“小姐在這跪了多長時間了，尚書還生氣呢？”
“考書背，小姐沒背過。”
“怪了，我昨晚看小姐背書很晚哦。”
“不是《論語》，臨時換成《道德經》了。”
“這，這日頭可真熱，小姐受得了嗎？”
“別說話了，好好干活，夫人來了。”
小丫鬟們瞄了瞄夫人的身影，趕緊低頭繼續修剪庭院的樹枝。
春天的風輕輕一吹，丫鬟手里的剪刀便折了兩根樹枝下來。
梁夫人輕步而來，身后跟著貼身侍女紅月。
一時院子靜得沒有聲音。
梁夫人走到臺階前停下，還是側頭看了看跪著的梁貞，嘴唇動了動未說話，推開了書房的門，提著食盒的紅月便跟了上去。
梁貞聽見房門合上的聲音，便抽出左手敲了敲跪酸的腿。
午后日頭正熱，她雖然找了樹蔭下跪著，但還是額頭冒汗。
“夫人還是這么冷淡。”
“對啊，小姐都十四歲了，夫人還是鮮少跟她講話。”
“姐姐們在說什么呢，我新來的不太懂。”
“唉，夫人是小姐的主母，卻非她的生母。”
“可是，老爺沒有納妾呀，難道小姐不是夫人的孩子？”
“是當年老爺醉酒……夫人與老爺感情一向好，也沒有孩子，而小姐的出生便成了心結。不將小姐養在身邊就罷了，功課還要由老爺親自教，老爺一向嚴厲的，小姐吃得苦頭自然多。”
“那，小姐的生母……”
“多嘴！真是不機靈，你還敢接著問？”
“錯了錯了，姐姐勿惱。”
書房的門又被打開，夫人緩緩走了出來，她面上沒有表情，未看梁貞一眼就從她身前經過。
梁貞眨眨眼睛，瞅著自己繡裙上的花蕾。
便聽見母親的聲音傳來。
“紅月，把那碗老爺不喝的酸梅湯留給小姐。”
“是。”
紅月柔柔一答，從食盒取出一盅酸梅湯，將湯匙放下，還解釋道：”這冰鎮的酸梅湯若不趕緊喝，放到傍晚便壞了。”
梁貞愣了片刻，輕輕點頭，紅月沖她微微一笑，收拾好食盒跟上走遠的夫人。
“呵，夫人還真是面慈心軟，老爺明明最吃不得酸，夫人還熬了酸梅湯。”
“是啊，解暑還是要酸梅湯才管用呢。”
“這，姐姐們在說什么呢？”
“你小孩子莫要多問，還不快去打點水來。”
小丫鬟們說著悄悄話便退了下去。
梁貞調整了舒服的跪姿，捧著盅小口地喝了起來，小風一吹便有些愜意。
付追瞟了眼偷食的小饞貓，見四下無人便蹲在她旁邊。
梁貞只顧著喝湯不理他。
付追掏出手帕，將她額頭的汗輕輕擦去，梁貞微微側身，想要躲開，付追拉著她手臂不讓她動，只執著地幫她擦汗，擦完才笑道：“又被罰跪了。”
梁貞點點頭，附和道：“是呀。”
“哦，用不用我替你求求情？”他瞅著她曬紅的小臉，逗她。
梁貞搖搖頭道：“不麻煩了。”
他道：“條件是你嫁給我？”
梁貞將頭一側，裝作沒聽見。
“幾個月不見，你是一點也不想我呀，小丫頭。”
“大哥哥，你都十七歲了，還要靠買糖哄騙媳婦嗎？”
“我專程來看你，你這樣說，我真是傷心。”
梁貞不理他，只看著樹枝投下的影。
付追見怪不怪，嘴里說著傷心，眼睛卻要溫和地多，他自說自話道：“真不想我？那我便進去找梁尚書，讓他將你許配給我。”
梁貞聽著心里一驚，面上裝作淡定，瞧著付追的面龐，揣測他話里的真假。
付追自嘲一笑：“我只不過是個暗侍，尚書怎么舍得將你嫁給我。”
“那你來做什么？”梁貞問道。
付追又恢復吊兒郎當的模樣，隨口答道：“來送皇上的密函呀。”
順手敲了敲梁貞的頭，便起身向書房走去。
他叩了兩聲門，喊了兩聲梁大人，屋里傳出聲音。
“進來。”
付追推門而入。
