本的諜報機關才會從中剝絲抽繭，找到有價值的信息。按理說，關東軍不會是因為營川的情報交易而來。那關東軍突然進駐，到底意欲何為，耿直想盡早得到答案。
晌午時分，一向喧鬧的西大街卻是冷冷清清。關東軍的突然進駐，西大街眾多商家憂心不已，大多商鋪都已關門打烊，生怕殃及池魚，平生事端。耿直走出興茂福，穿過西大街街巷，徑直來到碼頭。一路下來，發現遼河岸邊十幾個大大小小的碼頭都有了日本兵進駐，查驗著每一筆貨物。日本憲兵并不多，每個碼頭也就兩三個日本憲兵在那查驗。
遼河渡口，只要不是冬季封河，每日都有一條客船在遼河兩岸往返，主要是用來拉葦廠工人往返于遼河兩岸的。遠遠望去，上午看護龍骨的警察都乘著渡口的客船返回了遼河南岸，看起來有些無精打采。
耿直走上前去，向領頭的賈小五問道：“老賈，你們不是在對岸看護尸骨嗎？怎么都回來了。”
賈小五見是耿直，連忙說道：“原來是耿少爺，那個尸骨腥臭味道太大，再呆一會兒兄弟們就都挺不住了。剛才，多虧來了一隊日本兵，把現場接管了，我們才能脫身。”
“哦，日本兵對尸骨也感興趣？”耿直看著賈小五問道。
“何止呀，日本兵十分看重尸骨，派了不少兵過去，骨頭查了一遍又一遍，生怕尸骨有了遺失。我聽他們翻譯講，過一兩日，就要把尸骨搬到南岸。現在來看尸骨的人太多，放在北岸怕是有危險。”賈小五擦擦額頭上的汗說道。
“原來如此呀。老賈，鋪子里上次你要的煎藥到貨了，有空到鋪子里取。”耿直拍了拍賈小五肩膀說道。
“耿少爺，不瞞你說，我這月的薪水早都花光了，沒錢抓藥了。”賈小五撓撓頭說道。
“無妨，我和賬房說一聲，先欠著，有錢了再還，給嫂子看病要緊。”耿直拍了拍賈小五的肩膀說道。
“那就太謝謝耿少爺了，下班我就去你鋪子里抓藥。”耿直聽過賈小五一番話，心中便有了大概，叫上一輛人力車，返回寶和堂。
進了鋪門，耿直便看見徐曉蕾坐在大廳，一看就是在等他的。耿直連忙拉著曉蕾進了內堂，吞吞吐吐地說道：“曉蕾，剛才惹你生氣，我這里向你賠不是了。”
“你怎么知道我生氣，告訴你我現在心情好得很。告訴你耿直，你不想娶，我還不想嫁了呢。”曉蕾瞪著耿直說道。
耿直知道曉蕾在耍小性子，卻不知如何勸慰，使勁地搓著手，傻呆呆地站著。曉蕾似乎看出耿直心思，笑著說道：“好了，耿直哥，不逗你了。我知道，你和我大哥一樣，都是胸懷大志之人，當年你去哈爾濱求學，我以為你會和我大哥一樣，投筆從戎，保家衛國。大哥已經不在了，我真不想你和大哥一樣戰死沙場。看到你能回來，我甭提多高興。不過你說的也對，國難當頭，婚事當應從長計議。我徐曉蕾也不是拖你后腿的女子，這個你大可放心。和你說正事吧，剛才趙福已經去碼頭打聽了，在碼頭負責查驗的日本兵，主要在查是否有偷運尸骨的船只，其他貨物暫時未受波及，一概放行，你就不用擔心你家的藥材了。”
徐曉蕾的一席話，更佐證了耿直的判斷，這次日本關東軍突然進駐營川，目的似乎只有一個，就是營川墜龍留下來的尸骨。日本人為何如此關注龍骨，短時間耿直也理不出什么頭緒，只待半夜通過電臺把搜集上來的消息傳遞給上級組織，看看有沒有其他渠道的消息。
送曉蕾回府后，耿直沒有回寶和堂，而是去了西大街最大的客棧——瑞昌成。瑞昌成也在西大街，離寶和堂和興茂福不遠。瑞昌成是西大街唯有的三層建筑，當年是從事倉儲貿易的“大屋子”。隨著營川銀爐業的衰敗，“大屋子”也逐漸退出了歷史的舞臺。改成客棧的瑞昌成生意十分紅火，不少達官顯貴來營川，都到此住宿。二門町的頭牌姑娘，更是住在瑞昌成富商高官們的常客。肉林酒池，花天酒地，不少外地人還從很遠的地方慕名而來，享受這亂世中的天上人間。