這一談話時間便會長一些，梁貞放松身體，跪坐在地上，一邊揉著小腿，嘴里一邊念著《道德經》前十篇。
梁尚書坐在書案前，正在提筆寫什么東西。
“付追來了，你先坐會兒。”
付追輕嗯一聲，坐在客椅上，他環視了書房一圈，只見書架上的書少了很多，心中略有疑惑。
梁尚書將寫好的奏折封好后，才抬頭看付追，只見付追心神不寧地朝書房外張望。
梁尚書輕咳一聲道：“付追，你來可是皇上有什么事？”
“哦。”付追掏出隨身的密函，遞給梁尚書。
“皇上讓您親自過目。”
梁尚書接過，細細看了兩遍，撫著胡須問道：“皇上可有什么話要你帶到？”
付追道：“事不宜遲，望大人早日察看清楚，皇上可是急等著信呢。”
“嗯，我知道。太后在兩年前成立了個鷹衛，朝廷里的大臣都開始抱團相望，很多事情甚是棘手，你讓皇上耐心等待，再給我一些時間。”
“好。”付追說完道：“大人？”
梁尚書問道：“還有何事？”
“外面跪著梁小姐，可是犯了什么錯？”
梁尚書一嘆氣道：“小孩子家家的偏偏喜歡那些歌舞什么的，書都讀不好，讓你見笑了。”
付追輕笑一聲道：“梁小姐還小，又生得聰慧，大人慢慢教總來得及，只是今日日頭有些毒，曬暈了便不好了。”
梁尚書道：“我一忙公務便忘了她，你去叫她起來吧。”
“好。”付追微微行禮，想轉身離開，又瞥了眼書案上的奏折，是剛才梁尚書寫的吧。
“大人，用我幫您捎回去嗎？”付追道。
梁尚書看了看案上的奏折，淡淡道：“不用了，這個奏折由我親自交給皇上。”
付追便不多問，轉身去開書房門，又想到什么，忍不住問道：“大人書架上的書比我上次看到的，要少了很多。”
梁大人贊賞地看看付追，道：“要搬家了，自然要收拾東西。”
“搬家？”
微微小雨，籠罩了整個金甲城。金鐘寺是京內最大的寺廟，放在往日香客總是絡繹不絕的。
“今日的香客，不多呀。”
“唉，每到陰雨天，反而是更忙累。”
“不知為何一到下雨天，方丈就要召集寺內所有的僧人去正殿念經，連灑掃的人都要比往日少一半。”
“恐是往日香客太多，怕我們延誤了功課，才待到陰雨天讓大家抓緊修行吧。”兩個小和尚說完悄悄話，就要拿著掃帚回屋，剛轉身便看見了身后的來人。
一衣袈裟在身，胡須花白，手持念珠，臉上帶著慈笑。
小和尚見來者，忙羞愧低頭，支支吾吾才吞出兩個字。
“方……方丈”
老方丈沖他二人點點頭，擺擺手示意他們退下，小和尚們嘴里應著“是”便急忙跑開。
這時，一年長僧人走來，道：“師父，貴人到了。”
老方丈望著這淅瀝的小雨，道：“今日來了？你先去吧，我隨后就來。”
“是。”
禪房布置的簡易舒雅，爐內燃著好聞的檀香。
蒲團上盤坐著一婦人，她面容華美高貴，身著錦服彩衣，年約三十多歲。
小幾上備好了上等的清茶，她的目光落在墻上的字帖，微微發呆。
老方丈輕輕叩門。
她眼神未動，只從口中傳出一聲：“進。”聲音卻滄老沉厚。
老方丈進來后，關好禪房門。雙手合十，沖眼前的夫人行禮，恭順道：“太后。”
太后點頭，再開口道：“今日的誦經聲還是同我上次來一樣好聽，我在小屋內也能隱隱聽見。”
“是，您老人家偏愛陰雨天出門，只能勞累這些小家伙們在正殿誦經，省得他們隨意走動擾了您的清凈。”
太后面容嚴肅，疲累道：“近日煩心事太多，哀家覺得宮里悶，便上你這里透透氣。”
老和尚點頭附和，不多說一字。
“無尤，近來你的金鐘寺香火可還旺盛？”
無尤師父手中念珠輕捻，道：“皇上親政一年，民安國富，這金鐘寺自然香火旺盛。”
太后瞧著茶杯里的茶沒了熱氣，問道：“是么？當初群臣參本要求皇帝親政，那奏折累了好幾層，哀家覺皇帝歲小便沒同意，可最后，還是你勸動了哀家。”
“皇上十六年華，正是男兒大好時光，有太后輔佐聽政，再好不過。”
“再好不過？”太后目光微涼，執起涼茶一飲而盡。
無尤面色淡然，一副見慣模樣。
這二人，一人坐在蒲團，一人站在屋內，看著好生奇怪。
茶杯輕輕放下，太后才道：“可那些老家伙們，卻不覺得好。”
無尤師父知道太后說的是朝中大臣，太后不肯放權，還賦予鷹衛重權與朝廷相抗衡，皇上在位猶空，朝中大臣怕戚太后掌權至最終戚家獨大，荒廢先帝河山，最后拱手送與外人。
無尤只能轉移話題，道：“老衲聽說，梁尚書要離京歸田。”
太后挑眉，疑惑道：“哦？這消息都傳到廟里了？”
無尤老和尚輕輕笑道：“香客們上香莫過于求財求子，近來老衲發現好多香客求出行平安符。”
太后輕哼一聲，面色平靜。
無尤察言觀色后，繼續說：“有寺內小僧好奇便尋香客問道，原來是送與梁大人出行用。”
太后這才出聲，道：“皇上強留又有何用，這幫老家伙只顧明哲保身罷了。”
無尤道：“阿彌陀佛，皇上乃是九五之尊，吉人自有天相。”
太后揉著眉心，不再言語。
無尤將茶壺放在手里，茶水還燙，便替太后續上一杯。
他瞧著這雍容華貴的夫人，本該是盛年佳華，卻滿臉倦容，心里只覺嘆息。
“太后，可還想聽老衲誦經？”
太后點點頭，道：“哀家這頭痛喝了好些藥都不管用，偏偏聽你誦經能緩解一二。”
老和尚雙手合十，笑道：“自是太后佛緣深厚，我佛庇佑。”說完，他便拿了蒲團盤腿而坐，手捻佛珠，開始念經。
聲音溫和醇厚，讓人心安氣平。
五千字《金剛經》誦畢，無尤和尚才停頓，睜開眼睛。太后已在小榻上安睡過去，無尤雙手合十，微微行禮，想先退出去。可起身便聽見了太后的咳嗽聲，無尤道：“太后，您沒睡嗎？老衲再誦一遍便是。”
太后閉著目，擺擺手示意他不用。
無尤道：“太后今日如此煩憂，可是為那幅山水圖。”
太后驀地睜眼，神色凌厲，語氣寒人：“你竟知道此事？”
無尤和尚無懼太后的質問，安然道：“向大人不擅作畫，卻偏偏畫了一幅畫讓太后頭疼。”
……雨停了，寺內栽了好多長生竹，雨后再看讓人眼前一新。
賀公公一身便衣候在禪房外，臉龐上落了樹上掉落的雨點，也未察覺。
黑夜里，巷深無人，一男子穿著常服，手持錦盒在夜間行走。
風揚葉落，茫茫暮色里多了一絲殺意。
男子抱緊錦盒，忍不住回頭張望，卻聽一聲冷魅輕笑。
他回過神時，冰涼的暗器已抵在他的脖間。
霎時間，有幾名黑衣人從空中落下，將男子圍裹起來。
黑衣人微微示意，便有人搶走了男子手中的錦盒。
男子后背發涼，頭卻不敢一動，滿臉怒色道：“何人如此大膽？”
他一開口，黑衣人便都愣了一下，他的嗓音太過偏細，但都未回答他，唯有用暗器要挾他的黑衣人，推了男子一把，道：“帶走！”
男子剛想慌張大喊，黑衣人便手疾眼快點了他的啞穴。
男子想怒視一下，一抹黑布罩在他眼間。
片刻后，男子被帶到一間密室。
黑衣人取下他眼前的黑布，他忍不住瞇眼，再睜開便看見石墻上懸著巨大的蝎子標志。
而上座坐著一男人，年約三十，男人身材修長，相貌卻不英俊，坐姿也痞得不行。
黑衣人將錦盒交給頭目，男人打開一看，果然滿滿的一盒珠寶。