在東北做情報買賣的都知道，全東北情報交易中心在營川，而營川的情報交易核心就在瑞昌成。無論是達官顯貴，還是短居住客，甚至是老鴇妓女，都可能是情報的販賣者。
在瑞昌成客棧，情報買賣倒不復雜。進瑞昌成柜臺后面，有兩個大柜子，柜子上面有很多抽屜，就像藥房的藥柜那般。一個柜子是裝要買的情報，情報買家將要買的情報信息裝進信封，瑞昌成的襄理看過后把情報鎖進抽屜，去找賣家；另一個柜子是不同渠道收集上來情報，分門別類，明碼標價，鎖在不同的抽屜里，等著買家上門。
回到營川，耿直這是第一次來瑞昌成客棧。耿直自幼家教很嚴，耿直更是潔身自好，不會到這種花天酒地的地方。加上特工敏銳的嗅覺，耿直清楚，瑞昌成客棧能明目張膽販賣情報，背后一定有不可告人的秘密。不過，關東軍突然進駐營川，究竟目的何在，他一定要弄得清楚。思前想后，他還是決定到瑞昌成客棧探探消息。
瑞昌成的襄理名叫衛城，三十多歲，個子不高，留著短短的胡須。見耿直走進客棧，衛城笑著問道：“耿少爺，稀客呀稀客，這么多年不見，我都認不出來了。難得耿少爺有此雅興，來瑞昌成樂樂。”
“衛襄理，說道哪里去了。我倒是想來樂樂，不過要是讓我爹知道，不得打折我的腿。長話短說，我這次來客棧，只是想來打聽打聽關東軍要在營川待多長時間。你也知道，我家的買賣不算大，也不算小，可無論大小，萬一有個變故，也都折騰不起。現在看著滿街的日本憲兵，心里慎得慌。”耿直看著衛城，笑著說道。
衛城上下仔細打量了一遍耿直，似乎想從他身上看出些什么。耿直見狀，忙說道：“怎么？衛襄理，沒有關東軍的情報嗎？若是沒有，那就告辭了。”
聽到耿直問話，衛城連忙把耿直拉到一旁，小聲說道：“還真的讓你說著了，剛剛有人放了日本兵的消息在抽屜里，不過價格有點貴，五十個銀元，不知耿少爺，可否有興趣？”
“我說衛襄理，我就是想知道日本兵什么時候走，我好定定心，好好做生意。我寶和堂伙計一個月工資才五個銀元，你竟然要五十銀元，這是分明是在搶錢。算了，就當我沒來過，告辭。”說著耿直轉身欲走。
“別介，別介，這個情報之前已有兩人買過了，現在用不到這些錢了，二十個銀元，耿少爺就可看看消息。”衛城拉住耿直說道。
“我一個做生意的，頂多圖個心安，也不求別的，最多就能出五個銀元，再多就算了。”耿直討價還價道。
“好好，耿少爺，五個銀元就五個銀元。”衛城拉住耿直說道。
耿直交給衛城五個銀元，衛城小心收好，打開柜子上鎖的抽屜，里面有一個封信，遞給了耿直。耿直打開信封，展開信件，細細閱讀起來。
信上面寫著：來營川的日本軍隊隸屬于關東軍，是六十人編制的小隊，隊長是藤野敬二。駐軍營川主要目的就是看護好傳說中龍骨，并要將龍骨安全送至偽滿洲國首府長春。
耿直看過信上內容，牢記于心，便將信件遞回給衛城。拍了拍手，對衛城說道：“衛襄理，信上未見日軍何時離開營川的時間，我這個錢可算是白花了。算了，一個愿打一個愿挨，吃虧是福，吃虧是福。下次再有消息，可要給些折扣了。”
“耿少爺，何出此言。信中雖未明說日軍何時離營，可也知曉不會在此常駐，還是值些銀子的。”衛城笑著說道。
“也是，總算不虛此行，衛襄理，耿直這里告辭了。”衛襄理望著耿直遠去的背影，凝視了許久。
午夜時分，夜深人靜。耿直獨自一人走進地下倉庫。這一天里，營川發生了太多的事，傳說中的龍骨、始料未及的日軍、亦真亦假的情報……還有他與曉蕾斬不斷理還亂的情感。這些都要向上級組織匯報，以便制定下一步計劃。