頭目揚起下巴，黑衣人便解了男子的穴道。
頭目道：“鄙姓賴，你可稱呼我賴某。”
被帶來的神秘男子冷哼一聲，滿臉不屑。
賴某不以為意，道：“是你，給我下的單子？”
神秘男子輕咳一聲，道：“我不知道你在說什么，放我出去。”
賴某敲敲桌沿，指著地上的死尸，問道：“這是你的人？”
神秘男子這才注意到地上躺著一死人，他心里一驚，想后退還是強忍下來。
賴某觀察他的神色，道：“你派人給我伏蝎下單，卻不肯親自露面，這便是你的誠意？”賴某臉上的鄙視一閃而過。
神秘男子只想裝聾作啞，可地上的人死得太過慘狀，他只覺空氣中彌漫著難聞的腥味，便下意識掏出手帕掩鼻。這舉動卻引起賴某的懷疑，他這才仔細觀察這神秘男子。
男子雖著便服，舉止卻露出一貫的養尊處優，年紀看上去四十多有余，皮膚卻保養得細膩光滑。而且他掩面的動作和說話的嗓音……
“你要殺梁仁敘？”
被賴某的話一驚。
神秘男子否認：“不是我，你們認錯人了，我只是個趕路人，你們是哪里冒出來的土匪？”
賴某邪邪一笑，道：“隨身帶著能買下一座城池的珠寶，膽子卻如老鼠一般。”
神秘男子面上尷尬，賴某卻示意他入座，神秘男子將椅子細細擦了一遍，才坐好。
賴某更確認了心中猜想，指著這盒珠寶道：“買下一座城是夠了，可要想買梁尚書的命，還是輕了點。”
“那你要多少？”神秘男子也不再否認，盯著賴某問道。
賴某道：“這樣的盒子，最少五盒。”他伸出了右手的手掌心。
“放……”神秘男子一怒，喊道：“你們伏蝎還真是能坐地起價!滿口胡說八道！”
賴某嘴角一歪，冷冷道：“我伏蝎能穩坐第一暗殺，必然樣樣都要高出別人一籌，事給你辦得轟動不說，你的秘密，我們也能爛死在肚子里。”
神秘男子一驚，道：“我，我有什么秘密？”
賴某卻不再言語。
一旁的黑衣人抬手，示意神秘男子可以離開。
神秘男子知道，若今日無功而返，伏蝎決不會嚴守他的身份。
他咬咬牙，道：“好！五盒！”
賴某這才抬頭看他，眼里全是寒冷。
……
兩年后
青柳縣——梁府
七夕節。
“小姐，我不行的，若被老爺發現，會打斷我的腿的。”侍女影兒拿著毛筆，一臉害怕。
梁貞將她扶坐在椅子上，安慰道：“不會被發現，爹爹看了書就要睡了，你只要在這好好坐著，畫畫烏龜麻雀什么的，爹爹是不會進屋的。”
影兒愁眉，道：“小姐，我，我不會畫啊！”
梁貞扶正她的脊梁，幫影兒調整好握筆的姿勢，道：“嗯，那你畫畫小魚，畫畫小花什么的。”
影兒嘴里嘟囔著“小花？”，手里的毛筆便在宣紙上飛舞。
梁貞拍拍她，道：“我會早點回來的，影兒這里就靠你了。”
影兒輕啊一聲，弱弱道：“小姐，今晚非去不可嗎，明日出去不行嗎？”
梁貞小腦袋一歪，道：“可今晚是七夕呀，牛郎織女都要在鵲橋相會的，我也想去看看嘛。”
影兒心里一澀，因小姐非夫人所出，所以從不帶小姐出門逛街，兩年前又舉家來到了青柳縣，小姐在這里沒有朋友不說，出門都是難事。今日也是，老爺留了一堆功課，小姐好不容易提前做完，便想讓自己假扮一下，好讓小姐能夠偷偷溜出門。
影兒肩負重任，點點頭道：“放心吧，小姐，我會好好在這里畫花的，絕不會讓老爺發現的。”
梁貞露齒一笑，小臉更顯明艷動人，她伸出食指，承諾道：“我會帶好吃的冰糖葫蘆回來的。”
影兒一聽，兩眼發亮，連忙笑著點頭。