這一次，電波發出許久，也未收到回復。倉庫昏暗的燈光搖曳，耿直等的有些心焦，在倉庫里走來走去。差不多一小時后，電臺指示燈亮了起來。終于等到了上級的回復，耿直松了一口氣。這次回復內容很長，耿直接到后即刻破譯起來。
“龍骨之事當密切關注，日軍動態當及時掌握，近日有人來營與你聯系。成家之后更利于潛伏工作，組織上原則同意在合適時機成婚。”
耿直劃了一根火柴，將譯稿點著，不多時譯稿便燒成灰燼。看著桌上散開的灰燼，耿直長長舒了一口氣。一個人孤軍奮戰太久了，知道有同志要來營川，自是格外親切。組織上還同意了他成親的請求，至少再無需躲避曉蕾的情意，心頭的一塊石頭也算是落了下來。
旅順，日本海軍本部。
中村大佐一臉怒氣，大聲斥責部下辦事不利。
自九一八事變以來，日本海軍與日本關東軍為了各自利益在東北摩擦不斷。特別是偽滿洲國成立后，偽滿洲國首府長春的日本陸軍總部，與駐扎在旅順的日本海軍總部更是針鋒相對，互不相讓。作為東北對外門戶的營川，更是關東軍和日本海軍你爭我奪的對象。偽滿洲國成立之后，營川雖在偽滿洲國版圖之內，卻一直是日本海軍的勢力范圍，無論是海關還是水警，都由日本海軍控制。這次關東軍未經海軍允許就派兵駐扎營川，已經觸碰到了日本海軍的底線，身為東北日本海軍最高長官中村大佐豈能咽下這口氣。
“小野少佐，明天你帶上一個中隊，乘軍艦駛入遼河，控制港口和水面。關東軍那幫豬，竟然敢在我們海軍頭上動土，一定要給他們點顏色看看。還有，到了營川，就把那龍骨從關東軍手里搶過來，由我們海軍掌管。龍是海軍的圖騰，無往而不勝，大可振奮軍心，我們大日本天皇才是真龍天子，交給溥儀那個兒皇帝能有何用？愚蠢！”
“遵命，中村大佐。只是營川那個骨骸到底是不是真龍還無從考證。卑職打聽到，知名生物學家美籍華人趙博淵教授正在北平講學，他是全球史前生物界的權威，可否請他來營川，做下勘定？”小野少佐問道。
“趙博淵教授？”中村大佐眼睛突然亮了起來，緩緩說道，“很好，很好。這個趙教授海軍總部早就想請來，卻一直沒有合適理由。馬上去聯系北平大使館，以勘驗龍骨為由，讓大使館斡旋，一定要請到趙教授來營川！至于龍骨真偽，那是用來愚民的，是真是假又有何妨。”
……
清晨，薄霧尚未散去，藤野敬二上尉就帶著幾十名日本憲兵開始到遼河北岸清理龍骨。雖腥臭異常，好在皮肉大多已腐蝕殆盡，只剩骨骸，清理起來不算困難。骨骸長約十米，藤野上尉仔細清點，共有二十九節脊骨，兩支長一米多的犄角。一雙爪子異常巨大，每個指頭都有一尺多長。鱗片有碗口那么大，整整收了兩大框。從清晨一直忙到下午三四點鐘，總算將骨骸清理完畢。
為了安全起見，藤野上尉下令，今日遼河北岸碼頭的船舶一律不準停靠，更不準有人到北岸觀看，違者格殺勿論。關東軍總部已經給藤野下了死命令，一定要將龍骨安全送往長春，藤野接到命令當是不敢有半點差池，連整理骨骸都是關東軍士兵親力親為，沒有雇傭當地勞工。
傍晚時分，藤野小隊整理好了骨骸，分成幾十個大筐運到渡船之上。昨晚一夜蚊蟲叮咬，加上這一整天的勞碌，身心疲憊讓日本兵們也松懈了下來，三三倆倆靠在一起，說著誰也聽不懂的日本家鄉話。渡船起錨，藤野敬二看著幾十箱骨骸，想到上岸之后，把骨骸押往長春就可完成使命，心下一松，不由地哼起了日本民歌小調。
“隊長，大事不好，你看那邊，好像有軍艦進遼河了。”上士大佑高聲向藤野敬二報告。