梁貞繞過花園，走到墻角，她兩手摩擦想翻墻而出，她自小便愛跳舞，翻一個小小的墻頭，更不在話下。梁貞一躍，便翻上墻頭，她還未來得及高興，就被燈籠照得晃了眼。
她兩手扶著墻檐不敢動，偏了一下腦袋，便看清了院子里的人影。
梁夫人。
梁貞咬著嘴唇，又乖乖地跳了下來。
梁夫人身旁的紅月，一手拿著燈籠，一手驚得捂嘴，她沒想到平常乖巧溫順的小姐，還有一手翻墻的好本事。
梁貞跳下來，整理了整理裙角，行禮道：“母親。”臉上沒有一點被抓包的害怕。
梁夫人瞧著她，不作聲。
紅月見狀，尬笑道：“今晚月色真好，小姐是到院子消食的嗎？”
梁貞詫異，抬頭看她，紅月沖她搖頭示意。
梁貞再看母親，一臉平靜，未揭露紅月話里的弊端。
有人跳到墻檐上消食嗎
顯然，是在幫梁貞找說辭罷了。
梁貞會意，輕嗯道：“是，孩兒先退下，就不打擾母親了。”話尾帶著一絲絲的失望。
紅月忍不住松了一口氣，若是被老爺知道小姐私自出去，又要動大怒了，夫人雖不疼愛小姐，但剛才還是暗自給了小姐臺階下，心里這樣猜著，紅月便想扶夫人離開。
梁夫人看著梁貞，卻道：“這身衣服，沒見你穿過。”
梁貞和紅月都微微一驚，梁貞下意識低頭，忍不住臉紅。
這身藍裙，還是生辰時爹爹送自己的，上面還繡了好看的薔薇花，梁貞一直沒舍得穿，本想今晚偷偷出門……
梁夫人瞧著她的模樣，嘴角微彎道：“很好看，便穿著這身衣服，隨我去詩會吧。”
“啊？我，我嗎？”梁貞眨眨眼，問道。
梁夫人順著紅月的攙扶轉身，向正門行去。
紅月沖梁貞喊道：“來呀，小姐。”
梁貞心里一喜，沒想到母親會……她忙踢著步子跟了上去。
青柳縣屬俞國小縣，景色優美，依山傍水。
兩年前，梁仁敘與皇上密談后，便領了道圣旨，攜全家離開金甲城來到青柳縣，還按了個七品縣官的帽子。
他將這里治理得很好，百姓安居樂業，還好客熱鬧。
一到大小節日，夜市就張燈結彩，攤位生意興隆，酒樓還應景地舉辦詩會，臨縣的才子們都慕名紛至而來。
梁府的轎子停在星滿樓的門前。
梁貞掀開轎簾，便隔窗看見二樓上飲酒作詩的才子佳人們。
她來到青柳縣這二年甚少出門，還是頭次知道梁夫人有這愛好。
梁夫人瞥了一眼好奇張望的梁貞，瞧著她那頭烏黑的秀發和稚嫩的小臉。
已是十六歲的模樣了么？
舉手投足間的相似之處，讓她心間隱隱作痛……
“詩會無聊，你去隨意轉轉吧。”
梁貞聞言扭頭，梁夫人卻已順著紅月的攙扶下轎。
梁貞只能輕聲道：“母親……”
梁夫人淡淡地看了她一眼，道：“去吧，紅月給小姐幾兩碎錢。”
紅月掏出荷包，梁貞剛想擺手說自己有，紅月就硬塞到她手心，笑著道：“小姐玩累了只管回來，夫人一直在星滿樓等你。”
原來母親早已看出了自己的小心思，梁貞心頭一暖，道：“是，我會早點回來。”她接過荷包，就順著人群向街邊走去。
梁夫人看著梁貞的背影，隱隱發呆。
紅月見狀，暗自心里嘆口氣，她知道夫人時常會如此，小姐的出生是夫人心里的一根刺，又想疼愛又怕疼痛。
紅月想攙扶著夫人進去。
梁夫人只輕語道：“她娘親當時就艷冠無雙，她如今更是過而不及。”
“夫人……”
小風陣陣，夜市里張燈結彩，歡笑連連。
來往的行人大多是成雙成對的璧人，還有一些五六歲打鬧的孩童們。
賣首飾珠釵的，賣風車糖人的，賣糕點小吃的都有，梁貞順著人群東瞧西瞧，還聞見了臭豆腐的味道，這可是她沒吃過的稀罕物。
梁貞忍不住過去瞧瞧，小販見到她眼前一亮，問道：“小姐，來兩串嗎？又香又好吃的臭豆腐！”