藤野拿過望遠鏡向遠處望去，發現遼河口處有軍艦駛入，帆頂掛著日本國旗。藤野見是日本海軍軍艦，松了一口氣，可一個不好的念頭馬上涌上心頭，“這是日本海軍的軍艦，海軍這么興師動眾目的何在？難道他們也是為龍骨而來？海軍與關東軍一向不睦，這次未經海軍同意，便擅自在海軍管轄區營川搶奪龍骨，搞不好是海軍來興師問罪的。看陣仗，至少是少佐級別的軍官，真要是來爭龍骨，想阻止也是有心無力，龍骨只能讓海軍帶走。”
想到這里，藤野大聲命令道：“馬上把龍爪、鱗片和下顎骨全部移至內倉夾層內，龍角看看船上有沒有地方，也給藏起來。快，一定要快，海軍的軍艦馬上就到。”不知所云的關東軍士兵立刻忙碌起來，將龍爪、鱗片和下顎骨連背再扛移到內倉，撬起夾板，放置到夾層之內。藤野正想著將龍角藏到哪里，海軍的軍艦已經駛到了跟前。
軍艦的大喇叭傳來聲音，“渡船聽好了，馬上靠岸，接受檢查。”藤野示意士兵接受指令，按照海軍的命令，船舶在遼河南岸渡口碼頭靠了岸。
小野少佐從軍艦走下，登上了藤野運載龍骨的渡船。藤野上尉向小野少佐敬禮，正聲道：“關東軍上尉藤野敬二向少佐敬禮！”
小野握了握手中的軍刀，瞪著藤野說道：“藤野上尉，我是日本海軍少佐小野伊藤。藤野上尉，營川一向由大日本海軍掌管，關東軍來此駐軍，可有指令？”
藤野上尉正了正軍姿，說道：“報告少佐，我部本是駐扎大石橋的部隊，兩日前接到長春總部命令，命令中提及營川因降龍而引發騷亂，讓我部迅速馳援，控制局勢。還有，再過些時日，關東軍給養船會在營川碼頭卸貨，我們還要留在營川，等候關東軍給養船靠泊。”
“真是如此嗎？我怎么收到消息，關東軍要將龍骨據為己有，送至長春滿洲國呢。來人，把船上的骨骸全部搬走，一件不留。”小野說道大聲說道。話音一落，幾十名日本海軍手持機槍沖上船來。船上日本關東軍士兵也不相讓，掏出武器，不讓海軍登船。
藤野見狀，一擺手，示意關東軍士兵放下武器。“小野少佐，關東軍絕非有意染指龍骨，只是關東軍總部有令，要將龍骨送至長春，請生物學家到長春鑒定龍骨真偽，以便下一步處置。該命令已得陸軍總部的首肯，望少佐不要讓藤野為難。”藤野向小野敬禮道。
“藤野上尉，鑒定龍骨就不勞煩關東軍了，海軍本部已經請世界知名的生物學家趙博淵教授來營川鑒定龍骨。龍骨運上碼頭，這幾日在西海關東南處空地拼接，供人觀賞，以揚我大日本帝國的軍威。”小野望著藤野，得意洋洋的說道。
“可是，少佐……”
“不必再多言，卸船！”藤野本想再做爭取，卻被小野打斷，只能眼睜睜地看著龍骨被海軍一筐一筐地搬走。
“報告少佐，清點完畢。共有脊骨二十八件，角骨兩根，未見爪骨、鱗片和下顎骨。”清點完骨骸，士兵向小野報告。
“藤野上尉，爪骨、鱗片、下顎骨都哪里去了？”小野盯著藤野問道。
“報告少佐，我部接手現場時，已是一日之后，當地居民好多都到過現場。卑職以為，定是有當地居民將龍骨竊取，據為己有。這一日卑職已派兵嚴守水路和陸路，定要將其追回。”藤野不卑不亢地答道。
“此話屬實？”小野握了握手中的軍刀問道。
“當然屬實，若有隱瞞，當軍法處置。”
小野見藤野語氣堅決，便相信幾分，對藤野說道：“忙碌一天，你們也該好好修整修整。現在港口水面已由海軍接管，藤野上尉，你們休整一兩日后，便可離開營川了。”
“謝謝少佐體恤部下之心，只是卑職還要向本部復命，收到命令后，即刻離營。況且，過些時日，軍需船在營川靠岸，我們還要把軍需押往長春。”藤野正聲說道。
小野聽后也是無可奈何，畢竟不是自己的部下，只好任由藤野自行安排了。