案上擺滿了十來串臭豆腐，顯然沒有什么人來買。
今晚夜市雖然人多熱鬧，但大多是出來放燈許愿，幽會的少年少女們也是樹下賞月吟詩。
攤位又多，好吃好玩的又多，這臭豆腐就顯得不那么稀罕。
若是偷偷跑出來的，梁貞一定要買上兩串嘗嘗，父親最是古板，以前在金甲城就不允許她出門玩耍，她更沒吃過臭豆腐這些民間美食。
可是今夜，是隨母親一起出來的，萬一嘴里留下味道，惹得母親厭惡可不好了。
梁貞只能瞅瞅臭豆腐，沖小販擺擺手，笑道：“改日吧，我再來買。”
小販失望地點點頭，見怪不怪，他瞧著這小姐一身的穿著打扮顯然是豪門子弟，想來是出來同情郎幽會的吧。
梁貞還是第一次逛夜市，她望著行人手里拿的蓮花燈，便順著來往人群去尋，她今夜也是想出來放燈的。
走了幾步，便聽見前方攤位上有人吵鬧大喊，還有女子的啼哭聲，梁貞心覺疑惑，腳步不由的湊了上去。
粉色的，紅色的，黃色的蓮花燈扔了一地，連下腳的地方都快沒有了。
一粉衣女子更是哭得梨花帶雨。
與她同行的紫衣男子氣不過，沖著扔花燈的始作俑者大喊。
“我同你好好商量，你怎這般無禮？”
梁貞這才注意到了手里拿著蓮花燈的黑衣少年，少年側立在擺放花燈的案前，仿佛未聽到男子的斥責，右手一揚“啪”，又扔了一臺花燈。
紫衣男子頓時氣得臉色發紅。
“你！”
眾人圍成一團，不敢上前勸阻，只能議論紛紛。
“這王老三的攤子，就給人隨便砸了？”
“還以為王老三今晚賺了一錠金子，沒想到賣給了一個瘋子。”
“不知誰家的小少年，買了所有的花燈，只為扔著玩？”
梁貞上前扶起啼哭的女子，道：“姐姐莫哭了，這么多人看著，總歸不好。”
粉衣女子心知梁貞的好意，委屈道：“我也知這般失禮，可這公子欺人太甚！”粉衣女子手指了指黑衣少年，便又掩面啼哭。
梁貞兩步走到擺放蓮花燈的案前，沖攤主王老三問道：“這是你的攤子？”
王老三咳嗽兩聲，尷尬道：“是老小兒的，姑娘要買燈？”
梁貞點點頭。
王老三瞅瞅一旁的黑衣少年，道：“蓮花燈賣完了，姑娘還是去別處看看吧。”
黑衣少年忍不住冷笑，揚手又扔了一臺花燈。
梁貞忍不住挑眉，這案子上好好放著的不都是么，這蓮花燈做得漂亮精致，顏色還有好幾種。
紫衣男子沖梁貞道：“哼~姑娘莫問了，這燈，我們是買不得了！”
梁貞再看看王老三，見他一臉心虛，便猜出了事情由頭。
梁貞從荷包掏出三兩銀子，遞到黑衣少年面前，和聲道：“公子，這燈是你買了嗎？那，我買你兩盞燈，可以嗎？”
黑衣少年眸子都未抬，嘴里數著“一，二”，右手拿了兩盞蓮花燈同時扔在地上。
這難堪給的，再明顯不過。
梁貞手里握著銀子未收回，眼睛瞧著被他扔出去的蓮花燈，眉毛輕輕一揚，道：“公子扔了燈，是不要了么？”
黑衣少年未作答。
梁貞只好蹲到地上，這一地的蓮花燈扔得可真是好看，幸好這燈摔不碎，有的只是變了形，梁貞挑了兩盞還算完好的，仔細檢查了下，拿給粉衣姑娘。
粉衣姑娘和紫衣男子都一驚，拒絕道：“姑娘，這不可！”
梁貞笑道：“那位公子先買了，我們后來的，自然不能同他爭。不過這公子也就扔著玩，許是他老家的習俗，我們也不能笑話人家。這兩盞花燈還是完好的，姐姐同哥哥先拿去放吧。”
黑衣少年聽她這般說，側目瞧她。
老家的習俗？不能笑話他？
圍觀的眾人也都驚了，還有人把“撿別人不要的”這種事說得這般義正言辭，還借此譏諷了黑衣少年腦子有問題。
粉衣姑娘瞅瞅蓮花燈，是真的喜歡，又見梁貞眼神清亮，無戲弄她之意，便臉紅接過，小聲道了謝，隨著情郎朝湖邊走去。
梁貞微微一笑，瞧瞧圍觀的眾人，有人輕咳一聲，道：“扔在地上怪可惜的，我也拿一盞吧。”
“過了今晚，更是用不上了。”
“那，我也拿吧。”眾人紛紛上前，在地上挑選蓮花燈。
梁貞去瞧黑衣少年，他卻將頭側向一旁，也未出聲阻止眾人的動作。
梁貞從荷包里拿出兩個銅板，放到桌案上，從桌案上挑了一盞紅色花燈。
眾人都在專心撿燈，未看見梁貞的舉動。可賣花燈的王老三卻瞧得清清楚楚，他張大嘴想出聲，梁貞已先一步扭身走掉。
湖心放燈的人太多。
梁貞找了僻靜無人的地方，歪頭望望岸邊垂下的柳枝，好像有人陪在她身邊一般。
將好不容易買來的蓮花燈小心翼翼地放到水里，梁貞抬頭瞧瞧天上的月亮，嘴角忍不住一笑，閉上眼睛，雙手合十，嘴里小聲許愿。
愿，父親母親安康
愿，牛郎織女相見
愿，自己……
“噗通！”一聲，一枚石子打在湖里，掀起小小水花。
梁貞心下一跳，一睜眼就看見自己的花燈歪歪地沉向湖里。
這，怎么回事？
梁貞看著花燈翻了個面，半沉未沉向遠處漂去。
同時橋梁上傳來一聲嗤笑。
“嘁——”
梁貞順著聲音瞧，便看見了始作俑者，因他手里還拿著石子，一副要投未投的模樣。
“你打碎了我的花燈？”梁貞帶著微微怒氣問道。
這男子，正是那黑衣少年。
借著月色，梁貞才看清他的模樣，清俊的小臉跟他痞痞的行為一點都不相符。
夏風拂過，少年發絲微動，同樣瞅著蹲在湖岸的梁貞，眸子清澈微涼，只吐出兩個字。
“我的。”
梁府——
小侍女輕輕叩響書房門。
“夫人，宵夜做好了。”
梁夫人打開門，接過托盤，吩咐道：“下去休息吧。”
“是。”小侍女離去。
托盤上有一碗桂花羹，兩碟軟糯的點心。
梁夫人將宵夜放在桌上，看了一眼專心看書的老爺，忍不住搖搖頭。
“老爺，先吃點東西吧。”
梁夫人輕輕吹了吹桂花羹，遞到他跟前。
梁老爺輕嗯一聲接過，搖著湯匙小口喝起來。
桂花羹鮮甜四溢，入口芬芳。
梁夫人站立在旁，替他整理書案上的書籍，還有未用完的宣紙。
梁老爺喝了幾口，便將碗放在一旁，一手握著夫人的手，沖她溫和一笑。
梁夫人也不躲，只靜靜瞧著他。
梁老爺道：“今日，可帶回來什么消息？”
梁夫人下意識看了眼書房外，湊近他道：“有，那人又去星滿樓了，還交給我一張紙。”
梁老爺目光變深，哦了一聲。
梁夫人取出紙條遞給他。
梁老爺看了兩眼，就卷在油燈下燒盡。
梁夫人瞧著他突然嚴峻的面容，心下一緊，問道：“可是，金甲城傳來了消息？”
梁老爺搖搖頭，只道：“瞞不過，終是瞞不過。”
他沉思片刻后，起身檢查了書房門窗是否緊鎖，才走到書架前，打開了書架上的夾層，取出了一樣物什交到了梁夫人手里。
梁夫人道：“這是何物？”
梁老爺慘笑一聲，道：“這東西，能招來殺身之禍，如今放在我這里恐是不行，夫人……”
梁夫人對上梁老爺鄭重的目光，柔聲道：“好，我替你保管。”
梁老爺欣慰一笑。
梁夫人接過東西，貼身放好，也不多問他一句，似是什么都知道的樣子。
梁老爺道：“近來還無事，夫人早些回屋休息吧。”
梁夫人知道他想支開自己，應和道：“好，老爺也要保重身體。這公務，明天處理也不遲……”
梁老爺點點頭，將夫人送到門外。
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夜里夏風涼輕，月遮半面，碎星灑了點點，整個梁府都顯得肅靜無聲。
二更天時，梁貞醒了過來，她借著月光打量了屋里沒人，便悄悄下床。
她聽說過，每到七夕時，牛郎織女便要在鵲橋相會，凡人是看不見的，不過站在葡萄藤下能聽見織女牛郎說的悄悄話。她最是喜歡牛郎織女的故事，當然想去藤下偷聽一番，因此入睡前，梁貞故意多喝了幾碗茶，好能及時醒來。
她披了外衣出門，本想遇見看門的小廝，就謊稱是出恭。可出了庭院才發覺不對，莫說回廊里沒個值守的人，連院子里的石燈籠都是滅的。
梁貞眉心微皺，手不經意間撫上柱子，卻覺得濕濕黏黏，她心中叫疑，拿了帕子擦去才發現黑乎乎的，忍不住小聲嘟囔：“這是……難道是，血？”
渾身打了個激靈，淺留的那點困意頓時消去，她慌張地望了望四周，將外衣好好穿上，沿著回廊朝父親母親的主房走去。
行到拐角處才發現，好幾個小廝倒在角落旁，地上黑乎乎的流了一片。
“阿寶，發生什么事了？”梁貞推了推倒在地上的小廝，看到他的嘴唇微動。
“小姐，殺手，好多殺手，老爺他們……危，危險。”他沒折騰幾句，便沒了聲。
少女輕咬唇，不知道今夜梁府到底發生了什么，難道是被仇家尋仇，父親做官向來清正，又是哪來的仇家，心里擔心父親母親的安危，便撞著膽子，踮著腳尖小心翼翼朝主屋走去。
……
偌大的梁府一夜間被屠得干凈。
數十幾個黑衣人立在書房外把守，他們手持鋼刀，目光冷冽。
“梁大人，真是好毅力，賴某陪您喝茶到現在了，您還是一個字都不肯跟我說。”賴某只手托腮，眼神慵懶，身穿艷色的錦衣，與今夜屠殺全府的作為半點都不相符。
梁仁敘連瞧都不瞧他一眼，今夜看過夫人帶回來的紙條，他便知金甲城要有動靜，他花了不到兩年的時間，才查出一份完整的名單。
若不是蟄伏在青柳縣，避開金甲城里的耳目，這件事也不會做得如此順遂。
可如今這名單，萬萬是不可交到此等賊子手中。
賴某敲著桌沿，替自己辯解：“我們伏蝎吧，確實俗，只認錢。因此，梁老爺這單生意，我是早就接下的。不過，他們沒想買梁老爺的命，呵！”
梁仁敘坐姿一動不動，仿若什么都沒聽到，黑衣人將殺手全留在書房外，他不知夫人如今是否安然無恙，只想將計就計再拖延此賊子一時半刻。
梁仁敘的無視并未惹怒賴某，他不在意的笑了笑，起身拂了拂身上看不見的塵，略帶遺憾開口：“既然梁大人這么厭惡在下，我便去找梁夫人談談吧，素聞夫人惠質嫻靜，正好一見。”
“你敢！”被激怒的梁仁敘猛然一立，目光迸射出前未有過的兇光。
“賴某自是不愿惹您生氣……”他目光微暗，語調陰涼，“若是你肯交出名單，我也可省了這趟麻煩。”
梁老爺嘴唇一動，道：“不知閣下收了多少銀兩，買老夫性命？”
賴某摸著下巴，似在回憶，緩緩道：“也就五盒珍稀珠寶，一顆便價值連城。梁大人不知，做我這行的，是最會鑒別這種東西了。”
梁老爺冷哼一聲。
賴某又道：“莫不是梁大人，也要送我幾箱珠寶，好讓我無功而返？”
梁老爺聽出他話語中的諷刺，未作答復。
“恐怕是把整個梁府掀了，也湊不出半盒珠寶。”
梁老爺閉目，嘆息道：“閣下今日若做成這單生意，來日定后患無窮。”
賴某輕笑一聲，道：“大人，我若有這個頭腦瞻前顧后，哪里還用靠殺人混飯吃？”
“……”
“大人拖得時間也夠長了，還是快點說出名單的下落，我也好滿載而歸。”
